“说实话，你可真让我惊讶，小姐。”伯爵并未直接提及观星之事，反而开始把玩起望远镜，“请容我多问一句，这东西成本如何？真的要七千苏拉吗？”
说话间，他眯起了眼，拿着望远镜，朝附近有士兵驻扎的城墙望了过去。
第六十二章 天与美
梅沉默。
这和她先前计划的不一样。
比起天文知识本身，眼前的这位伯爵大人似乎更在意手中的这个望远镜。
尽管计划貌似出现了不可控的变故，但为了表现得不太过突兀，梅还是暂且压下了原本计划好的话术，顺着对方的问题回答道：“七千二百苏拉，算上了材料费和手工费，工匠抹掉了零头。”
伯爵显然已经陷入了某种状态中，双眼有些空洞，望着不知何处的虚空，颇为失礼地当着女巫的面开始喃喃自语。
“除了水晶打磨之外，工艺并不复杂……价格能往下压不少……”
梅并未出言，无视了那些与自己此次目的无关的言语，只是默默看着伯爵计算着成本。
“哦，抱歉，抱歉。”伯爵突然醒悟过来，现在并不是一个合适的时机去想这些事，对着梅歉意一笑，“小姐，请问这个东西是你发明的吗？”
“不，是别人发明的，”在伯爵追问之前，梅主动拒绝了这份荣誉，“我并不知道发明者叫什么，只是在一本有关自然哲学的书里偶然看见过这个发明。”
“是吗？那真是太遗憾了，如果小姐能找到发明者的姓名，请务必告诉我，我想给予他一点小小的感谢。”
伯爵点点头，随后轻轻抚摸着望远镜，情不自禁地轻声感叹一声：“这东西用在观星上有些大材小用了，它会有更重要的用处。”
这声低语相当之轻，如果梅此时不是全神贯注地倾听着伯爵的话语，恐怕会在一不留神间将其当成幻觉错过。
但梅并没有对此发表任何评论，也不想知道这个所谓的“更重要的用处是什么”。
尽管她大概猜得到。
轻声感慨后，伯爵回过神来，对着梅笑了笑，并没有顺着自己的自言自语往下说，而是继续聊刚才的话题。
“女巫小姐，”说着这玩笑的称呼时，伯爵脸上再度露出节制但压抑不住的畅快笑容，“恕我冒昧，如果书上还有什么其他发明，还请小姐可以告知一二。”
说着，伯爵轻轻挥手唤来侍从，侍从会意，掏出了两枚银币递给梅。
“抱歉，我并没有提前准备。请允许我用庸俗的金钱充当礼物，收下它吧，就当是一点小小的感谢。”
拒绝贵族的礼物是极其失礼的行为，而且对方的姿态可以说放得很低了。于是，梅点了点头，收下了这两枚银币。
既然对方出于礼貌，没有请求看看那本不存在的书，那梅想怎么胡说都无所谓，根本不担心所谓的其他发明。
她迅速瞟了一眼银币，表面远没有鸢尾花银币那么精致，但手上的分量和手感与银鸢尾花差不多。
就在梅收起银币的同时，伯爵再度开口，非常刻意地将话题拉了回来：“我有些太兴奋了，请你见谅。小姐，请问你对于天上之物……”他伸手指了指天空，“……怎么看？”
“我不认为那是神刻意创造的完美造物，否则你无法解释月面的粗糙。”
梅斟酌着用词。在不确定对方的信仰程度的前提下，她不想太过激进。
“所以我认为，天上诸星辰在被创造出来时，并没有被赋予更高于大地的地位。它们可能与大地是平等的。”她说着，又补充了一句：“当然，这只是我根据观察成果的猜测，也有可能是我过于无知，无法理解与天使们的意图。”
伯爵皱起了眉头，很显然是在思考什么。但很显然，与梅想让他想到的东西还相去甚远。
梅并未过分期待什么，光凭这几句话很难直接推出日心说。
她需要推伯爵一把，但现在少一个机会。不能太过主动，最好是对方主动提起某个契机。
没关系，时间还很长，梅等得起。只要一直讨论下去，总能找到那个话头。
伯爵的眉头舒展开，看样子是已经想出了什么，表情变得畅快不少：“你说的有道理。大地与天空都是的造物，大地尚且有坑洼山峦，天上为什么会更特殊？但关于所谓的‘不完美’，我还是另有想法。”
随后老伯爵笑了笑，挥舞着手中的羊皮纸，看起来仍旧非常高兴：“或许《经书》所说的完美并不是指月亮与星辰是否光洁均匀，而是这完美的精密线条。
“这严丝合缝的完美轨迹，正是无上智慧的体现。”
梅有些意外地看着伯爵。
她刚刚还在想，什么时候才能等到对方提到合适的话头，没想到没聊两句就出现了。
于是，梅沉默着，抿了抿嘴，轻轻皱眉，装出一副不赞同的神色。
随后快速低头，掩盖住自己的表情。
尽管动作非常快，但梅确信对方应该能捕捉到自己的反应。
果不其然，在一阵短暂到足以忽略不计的沉默中，伯爵带着几分好奇地开口：“怎么了，小姐？你看起来不太认同我的想法。”
梅试图摆出一副犹犹豫豫的模样，但她实在想不出那是个什么表情，只好沉默摇头。
“直接说吧，亲爱的。这里没有别人，学术的宫殿是自由的，请畅所欲言。”
“大人，你不觉得这个轨迹，太复杂了吗？”
“什么？”伯爵没反应过来。
梅停顿了一下，假装自己在鼓足勇气：“这个图案在几何学上，太丑陋了。”
“在的伟力与智慧之下，应该会有更简洁的线条。”为了防止对方马上发难，梅补充了一句，用以安抚信徒，“人是创造最接近的生命，那么人对美的标准是否应该也和类似？真的会以‘完美’形容这样的线条吗？”
伯爵再度陷入沉思，随后面带不可思议的表情看向梅，试探道：“你的意思是？”
这个反应明显是意识到了什么。
“我不知道，”梅摇头，“我的数学并不好，也想象不出来。”
伯爵身子往后一靠，眼神已经不像刚刚那样友善，反而有着一丝和梅一样的冷漠之感。
“不，”他说，“你很清楚。”
第六十三章 椭圆与恒星视差
“我不明白你在说什么。”
“你很清楚，小姐。不要再装傻了。”伯爵似乎意识到自己表现得有些太过吓人了，表情比刚才舒缓了不少，“请放心，我不会把你交给教会的。”
“我也曾经想过日心说，但它既不符合教义，又和观测结果有偏差。”
老伯爵耸耸肩，轻佻的举止令他看起来比刚才亲和了不少：“我私下算过，数学结果和观测结果不一样。”
说话间，老伯爵又摇了摇头。
还以为对方能说出什么不一样的东西，结果还是异端的妄语。
真是令人失望。
他想。
在伯爵思考的时候，梅也在盯着对方，观察着眼前人的反应。
很快，梅作出了决断：
对方不是狂信徒，否则刚刚自己就该被人绑了。关于私下计算的部分应该也不是谎言，他没必要骗自己。
这样的话，就没有遮遮掩掩的必要了。
于是，梅说：“地心说是以结果倒退前提，如果结果不对就继续作修正，最后修正出八十多个本轮。”
伯爵点头，算是认可了梅的说法。
他的脸上露出了饶有兴致的神色，似乎是想看看梅的理论还能如何挣扎。
“既然如此，请允许我为日心说打一个补丁。”
这一次，老人再度畅快的笑了出来，看向梅的眼神就像是在看一个倔强的学生。
不过伯爵自认为是个很好的老师，至少是个很有耐心的老师，所以他决定再给眼前这位小姐一个机会。
他笑着说：“请继续。”
只要对方说出了自己的理论，伯爵就有能指出对方的结论错的有多离谱。
相信这位年轻的小姐最终还是能明白，天文是严谨的学科，而不是离经叛道的想象。
梅对伯爵自信的表情并不在意，只是淡淡说道：“不是正圆。”
她抬起头，不再用虚假的表情伪装自己，双眼恢复了平时那种自然而然的冷漠，平静地与伯爵对视着：“大地围绕太阳旋转的轨道，不是正圆，是个椭圆。”
伯爵一时之间还以为自己听错了，但看着梅冷淡的表情，便是迅速意识到对方是认真的。
于是他再也忍不住了，丝毫不顾礼仪，当着众人的面哈哈大笑起来。
远处的众人们都被这笑声吸引住，好奇的目光尽数投射而来。
“这就是你的最终结论？小姐，你为什么会觉得椭圆更美？”
伯爵意识到了这样过于失礼，迅速压住了自己的笑声，大口呼吸着，看这架势似乎是笑得有些喘不过气了。
“好吧，暂且让我们停下美与丑的问题，我只问你一个问题。”伯爵的脸上浮现出了怜悯的表情，似乎是在可怜贵族小姐接下来的丑态。
他也曾年轻气盛过，知晓自信被击碎的年轻人会有多痛苦。况且平心而论，他也不想打击一个对自然充满热情的年轻人，但他必须这么做。
这可怜的少女必须放弃这种危险的思想，不然被教会的人知道了可是会有大麻烦的，况且它还是完全错误的，执着于这种学说只是在浪费她宝贵的时间。
“如果大地在绕着太阳旋转，那为什么天上的群星没有出现偏移？在我们看来，它们的位置应该出现变动才对。”
辩论已经结束了。
伯爵想着，起身想走。
这很无礼，但他不想看见年轻人怀疑自我时的痛苦表情。
但愿她不会因此放弃对天文学的兴趣。
梅皱眉看着伯爵起身，只觉得莫名其妙。
对方提了个问题，自己还什么都没说呢，怎么就直接走了？
与此同时，她也松了一口气。
还好对方问的是恒星视差而不是动力传导，否则自己真解释不清了。
引力的概念还要很久才会出现。
“因为距离。”她说，“群星离大地太远了，那些偏移根本无法凭肉眼察觉。”
伯爵的动作停住了。他听着这种近乎耍无赖般的回答，只觉得一阵无奈。
“难不成你觉得群星与大地的距离是与太阳距离的几千倍吗？”
“不是几千倍，”梅抬头，面无表情地与伯爵对视，“是数百万倍。”
“够了！”伯爵猛地一拍桌子。梅的屡教不改已经让他的忍耐到达了极限，以至于他的咆哮声传遍了全场，“小姐，你不要再在这里胡说八道了！”
这愤怒的言语让众人的表情变得惊疑不定起来，看向梅的眼神也多了几分诧异。
“发生了什么？”
“他们怎么吵起来了？”
“毕竟不是一个真正的学者，脑子的荒谬想法太过愚蠢以至于伯爵大人都受不了了吧？”
“所以她们才更容易受到愚昧迷信的蛊惑。”
梅捏了捏额头，感觉事态有些超出控制了。众人看向自己的眼神已经隐隐约约不对劲起来了。
但出乎预料的是，周围人的轻蔑之语虽然不加掩饰，但似乎没人离开此处去找守卫。
等到伯爵甩手离开角落后，洛克立即赶了过去，对着梅轻轻摇头，伸手示意她离开。
梅看了一眼场上众人，沉默着跟随洛克走了出去。