不过当他的马队靠近领主府时，马修也带着威尔闻声从领主府走出。
“哈罗德先生，你怎么来了？”马修摆出一副惊讶的表情。
“男爵大人！”哈罗德利落下马，抚胸行礼，“雷诺少爷一直挂念烬石岭城墙建设，特命小人从铁岩城招募了二十名精壮劳力，前来助您一臂之力，希望能加速工程，让殿下早日高枕无忧。”
他指了指身后那群虽然穿着破烂但体格确实还算健壮的男人。
马修脸上露出恰到好处的惊喜与感激，心中却充满警惕。
“雷诺少爷实在太客气了！”马修声音温和，却带着一丝疏离，“只是……我烬石岭目前已经不缺劳工了，所以雷诺少爷的好意我就心领了，这些劳工你带回去吧，不然我那点粮食实在不够供养这许多张口啊。”
他目光扫过那些“劳工”，带着审慎，仿佛在评估是否是负担。
哈罗德干笑一声，他自然不能把人带回去，这是他的任务，于是解释道：“男爵大人多虑了，这些人的口粮，小人已随车带来部分，后续也会由铁岩城承担，定不会让大人为难，他们都是些老实肯干的庄稼汉，有口饭吃就行。”
马修沉吟片刻，自然知道对方不达目的不会罢休，所以与威尔交换了一个眼神，这才缓缓点头：“好吧，既是雷诺少爷一番美意，我便收下了，替我感谢雷诺少爷，他忙着剿匪的同时，还能分心照顾我们烬石岭，真是感激不尽啊！”
马修的话，让哈罗德心头一凛，显然对方已经知道强盗的事情了，甚至他隐约听出对方话语中的某种警惕。
“威尔！”
“在！”威尔应声上前。
“带这些新来的劳工去安置，登记名册，讲清楚烬石岭的规矩。一视同仁，但有违反规矩、懈怠滋事者，按律处置，绝不姑息！”
马修语气转为严肃，带着不容置疑的威严，既是说给威尔听，也是说给哈罗德和那些“劳工”听。
“是！”威尔领命，眼神锐利地在那二十人身上扫过，带着他们离开。
“男爵大人这领地发展的不错啊，可否带我参观一下？”哈罗德看向远处，笑着说道。
马修自然不想让这家伙参观自己的领地，但脸上不动声色，假装应下：“当然没问题，对了，哈罗德，前段时间村民在附近的山里遇到了两具尸体，不知道是被谁杀死的，但从穿着和身上装备来看，好像是你们铁岩城的士兵，不知道是不是你们派来的人啊？我还在想呢，难道是克雷斯伯爵担心送给我的财物，被强盗给抢了去吧，所以特意派人暗中监视……不对，应该是暗中保护。”
……
第88章 新领民的到来（求订阅）
咯噔
哈罗德心里一突，顿时冒出冷汗，颇有种阴谋被当面揭穿的紧张感，好在他思维活络，反应很快，愣了片刻，干笑一声道：“大人说笑了，伯爵怎么会那么做呢，我猜测很可能是有心之人，或者是那些强盗冒充我们的士兵，悄悄靠近，可能图谋不轨，那些强盗之前杀了我们不少士兵，抢走了很多衣物和兵器。”
“真不是你们的人？要不我带你去看看，后来我们又遇到几个尸体，也是穿着你们的衣服，那个尸体应该还没腐烂呢？”说着马修就拉着哈罗德向东面走去。
“不用不用，绝无可能的大人，绝不是我们的人，肯定是有人冒充我们的人图谋不轨，我这人胆小，害怕看到尸体。”
“好吧，看来你们铁岩城的兵没少丢衣服啊？”
“呵呵，是啊！”哈罗德干笑一声，心里慌得一比，开始思考找什么借口赶紧离开，免得说多错多。
“按照你的推测，克雷斯伯爵送来的援助物资，反倒把强盗给引来了，你说这还真是巧啊，不知道的还以为铁岩城想用我们烬石岭当诱饵，引蛇出洞呢。”
马修语出惊人，吓得哈罗德面色又白了几分，有些语无伦次的连连摆手：“不不不不，怎、怎……怎么可能呢，我们绝无此意啊男爵大人放心，雷诺大人肯定不会让那些家伙威胁到烬石岭的，我们很快就能将那些强盗彻底铲除掉。”
“哈哈，我开玩笑的，我当然相信克雷斯伯爵不会拿我和黑木家族长子的命来冒险的，不过你们大可放心，我这领地虽然人不多，但各个都是从死人堆里爬出来的，战斗力惊人，黑木家族给我们的一些魔法道具也十分有用，前不久那山里的哥布林都被我们给打跑了，区区一些强盗，敢来我的地盘，我就让他们有来无回。”说到最后，马修那眼神已经冰冷的仿佛可以杀人，让哈罗德心里都一阵发寒，好似被刀架在了脖子上一样。
他脸色瞬间煞白，额头冷汗涔涔而下，再次干笑一声：“是啊，烬石岭民风彪悍，战斗力非凡，大人还有威尔少爷相助，自然有实力对付强盗团。”
“嗯，所以请你转告雷诺少爷和克雷斯伯爵，不用惦记，我们烬石岭有信心面对一切挑战。”
“好的！”哈罗德点了点头，他已经待不下去了，慌岔开话题：“对了大人，剿匪事大，军情如火，小人还需立刻返回向雷诺少爷复命，不再多叨扰了！”
“也好，那阁下一路慢走。”
哈罗德几乎是落荒而逃，甚至不敢再多看那工地一眼，带着随从，快马加鞭，头也不回地冲出了烬石岭，心中只剩下无边的寒意和强烈的预警。
直觉告诉他，马修已经猜出了他们的计谋，而且给出了警告，甚至他有足够的底气和自信去对付那些强盗。
所以他们送给烬石岭的物资，大概率是拿不回来了，甚至这段时间已经转化成了烬石岭的城墙和军事力量了。
他真不知道该如何将这些消息禀报给雷诺少爷，害怕他郁闷之下干出什么傻事来。
最近因为强盗团和哥布林的事情，已经让他头疼不已，更是接连被伯爵大人斥责，如果这个时候再打击他，恐怕会铸成大错。
“算了，还是别告诉他了，至少，至少等他真的解决了强盗团的时候再说，万一那些强盗团真的去掠夺烬石岭，到时候或许还有一定转机。”哈罗德在心里思索着，还抱有一定侥幸心理，毕竟眼线已经成功送到烬石岭。
他不相信马修有办法找出自己安插在劳工里的探子。
“眼下有一点可以肯定，那些哥布林真的是从迷雾山脉逃出来的，真没想到，烬石岭竟然将那些哥布林驱离了领地，看来黑木家族还是在暗中帮了不少忙啊。”
……
哈罗德离开后，马修立刻叫来了孙正武，让他安排人将那二十个劳工全都带到山里解决掉。
起初孙正武觉得可以利用他们先进的审讯手段，找出其中的探子干掉，但马修觉得那样太浪费时间，眼下时间对于烬石岭来说太宝贵了。
而且哪怕真的是普通劳工，也不排除以后被铁岩城收买的可能性。
他没必要在自己身边放二十个不确定的因素，更没必要为此去浪费精力和时间。
反倒是他们二十个人的生命，可以给自己换来二十个新的人类召唤单位，换来二十个更可靠，更有能力的蓝星工匠。
孙正武没有再反驳什么，他能理解马修的做法，也明白对敌人心软，就是对自己残忍，在这样非常时期，非常处境，马修的选择没有任何问题。
不久后，领主府内又新出现了二十名人类召唤单位。
没有太多的言语，二十人穿好衣物便迅速的直奔各自岗位。
而马修也继续与张鸿渐、王启年等专家制定煤炭开采和修路计划。
时间一晃又是七天，自从哈罗德送来二十名劳工后，雷诺那边也没有了后续动作，可能还在天真的等待强盗团上钩。
而马修也减少了哥布林对铁岩城东南村落的骚扰，集中人力去搞煤炭的开采和前哨站的建设。
正如探测结果一样，那处煤层极浅，部分区域几乎一镐下去就能见到乌黑发亮的煤块。
七天时间，他们已开辟出初步的开采面，并修通了一条勉强能通行马车的简易道路。
也成功的运回了第一车煤炭，给领地的窑炉和铁匠炉都“添了一把火”，大幅提升了生产效率。
从煤矿到烬石岭的运煤道路，算是基本打通。
接下来，只需要扩大开采规模、改善运输条件就可以了。
这个天下午，一支由十多辆木板和步行人员组成的队伍，在康拉德骑士与老山姆的带领下，风尘仆仆却又秩序井然地抵达了烬石岭的边界。
这些人正是康拉德新招募来的“领民”，共计一百五十六多人，他们虽然面黄肌瘦、衣衫褴褛，目光既忐忑又充满期待地望向那片传说中的“希望之地”。
“我们的目的就快到了！”走在最前面的康拉德朗声说道。
他的话顿时让所有人精神一震，这些长途跋涉，风尘仆仆的新领民脸上顿时浮现了喜色和期待。
其实在返回烬石岭的途中，康拉德已经告诉众人这场“招工”的真实目的。
而后在通过了铁岩城后，他也给众人大致介绍了一下烬石岭的情况和马修的身份。
讲述了他如何将烬石岭改造成了一片新家园。
当然有些重要的细节他并没有详细去说，尤其是关于魔法召唤物和哥布林的事情，毕竟有些事还是要等到回到烬石岭后才能说，免得泄露了秘密。
当队伍绕过最后一道山脊，烬石岭的全貌豁然展现在眼前时，人群中不可抑制地爆发出一阵压抑的惊呼和骚动。
所有人的目光齐齐望向了烬石岭，他们知道那里就是他们未来的新家园了。
走在最前面的老兵埃洛伊猛地挺直腰板，迫不及待的望向烬石岭，那双经历过无数生死、早已磨去大部分光彩的眼睛，瞬间瞪得溜圆。
他死死盯着远方那道已然初具规模、在夕阳下泛着灰黄色泽的高大城墙，以及还在建设城墙的许多身影，嘴角浮现一丝喜色。
“终于到了！”
但很快，他便注意到城墙之上和城墙之下，那些忙碌的身影其中除了普通的人类劳工，竟然混杂着大量的哥布林。
它们有的在吃力地抬运巨大的石料，有的在搅拌灰泥，有的甚至站在脚手架上，与人类工匠配合着砌墙。
更令人难以置信的是，这些哥布林动作虽然笨拙，却井然有序，丝毫没有野生哥布林的混乱和暴戾，反而像……像一群被严格管束的苦工。
“大人，那些是哥布林吗？”埃洛伊看向康拉德，有些难以置信的问道。
他身经百战，见过太多哥布林，那些家伙是劫掠、杀戮和混乱的代名词。
眼前这颠覆认知的景象，比看到一座完整的城堡更让他震惊。
其他的领民也注意到了那些哥布林的身影，心中也是惊讶不已，甚至有些恐慌，顿时爆发出了一阵骚动。
康拉德早已预料到这一幕。
他立刻拔转马头，面对骚动的人群，举起手，用蕴含斗气的声音洪亮地压下了所有嘈杂：“肃静！所有人，安静！”
他的声音如同磐石，带着不容置疑的威严，暂时镇住了恐慌的人群。
各种情绪的目光也齐刷刷地聚焦在他身上。
康拉德目光扫过众人，声音沉稳而清晰的说道：“诸位！不必惊慌！你们看到的是我们尊贵的领主马修大人召唤的魔法生物，是一群强大且很有智慧的魔法造物，而非野蛮残暴的野生哥布林！”
“魔法造物？”所有人都愣住了。
“没错！”康拉德继续解释道，“男爵大人，不仅仅曾是一位王子，更是一位魔法师，这些哥布林，是男爵大人从另一个位面召唤而来的魔法仆从，他们给烬石岭带来了安全，带来了很多不可思议的技术，等你们以后慢慢了解就知道他们的非凡了。”
听到康拉德的话，众人紧张的情绪放松了下来，原本的惊讶也变成了好奇和惊喜。
他们懂得的不多，只相信自己眼睛看到的、耳朵听到的，这一路上康拉德对他们的照顾，以及展现出的品格，都让他们无比信服，所以并不怀疑他说的话。
更何况此刻他们也能看到那些哥布林真的在建设城墙，配合默契，的确不是那些野蛮的怪兽。
而且这一切也说明了一个令他们振奋的事实，那位马修大人真的是个非常强大的领主。
能够成为他的领民，或许真的能够让他们活下去，拥有全新的人生。
……
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第89章 新的家园
然而人群中，一个身影自始至终都很安静，甚至可以说，过于冷静了。
那就是伪装成哑巴少年“艾伦”的艾琳诺兰尼斯特。
当其他人因为看到哥布林而惊讶不安时，她只是平静的看着那些在工作的哥布林，那如同深邃湖泊般的浅蓝色眼眸中，闪烁着一种观察和分析的光芒。
作为兰尼斯特家族的继承人，她从小接受最正统的魔法和炼金术教育，对哥布林这种低劣生物虽然没什么好感，但也没什么恐惧。
唯一能让她产生心理波动的还是那些哥布林的表现。
她对召唤术、元素生物、构装体也有所了解。
但能让一群混乱无序的哥布林，如此井然有序，分工明确，配合默契的工作，的确有些颠覆她的认知。
理论上召唤物可以被控制去完成一些任务，但大多都是单一的目标，统一的行动，或者是源自召唤物本能的一些行为，比如杀戮，比如摧毁等。
而眼前这些哥布林，每一个都如同有着自己的思想，却又按照某种秩序，彼此分工协作，这就有些不可思议了。
更何况还是哥布林这种召唤物，她想不到那位马修王子是如何办到的。
看来这位马修王子，绝对不像外界传言的那样只是个被流放的落魄的私生子，一种强烈的好奇心和预感，在她心中滋生。
这个地方，或许不仅仅是她暂时的藏身之所……
更可能是一个能让她接触到前所未有知识、甚至……为家族复仇提供一丝可能性的地方。
然而当他们经过领地入口处的城墙时，艾琳诺的目光无意中扫过基座一处新砌的石块接缝，瞳孔猛地一缩。