现在是六月初，外面看起来是早夏。
去年夏天到现在，间隔的时间大概是十二个月到九个月之间。
第34章 阅读魔药
九到十二个月。
如果除去一号霍普，按照经过了二号、三号、四号共三代霍普算，平均每一个拥有的时间是三到四个月。
但实际上并不能确定二号霍普出现的时间，也不能确定每个霍普拥有的时间是相等的。
更详细的时间恐怕只有威尔伯知道，但问得过于详细得话又可能会显得可疑……
霍普随便与拉维尼亚聊了些前代霍普们的事情，话语中对前辈们的称呼以‘我之前的时候’替代。
得知四号霍普爱吃鱼、一号霍普小时候很可爱、二号霍普和三号霍普中有一位曾经发毒誓‘一定会有一天再也不吃豌豆罐头’。
霍普还挺为这位老兄伤感的，还没等到远离豌豆罐头的一天到来，就已经生死不明了。
“这个本子是什么时候拿过来的？”霍普给拉维尼亚展示《普通草药收集》。
他不担心这是写书霍普自己偷偷搞到的，毕竟这本书完全没有被藏起来，光明正大地摆放在房间里。
“你已经写满了吗？”
拉维尼亚随手翻书。
“是的。”虽然是早就写满了。但霍普当然不会争论这个。
“好像是……有五六个月了，你让我帮你找的。你还想要一本吗？”
五六个月……从时间上来说，写书霍普最可能是三号霍普。
但还不能确定，暂时依旧用‘写书霍普’来称呼他。
“不需要了。”霍普说。
拉维尼亚想走了。
霍普最后和她说了报纸的事情，拉维尼亚爽快答应，但要从明天开始，而且霍普每天都要像今天这样。
“今天这样？”霍普不解。
今天这样是怎么样？
“就是把菜分我一半……嗯，除了豌豆罐头，那个你自己吃就可以了。”
她是永远也吃不饱吗？
霍普答应了。
拉维尼亚离开后，霍普在看天花板发呆和看《普通草药收集》之间循环变换数遍，终于等来了天黑。
中间威尔伯和拉维尼亚都没有再来‘探望’霍普。
霍普甚至大着胆子传送到房顶呼吸了一会儿新鲜空气，虽然期间紧张到几乎要把耳朵贴在房顶上，生怕自己错过了脚步声或者敲门声。
感觉时间差不多后，霍普先是回到玫瑰园一次，然后又马上返回房间，只拿回了伊丽莎白的怀表。
九点三十三分。
没有立即前往老威廉斯的房顶调配阅读魔药，是因为调配魔药会花费相对而言更多的时间，霍普希望等更晚一些。
他将眼睛贴在小怀表上，人在无聊时连数秒针转动都变得有趣了起来。
九点三十四分五秒……
翻个身……
九点五十五分十七秒……
翻不知道多少个身……
十一点五十分一秒……
霍普感觉时机已经成熟了，他先将自己从手铐中解放出来，然后把手铐扔进床底这样可以在遇到突发情况时，伪装成自己钻进了床底找东西，留有一些解释的机会。
他将床头柜下的钢笔和契约纸都拿了出来，带在身上，思虑了一下，又拿了自己的水杯。
他闭上眼睛。再次睁开眼睛时，看到乌云遮住月亮。
那张写有魔药配方的纸片此时静静躺在屋顶边缘，在微风的吹拂下瑟瑟发抖，霍普昨夜没有将它妥善存放，这时候竟然还没有被吹落。
虽然已经记住了上面的内容，霍普还是又看了一遍：
‘天星麻五克、三色干玫瑰花瓣各十克、水五百克，写有文字的纸张一页。
‘熬煮三十分钟，自然冷却。’
霍普将配方按照原本的折痕折叠两次，放入杂物间的废纸里。
杂物间倒是有不少旧报纸，只可惜霍普一张也不敢带回去看。
老威廉斯的药材都还在：红、白、黄三色的干玫瑰花瓣和天星麻这些药材似乎现在是属于伊丽莎白的财产，下次见到时要跟她说一下……
先斩后奏使用他人物品实在缺乏礼貌，但现在霍普也没其它的方法。
清水可以从楼下找，就是不知道是只需要普通的水，还是需要蒸馏水。
大概不是蒸馏水……
这里根本就没有蒸馏设备，周围也没有呈包装的蒸馏水……可以先用清水尝试。
霍普已经知道配方里的东西哪怕直接服用，也可以抑制天星麻的毒性，所以即便清水不可行，也不会有太严重的后果。
最关键的是配方上要去的‘写满文字的纸’。
霍普在杂物间中找到了一张空白纸张，考虑之后，又撕下了半张不含图片的报纸。
他决定先用写有新联邦语的报纸作为材料尝试一次。无论阅读魔药是否拥有翻译功能，至少先要确保魔药能够调配成功。
使用新联邦语，调制成功的魔药自然能够使霍普获得‘阅读加速’的功能。
而直接使用俄语则无法达到这个效果，因为霍普本身不认识俄语，如果服用后依旧读不懂俄语，霍普将无法得知是魔药无翻译功能还是他调制出错了。
桌子上摆着一个小天平，砝码有些许生锈，这让霍普放下心来天平的砝码是很精细的东西，尤其对于这样一克和五克的小砝码而言，生锈会严重影响其精确性。
砝码生锈，意味着老威廉斯在调配魔药时，并没有霍普想象中那样严谨，而是一种‘凑活一下’的心态，对重量的精确要求并不高。
容错性高，霍普就可以不必太过于担心失败。
等药材称量完成，要开火时，霍普愣了一会，然后笑了一下：
老威廉斯甚至是用的煤气灶和小铁锅。
这种东西……可不是正经巫师或者化学家会用的。
既然这样，霍普也放松了下来，静静等待着小铁锅里，药材和纸张的混合物变成一份拥有非凡力量的魔药。
他时不时用铁锅旁的木棍搅拌里面的东西。
霍普曾经看动画片时，里面巫婆搅拌魔药锅的样子邪恶无比。
而现在自己做一样的事情了，发现这和搅拌炖菜没什么区别相比于让药材融合，更大的作用是防止菜叶落在锅底因为温度太高而焦糊。
他趁着搅拌的间隙使用‘不确定性’来到杂物间，随手抽了几张过时报纸来解闷，竟然多是讨论政治，夹杂着几篇政客的演讲。
看这些东西当然有助于霍普理解现在这个国家的运作方式……
但他对政治一窍不通，政客的演讲只会让他想起现在其实夜已过半，该睡觉了。
就在霍普准备放弃从里面寻找乐子时，一张名为‘阿卡姆论坛报’的报纸中，一则占据版面不小的文章吸引了他的视线：
‘最好的大学密斯卡托尼克大学建校二百三十五年校庆’
第35章 密斯卡托尼克大学
报纸上的日期是1925年8月30日。
文章开始前是硕大的校徽：
一个圆形的徽章，最外围是一圈文字，分为两种，上面的文字霍普看不懂，但应该是大学的名字，下面的文字则是新联邦语写成的两句话：
从无知到智慧
从光明到黑暗
被文字包围起来的是一些图案：
中心是一本打开的书籍，书籍上方是三颗星星，下方是燃烧的羽毛，这三个图案下面则是建校年份：1690
霍普并不着急阅读，他拿出怀表，十二点三十分，魔药差不多已经完成了。
霍普带着报纸一起回到房顶，暂时将报纸放下，揭开锅盖。
里面的东西已经完全混合在了一起。
纸张在长时间的熬煮中融化是预料之中的事情。
但是天星麻和三色玫瑰花瓣也没了踪影，霍普用木棍拨弄淡绿色略显粘稠的溶液，甚至没能从中找到一点植物纤维的痕迹。
溶液均匀清亮，有一些透光，给人的感觉像是清晨沾染了露水地野草叶子，只是没了脉络。
淡绿色也不属于四种材料中的任何一种。
霍普所知道的三原色里，蓝黄成绿。
即便白玫瑰、天星麻和纸张算作无色，溶液也应该是红黄成橘。
这种颜色的变化只能归功于神秘学的超凡力量。
无论如何，它看起来并不讨厌，用鼻子去嗅，没有任何味道，不会让人感觉难以下咽。
霍普已经决定要喝，这时候也就不犹豫，将魔药从铁锅中倒进自己的水杯里。
他先张开嘴试探了一下味道，发现不苦不涩不酸无异味后，咕咚咕咚几口吞进肚子里。
有些回甘，残留了一些玫瑰花香，比沃特雷家的咖啡好喝。
一种清凉的感觉从霍普的胃中向全身弥漫，最后集中于头脑，让仅有的一点困意褪去。
这里有现成的检验用品，霍普将报纸重新拿在手上，再次看向那篇关于密斯卡托尼克大学校庆的报道……
霍普第一次知道了真正的一目十行。
他很难描述那种感觉，报纸上的信息完全不顾及他的感受，几乎是主动的一个接着一个的从他的眼睛钻进他的脑子。
他已经什么东西都不能想了，所有休息的脑细胞都活跃了起来，去理解这些被飞速摄入的文字。
……报纸从霍普手中滑落。他站在原地呆愣了几秒，然后打开怀表，看到时间仅仅过去十几秒。
仅仅十几秒，就已经将整篇报道全部读完。
这篇报道洋洋洒洒，花费了大量篇幅去夸赞歌颂密斯卡托尼克大学的教学水平，全篇大概有一千五百个新联邦语单词，换为汉字可能有三四千字，阅读时间原本不会低于五分钟。
五分钟，三百秒。
但刚才霍普只用了不到二十秒就完成了阅读，并基本了解了内容。
代价就是霍普此时浑身无力，像条死鱼一样仰望天空。
仅仅十几秒，就让他有了高中奋战一下午后用脑过度的感觉。
……最好的大学……考古学，历史学，心理学等专业已然达到世界巅峰水平……学校每年吸引大量人才前来求学……庞大的图书馆……山清水秀，人杰地灵……正派人士的首选……世界上最好的钻头……