江湖现实便是如此。
方洪林随即带着御傀宗弟子，刻意与五台派众人拉开些许距离，然后脸上堆起笑容，对着阮文竹拱手道：“阮长老，别来无恙？没想到在此地巧遇。”
阮文竹这才缓缓放下茶杯，抬眼看了看方洪林，语气平淡道：“原来是方长老，我们已用完了，正要上楼休息。”
说罢，他站起身，不再理会御傀宗众人，也不再看五台派方向一眼，带着朝阳宗弟子们转身登上楼梯。
那些朝阳宗弟子经过五台派众人身旁时，大多投来冷漠甚至敌意的目光。
随着朝阳宗一行人消失在楼梯口，大堂里那令人窒息的压力才骤然消散，不少其他食客和五台派弟子都暗暗松了口气。
“客官，住店里面请。”
一直屏息旁观的客栈小二这时才敢上前，小心翼翼地招呼道。
方洪林等人也略显尴尬地跟着小二上楼。
至于一同前往天宝城的事情，自然就此作罢。
桑彦平深吸一口气，压下心中的波澜，对身后一众弟子沉声道：“先各自回房安顿，收拾一番，半个时辰后下来一起用晚饭。”
“是！”
众人齐声应道。
第201章 云涌
随后，五台派与玄甲门众人也被客栈伙计引着，各自安顿到了上房。
虽经历了方才的小小波澜，但总算有惊无险。
屋内，褚锦云和桑彦平二人对坐，烛火摇曳，映得二人面色凝重。
“没想到在这里遇到了阮文竹。”
褚锦云低声道：“他的实力极高，十几年前便已是罡劲后期，威震天平府，如今……不知是否已臻至那圆满之境。”
阮文竹看样子四十许人，实则与何于舟乃是同一辈的人物。
这让她如何不担心。
外罡境每一个小境界的差距都犹如鸿沟，若阮文竹真已圆满，其威胁将远超想象。
桑彦平花白的眉毛下，目光沉静如古井。
他缓缓斟满一杯茶，声音沉稳：“放心，如今天宝上宗胥王山遴选在即，乃是三道共瞩之大事，阮文竹胆子再大，也不敢在此刻胡来，公然违背上宗维持的秩序。”
“你我此番最主要的职责，是将这些弟子平安送达胥王山，我想阮文竹的目的亦然，他朝阳宗亦需借此机会输送英才，绝不会在此刻节外生枝，因小失大。”
他呷了口热茶，继续道：“方才他并未借题发挥，反而径直上楼，此举已表明态度不欲在此刻激化矛盾。眼下维持表面上的平静，对两大宗派而言，才是最大的利好。”
“嗯。”
褚锦云闻言，紧蹙的眉头稍稍舒展。
桑彦平分析得在理，阮文竹方才的举动，确实更像是回避而非挑衅。
如今这枫叶县龙蛇混杂，御傀宗就在此地，朝阳宗再势大，也需顾忌天宝上宗的威严。
陈庆回到自己的房间，关好房门。
房间陈设简单却干净。
他先从袖袍一伸，蚀骨蛛缓缓爬了出来。
此次远行，前途未卜，他将能带上的助力都带上了，这蚀骨蛛自然也不例外。
数年喂养，耗费不少宝材，如今它已彻底成年，甲壳幽黑发亮，口器开合间隐隐有腥气散发，吞吐的蛛丝坚韧异常且蕴含阴毒，关键时刻亦是一大臂助。
他小心地取出一枚专门调制的饲毒丹喂给它，看着其安静伏下吸收药力，这才放心。
做完这一切，陈庆才简单洗漱一番，换上一身干净青衫，下楼来到客栈大堂。
此时，聂珊珊、严耀阳、李旺、李磊以及玄甲门的施子依、方锐等几人正围坐一桌。
他们面色凝重地盯着桌上摊开的一份绢帛，低声讨论着什么，连饭菜上桌都似乎无心动筷。
“怎么回事？”
陈庆走上前询问道。
“陈师弟你来了。”
严耀阳抬起头，将手中的绢帛递给陈庆，“你看看这个，这是三道最大的风媒组织‘平江阁’最新印发的一期《群英录》，据说是动用了极大能量，初步罗列了此次可能参与胥王山遴选的天才弟子，并依其实力、战绩做了个粗略排名。”
“哦！？”
陈庆听闻，接过那所谓的榜单仔细看去。
绢帛材质特殊，上面的字迹清晰无比。
他目光迅速扫过，很快在前列找到了自己的名字。
第六十五位，陈庆。
而沈修永的名字排在第八十三位，旁边还标注着老牌罡劲初期，根基扎实，经验丰富。
再看下去，榜单到了一百五十名之后便戛然而止。
萧别离的名字出现在第一百四十四位，上面明确标注修炼寒冰、琅月两道真气，抱丹劲圆满。
“不知道朝阳宗实力如何？”
陈庆目光扫向排名前列，很快注意到了朝阳宗的名字，竟有三人上榜。
“第九位，赵丞，朝阳宗，罡劲后期。”
“第二十三位，刘武，朝阳宗，罡劲中期。”
“第七十一位，阮洪进，朝阳宗，罡劲初期。”
陈庆心中暗凛，这朝阳宗不愧是一府霸主，根基果然雄厚无比，天才辈出。
朝阳宗实力最强的是赵丞，如今年近四十，正好卡在了天宝上宗个遴选的门槛。
他又看到了之前在客栈外有过一面之缘的御傀宗段山，排在第五十五位，评价也不低。
“只有一百五十个排名吗？”陈庆抬头问道。
这意味着无数抱丹劲后期的天才，连上榜的资格都没有。
李旺叹了口气，“只有一百五十名，像我等……连上榜的边都摸不着。”
他这话说出了在场大多数人的心声。
严耀阳和聂珊珊更是低着头，脸色颇为难看。
他们在云林府是备受瞩目的五杰七秀，是天之骄子，可放到这三道五十一府的宏大舞台上，却连进入这份初步榜单的资格都没有，这种落差实在巨大。
其余弟子也是一脸凝重，气氛压抑。
从这份榜单便可管中窥豹，清晰感受到此次胥王山遴选的竞争压力是何等恐怖。
强如陈庆，罡劲修为，有实打实的斩杀魔门高手战绩，也仅仅排在六十五位，意味着前面至少还有六十多位实力可能更胜于他的罡劲高手！
这是何等惊人的数量和质量！
陈庆亦是暗暗思忖，五十一府之地，幅员辽阔，宗派林立，有如此多的天骄涌现并不算离谱。
而且遴选并非只取前三甲，胥王山培养计划规模定然不小，只要能跻身中游，便有希望进入胥王山。
自己当下还是提升修为为主，如果有天宝上宗资源支撑，到达罡劲中期便会快很多，其次寻找其他三门属性异宝，尽快将五道真气融合。
天宝上宗资源众多，想来寻找三门属性异宝并不难。
《裂岳惊雷枪》和《真武印》也是重中之重。
施子依深吸一口气，打破沉默，努力让语气显得平静些：“天宝上宗的最终遴选，并非完全看这份风媒的排名，平江阁虽消息灵通，但也难免有遗漏错估，最终还是要看临场发挥、潜力心性，乃至运气。”
李磊也点了点头，接口道：“施师兄说得是，这榜单至多做个参考，让我等知晓强敌环伺，更需谨慎努力，却不必因此妄自菲薄，失了心气。”
众人听了，这才稍稍振作，脸色好看了一些。
不多时，褚锦云和桑彦平也下楼来了。
桑长老目光一扫，不见沈修永，便问道：“沈长老人呢？”
李旺连忙回道：“沈师叔说他去后院照看他的‘踏雪’了，让我们不用等他先用饭。”
桑彦平摇了摇头，无奈一笑：“罢了，那我们先吃吧。”
轰！
就在陈庆一行人准备吃饭的时候，客栈外陡然传来巨大的声响，狂暴的真罡气息流转而出，灼热的气浪甚至穿透门窗扑面而来！
“是离火真罡？”
“沈修永！?快去看看！”
陈庆和褚锦云，桑彦平都是心中一惊，瞬间起身。
五台派众人也顾不上吃饭，纷纷向着气息爆发的源头客栈后院奔去。
当他们冲到后院，只见马厩已是一片狼藉，木栏断裂，草料纷飞，受惊的碧云骢四处乱窜，嘶鸣不已。
场中，沈修永手提长刀，周身赤红色的离火真罡汹涌澎湃，正与一名身穿朝阳宗服饰的青年激烈交手。
那青年手持长剑，招式狠辣刁钻，真罡厚重沉凝，每一次碰撞都震得沈修永身形微晃，明显处于下风。
陈庆目光一凝，立刻认出那青年正是方才在《群英录》上看到的朝阳宗刘武，罡劲中期的高手！
其真罡之凝厚，远在初入罡劲的沈修永之上。
而朝阳宗的人也听到了动静，阮文竹一马当先，带着大批弟子从客栈内冲了出来，见到场中情形，他眉头瞬间紧锁。
“住手！”
桑彦平深吸一口气，声如洪钟，蕴含着精纯的真罡，试图分开两人。
沈修永和刘武对拼一记，气浪翻滚间各自向后跃开。
沈修永气息急促，持刀的手臂微微颤抖，虎口已然崩裂渗血。
“到底是怎么回事？”
桑彦平强压怒火，目光扫过两人，最后落在沈修永身上。
沈修永脸色铁青，指着不远处嘶鸣哀鸣、前蹄跪地，马腹处一道深刻见骨的伤口正汩汩流血的踏雪宝驹，冷冷道：“是朝阳宗的畜生，伤了我的踏雪！我出来查看，这厮竟还出言不逊，率先动手！”
“放屁！”
刘武收戟而立，脸上带着讥诮的冷笑，“分明是你心胸狭窄，见我的‘奔雷驹’神骏，心生嫉妒，故意寻衅滋事！区区一个五台派的……”
“够了！”
阮文竹打断刘武的话，目光淡淡扫过踏雪的伤势，又看向桑彦平，“不过是一头畜生，伤了便伤了，桑彦平，你五台派弟子莫非还想为此等小事，与我朝阳宗理论不成？”
“阮文竹，你真当我五台派好欺负不成？”
桑彦平脸色彻底沉了下来，周身衣袍无风自动。
他虽然隐忍克制，但此刻看到沈修永受伤，心头也是浮现三分火气。