“是啊，身手再高又如何，极境又如何，”保罗眼神闪动，“权势面前，只是跳梁小丑，徒作困兽之斗。”
卡西恩微不可察地撇了撇嘴角。
“殿下进去这么久，应该是劝降失败了吧？咱就是说啊，什么时候开始严刑逼供？”涅希不忿地摩拳擦掌，寻思着要怎么报前仇旧怨。
唯有D.D凝望着地牢的小门，表情复杂，怅然若失，任由哥洛佛毫不客气地把他的食物袋掠夺一空。
星湖卫队照流程做完安全检查，安排好岗位轮班，各找地方歇脚。
“可是，”怀亚忍不住开口，“泰尔斯王子和……和你家小姐在里头，跟俘虏独处一室，真的安全吗？”
众人齐齐移转目光，盯向那个小门。
“我不知道你们的殿下如何，”卡西恩道，“至于希莱小姐，放心，她安全得很。”
有安全之虞的，是那个俘虏才对。
“那杀手毕竟是极境高手，还是个邪恶的吸血鬼，”保罗冷静地道，紧了紧身上的武器，“是什么让你这么有信心？”
卡西恩沉默了一会儿：
“经验。”
众人面面相觑，不明所以。
就在这时。
“咳咳……”
D.D正经地咳嗽几声，吸引大家的注意：
“这么说，僵尸，米拉，还有哑巴，你们是奉殿下的命令，身当重任？还一直瞒着我们？”
哥洛佛和米兰达对视一眼。
“是的，因为这事儿越少人知道就越……”
“如此重任，他……殿下他为什么不知会我，不让我去做呢？”D.D可怜巴巴地道，一副梦想破碎的样子。
明明他才是卫队里最有钱途的护卫官啊！
哥洛佛露出为难的表情，求助似地看向其他人，但后者们纷纷不讲义气地撇开视线。
“好吧，”僵尸求助无门，只能硬着头皮继续，“其实是你这人……”
“事实上，殿下是打算把一件重任交给你，由你去承担的。”米兰达突然开口，打断了哥洛佛。
D.D眼前一亮，竖起耳朵。
“什么？何等重任？”
可米兰达表情一黯。
“但是那重任代价太高，”她幽幽道，“为了完成任务，你必须得死。”
话音落下，下水道一片静默。
“死，死？”
D.D顿时脸色煞白。
他感受着周围人投来的目光，尴尬地咳嗽一声：
“死啊，死……我，我……我那个不怕……不怕……怕……怕……”
多伊尔唯唯诺诺，语气转柔：
“怕是……怕是力有未逮……毕竟如此重任，而我还太，太……”
“但殿下不忍你丧命，于是放弃了，”米兰达喝了口星湖堡带来的马黛茶，苦涩入喉而神色不改，“他又怕你内疚，才特意让我们瞒着你。”
“太可惜了！”
D.D突然怒吼出声，把所有人都吓了一跳。
只见出身高门的多伊尔护卫官神色坚毅，视死如归，在恶臭扑鼻的下水道里，果敢地叉腰挥手：
“在下还欠着殿下一条命呢！若王子有令，别说区区一死，就是刀山火海粉身碎骨，我也绝不犹豫半分！”
米兰达和哥洛佛对视一眼，目光复杂。
D.D盯着那个关俘虏的小木门，眉飞色舞，特意提高音量，震彻下水道：
“殿下英明又仁慈，还顾恤下属，我等无以为报！唯有”
砰！
一条义肢从干草铺盖里旋转着飞出，把D.D连人带他的豪言壮语，一同砸进通道中间的水沟里。
早有准备的米兰达眼疾手快，推出剑鞘，精准地勾住多伊尔脱手而出的不灭灯。
“告诉过你的。”
晃荡不定的光影中，僵尸叹了口气，扔掉手里的骨头，一把抄住飞上半空的义肢。
“他刚轮完班。”
“我改主意了。”
地牢里，希莱的手指灵活一转，从泰尔斯手里一把抽回缠满丝带的匕首。
“这匕首挺好用的，”她大咧咧开口，浑然不顾泰尔斯瞪圆的眼睛，“再借我玩儿两天。”
玩儿两天？
泰尔斯难以置信。
“我不明白，”泰尔斯不满道，“你为什么非要拿它做抵押？”
她知道这柄匕首对他的意义吗？
还是说，其实她知道？
才特意选中的JC匕首？
“谁知道你会不会中途反悔，过河拆桥，”希莱在半空中来回划动匕首，口中还不忘拟声，就像在挥舞玩具，“总得留个信物？”
“我之前都说了，我可以写字据，写保证书，承诺书，签字盖印，一切……”
“字据管个屁用。但如果那夜你中途反悔，而我真的自杀了，至少人们会知道，我是死于王子的匕首。”
“你不会真的觉得我会逼你自杀”
就在此时，锁着人犯的锁链一阵响动，打断两人。
“你们，那一夜，你们在整个翡翠城面前……”
满脸脏污的洛桑二世艰难拧起头颅，咬牙切齿，又难以置信：
“演了一场戏？”
泰尔斯和希莱都沉默下来，他们对视一眼。
“你可以这么说吧。”
泰尔斯叹了口气：
“本来为了更加可信，还想整点大场面的，比如希莱为了抢走你，不惜杀害我的卫士，乃至直接威胁我本人……”
就连给D.D装死用的红色颜料都准备好了……
希莱把玩着匕首，眯起眼睛，似乎很享受洛桑二世震惊又悔恨的表情：
“错误引导。”
泰尔斯叹了口气：
“但是一来么，我的手下们可能不是那么擅长装死，二来，现场有你，有血族，可能还有不少暗中观察的高手，一个人死没死嘛怕是瞒不过去……”
三来么，那时候手里的预算，嗯，恐怕还支撑不起“大场面”。
得到答案，洛桑二世恍惚了片刻，后脑重新落回冰冷的石地上。
“好了，说正事儿，”希莱把匕首插进一个新做的皮革鞘里，“你那边进展怎么样？”
泰尔斯眯眼打量了洛桑二世一会儿。
“很顺利，”他缓缓道，同时观察着俘虏的反应，“事实上，大部分事情都超乎预计地顺利，上上下下的人也如预想般合作，尤其是……”
“尤其是我兄弟？”
泰尔斯话语一顿，他转过头，发现希莱说这话时表情冷漠，语气平静。
他这才小心翼翼地点头：
“是的……以及费德里科。”
希莱毫不动容。
泰尔斯继续道：“在得知我被你逼到绝境之后，出于各种目的，他们都吐了不少东西出来，其中不乏关键的情报和筹”
“你脸上的伤，”希莱突然打断他，“詹恩打的？”
泰尔斯一顿，下意识地撇过头：
“没关系，是我特意不躲的，小伤罢了”
“打得好，”希莱冷冷道，看也不看他，“活该。”
泰尔斯顿时一怔，旋即满面无奈。
还真是谢谢你的关心和安慰呢。
“为什么。”
被束缚在地上，奄奄一息的洛桑二世艰难开口：“为什么？”
这话问得没头没尾，但泰尔斯知道他要问什么。
泰尔斯和希莱对视一眼，后者点了点头。
“因为我不得不。”
泰尔斯也不管这地牢凹凸不平，又冷又潮，在俘虏面前就地岔腿一坐。
“从我进翡翠城以来，人人尊称殿下，处处礼遇甚隆，”王子想起这些日子的遭遇，不禁感慨，“选将会后犹有过之，如今我摄政空明宫，在此城一手遮天，废立公爵也一言可决。”
听到这里，希莱不屑哼笑，轻轻拨弄腰间的匕首。
泰尔斯并不恼怒，倒是同样笑了，无奈又可惜：
“但翡翠城里，只要是明眼人都看得明白：泰尔斯王子，根本无关紧要。”
洛桑二世向他看去。
“只看表面的话，这场风暴的主角是詹恩和费德里科。这两个凯文迪尔，一个底蕴深厚手段老辣，一个以退为进暗藏机锋，他们死死捏住了风暴两端，翡翠城内外几乎所有的资源势力，权力筹码。”
泰尔斯认真地道：
“没错，这些日子里，翡翠城风风雨雨潮起潮落，无论是财政危机，治安事件，政治斗争，贸易困局，积年旧案，还是你按名单索命杀人造出来的‘大新闻’，说穿了，都不过是他们两个人围绕着南岸守护公爵的宝座，在隔空对弈，彼此攻讦而已。”
王子轻哼一声：