越往深处想，程知秋觉得段帅的话越有深意，上一句话还没有完全想明白，段帅又开口了：
“墙被修好了，修得看不出来裂缝，就冲这份手艺，这样的人该赏，无论什么时候都该赏。
要是明知道墙上有裂缝，还不把裂缝修好，反而想着在裂缝上再凿两下，只要墙不塌，他这毛病就不会改，墙塌了之后，他还厚着脸皮说不怨他，这样人就该杀！
知秋，该赏和该杀的人，你应该都听明白了，这事就交给你去办了。”
午后的阳光晒得人犯困，段帅回卧房歇息去了。
程知秋站在院子里沿着院墙转了好几圈，他在反复思索段帅的意图。
段帅说重赏修墙的，肯定不是让他把修墙的匠人找出来，再给一份赏钱，这么点的事情也不用程知秋去做。
段帅所说的修墙肯定和张来福有关，可关键这墙指的是什么？
能不能把墙修好，关键在于裂缝，裂缝指的又是什么？
……
下午两点钟，程知秋来到了秦家大宅，见了秦家的家主秦承泽。
秦承泽这两天正在联络石安城的生意。
石安城是西地大城，按照沈程钧和徐英辉的计划，他们准备把这座大城让给段业昌。
要换别的地方，段业昌肯定不答应，他是东帅，从西地给他一座城市，让他怎么管辖？这块肉看似送到他嘴边，迟早还得被老沈和老徐给拿走。
可石安城不一样，这座城对段业昌的诱惑力太大了。
这座城市最大的特产是铁矿，除了铁矿之外，铜矿、锌矿、铅矿、硫矿也有产。
东地最缺的就是矿，有这么一块好地方，段业昌哪能拒绝？
秦家是百锻江铁业的龙头，这么重要的商机，秦承泽肯定得早做准备，他派了家族几名成员去石安城谈生意，可谈得都不顺利。
今天程知秋突然登门，秦承泽大致猜出了程知秋的来意，应该是段帅让他来问生意上的事。
如果段帅愿意出面牵线，生意上的事肯定能顺畅得多。
寒暄客套，宾主落座。秦承泽拐着弯地把石安城的生意给说了：“秦家和石安城的各大矿商也有过些往来，两地虽说相隔遥远，但今后同在段帅治下，我想和这些矿商多做些生意，一则稳固自家锻造根基，二则兴盛地方铁务，也正契合大帅治境兴业之利。”
程知秋微微点头，表示他赞同秦承泽的想法。
秦承泽把想法说完了，就该说难处了：“西边一众矿商，素来对咱们东地铁业抱有成见，历次矿石供销洽谈，屡屡阻滞，始终难有进展。
若能仰仗大帅威望，从中斡旋调停，消弭双方隔阂，往后生意磋商，彼此方能坦诚相待，不仅可保铁矿供销脉络通畅，地方实业亦可稳步兴盛。”
程知秋继续点头：“秦先生说得没错。”
秦承泽面带笑意，既然程知秋点头了，那就证明两人想法一致，只要程知秋把这事上报给段帅，生意肯定就做成了。
这对秦家来说是大事，要是把石安城的生意谈下来了，秦家的生意能扩大一倍不止。
这么大的事情，不能让程参谋白忙活，秦承泽马上吩咐管家姚得贵，让他准备酒席。
秦承泽还暗中嘱咐姚得贵，让他准备两件金首饰，席间送给程知秋。
管家正要出门，被程知秋给叫住了：“姚管家，你先等一会，我和秦先生的事情还没谈完，你就在这听着。”
秦承泽觉得生意上的细节，没必要现在谈：“程参谋少坐，老朽备下一桌薄酒，聊表心意，且等到了席间，咱们再详谈。”
程知秋摇了摇头：“心意我领了，咱们还是先把事情说清楚，石安城那边的生意，为什么谈得不顺畅？”
秦承泽觉得这事儿不太好回答：“冰冻三尺非一日之寒，东地和西地之间的成见根深蒂固，各种缘由错综复杂，三言两语之间恐怕说不清楚。”
程知秋挺佩服秦承泽，这老头子能装出一身文化气：“我觉得这事能说清楚，石安城的商人对西地有成见，总不会对钱有成见吧？只要你给的价码合适，应该没有谈不拢的生意。”
秦承泽一看程知秋一直在说生意，那就只能顺着他，一起说生意的事：“程参谋，价钱上，双方也确实有分歧。”
“分歧在哪？”程知秋继续追问，“据我所知，在整个万生州，石安城的铁矿价格最便宜，你把价钱压得再狠，也不至于让石安城的矿商都扛不住吧？”
话说到这，秦承泽知道程知秋另有所指。
老秦不想提起这事，但程知秋一直追问，问得老秦满脸是汗。
“程参谋，东地和西地隔得太远，生意上的事也没那么简单。”
“这话什么意思？”程知秋把脸一沉，“你是不是想说我外行？”
“岂敢岂敢，老夫绝无此意，只是这价钱却是一言半语说不清楚。”
程知秋把事情都打听明白了：“有什么说不清楚的？无非就是矿石钱和运费钱，矿石钱没什么可说的，石安城的矿石就是便宜，现在唯一谈不拢的应该是运费吧？”
秦承泽也不能再打马虎眼：“运费上确实说不拢，从石安城到百锻江，如果走车路的话，人吃马喂那运费恐怕要……”
程知秋打断了秦承泽：“你就别说陆运的事了，陆运的花费肯定是天价，你直接说水运的事。”
“水运的运费，石安城那边要的略微高了一点。”
“运费为什么是他们出价？”
“他们包送货，这是我们谈好的。”
程知秋觉得这都不是重点：“你嫌他们要的高，就别让他们送货，你们自己送不就完了吗？”
“这笔运费可不便宜，折算下来可能超过矿石本钱的三成，既然石安城已经是段帅的地界，所以我想着运矿不如运铁，不如直接把炼铁的生意开在石安城，这件事也正打算和程参谋商议。”
秦承泽说的看似是正事，可程知秋不想听。
因为程知秋不想给秦承泽转移话题的机会。
“不管你是运铁还是运矿，说到底走的都是水路，你嫌那边运费要的贵，你就自己运，这点事怎么就能谈不拢？”
秦承泽被逼得没辙了，只能连连点头：“老夫已经派手下人前去商议了。”
程知秋皱眉道：“跟谁商议？是跟石安城的矿商吗？跟他们商量有什么用吗？跟他们商量得再好，你的船不还是得走三河口吗？”
秦承泽低着头，没有言语，程知秋已经把要害说出来了，他这边再怎么争辩也没有意义。
看着老秦不说话，程知秋干脆把话再说得明白一点：“你以为我不知道石安城的矿商为什么涨你的运费？他们把货送到三河口，每次换船的时候，总要耽误很长时间，福运公司肯定得把你家的货排在最后，至于为什么排在最后，你心里清楚！
矿商给你运货，运费本来就高，多管你收钱是应当的。我问你为什么自己不去运货，你还遮遮掩掩不说。你要是亲自去运货，那就不是排在最后了，你的船困在三河口都出不来。”
秦承泽咬了咬牙，却也忍不住了：“福运公司就是一群恶徒，他们霸占航道，巧取豪夺，我等本分经营的商人，在这群恶徒的欺压之下，苦不堪言，还请程参谋……”
“你让我说你什么好？”程知秋看着秦承泽，真想抽他一耳光，“你说谁是恶徒？你知不知道福运公司是谁的买卖？”
秦承泽的火气上来了，拄着拐棍戳着地，怒喝一声：“福运公司是张来福和李运生合伙开的生意，这两个人都是恶徒！
张来福恶贯满盈，其累累暴行罄竹难书，无人不知，无人不晓，天下良善之辈恨不能生啖其肉，老朽恨不得……”
“跟我这掉书袋了！”程知秋冷笑了一声，“你知道张来福是什么身份吗？”
秦承泽把脸扭到一边，长长叹了口气：“我知道沈大帅给了他个名分，但所谓巡防旅也只是一群乌合之众，与山贼草寇没有什么分别，巡防旅的协统也不过就是个贼头罢了。”
“贼头，你说张来福是个贼头！好啊，骂得好！老秦呐，你好有骨气！”程知秋把任命文书给秦承泽看了一眼，“老秦，说话这时候那么会用词儿，你应该识字儿吧？你仔细看清楚了，张来福已经不是巡防旅协统了，他现在是一方督军。”
秦承泽戴上了老花镜，拿着任命文件，反反复复看了半天，看得两手直哆嗦。
程知秋端起茶杯笑了笑：“怎么？知道害怕了？”
秦承泽一辈子最在乎的就是面子，得知张来福当上了督军，他心里真害怕，可在程知秋面前，他不能掉了身份。
“世无英雄，遂使竖子成名，此等小人居然也能得志？”秦承泽咬牙切齿看着程知秋，“程参谋，段帅若有心铲除此宵小之辈，我秦家愿效犬马之劳！”
程知秋刚喝了一口茶水，一听这话，笑得直接喷了出来：“老秦，你想什么呢？你把茶杯盖打开，你对着杯子好好照照自己，你要嫌这茶杯小，你回去拿个桶，你拿个桶子好好照照自己。”
这话说得毒，说得秦承泽脸上跟着了火一样烫得慌。
但程知秋还要接着往下说：“你怎么想的？为什么觉得段帅会为了你得罪一位督军？你当你自己是什么人物？”
秦承泽没敢作声。
程知秋放下茶杯，给秦承泽指了条路：“你们秦家是一面墙，一面能遮风挡雨的墙，这面墙在百锻江立了这么多年，一直挺结实的。
现在这墙上裂了个口子，你得赶紧把它修上，别让这口子越豁越大，等墙塌了那天，你哭都没处哭去。”
程知秋的杯子快见底了，秦承泽还是不做声，管家姚得贵懂事，赶紧给程知秋添茶。
姚得贵在旁边一直听着，现在也听明白了，程知秋就要给秦承泽支招了，现在可不是赌气的时候，程知秋接下来的每句话都非常重要。
程知秋说了最关键的一句话：“老秦，你算秦家的宗家，我想问问你，别人能不能做宗家？”
一听这话，秦承泽把头抬起来了，宗家正统还能改吗？别的事情都能商量，这事可坚决不能商量：“程参谋，宗家正统是老祖宗定下的规矩，列祖列宗在上看着，这个规矩谁也不能动。”
程知秋可没把这规矩当回事：“规矩是人定的，凭什么不能动？百锻江有个卖白薯的姑娘叫秦元宝，她是你们秦家人吧？我觉得她家这一脉应该算是宗家。”
“使不得！”秦承泽站了起来。
他拄着拐杖，浑身都哆嗦，说话的时候，眼泪都要下来了：“宗家骨肉一脉相承，从有秦家那天起，宗家就是宗家，分家就是分家，尊卑有序，贵贱有别，绝对不能乱了规矩！”
秦承泽一直在发抖，程知秋刚才说的每一句话都在剜他的心。
让秦元宝做宗家？程参谋怎么能说出这样的话？
秦元宝算什么东西？秦元宝一家算什么东西？她家祖祖辈辈从根上就和宗家不沾边！她都没有宗家一条狗招人疼。
这不是气话，秦承泽一直是这么想的，他对待分家的态度从来没变过。
他踹他自己家的看门狗，狗可以叫两声。他踹分家的人，分家的人都连叫都不敢叫。
这就是宗家的威严，这就是宗家的实力，这就是秦承泽的地位和身份！
程知秋要是敢在宗家正统上做文章，秦承泽恨不得立刻就跟程知秋拼命。
看着老秦脸色由红变紫，程知秋也发现状况不对：“老秦，你这是要干什么呀？是要跟我拼命吗？”
秦承泽摇了摇头：“程参谋误会了，老夫绝无此意。”
恨不得拼命和真的拼命是两回事，秦承泽在这点上一直分得很清楚。
程知秋刮了刮盖碗，示意秦承泽坐下：“你坐稳了，好好听我说话，我没说让秦元宝替你当家主，也没说让他们家取代你们宗家的位子。
我是让你在宗家里腾出个地方，把秦元宝他们家给算进来，这话你听不明白吗？这点事你办不了吗？”
秦承泽还是不想答应，他刚要开口，程知秋把茶碗放下了。
咣当！
茶水溅了一桌子，程知秋有些生气了：“老秦啊，你在家主这位子上坐了这么长时间，能吃的都让你吃了，能占的都让你占了，给别人留一口，不至于把你疼成这样。
你要是连这一口都舍不得给的话，那我就得好好劝劝你了，秦家的家主不一定非得你来做！百锻江的铁业龙头也不一定非得给你秦家来做！这回你听明白了吗？
秦元宝的事，三天之内给我答复。”
程知秋起身走了。
秦承泽坐在大厅里，眼圈发红，嘴唇发白，浑身一个劲儿哆嗦，整个人马上就要过去了。
管家姚得贵赶紧叫了医生，医生给用了药，秦承泽在床上躺了好几个钟头才缓过来。
别看他一直躺着，脑子可没停下来，秦承泽一直在想对策。
他坚信一点，秦元宝的事肯定不是段帅的主意。
他把管家姚得贵叫了过来：“得贵，你是个明事理的人，你能看出这里的门道，段帅离不开秦家，绝对不能为了这点事情对秦家苦苦相逼。”
姚得贵确实能看出这里的门道，段帅不是在逼秦家，段帅是在逼秦承泽。
因为秦承泽白活了这么大岁数，这人太不懂事，他已经给段帅造成了很大麻烦。
但这事不能跟秦承泽说，在秦承泽的脑子里，他就是秦家，秦家就是他。在秦承泽看来，他这个家主比秦家本身重要得多。
秦承泽嘱咐姚得贵：“你今晚去看看秦元宝的动向，不用管别的事，看看就行，看完之后再回来告诉我，老姚，我这一辈子就信得过你一个人，这事你千万给我办明白了。”