他怕一停下来，就再也找不到陈朝明了。
他怕那个疯疯癫癫的老人，会一个人走向某个他不知道的地方，然后……
他不敢想下去。
“馆主。”
........
靖州城。
这是王安平第一次来到这座州府大城。城墙巍峨，街道宽阔，行人如织，商铺林立，与那已成废墟的凉州城简直是两个世界。
但他无心欣赏。
他拖着伤疲之躯，在城中一条条街道搜寻，一双眼睛死死盯着每一个路过的老人，生怕错过那张熟悉的脸。
三天了。
从那天清晨陈朝明失踪开始，他已经找了整整三天。
他把那片山林搜了个遍，又沿着所有能走的路追出去几十里，却始终没有找到任何踪迹。
陈朝明就像凭空消失了一样。
今天一早，他决定进城来找。
这是附近最大的城池，如果陈朝明还活着，如果他的疯病没有让他跑进深山老林等死，那他有可能往这里来。
他穿过城门，目光习惯性地扫过四周。
然后，他停住了脚步。
城门口左侧的告示墙前，围着一群人。
墙上贴着一张巨大的告示，盖着鲜红的官印。
王安平走过去，挤进人群。
告示上写着：
“捷报！凉州叛乱已平，叛军残部尽数剿灭，无一漏网。
朝廷大军不日凯旋，凉州百姓当安居乐业，勿信谣言……”
后面的字，王安平已经看不清了。
他的目光死死盯着那行字。
“叛军残部尽数剿灭，无一漏网”。
无一漏网。那陈朝明算什么？他算什么？他是叛军吗？
王安平站在那里，一动不动。
周围的人群议论纷纷，有人拍手叫好，有人摇头叹息，有人讨论着朝廷的恩威。
那些声音嗡嗡嗡地响成一片，却一个字也进不了他的耳朵。
他只知道，凉州没了。
他不知道陈朝明看到这张告示会是什么反应。
他不敢想。
良久，他转身，离开告示墙。
……
城西，一家不起眼的小酒馆。
王安平要了一壶茶，一碟咸菜，坐在角落的位置。
他没有胃口，但需要找个地方歇脚，需要整理思绪。
店小二是个精瘦的年轻人，手脚麻利，嘴也碎。
上茶的时候多看了王安平几眼这个年轻人满身风尘，脸色苍白，一看就是赶了远路的。
“客官，您这脸色可不咋好，是病了还是赶路累的？”小二自来熟地问道。
王安平摇摇头，忽然开口：“打听个人。”
小二一愣：“您说。”
“一个老人，六十来岁，断了一条左臂，可能……”他顿了顿：“可能脑子不太清楚。这几天，你见过这样的人吗？”
小二想了想，摇头：“没见过。这城里要是有断臂的老人，我肯定有印象。客官您找这人多久了？”
“昨天、今天。”王安平道，“也可能更早。”
小二又摇头：“那真没有。要不您去城东的善堂问问？有时候那种……脑子不清楚的，会被送到那边去。”
王安平点点头，放下几枚铜钱，起身离开。
……
城东善堂。
一个老僧人接待了他，听完他的描述，摇头叹息：“施主，这几日确实没有这样的人来过。城门口战报贴出来后，倒是来了几个流民，但都是年轻的，没有您说的断臂老人。”
王安平沉默片刻，道了声谢，转身离开。
……
他走遍了靖州城的大街小巷。
问了客栈、问了茶摊、问了街边的乞丐、问了城门口的守卒。
没有人见过陈朝明。
没有人知道那个断臂疯癫的老人去了哪里。
夜幕降临，华灯初上。
王安平站在城门口，望着来来往往的人流，忽然感到一阵彻骨的疲惫。
第149章 皇位
王安平站在城门口，望着来来往往的人流，忽然感到一阵彻骨的疲惫。
他深吸一口气，正要转身离开，忽然瞥见城根下蜷缩着一个小乞丐。
那孩子蓬头垢面，约莫十来岁，正用一双黑白分明的眼睛怯生生地望着他。
王安平走过去，蹲下身，从怀里摸出几枚铜钱递过去：“小兄弟，跟你打听个人。”
小乞丐眼睛一亮，连忙接过铜钱，连连点头：“您说您说！”
“一个老人，五十来岁，断了一条左臂，可能……脑子不太清楚。你见过吗？”
小乞丐歪着脑袋想了想，忽然道：“见过！昨天早上，俺在城外破庙里睡觉，有个断臂的老头进来过。他嘴里一直念叨着什么城破了、翠婷……怪吓人的。
后来他往南边走了，俺还喊他，他也没理。”
王安平心中一震：“南边？往南边哪里？”
小乞丐挠挠头：“就是官道那边，往大奉京都的方向。”
王安平站起身，望向南方。
夜色中，那条官道蜿蜒伸向远方，消失在茫茫黑暗里。
京都。
陈朝明往京都去了？为什么？
他想起告示上那行字，凉州叛乱已平，叛军残部尽数剿灭。若是陈朝明看到这告示，以他疯癫的状态，会不会……
他不敢再想，转身就要往南追。
“哎，客官！”小乞丐忽然叫住他，“您是去京都吗？劝您别去了，那边乱着呢！”
王安平脚步一顿：“怎么说？”
小乞丐压低声音，神神秘秘道：“听逃难的人说，皇上驾崩啦！几个皇子打起来了，到处都在抓壮丁，好多人都往北边逃呢！您往南走，那不是往火坑里跳吗？”
王安平怔住。皇帝驾崩？皇子夺权？
他忽然想起告示上说的南方战事即将平定，原来平定的是外战，内战却刚刚开始。
“多谢提醒。”他点点头，还是转身，大步朝南走去。
……
接下来的日子，王安平一路向南。
他走得很慢，因为要一路打听，一路搜寻。
每经过一个村镇，他都要停下来问，有没有见过一个断臂疯癫的老人。
大多数时候，得到的都是摇头。
但沿途的景象，让他越来越心惊。
官道两旁，到处都是拖家带口往北逃的流民。
有的推着独轮车，有的挑着担子，有的干脆背着包袱徒步。
老人孩子哭声一片，面黄肌瘦，眼神麻木。
他拦住一个中年汉子询问：“老哥，你们这是往哪儿去？”
那汉子叹了口气：“往北边逃命啊！南边打起来了，几个王爷争皇位，拉壮丁、抢粮食，待不下去喽！”
王安平皱眉：“不是刚平定了叛乱吗？”
“平定了又怎样？”汉子苦笑：“那帮当兵的转头就变成抢匪了！听说京都那边已经打了好几仗，血流成河啊！”
王安平沉默。
他想起告示上那行无一漏网。那些在凉州城拼死守城的将士，至死都背着叛军的罪名。
而这些真正在祸害百姓的乱兵，却摇身一变成了朝廷大军。
世道，果然乱了。
……
他继续向南。
白天赶路，夜里练拳。
他的伤还没好利索，但每夜都要抽出时间练功。不是他不想休息，而是不敢停。
师父说过，大世将至，实力才是唯一的依仗。
陈朝明生死未卜，他必须更强，才能找到他，才能保护他想保护的人。
月下，山林间，那道青色的身影一遍遍打着形意拳。
五行之力在体内流转，伤势愈合的速度比寻常武者快了许多。