其化作一缕神圣白光散开，随后流淌入了本杰明的体内，象征着他接受了天使的赠礼。
“接过它，孩子。”裁判官递给了本杰明一个东西，语气轻柔，“现在它属于你们了。”
在一片无意识的茫然中，他接过了对方的赠予。
在他彻底失去意识前，这位新晋宗教贵族看清了这究竟是什么：
一块小小的甲片，上面精致的浮雕图案几乎与卡尔森家的纹章一模一样，但在家族徽章的外围，金色的水晶纹理构成了一个神圣八角星。
卡尔森家主并没有纠结为什么会有这么一个东西出现。
他接过纹章的瞬间就闭上了眼，重重地摔在了草地上。
仆人们惊呼出声，敬畏地看着异端裁判官，在小心地确定了他的表情后，才有一个侍从壮着胆子上前。
“他睡一觉就好了。等他醒了把这份信给他。”裁判官说，“现在他是中央教廷敕封的教会诸侯了，不过无论是成为正式的见习执事，还是获封自己的封地，都得见过教座再说。”
侍从敬畏地点头。佣人们手忙脚乱地抱走本杰明，剩余留下来的人则对着裁判官五体投地地重重拜了下去。
卡尔森家族的人逐渐远去，裁判官走到了一直冷眼看着这一切的杜威面前，行礼致意。
“感谢您的合作，大人。”异端裁判官不需要对世俗贵族多么尊敬，但鸢尾花家是个例外，“我将返回风吹沙。”
杜威只是瞥了他一眼，并未搭话。
裁判官不以为意，一旁的侍僧上前，为他更换着衣物。
“如果有朝一日，鸢尾花家愿意为献上一切，”他说，“想必即便是圣座们也会惊喜不已，直封教会伯爵乃至公爵也未必不可能，教职说不定能直接从司铎开始。”
杜威完全不为所动：“交易完成，你该走了。”
裁判官再度行礼，随后在侍僧们的服侍下退去。
鸢尾花家主静静地站在原地等了很久，直到一阵沙沙的动静由远及近，直至传到了他的头顶。
一道身影从树上落下，站立在了杜威的身旁。
“他确实走了。”尖耳朵女仆汇报着。
如此，杜威才转身，照着原来的方向返回教堂。
教堂里的守卫们已经被鸢尾花私兵们替代，卢因站在原地，指挥着私兵们清理现场。
年轻的继承人脸色烦躁，今晚发生的一切都让他感觉到不解与厌烦。
看见杜威回来的时候，卢因脸色一整，正立道：“父亲！”
他扫了一眼伊翠丝，随后朗声道：“几乎所有大人都是当场殒命，甚至……”
年轻继承人偷偷观察了一下自己的父亲，见他面色如常依旧冷漠，才继续道：“甚至哈维尔大人也是当场蒙召唤。我恐怕他没办法继续授封。”
“还有活着的吗？”
“有！”卢因猛地一点头，“嘉莱特大人和霍勒威大人侥幸未死。”
在继承人的带领下，家主来到了教堂角落里。在那里，私兵们支起了一个帐篷。
“出去。”他说。
医生们迟疑了一瞬，还想争辩些什么。但杜威冰冷的视线让他们噤若寒蝉，短暂停顿后就慌忙跑出了帐篷。
两位大人全都紧闭双眼，发出呻吟，看起来命不久矣。
杜威看了一眼伊翠丝，于是第一女仆受命拔出匕首，在两人的伤口上往更深处捅了进去。
卢因吓得后退一步，险些撞倒帐篷。
然而无论是家主还是女仆都没有理会继承人的惊恐，他们还有很多事要做。
一道道预先备好的命令从教堂之中传出，碎岩城的家族私兵们按照原本的规划开始分批出发。
而在碎岩城之外，海滨州的鸢尾花私兵们早就册封开始前就已经行动起来。
州内所有大贵族皆死，再没有人能遏制住他。
时隔三百年，鸢尾花家族即将夺回对海滨州的绝对统治。
失魂落魄的卢因再次走到了杜威的身旁，压下了刚才的困惑与不解。
父亲没有和他解释任何事情，只是让他回到马车里。
今晚鸢尾花家族准备了数辆马车等候，但卢因没有心情辨别哪辆才是为他准备的，随便找了一辆马车就拉开车门。
车厢内，夜莺蕾丝折扇掩面，轻轻挥舞着。
兄长看着自己的幼妹，迟疑了一下，但还是坐了上去。
他想和人说说话。
“册封仪式失败了。”他也不管那个少女听不听得懂自己的话语，自顾自地开口，“本该授封的哈维尔大人，死了。”
夜莺本来只是想无视兄长，但看他一副失魂落魄的模样，便是默默叹气，一拍折扇，将它收了起来：“仪式没有失败，哈维尔死后，卡尔森家的本杰明授封了。”
“什么？”
她的折扇轻轻搭在车窗上，一只精巧的、宛如活物一般的宝石小鸟则在此时挥舞翅膀，离开了马车的外部窗沿：“就在刚刚，在那片树林里。”
“临时改换人选吗？”少年喃喃道，“也是，这么重要的事情不能就这么结束。”
“不是临时改换。”夜莺说，“从一开始，要接受册封的就是本杰明。”
卢因眼角抽动了一下，茫然抬头，与妹妹那双空洞无神的金色双眼对视。
“那哈维尔……？”
“兄长，你知道吗？”夜莺没有直接回答，而是再度打开折扇遮住脸，“很久之前，除去礼仪性的赞歌诵诗之外，教廷的册封仪式很简单，只需要天使降临人间，在教堂之中承认对方即可。”
“后来，某一天开始，风吹沙之外开始出现另一种方法。需要在大地上用拥有‘灵性’的颜料绘制象征神国的图案。在绘制最后一个角的同一天，需要客人服用特殊的象征凡间之物的圣餐，让他们成为象征超越凡人者。”
第一百三十二章 权力与收尾
卢因惊诧地看着自己的妹妹，不知道这个年幼的妹妹为何突然就对宗教仪式如此了解。
夜莺无视了兄长怪异的眼神，继续说了下去：“象征神国、象征超越人间的客人，在这一切完成后，会获得一杯真正的、代表的血的酒。”
见兄长还是呆呆傻傻的模样，夜莺这次不再掩饰，直接当着他的面轻叹一口气。
“兄长，在象征神国之处，能与象征超越凡人者一同饮酒，说明授封者……”她轻轻挥舞折扇，耐心启发自己的兄长。
“……受到了他们的认可？”他小心问道。
少女松了一口气般地点头。
不算太笨。
她想。
“那为什么要哈维尔大人……？”
“兄长，”夜莺指了指从马车外行过的私兵，“你猜他们是去哪？”
卢因眯着眼看着窗外一切，做出一副认真思考的模样，最终还是摇头：“我不知道。”
“兄长知道之前的血祭案吗？”
“知道点。”
“他们是去铲掉血祭案留下的血迹。”夜莺轻轻扇着扇，身形往后又靠了些，“毕竟仪式结束之后，总要把象征神国的图案擦掉的。”
“……”卢因茫然的双眼逐渐睁大，“你是说……？”
“你不会是指……？！”
他意识到了这个想法是多么荒诞：“这不可能！这简直就是……就是……”
夜莺肯定了兄长的猜测：“最常见的具有灵性的颜料，是血。”
“整个教会有很多神学派别，彼此之间风格截然不同，风吹沙可没空管册封一个小小的宗教贵族用的是哪种仪式。”她说，“这么多教士，他们可没工夫一个个核查。”
卢因沉默了很久，似乎想到了什么，急忙开窗，让私兵们给他一个望远镜。
似乎是为了验证夜莺的话语，透过望远镜，年轻的继承人看见私兵们搬出来几块沾满鲜血的大理石地砖，然后将地砖上的粉末刮下来，淋上不知道什么东西焚烧掉。
“为什么……”他似乎受到了极大的打击，目光呆滞，愣愣地往后重新摔倒在了座位上。
夜莺看着兄长那副仿佛抽干了一切力气的模样，闭上眼，轻叹一口气，安慰道：“这种行为必然违反教义，在其他神学派别里极有可能是异端之举。等到有朝一日被风吹沙发现，说不定能将其根除。”
卢因还是意志低沉地低着头，显然还在为事实的真相消沉。
马车滚滚向前，车中二人依旧沉默。
过了很久，似乎是为了转移自己的注意力，卢因问道：“夜莺，你为什么会知道这么多？”
“多读些书。，”鸢尾花家的小女儿将自己的整张脸藏在了扇子下面，透过窗户，她看见数只人造的鸟儿在外跟随，“在加上一点点推理。”
……
马车没有回到城中的宅邸，而是来到了城外的庄园。
兄妹三人站在母亲面前，因今日所有的失礼之举而接受着训斥。
在回到各自房间之后，过了一阵，夜莺悄悄打开了另一扇房门。
茉莉怀抱着膝盖，坐在床上愣愣地出神，看起来有些心绪不宁。
看见夜莺前来，茉莉先是一愣，然后下意识问道：“有什么事吗？”
“姐姐，”她说，“今天周四。”
茉莉先是迟疑一阵，陷入了某种回忆，随后才猛然想起与妹妹的约定。
“啊，对不起，”她双手合十，做求饶状，“我忘记了。要不下次吧？”
夜莺看着姐姐这副被母亲看到绝对会受到训斥的模样，悄无声息地走到了姐姐的床边，微微歪着头，看着茉莉。
茉莉被这目光打量的有些不好意思，但还是低着头坚决道：“我明天一定把你的巫术课补上，今天就让我休息一下吧。”
说罢，她还放下手，对夜莺露出了宛如小兽一般般可怜的表情。
夜莺心中叹息，拿折扇轻轻打了一下茉莉的头。
“发生什么事了，姐姐？”
捂着头是茉莉看着夜莺，又恢复了双手怀抱膝盖的姿势，将脸埋了下去。
“今天梅也在。”她委屈道，“但是直到结束，她都没来找我。”
茉莉抬起头，看着夜莺：“她好像还在生我的气。”
她后来不是去追击食尸鬼了吗？
哦，不对，姐姐不知道后来教堂发生的事。
说起来，兄长好像也没发现，我其实不该知道教堂发生了什么事。
明天要是他反应过来，就说自己用望远镜一直看着。
少女看着自家姐姐这副消沉的模样，轻轻地把折扇放到一旁，又往前走了几步，走到了茉莉身前。
茉莉愕然地抬头，看着自己的妹妹。
“她那天不是说没生气吗？”少女轻声说着，敷衍地摸着姐姐的头，轻声安慰着，“我觉得只是姐姐想多了。”
“但是……”