除了裁判官与大修女。
死死卡住白桦的双手已经松开，她回头，看了看已经陷入绝望的比安卡，摇了摇头，走到老师身旁，却是犹犹豫豫说不出来。
在她开口前，经验老道的裁判官却是做了个噤声的手势，示意学生避开众人，前往屋外。
看着教堂外的平静，白桦忽然有种恍如隔世之感。
“老师，刚才哪个火焰巨人……不是神迹。”
“我知道，”他依靠在教堂的墙壁上，抬头仰望血月，“你也看到了吧？烟雾里的身影。”
白桦点了点头，随后又摇了摇头：“看见了，但我只能看见一个人形。”
“一开始，我以为你是经验不足，所以说了些蠢话。但我也没多说什么，毕竟年轻人总是要成长的，但现在……”
他长叹一口气，不知道是对自己还是对白桦：“愚蠢的是我。你是对的，世界上真的有女巫。”
白桦愣了一下，像是从来不曾想到老师会说这种话一般：“但之前食尸鬼案已经有证据证明女巫存在了，她都制造食尸鬼了。”
“我一开始以为那只是某种炼金术，毕竟至少几百年前就有炼金术师成功让死掉的青蛙重新运动了。现在想来，这世界比裁判所卷宗写的更超乎想象。”
他拍了怕学生的胳膊，硕大的巴掌和不轻的力道让她忍不住龇牙咧嘴：“等宗教贵族的册封仪式完成，我就回风吹沙。到时候，整个海滨州就靠你一个人了。到那时这里的荒诞时说不定会比你今晚看见的更奇怪。”
老裁判官无视了身后残破的教堂，自顾自地往前走去，忽然想起什么，转头回了一句：“以后，女巫的事你自己全权自决。要征调护教军还是别的什么，你自己看着办。”
……
杜威拉开望远镜，远远看着远处的银白之物，久久不语。
末了，终于面无表情地放下了望远镜，向着身旁的第一女仆说出肯定的判断：“那不是奇迹。”
女仆点点头，算是肯定了主家的判断。
“那是某种黑魔法吗？”他问。
“不是。”
“所以那是怪物。”鸢尾花的家主感受着心中不该有的微弱恐惧，扭头看向了自己的女仆，“这种程度的怪物，前线有多少？”
“不算太多。”女仆同样淡然回应，“它不应该出现在这。这种东西几乎不会主动出现在物质世界。”
“肯定是因为教会干了什么蠢事。”他说，“一帮蠢货。”
杜威看着在炮弹下毫发无损的怪物，一只手无意识摩挲着护栏的台面。
女仆上前一步，鞋跟已经卡在了护栏的一层横梁上，做好了跳下去的准备。
“需要我去解决掉它吗？”
“他们自己能处理吗？”
“处理它至少得是高阶司铎，城里的那位司铎见习，就算没外出也处理不了。裁判官想处理至少得有四重圣印，那对师生一个有两重圣印，另一个只有一重。”
她解释着，下达了判断：“他们会死。”
杜威没有说话，开始了短暂的权衡。
伊翠丝是他的底牌之一，如果可以，他暂时不希望她在众人面前……尤其是教会面前……展现她的力量。
如果现在让她出手，那就必须主动灭口那些教士和修女。事后的抹杀总是有迹可循，如果可以，他不希望有哪怕一丝被查出来的风险。
先等等，让那东西把他们都杀了。
杜威很有耐心，无端的恐惧干扰不了他的判断。
伊翠丝也很有耐心，在得到确凿命令之前绝不出手。
冲天的火光照亮了天穹，将黑夜染成白昼。
女巫出手了。
“死者名单又要多一个名字了。”
这是此刻，杜威心中闪过的唯一的想法。
只是学了点魔法，居然就敢直面在前线都称得上麻烦的玩意。
这种狂妄的家伙不值得杜威多加关注。
针对上次火焰巨人造成破坏的调查，得出的结论就是威力尚可，但还差点意思，破坏性比士兵们的火炮强点有限。
就这东西，想杀死一个一轮炮轰都打不出擦伤的玩意儿简直就是在开玩笑。
他只是面无表情地看着远处，等着女巫天真的想法连同她的命一起被撕碎。
“收拾完怪物后，把女巫的尸体烧掉，别让教会的人得到。”
这是他对女巫最后的想法。
“是，老爷。”
远处的光芒不断变幻，巨人的坚持远超杜威的想象。
但只是垂死挣扎，那种程度的破坏力不可能打败那东西。
直到银色巨茧吞噬巨人时，杜威只是瞥过头去，准备给伊翠丝下达出发的命令。
响彻全城的爆炸声将他的话语盖住，年轻的家主转头，看见了巨人撕碎怪物的一幕。
望着那炸裂的光彩，杜威心里想了很多东西，多条相互冲突的命令在他说出口前就咽了回去。
最终，他只是轻轻闭上了双眼。
自己的判断错了。
“伊翠丝。”
“老爷。”
杜威伸出手，远远指着远处的黑暗：“那个人，会是我们的敌人吗？”
女佣适时地收回了卡在护栏上的脚，适时退至主人身旁。
“我不知道，老爷。”
第一百零七章 吞噬与成长
【致诸圣座：】
【……至此，女巫的存在已经毋庸置疑……如有必要，须调动护教军……】
白桦合上信封，浇上火漆，随后拿出一枚火漆印章，轻轻地按了下去。
当侍僧带走信件的同时，另一份卷宗也交到了白桦手中。
异端裁判官的视线在信件上扫过，表情逐渐冷了下去。
“瘟疫果然是从临近前线的城市传回来的，看样子东征远没他们说的这么顺利。”
她靠在椅子上，有些厌烦地揉了揉太阳穴。
古代教会是花了很长时间，付出巨大代价才把这些怪物驱逐出去的。
前线越是胜利，异教徒们就会越是会依赖怪物的力量。
前线越是失利，撕破防线冲进来的怪物就会越多。
真是个麻烦的循环。
这次是瘟疫和以瘟疫为食的怪物，下次又会是什么东西？
不，这些都不是重点，更重要的是……
异端裁判官随手从桌上拿起羽毛笔，在卷轴的地名之上一一划过。
“这么明显的信息，为什么没人汇报？
“还是说……被刻意压了下去？”
她眯起了眼睛，身上再度散发出异端裁判官们特有的危险气息。
……
矿洞之内，梅将一个巴掌大的方砖扔到了地上。
找了块石头，坐下缓了缓。
同时使用两个魔法创造火焰巨人直接抽干了她的魔力。但她别无选择，除了这个魔法之外，她没有任何手段能重创那东西。
好在偷了那东西的一部分魔力之后，梅魔力几乎是指数级增长，创造出来的巨人也一并发生了质变。
赋予生命的原理是在灵界与物质界撕开一个缺口，让灵界的魔力灌注其中给予活动能力。
创造巨人的只需要相较它本体而言不算多的魔力作为引子，剩下的魔力它会自行从灵界抽取。否则巨人体内那恐怖的魔力量就算把梅抽成干尸也供不上。
女巫摇了摇头，将这些想法暂时压下。
就算真的遇到了刚才的巨人解决不了的家伙，至少能试着同归于尽。
她站起身，开始举行掠夺仪式。
这次仪式非常顺利，尽管怪物的大部分魔力都在死亡的瞬间逸散，但剩余的魔力还是让梅的力量得到了相当可观的增长。
她轻轻伸出食指，在矿洞上一点。
石头表面瞬间融化，流淌而下，只留下一个指尖大小的凹陷。
“魔力增加了不少。”女巫点点头，对这次行动的结果还算满意。
她有一种感觉，就算不召唤火焰巨人，以自己现在的实力，在正面战场上应该也能正面击垮一个成建制的大队甚至军团。
除了自己的肉身依旧孱弱，只能做一个玻璃大炮外，她对自己各方面的战力平衡相当满意。
只是不知道，自己的实力，在教会之中算是什么层次。
确认自己没有留下什么可疑的痕迹后，她骑上独角兽，回到了旅店。
自己已经把故意扩散瘟疫的怪物解决了，剩下的瘟疫就让市民议会和教会想办法解决吧。
女巫回到了自己的房间，直直地躺了下去，将脸埋在了枕头里。
……
不知是不是因为以疫为食的怪物死了的缘故，总之，所有患者的症状都缓解了。
在教会与市民议会一段时间的努力之下，瘟疫终于被控制在了一个可以容忍的范围内。
市民们重新开始活动，梅再度从市集上买到了新鲜的肉。
“啊，梅小姐！”
突然出现的年轻女性从梅的身后冒了出来。
女孩身上那件相当漂亮的淡蓝色丝裙看起来价格不菲，衬得那张带着醉酒红晕的漂亮脸蛋更加美艳。
在她身侧，白桦向梅耸耸肩，权当行了个礼：“早上好，亲爱的。”
梅沉默着，看着明显违反戒律穿着常服的薇薇安，选择了直接忽略此事。
“有什么事吗？”
“真是的，梅小姐。”薇薇安双手叉腰，一本正经道，“如果你看见一个漂亮大姐姐穿着很好看的裙子，作为一个淑女，你应该先开口称赞两句。”
梅挑眉，看向一旁的白桦。而白桦只是向她回以一个无奈的笑容。