两人一前一后走进暮色。
出了内城，街道像被抽走了魂。
店铺早早关了门，街上空荡荡的，只有风卷着灰烬和纸屑打旋。
空气里有烟味，还有一股淡淡的、甜腥的血气。
李铁牛走得很警惕。
他专挑小巷钻，时不时停下，贴在墙边听动静。
听到远处有脚步声或叫骂声，就立刻换个方向。
黄毅跟在他身后，看着这个中年汉子宽厚的背影。
李铁牛的棉袄肘部磨破了，露出发黑的棉絮；裤腿上沾着干涸的泥浆，一路延伸到鞋面。
快到永庆坊时，李铁牛忽然停下，回头看他。
昏黄的天光里，他脸上皱纹深得像刀刻。
“你哥的药……”他顿了顿，“还够吗？”
黄毅一愣：“还能撑几天。”
“嗯。”李铁牛点点头，没再多说，转身继续走。
但转身的刹那，黄毅看见他背货架的肩膀，衣服磨破了一大块，底下不是红肿的皮肉，而是结了痂又磨破、磨破又结痂，层层叠叠的厚茧。
最外一层刚破，渗着血丝，混着汗，把粗布染成暗红色。
回到家，李秀华等在门口。
看见他们平安回来，明显松了口气。
“饭热着呢。”她说，但眼神还在黄毅脸上打转，像在确认什么。
“秀华姐，没事。”黄毅轻声说，“我已经跟师父说了，曾虎……以后不会再来了。”
李秀华眼眸一亮，嘴唇动了动，想说什么，最终只化为一声轻轻的：“谢谢。”
“一家人，不说两家话。”黄毅不习惯听谢，“我饿了。”
李秀华听到“一家人”三个字，眼圈微微一红。
她转过身，快步走向灶间，背影有些仓促。
黄毅站在院子里，抬头看了看天。
暮色沉沉，像一块浸透了水的厚布，压在这座小城上空。
远处，还有烟升起，黑灰色的烟柱歪斜着，慢慢散进夜色里。
他握了握拳。
掌心已有练功磨出的薄茧。
今晚一定要解决矮跟班这个隐患。
他低下头，看着自己的手。
然后慢慢收紧，攥成拳头。
还不够。
还得更快。
第10章 灭口！
送完黄毅，李铁牛直接往家走。
巷口围着一群人，正低声议论着什么。
他凑近听了两句，心头猛地一沉。
“听说了吗？帮山神帮做腌事的那个曾虎……死了。”
“怎么死的？”
“惨着呢！昨晚从醉春楼回去，让人用石头活活砸死的，整个身体都被碾碎了……”
“谁干的？”
“谁知道呢？说是山君帮报复，可也没见认……”
李铁牛默默退开，脚步有些发虚。
曾虎死了。
昨晚死的。
他想起昨晚黄毅问他的话曾虎住哪儿，常去哪，什么底色。
又想起那孩子平静的眼神。
不会是他。
李铁牛立刻否定了这个念头。
那孩子才多大？身子又弱，怎么可能……
那就是他师父。
对，肯定是黄毅昨晚偷偷去求了周青，周青出的手。
也只有周青那样的人物，才能做得这么干净，还能让山神帮吃个哑巴亏。
李铁牛心里翻腾，脸上却没什么表情。
他加快脚步，穿过越来越乱的街道，回到自家那间低矮的土屋。
媳妇正在灶前煮粥，见他回来，抬头就是一顿念叨：“又去黄家了？不是说了少沾他们的事吗？如今外头乱成这样，他家又惹上山神帮……”
“你懂什么？”李铁牛打断她，声音有些粗，“黄毅现在是五行拳馆的弟子！周青亲自教的！往后最差也是个镖师、护院，弄不好还能进衙门吃官饭！”
他顿了顿，语气软了些：“再说，当年黄坚帮过咱，他拖着病弟弟，日子那么难，还分过咱小半袋米，这情，不能忘。”
媳妇不说话了，低头搅着粥锅。
李铁牛叹了口气，坐到门槛上，摸出旱烟袋。
烟雾升起来，模糊了他黝黑的脸。
……
黄家西屋。
油灯如豆。
黄毅从床底砖缝里摸出那个小布袋，倒出七块碎银。
银子在灯下泛着温润的光，边缘有磨损的痕迹。
他静了静心，意念沉入脑海。
“卸下。”
装备栏里，血参的虚影消散。
那股温养气血的热流缓缓退去，身体顿时轻了几分，但也空了几分。
他将掌中血参收好，拿起一块碎银，握在掌心。
“装备。”
银子消失。
面板浮现：
【装备】：碎银（炎汉通宝）
【属性】：金
【特性】：财势（优秀）
【效果】：小幅提升财运。
小幅提升。
比铜钱的“微量”进了一步。
但黄毅没动。
他盯着面板看了几秒，又看向桌上剩下的六块银子。
七两。
解决了眼前的吃饭问题，但两个月后的束呢？练武需要的药材呢？大哥的药钱呢？
窗外，隐约还有喊杀声传来，夜风里带着烟味，还有一丝若有若无的血腥气。
山神帮和山君帮还在撕咬。
黄毅把剩下的银子收好，躺回床上。
被子很薄，冷气从缝隙钻进来。
他睁着眼，看着屋顶的黑暗。
钱要赚。
但隐患更需要清理。
矮个跟班还没死。
留着，就是一根刺，必须拔除！
他知道夜里出去危险，但有些事，不能等。
隔壁传来大哥黄坚压抑的咳嗽声，渐渐平息，变成平稳的鼾声。
黄毅起身。
换上昨晚那套衣服。
开窗。
跳出。
取出埋在院中的短刀，揣怀里放好，又从血参上取下一小截根须，含进嘴里。
苦味在舌尖化开，随即是一股温热的津液滑下喉咙。
他径直朝石园路走去。
夜很黑。
街道空荡荡的，只有风卷着灰烬和碎纸打旋。
远处偶尔有火光一闪，随即熄灭。
空气里的烟味更浓了，混着另一种甜腥的气味。