陈掌柜苦笑：
“‘老烟锅’脾气古怪，金盆洗手后就行踪不定，有人说他去了南边，也有人说他就在附近乡下隐居，但具体下落，没人清楚。
不过……”他迟疑了一下，“如果徐少爷真决心要去，或许……可以试着找另一个人。”
“谁？”
“一个现在还偶尔进山，但只在外围活动，专收山货也替一些特殊客人‘牵线’的掮客，叫孙麻子。
此人门路杂，胆子大，三教九流认识不少，或许知道些内情，甚至……能联系到还愿意冒险进深山的老手。
但他要价狠，而且，消息真伪难辨。”
孙麻子。徐福贵记下了这个名字。
“多谢陈掌柜指点。”
徐福贵拱手，从怀中取出一张银元票，放在桌上，
“这是定金，劳烦陈掌柜，若店铺里或通过其他渠道，有任何关于甲子参王的消息，无论是否在青牛坳，务必第一时间告知徐府。
若能成事，徐家必有重谢！”
陈掌柜看着银票，又看看徐福贵眼中那不容动摇的决意，知道再劝无用，只得叹了口气，将银票小心收起：
“徐少爷放心，陈某一定尽力打探。您……真要去找那孙麻子？进青牛坳？”
徐福贵没有直接回答，只是道：
“时间紧迫，任何线索都不能放过。青牛坳……我会仔细权衡。”
他顿了顿，又问：
“陈掌柜可知，那青牛坳深处，除了老参，可还有别的‘特别’之物？比如……某些凶兽？”
陈掌柜眼神一凛，声音压得更低：
“徐少爷也听说了？
没错，早些年就有猎户传闻，说青牛坳深处有‘山君’成精，还有说见过比牛犊还大的野猪，獠牙如戟，皮糙肉厚，枪子都难打透……
近些年，这类传闻少了，但敢进去的人也更少了。
洪馆主他……”他显然也听说了洪震的去向，欲言又止。
徐福贵点了点头，心中明了。
黑鬃彘的存在，在这些常年与山野打交道的人中间，并非完全的秘密，只是常人难以接触和证实。
“我明白了，多谢陈叔！”
徐福贵抱拳示礼，随后又从陈掌柜嘴里得了那孙麻子经常出没之地。
而后不再多留，转身离开了内间。
走出药铺，清晨略带寒意的空气扑面而来。
徐福贵站在街口，望向西方
那里是城墙，城墙之外，是起伏的山峦轮廓，青牛坳就在那片苍茫之中。
洪震师傅在那里猎妖。
父亲需要的参王可能也在那里。
而暗处，还有灰衣人、“蝗神”、以及可能存在的其他阴谋者，在虎视眈眈。
时间，只有不到三天。
他握紧了拳头，舒出一口白气。
体内那几乎要破体而出的旺盛血气，在这清冷的早晨，让他能穿着薄衣依旧无惧。
徐晓内心盘算着。
下一步，是去找那个孙麻子，摸清进山的可能和代价。
同时，也要做好最坏的打算
如果无人敢带路，或者时间来不及，他或许只能凭借自己这铸铁身之境，以及灵珠这张底牌，去闯一闯那龙潭虎穴。
救父，寻参，或许还可以与洪师傅汇合，面对那所谓的“黑鬃彘”……
第30章 立刻马上（二合一，求月票！）
城西杂市，鱼龙混杂。
这里不像正街商铺那样齐整，多是些沿街摆摊的货郎、算命的瞎子、卖大力丸的江湖客，以及一些门脸窄小、做什么营生都透着股暧昧气息的暗铺。
陈掌柜说的孙麻子，就常在杂市尽头一间挂着破旧“茶”字幡子的茶馆后巷活动。
那茶馆门可罗雀，更像是某种接头地点的掩护。
徐福贵脚步沉稳，穿过嘈杂的人群，目光扫过那些隐在阴影里的面孔和角落。还未走近那茶馆后巷，他便远远看见巷口站着两个人。
其中一个身材矮壮，脸上果然有几颗显眼的麻子，正搓着手，脸上带着讨好的笑，在对另一人说着什么。
此人想必就是孙麻子。
而另一人，让徐福贵下意识地提高了警惕。
那人一身黑衣，料子普通但剪裁略显怪异，头上戴着一顶黑色的旧式瓜皮帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
他微微佝偻着背，身形显得有些瘦削，偶尔抬手掩嘴，发出几声沉闷的咳嗽，似乎身体不大爽利。
虽然看不清面容，但这身几乎融入阴影的打扮，这刻意压低帽檐的举动，以及那透着一股子阴郁疏离的气质，都与这喧嚣市井格格不入。
更重要的是，此人出现在孙麻子这个特殊渠道掮客面前，本身就意味着不寻常。
徐福贵立刻放轻脚步，借着往来人流的掩护，侧身闪到一旁一个卖竹编器具的摊子后面，竖起耳朵，凝神倾听。
他体魄已达铸铁身巅峰，耳力目力远超常人，虽相隔一段距离，又有杂音干扰，但仍能勉强捕捉到那边的对话片段。
“……咳咳……孙老板，消息……可确实？”黑衣人的声音传来，有些干涩，语调略显平板，带着一种不太自然的停顿。
“哎哟，我的爷，您放一百个心！”孙麻子很是市侩，“青牛坳里头有好东西，这可不是我瞎掰。
前些年‘老烟锅’那事，您想必也听过风声？虽然后来没人再敢像他那样往里钻，但外围偶尔还是能漏出点宝贝。
您要的‘地阴草’和‘老山参须’，虽说年份要求高，但也不是完全没门路，只是这价钱……”
“价钱……好说。”黑衣人又咳了两声，似乎气息有些不顺，“但我要的，不是寻常参须……至少要甲子气候残留的……咳咳……痕迹，或者，确切的地点。你明白吗？”
甲子气候？痕迹？
徐福贵心中一动。
这黑衣人所求，似乎并非完整的参王，而是与甲子参王相关的气息、线索，或者生长地？
这与自己寻完整参王救急的目的不同，但目标区域显然高度重合青牛坳深处！
而且，“地阴草”？这名字听起来就透着股邪气，绝非普通药材。
“明白，明白！”孙麻子连连点头，眼珠子转了转，
“不过爷，那地方邪性，现在敢往里走的真没几个了。洪记的洪馆主您知道吧？
那等身手，前几日也进了山，据说是为了猎大家伙……连他都得郑重其事，寻常人去了，岂不是送菜？所以这消息费，还有牵线搭桥的辛苦钱……”
“少废话。”黑衣人声音陡然冷了一丝，虽依旧带着病态的虚弱，却透出一股寒意，
“给你加三成。但我要快，最迟明日，要有确切信儿，或者能找到……咳咳……认得路、懂门道的人。”
“是是是！”孙麻子似乎也被那语气慑了一下，连忙应承，
“我这就去打听，尽快给您回信！还是老地方碰头？”
黑衣人微微颔首，又压抑地咳嗽了几声，不再多言，转身，步履略显蹒跚地朝着巷子另一端走去，很快消失在杂市的人群中。
孙麻子站在原地，擦了擦额头上并不存在的汗，嘴里低声嘀咕了一句：
“娘的，病恹恹的，口气倒不小……青牛坳，真是要钱不要命的主儿越来越多。”
他摇摇头，也准备离开。
就在这时，徐福贵从竹器摊后走了出来，径直挡在了孙麻子面前。
孙麻子吓了一跳，待看清徐福贵虽然年轻，但衣着体面，气度沉凝，尤其是一双眼睛亮得慑人，便立刻换上了职业性的笑容：
“这位少爷，您找我？是想淘换点山货，还是……有什么别的门路需要打听？”
他眼神里带着探究，显然把徐福贵也当成了类似黑衣人的特殊顾客。
徐福贵没有废话，直接道：
“孙老板？我姓徐，想打听进青牛坳寻甲子参王的事。”
孙麻子脸上的笑容僵了一下，眼神立刻变得警惕起来，上下打量着徐福贵：
“徐少爷？您……和刚才那位……”他下意识地朝黑衣人消失的方向瞟了一眼。
“我的事，与旁人无关。”徐福贵打断他，
“我只问你，能否找到认得深山路径、懂得采参门道的老手？价钱，不是问题。但我要快，今天就要有准信。”
孙麻子眼珠急转，心里飞快盘算。
一天之内，连着两拨人找上门，都要进青牛坳深处，还都冲着甲子参去？
这徐少爷看着年轻，但气势不凡，恐怕也不是易与之辈。
前面那病鬼黑衣人心思难测，这徐少爷从穿着来看....看起来家底应是殷实……
这生意，风险大，但利润恐怕也惊人。
他舔了舔嘴唇，压低声音：
“徐少爷，明人不说暗话。青牛坳那地方，现在就是个吃人的窟窿。认得路的老手？有倒是有那么一两个还喘气的，但都是老油子，轻易请不动，价钱能吓死人。
而且……”他凑近了些，声音更低了，“不瞒您说，刚才那位爷，也托我找这样的人，要的也是甲子参的线索。您看这……”
他这是想抬价，也是想试探徐福贵与那黑衣人是否有关联，或者能否承受竞争。
徐福贵心中冷笑，面上却不动声色：
“他找他的，我找我的。谁先找到人，谁能带我进山找到参，钱就是谁的。孙老板，你是中间人，该知道怎么让自己利益最大化。”
他顿了顿，目光锐利地盯着孙麻子，
“我要的，是能救命的老参，完整的一支。刚才那位，似乎要的不是这个。所以，我们未必冲突。但若你因为替他办事，耽误了我的事……”
他没有说下去，但身上那股经过昨夜搏杀水煞血气近乎满溢的凌厉气息，稍稍泄露了一丝。
孙麻子只觉得头皮一麻，仿佛被什么危险的东西盯上了，连忙摆手：
“不敢不敢！徐少爷放心，我孙麻子做事最讲规矩，谁的钱都是钱！我这就去联系！不过……”他苦着脸，
“今天就要准信，实在太急，那几位老山客住得散，脾气又怪……”
徐福贵从怀中又摸出几块大洋，塞到孙麻子手里：
“这是定钱。日落之前，我要在你这儿听到消息，无论是能找到人，还是确认找不到。若找到，另有重谢。若找不到……”
他看了孙麻子一眼，