弟子们脸上又燃起希望之色。
条件不是最坏，各家还有自救的机会。
得了消息，在场众人再也坐不住了，纷纷告辞离去，急着告知家中长辈。
最后，院子里只剩下林砚。
看着林砚，杨青锋嘴角浮起一抹自嘲：“看来你我师徒都想错了，最后的渔翁竟是郑家。”
“郑家之前从未露过面，师傅判断有误也正常。”
林砚挠挠头，从三山县回来的路上，师徒俩曾分析过哪方胜算更大，没想到结局却是鹬蚌相争，渔翁得利。
只能说，郑家藏得太深了。
若不是从林夫人和威子那里得了消息，自己也做不到提前察觉。
“师傅，郑家实力很强吗？能让宋家他们甘心放弃？”
宋、周、庄三家布局这么久，眼看着要摘果子了，就这么拱手让人？
“郑家实力与这三家相差不多。”杨青锋缓缓道，“但郑家大公子身份特殊他不仅是换血境强者，更是玄天宗一位长老的亲传弟子。”
玄天宗，登州府霸主级的存在。
一位长老的亲传弟子，分量非同小可。
“对宋家他们而言，只要郑家肯给些补偿，退出广平县城并非不可接受。从头到尾，这三家都没多大损失，四海帮与巡检司争斗，死的都是本县武者，唯一算得上三家之人的，也就四海帮帮主，郑家对外说他闻风而逃，实际上是谈妥了条件，故意放走的。”
林砚听完，陷入沉默。
昨日从唐家大小姐口中，他已明白：决定广平县城局势的，从来不是县里武者的浴血厮杀，而是府城那些势力的谈判桌。
明白归明白，这般残酷现实赤裸裸摆在眼前，心绪终究难平。
“不必想太多。”杨青锋察觉到弟子的情绪，正色道，“武道界本就如此残酷，比起普通人，武者享有更高的地位，自然要承担更高的风险。我们能做的，就是行事谨慎，你在三山县的行为，便有些冒失了。”
“弟子当时也是被逼无奈。”林砚悻悻一笑，现在回想起来，确实有些冒失。
若不是张前辈帮忙背锅，师傅亲自来接，事情怕是没那么容易解决。
“嗯，以后莫要再行险。”
杨青锋没有多说，他已经明白，林砚并不像他以为的那般单纯，心中反而放心了些，单纯之人若无强大背景靠山，在武道之路上是走不远的，甚至都活不久。
“另外还有一事。”
杨青锋话锋一转，“唐家人失踪了，整座唐府人去楼空，为师若没猜错，他们应当是得了消息，提前举族出城了。”
他眯眼看着林砚：“唐家离去，对你、对县城其他武者而言，是一个坏消息。”
“对弟子有影响？”林砚皱眉问道。
果然如此。
杨青锋眼中闪过一丝了然，他这话有试探之意，想看林砚是否知情。
林砚第一句问的不是“唐家为何离去”，而是“对弟子有影响”，这便说明林砚知道唐家要走的事。
但他不会点破，这是林砚与唐家之间的事，他要做的，是告知弟子即将面对的风险。
“唐家作为广平县城第一家族，积攒的财富远非其他家族可比，对郑家来说，这是已经到嘴的肥肉。如今这块肥肉没了，郑家恼怒之下，必然要在别处找补回来，那些站队四海帮和巡检司的家族，怕是要被敲骨吸髓，彻底榨干，而你曾在唐家挂职，也有可能被郑家盯上。”
林砚表情有些古怪，自己救了唐家，反倒牵连了自己？
不过，他倒不是特别担心，挂职过唐家的武者多了去了，郑家不可能特意针对他。
“一会随为师去趟威远镖局，拜访一下那位老总镖头。”
“好。”
林砚应下。
……
……
威远镖局。
此刻上门之人络绎不绝，可二次磨皮武者连镖局的门都进不去。
郑家对外声称，是应威远镖局之请才插手广平县城之事，理由冠冕堂皇，但所有人都明白，威远镖局，就是郑家在广平县城扶持的势力。
……
镖局后院，杨青锋带着林砚走出来。
“老镖头留步，不必送了。”
杨青锋回首告辞，老人笑眯眯摆手，待师徒二人身影消失，老脸上的笑容敛去，朝身边人吩咐：“让总镖头回家里一趟。”
……
一炷香后，威远镖局后院。
“爹，您喊孩儿回来有何吩咐？”
王少筠大步踏入，脸上挂着自得傲然之色。此番郑家拿下广平县城，威远镖局的地位也水涨船高。
今日一早，城中那些武道家族便纷纷送上拜帖，主动提出以后商队全交由镖局护送。
只不过，他已经看不上了。
三次磨皮武者，他给面子见一见，三次之下，连见都懒得见。
威远镖局今非昔比，那些二次磨皮武者家族，已入不了他的眼了。
“就在刚刚，杨家武馆馆主带着弟子林砚上门拜访了。”
“杨青锋带着林砚上门？”王少筠不以为意，“孩儿知道，定是想替林砚求情。这林砚……”
“少筠！”
王铁峰老脸一沉，厉声训斥：“以往人后你也尊称一声杨馆主，如今才刚得势，便得意忘形！你这是小人得志便猖狂！”
“爹，我……”
王少筠被训得脸色涨红，想解释，一时又不知从何说起。
“你要记住，越是得势，越要稳得住。”王铁峰声音放缓，“杨馆主登门，是因为林砚曾是唐家挂职武者，怕受牵连。此事能帮就帮一把，与杨馆主、与林砚结一份善缘。”
“爹，唐家的事咱们现在沾不得。”王少筠连连摇头，“昨夜郑家没能截住唐家，心头正憋着火，已下令让我将所有挂职过唐家的武者名单报上去。孩儿不敢包庇林砚。”
“我没让你把林砚的名字删掉，欺骗郑家的事，不能做。”王铁峰枯瘦的手指叩着桌面，“但郑家若问起来，你可以替林砚说几句好话，镖局的陈朗镖师，你可有印象？”
“有。”王少筠点头。
“当初林砚刚踏上武道，不知该选哪家武馆，是陈朗点拨了几句，林砚便记住了这份恩情。前阵子陈朗受伤，林砚提着厚礼亲自上门看望，如此念恩之人，能力之内能帮就帮。”
“孩儿明白了。”王少筠垂首，“爹可还有其他教诲？若没有，孩儿还得赶回巡检司，今日事情太多。”
“去吧。”王铁峰摆摆手，目光深沉，“记住爹的话，莫要得意忘形。”
第6章 争先（近八千字求月票）
从威远镖局离开，林砚便与师傅告辞。
“这几日好生待在家中，莫要与外面有太多牵扯。你郝师兄和庄师弟那边，为师自有定计。”
杨青锋话中意味深长，林砚看着自家师傅的神情，脑海中冒出一道身影：“师傅，是不是赵师弟那边？”
“嗯，临渊正在突破关头。只要临渊此次突破成功，经年和庄正都可无事。”
林砚一笑，他明白师傅的意思了。
赵师弟只要踏入四次磨皮，那就是板上钉钉的玄天宗内门弟子了。
虽然比起郑家大公子的亲传弟子身份还有差距，但赵师弟年轻，谁敢保证日后没有机会成为亲传弟子？
最主要的是，郝师兄和庄师弟待在巡检司，只是寻一份活计。
不对，郝师兄是寻一份活计，庄师弟可能不一定是。
郑家没必要因为郝师兄和庄师弟而与赵师弟结怨。
“赵师弟天赋惊人，定能冲关成功。”
对于赵师弟，林砚倒也不嫉妒。
赵师弟为人不错，再者他知晓赵师弟在武道上的花销，那修炼速度是真金白银堆出来的。
杨青锋抚须笑了起来，他对临渊冲关成功也有很大把握，但没到那一刻，话不能说太满。
告别师傅后，林砚朝着家里走去。
他跨进院门，便瞧见院子里坐着两道熟悉的身影。
“四姑，四姑父。”
李敏和蔡万隆见到林砚回来，立刻起身。李敏笑吟吟道：“砚儿回来了，我和你姑父正好路过，进来坐坐。”
蔡万隆也笑着点头，刘氏忙着张罗茶水点心，抬头道：“砚儿，你四姑父四姑来了好一会儿了，还带了不少礼物，我说太贵重了……”
“弟妹你跟我还客气什么，都是些不值钱的东西。”李敏笑着摆手。
林砚听着婶婶和四姑的对话，目光又扫向姑父，心里已明白了七八分。
广平县城出了这么大的事，四姑父肯定也得到了消息，路过是假，上门来打听情况是真。
他走到刘氏跟前，笑道：“婶婶，我上次从三山县带回来的那罐三山玉尖茶，就放在屋内，泡一壶给四姑父和四姑品一下，看看这茶如何。”
“瞧我这记性，都忘了砚儿你带回来的茶叶了，你们先坐着，我这就进去拿。”
刘氏擦了擦手，转身进了里屋。
待婶婶进屋，李敏脸上的笑意才收了几分，压低声音道：“砚儿，我和你姑父今天一大早听说县城出大事了，许多武者都被抓了，那些武者家族都忙着走动找关系，要是你这边银钱不够的话，尽管开口。”
蔡万隆忙点头附和：“铺子里还有些周转的银子，放那也是放着，林侄儿千万别见外。”
“四姑父，四姑，放心好了，这次被牵连的主要是和四海帮还有巡检司有关系的武者，侄儿和这两家都没什么关系，我这边一切都好，没什么可担心的。”
李敏与蔡万隆对视一眼，见林砚神色笃定，这才真正松了口气。
“那就好，那就好。”
李敏连声道，端起茶盏一饮而尽。
先前心里藏着事，喝茶没一点感觉，现在心里卸下了一块石头，竟品出了甘甜。
自家好不容易出一个有出息的武者子侄，她是真不想看到林砚出事。
等到刘氏拿了新茶出来，三人都很有默契地没有再谈。
林砚不想让婶婶担忧，李敏和蔡万隆也是清楚，才会等到刘氏进屋之时低声询问。
夫妻俩坐了一会，便起身告辞。
送走了姑父和姑母，林砚琢磨了一下，直接关上了院门。
眼下多事之秋，自己还是待在家中练武即可。
内视脑海中的武道树，此刻上面只剩下了一枚果实，但这枚果实足有十七年。