当她们走到最前方时，终于看清了那根大圆柱之下的是什么。
点燃的柴火升腾而起，灼烧着一堆焦黑嗷嚎的人形。
“啊！”茉莉捂住嘴后退一步，身体摇晃着似乎是要昏过去一般。
她很快想到了什么，马上转头看向身旁人。
那眼神之中，是一种近乎于卑微的乞求。
然而梅只是摇了摇头。
烧到这个程度，已经救不回来了。
但不知何故，看着自己雇主带着恳求的目光，梅却说不出拒绝之语。
于是，女巫对着那已经无力哀嚎的人形，轻轻伸出了手。
在熊熊燃烧的烈焰之中，一簇微小的火焰迅速烧穿了他的大脑，结束了他的痛苦。
周围的人群并未察觉到那个罪人的异样，仍在狂热地呼喊着，仿佛一个异端学者的死是某种庆典活动。
只有茉莉看着梅的举措，看见那个学者失去生息后，低着头，沉默地拉起挚友的手，慢慢离开了人群。
这一次，直至彻底离开人群为止，两个少女都没有回头看一眼狂热的信徒们。
“这是不对的。”茉莉说着，声音很轻，听不出来是在对着梅说，还是在告诉自己。
梅沉默。
“如果，我是说如果，”茉莉转过头，看向梅，“如果梅被他们发现了……”
“大概会是绞刑吧，火焰烧不死我。”梅淡淡回应道。
茉莉露出难以接受的神情，随后低下了头：“我不能接受，这种事……”
身后突然传来一阵脚步声，两人转头，看见了一个颇为宽阔的身影。那人依旧穿着缝着三个贵族纹章的衣服，脸上却没有了第一次见面时的圆滑。
“又见面了，两位小姐。”
洛克的声音让茉莉身形一颤，而梅却是神色如常地与对方对视。
“你们，看见了吗？”洛克随意指了指身后。
梅看着对方，不知何意，但还是点了点头。
然而，下一秒，城防官却突然爆粗：“这他妈的不对！”
突然的动静让梅吓了一跳，下意识一个侧身挡在了茉莉面前。
洛克显然也是意识到了自己话语不妥，向着她们脱帽致歉。
“抱歉，两位小姐。”他长舒一口气，“不介意的话，我们去那里聊聊吧。”
随后，也不管两人反应如何，直接朝着一旁几块凸起的、仿佛天然形成的座椅般的石头走了过去。
“你不认同？”梅没有明说，但是三人都知道她在问什么。
“当然不认同。”城防官粗重地呼吸着，显然有些气上心头，有些含糊不清地嘟囔着，“他只是个学者，有什么错？教会总是这样，一有什么不满意的就抓人，然后……”
“洛克先生！”
茉莉的一声叫喊让他突然惊醒，城防官惊魂未定地抬头环顾四周，看见周围无人围观，才有些惊恐地止住了声。
“抱歉，我有些太激动了。”
“我能理解。”梅说着，默默后退，寻找着逃离的路线。
她下定决心，如果眼前人有说出什么不该说的话，又恰好被人听见了，那自己就马上拉着茉莉逃走。
无论如何，都不能让自己置于险境之中。
然而对方并未继续发泄，而是颇为惆怅地叹了口气。
“我认识那个学者。”他说，“他不懂人情事故，觉得真理就是一切。所以平时得罪了很多人，连他的老师也不喜欢他。”
“他只是个无足轻重的小人物。他那点无足轻重的小事甚至没有传到异端裁判所，本地的司铎就带着人来抓他了。”
梅没有打断对方的发言，只是在一旁静静倾听。她知道该如何扮演好一个倾听者，假装在听对方说话。
茉莉在梅身旁欲言又止，最终还是忍不住问道：“洛克先生，你也是相信那个吗？”
她没有直说，但是他们都明白她在说什么。
贵族们表面上虔诚，但是私底下或多或少也接触过各类异端思想。真论起来，与研究错误的天文观相比，研习巫术反而是更重的罪过。
不过鉴于两者判决都是死刑，某种意义上也分不出孰轻孰重。
洛克没有回答茉莉的问题，但梅大抵已经知道答案了。眼前这位城防官家中的天文模型上，世界的中心是太阳。
城防官舒展了一下身形，仿佛刚睡一般，眼中满是沧桑和惆怅，开始絮絮叨叨地说着那个学者过去：
“……其实他是个挺不错的小伙……
“……挺聪明的，那个姑娘一直喜欢他……
“……自从他翻出那页笔记开始，他就在一直说些不被接受的胡言乱语，虽然很不想承认，但或许他才是对的。”
“洛克先生，你说这些，不怕我们举报你吗？”
洛克只是抬头看着梅和茉莉，然后轻笑一声，摇了摇头：“两位小姐，我知道你们不是那种为了一点利益就向教会揭发检举的人。刚才你低着头，是为他而伤心吧？”
梅依旧沉默。
茉莉看起来确实不像是那种人这几天的相处下来，她能感觉得到这个少女的种种行为并非伪装，而是内心确实如此。
尽管茉莉对自己的家族描绘得模糊又抽象，但是梅偶尔还是会想知道，什么样的家庭能在严苛之下，教育出这样的子嗣。
洛克絮絮叨叨说了一堆，最后还是摇了摇头，长叹一声：“抱歉，让你们听了这么多无趣的抱怨。”
他起身，又朝着火刑架的方向走了过去。
“对了，”城防官转头，“离白桦远一点吧。他不是你们的朋友。”
第二十六章 抄本与情报
“亲爱的，她怎么了？”
夜间的钟楼之内，三人照例，在月光下会面。尽管今夜月光朦胧，看不清表情，但所有人都感受得到茉莉低沉的情绪。
“她看见了两场公开处刑。”
尽管茉莉在与洛克交谈时看上去已经恢复正常了，但是梅知道，她只是出于礼貌和警惕，所以表现得不太在意。而在白桦与梅的面前，她的掩饰就没有白天那般强烈了。
“两场？”白桦沉思，却始终想不起来相关消息，“我知道白天有一场，第二场是什么？”
“不信者税。”梅言简意赅地回应道。
白桦未曾料到会听到这么个答案，震惊之下甚至不再是原先那种轻挑的语调，转头看了看略带消沉的茉莉，又看了看面无表情的梅，最终选择将话咽了下去。
梅挑眉看着白桦的表情，先前洛克的话语依旧萦绕在耳边。
梅不得不承认，白桦身上可疑之处确实很多。但单就对方在面对食尸鬼的危机关头表现出来的行为，暂时还算勉强可以信任。
前提是自己的女巫身份不能暴露。
得到教会信任的驱魔人对真实存在的女巫的态度显而易见，甚至这几天里对方已经不加掩饰地表现出对女巫的恶意了。
月光下，茉莉依旧是一副心事重重的模样。白桦想了想，然后不知道从哪里掏出一朵玫瑰花递了过去。
梅突然非常好奇，为什么这家伙要用送花来表现善意。这种会给所有少女送花的行为，只会在一些流传甚广的爱情小说里出现，现实中除了她以外从未见过类似的人。
茉莉看着突然出现的花束，迟疑着伸手接下，对着白桦展露一个颇为勉强的笑。
“抱歉，我没事，让两位担心了。”
“茉莉小姐，你的善良真令人感动。”
眼看茉莉已经缓过来了，梅就暂且不再说什么宽慰之语了，直接对着白桦问道：“你拿走了那些卷宗抄本，有什么新的情报吗？”
“坦白地说，没有什么新情报。卷宗抄本上全是废话，所以我自己整理了一下上面的内容。”她说着，拿出一张羊皮纸，向两人展示着，“这点就是我整理出来的全部情报了。”
梅凑近了纸张，借着朦胧的月光与提灯微弱的光芒，细细阅读其中内容。
白桦的笔记比她想象的要娟秀，一手花体字看起来如同绘画一般清秀。漂亮的笔迹甚至让梅的注意力短暂偏移了片刻。
与之相对的，就是羊皮纸上乏善可陈的内容。凶杀案的现场痕迹，死状，受害者名单，现场的可疑符号等等。
尽管受限于时间因素，梅并未访查过其他凶案现场，但是根据白桦所说，其余现场的布置与钟楼大致相同。
没什么新信息……
梅沉思时，茉莉小小的脑袋也从一旁凑了进来，拎着提灯阅读羊皮纸。随后，她的表情逐渐有了些变化。
“发现什么了？”梅问道。
“有几个人我不认识。你看这，”她的手指划过羊皮纸上那些受害者的信息，“有些人的年龄是不是太大了些？”
白桦回应道：“确实大了些，但都还没继承爵位。”
“还没继承”这个说法……
梅看向白桦，顺手将羊皮纸递到茉莉手上：“全是第一继承人？”
“对。”
“还有别的共同点吗？”
“我暂时还没发现。”白桦耸耸肩，一副无所谓的态度，随后从没反应过来的茉莉手上抽走卷轴，转身离开，“一直闷在原地是没办法让情报凭空出现的。”
即将迈过钟楼大门时，她转过身，轻轻躬身行礼，露出一个自认为帅气的笑容：“我今天只是来例行会面，没什么事的话，两位先回去吧。”
梅看着白桦的笑容，心中大抵也是认同对方的想法。既然已经没有新的情报了，在这干耗着也没什么意思。
就在梅思考接下来是直接回去还是再去做些什么时，白桦却是突然想起来什么，转身折返回梅的身旁，轻声道：“后天还有一场公开处刑，别带她去看。”
等到白桦彻底离开之后，茉莉突然靠近，与梅对视着。
“梅，”她说，“刚才他和你说什么了？”
梅沉默。她大概猜得到眼前少女得知此事时可能的反应，或许什么都不说才是最好的选择。
然而茉莉依旧不依不饶，就站在梅的面前，一脸恳切地看着梅。
短暂对视后，茉莉轻轻叹了口气，转过身去，背对着梅。
“既然梅不愿意的话，那就算了。”
这个态度有些出乎梅的预料了。她本以为少女会不依不饶地继续追问，而自己会一直沉默着直到回到旅店。
“你不好奇吗？”
“好奇啊。”她说着，对着梅回眸一笑，“但是我知道梅是不会害我的，既然梅不肯告诉我，那就说明我不知道比较好吧？”
“那我相信梅。”
她说着，朝着钟楼外走去。“回去吧。”
梅伫立原地，直到眼前的少女在走了几步之后转身，好奇自己为什么没有跟上时，才缓步走了上去。
在回旅店的路上，茉莉似乎真的从先前的阴影摆脱出来了，恢复了几分活泼，不时与梅聊着各种不同的话题。
梅有一搭没一搭地应和着，直到某个瞬间，经过某个巷口时，她的眼角余光似乎瞥见了什么东西一闪而过。
不是错觉。