她下意识低头，看向脚边的那一滩水。
鲜红、粘稠，带着若有若无的腥臭。
出事了。
少女猛然捂嘴，用门牙咬着舌头，以舌尖的疼痛压下惊呼。
蓬松的长裙从手上垂落，拖到地上。鲜血顺着裙摆攀爬，将纯白的蕾丝花边染成血红。
茉莉想掏出火枪，却在腰间摸了个空。
回去找私兵吧。
不行，等私兵们过来对方可能就已经跑了。
回去的脚步尚未迈出就硬生生止住，少女从回廊旁的台子上拿起一个女仆们巡夜用的油灯，小心翼翼地跟着血迹走了过去。
庭院的某片灌木之后，是一阵的动静。
灌木之后是什么？
食尸鬼吗？
茉莉小心靠近，从灌木之后探出头，手上死死抓着油灯，做好了扔灯放火的准备。
第三十七章 修女与女巫
当白桦冷静下来后，才发现自己的焦虑其实完全没有必要。自己老师又不认识梅，就算被看见了，被问起来不还是自己想怎么说就怎么说。
当她冷静下来后，再看向梅的眼神就开始微妙起来了。
自己是因为看见了老师，那你又为什么要跑？
梅看着对方疑惑的眼神，猜到了白桦未说出口的疑问。
“我看见了一个很讨厌的家伙。”
对梅来说，在这个世界这么久，能让自己发自内心感到忌惮的人并不多。
而那个阿黛尔就是其中之一。
夜救学者的遭遇也让她证实了自己的猜测。
自己的武力在这个世界绝对称不上高，一个大修女就足以压着自己打。
如果不是她对黑魔法没有提前防备，自己就真的差点回不来了。
她为什么会在这？
中央教廷的修女也会在晚宴后与世俗贵族们共舞一曲？
怎么可能。
比起这个，更重要的是，她看见我了吗？
梅毫不怀疑阿黛尔的视力，这家伙能透过窗户缝隙看见自己，那对她而言在人群中找出特定的面容应该也不是什么难事。
在这思考的片刻，白桦开口了：“梅，如果你不想见那个人，那我进去，你在外面守着，如何？”
白桦的目光很真诚。她非常理解那种厌恶别人，以至于不愿同处一室的感觉。
短暂沉默后，梅点了点头：“谢谢。”
一声谢说出口后，白桦不仅没有回应，反而还颇为失礼地盯着梅，那眼神像是第一天认识她一样。
“原来你会说谢谢啊。”
她说着，轻笑一声，转身离去。
从这略显活泼的背影来看，驱魔人此时的心情应该是相当不错。
梅目送着对方原路返回，只是在心中默默叹了口气。
和这家伙在一起，真的能搞定凶案调查吗？
算了，巫术书上的魔法已经学会了，剩下的就当是徙木立信吧。
总得让自己有点信誉，不然再遇见类似的情况谁还愿意与自己做交易。
女巫如此劝说着自己。
“在看什么呢？”
阿黛尔突然的问询让梅反应不及。她接着肌肉记忆向腰间掏枪，一条修长的腿凌空踢来，一脚将那把火枪踹飞。
“真是没礼貌的小妹妹。”她说着，语调似乎真有几分无奈，“我劝你不要在这使用黑魔法哦，鸢尾花家的私兵们可是有火炮的。”
梅冷眼看着眼前的大修女，有些揣摩不透对方的想法。
以对方的武力，刚才如果猛然偷袭，自己绝对来不及反抗，根本没必要和自己说话。
“不要用这种眼神看着我嘛，小妹妹。”她说着，不知道随手掏出一块糕点，当着梅的面吃了起来，“我暂时不打算把你怎么样。”
大修女咀嚼着糕点，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，像是一只仓鼠：“说到底，抓捕女巫不是我的工作，那是裁判所的活计。昨天晚上如果不是你当着我的面混进去，我都不想管。”
梅对此完全不信，这家伙一边打还一边喊着教义，活脱脱一个狂信徒的模样，完全不像是可以交流的样子。
然而阿黛尔并未暴起发难，反而像是真的不在乎梅一样，将口中东西咽下后，又掏出来其他糕点继续吃着。
“女巫的存在不是违反教义吗？”
大修女伸出一根手指，在梅的面前左右摇晃着：“不不不，‘违反教义’这个词用的太轻了，你是异端。而且是要遭到裁判所绝罚的异端。更遑论你还抢走了我的圣杖，简直就是值得裁判所带着护教军一起来剿的罪过。”
她说着，走向梅。
梅心中警惕不减，步步后退，大修女却是步步紧逼，二人步调几近一致。
直到梅背靠廊柱，退无可退时，阿黛尔却轻笑一声，凑到了梅的身前。
一种若有若无的香气飘散开，让梅短暂失神了片刻，却迅速回过神来。
正要挣扎，阿黛尔的一只手却压了上来，死死箍住了梅的双臂，将她压在柱上。
大修女凑到了女巫的耳边，长发散开，划过梅的脸颊，带来一阵滑腻感。
在一阵吞咽声后，梅的耳边传来一声轻声低语：“小心点，小妹妹。在我从东方回来之前，别死了。”
她的身形再度与梅拉开距离，伸出手，指尖轻轻一点梅的鼻尖。
“将真正的女巫教化成合格的修女，应该会成为整个中央教廷绝无仅有的壮举。”大修女的笑脸非常纯净，就像某个在记忆中模糊不清的邻家大姐姐一样，“你会很适合修女服的。”
“那根圣杖就留在你那吧，记着，可别弄丢了，小妹妹。”
随后，大修女逐渐后退，再度朝着金碧辉煌的宴会厅退了回去。
梅看着对方逐渐离去，直到从视野中彻底消失后，才如释重负地大口呼吸起来，原本剧烈跳动的心脏也开始逐渐舒缓下去。
真是莫名其妙。
她想着，理了理有些凌乱的衣服，又活动了一下被对方压得有些发青的手腕。
这家伙的力气简直不像是人类，更像是五金工具成精了。
在原地恢复了一阵后，原本已经回到宴会厅的白桦又跑了出来，脸色难看。
不等梅发问，驱魔人直接开口道：“梅，韦斯特少爷不见了。”
“什么时候？”
“刚刚，就我们跑出来那一会儿。里面的人暂时还不知道，鸢尾花家主已经让私兵们开始找了。”
话虽如此，但梅和白桦心里都清楚，这个时候即便将韦斯特少爷找回来了，只怕也没什么用处了。
对方现在不出意外应该已经是一具尸骨了。
梅看着眼前那浮夸又奢华的大厅，只感觉一阵厌烦。所有事情一旦与鸢尾花家产生联系，就总会变得糟糕起来。
“茉莉在哪？”梅问道。
“应该还在宴会厅吧？”白桦有些不确定道。
两人都很清楚，依照茉莉的性格，如果这件事被茉莉发现了，她一定会想办法出来偷偷调查。
就凭她那个开枪还会吓到闭眼的勇气，如果真的遇上凶手……
梅几乎不做迟疑，捡起火枪开始沿着回廊奔跑起来。
沉重的脚步声在鸢尾花家的回廊里回响着。
第三十八章 女佣与谋杀
梅很难用语言和白桦解释，但是她有时候就是会对茉莉有种莫名的感应。
现在也是如此，梅的心中有一种强烈的不安感泛起，只觉得一阵心惊肉跳。
茉莉有危险。
不是出于理性考量，仅仅是出于某种说不清道不明的缘由，女巫在毫无权衡的情况下，毫不犹豫地选择搭救自己的雇主。
鸢尾花家的庭院很大，甚至可以说就是一个不对外的城中园林。
尽管从未在自己名义上的家族中待过，但梅还是依照某种指引在庭院中穿行着。
就在这，就在这附近。
树林间有许多灌木丛修成墙状遮挡视线，内部宛如迷宫一般蜿蜒曲折，但是梅还是感觉到了其中一处不对劲。
那处灌木与别处没什么不同，但一种强烈的预感告诉梅，茉莉就在后面。
没有经过任何思考，梅握着枪，冲入其中。
灌木之后，少女静静地靠在树旁，身上并没有伤口，衣裙也大致完好，脸上却带着某种茫然之色。
她眼神空洞地望着地上某处，鲜血染红了她白金色的裙摆，也在少女的脸上涂出一抹鲜红。
在梅靠近的那一刻，她才仿佛刚刚恢复神志一般，转过头来，猛地上前一跃，扑到了梅的身上，将脸埋在梅的胸口。
贵族少女的身躯轻轻颤抖着，似是抽泣，但又无声无息。
女巫看着眼前的少女，想要说些什么，却又不知如何开口，最终只是沉默地摸了摸她的头。
“梅，”她说，“那个女佣……她当着我的面，杀了韦斯特。”
“我想救他，但是已经来不及了。
“她还想杀我，但是不知道哪来的子弹打中了她。
“韦斯特死了，就死在我面前。
“她好可怕。”
少女说着混乱的话语，声音闷沉沉的，像是蒙了一层布。
梅什么都没说，只是轻抚少女的头。
茉莉急促的呼吸逐渐平稳，身躯也不再颤抖，拥抱却越来越紧，像是害怕梅会离开一样。
“没关系，茉莉。”梅说，“有我在。”
这一句回应似乎给了茉莉极大着支持。梅能感觉到，这原本紧紧束缚住自己的拥抱陡然松了不少，怀中少女肉眼可见的放松下来。
梅就这样站立着，等了很久很久，直到茉莉自己松开了怀抱。
“抱歉，梅，我……”