“今晨五城兵马司巡查街市，发现多处有流言散布，言官军大败、关中危急。南城已有数家米铺遭人哄抢，甚至还有刁民聚众鼓噪！”
“好在，臣已及时调兵弹压，暂未酿成大乱，但流言源头目前尚未查清。”
说到这，他语气一顿，目光若有若无地扫过御史行列，
“臣斗胆揣测，恐是朝中有人故意泄露军机，意在动摇人心，好借机生事！”
这一番话，时机拿捏得恰到好处。
虽未指名道姓，但殿中所有人都听得出，那弦外之音指向御史台。
陆崇面色一变，正要开口辩驳，赵桓却又抢先一步站了出来。
“陛下！”
赵桓的声音比方才更急促了几分，“眼下不是追责的时候！”
“十万大军兵败，子午关恐怕也岌岌可危。子午关乃关中门户，一旦失守，贼军趁势北上，不出半月便可兵临玉京城下！”
此言一出，满殿哗然。
众人先前只顾着看戏了，经赵桓之言提醒，方才意识到这个更可怕的问题：
贼寇如果趁势北上怎么办？
“臣请陛下即刻下旨，调兴、安二州边军火速回京！”
赵桓的声音在殿中回荡，“再命各州出兵勤王。同时，将余下禁军全部调入城内，加强京畿防务！”
直到这时，司马延年才重新开口道：“赵尚书言之有理。京畿安危，重于一切。”
他顿了顿，目光缓缓扫过陆崇道：“值此危难之际，朝中若有借题发挥、动摇人心者，当以军法论处！”
陆崇的脸色青了又白。
他看向御座上的小皇帝，希望对方能开口说些什么。
小皇帝端坐御座之上，心中倒是没有太大的波澜，兵败消息他昨夜已经知道了。
当然，以他的年纪还不太明白这意味着什么。
他的目光在群臣之间来回扫了一圈，想起昨夜母后在寝殿中的叮嘱。
“司马延年虽专权，但眼下朝廷还离不得他，小惩大诫一番就行。”
小皇帝稍作思索，组织了一下措辞，开口道：“太尉虽有失机之过，然人非圣贤，孰能无过。”
“眼下军情紧急，朝中不宜再起波澜，就罚俸一年，戴罪视事，待贼寇之事平定后，再行议处。”
陆崇心中咯噔一下。
只是罚俸一年？这也太轻了吧。
官做到这份上，谁还指望着那点俸禄。
他正要再开口，小皇帝却继续说道：“京畿防务也不可懈怠。”
“传旨，即刻调兴、安二州边军火速回京，再命各州出兵勤王。”
“同时，五城兵马司要严查流言散布者，维持京中秩序，敢有借机生乱者，以军法论处。”
“臣等领旨！”满朝文武齐齐躬身。
陆崇混在人群中，也跟着躬下身去，心中却是一声长叹。
这般局面，竟连对方羽翼都伤不到，莫非当真是天不佑大吴？
一刻钟后，散朝的钟声悠悠响起。
群臣鱼贯退出太极殿，人人面色凝重，步履匆匆。
方才在殿上不敢多言，此刻却三三两两聚在廊下，低声议论。
有人担忧关中局势，有人揣测兴安边军何时能到，更多的人则在盘算一个不敢宣之于口的问题：
万一贼寇真的打到了玉京城，他们该怎么办？
……
与此同时，千里之外的岷山郡守府的正厅内。
烛火摇曳，映得满堂明暗交错。
周世安坐于主位，麾下文武分列左右。
值得一提的是，麴义和高顺也在其列。
前些日子，听伍子胥进言后，周世安就命周瑜南下，传信让麴义、高顺二人撤了回来。
又派了五千新旧参半的常备军，去换防陷阵营和先登死士。
不过，大队兵马行军比较慢，眼下应该正在路上。
厅内，所有人的目光，尽数凝在正中那幅巨大的关中沙盘上。
此物由李儒统筹，沈鹤勘舆资料，再参照南吴朝廷旧档重绘而成。
详细标注了子午关以北的官道郡县、山川隘口，甚至连沿途各城的驻军数目，都用不同颜色，一一标记罗列了出来。
关中形胜，一目了然。
第二百二十二章誓师三军，兵发玉京
崔浩手执木筹，轻点在子午关以北第一座城池上：“此去向北，第一城为安远。安远城小兵寡，守军不过千余，不足为虑。”
竹筹越过安远，沿着官道继续向北移动，在一处岔口上停住。
“之后，官道便在此分作两条。”
“其一为西南近道，经扶风、过武功，直逼玉京西南门户。轻骑疾驰，十日可抵京畿。”
木筹在西南一线点了点，随即移向东侧：“其二为正南远道，经槐里、渡茂陵，迂回至玉京正南防线。此路迂曲，较近道多三五日行程。”
“西南路近，正南路远，按理当走近道，不过眼下有一难题。”
说到这，崔浩敛了神色，转向身侧的周世安，拱手道：“主公。西南路近，正南路远，常理当择捷径。”
“然臣这几日，与杜郡丞仔细核算过。”
“目下府库中，可供大军远征的存粮，满打满算只够半月之需。若不能沿途取粮，半月之后，军心必乱。”
言罢，他再度引筹点向西南诸县：“臣自沈主簿处得知，扶风、武功一线，连年遭逢兵戈，陈广胜部就与官军屡战于此。”
“境内常平仓粮储，早被各方轮番征调，十空其九。即便有余粮留存，亦杯水车薪，难供大军耗用。”
帐中诸将闻言，神色各异。
打仗他们不怕，但没粮，谁都撑不住。
崔浩木筹一转，笃定落于正南沿线。
“反倒是正南一路，槐里、茂陵等地处京畿腹心，这两年未遭兵燹。”
“更关键的是，眼下正是秋赋时节。”
崔浩解释道：“按吴制，各州郡秋赋，须在九月底解送京师。”
“眼下八月未尽，槐里、茂陵皆是转运中枢，此刻仓中必定堆满了新粮，还没来得及往京中起运。”
“若能拿下这几处，想来大军粮草便可无忧。”
话音落下，厅中安静了片刻，众人皆陷入沉思。
片刻后，高昂率先开口，目光在沙盘上巡睃片刻，沉声道：“正南一路虽远，但有粮可因，确是稳妥之选。”
“只是兵贵神速，若我军舍近求远，多走这三五日路程，会不会给了朝廷喘息之机？”
“玉京毕竟是国都，城高池深，若对方察觉动静后调集援军、加固城防，我军抵达后怕是要打一场硬仗。”
此言一出，左右数名将领微微颔首，显然是认可此理。
不过，也有人持不同意见。
伍子胥捋须开口道：“话虽如此，但正所谓兵马未动，粮草先行，而粮草不足，军心难稳。”
“依我看，还是走西南的好。稳扎稳打，就算届时没能拿下玉京，也可从容退走。
高昂皱了皱眉，却没反驳，对方说的没错。
他虽性烈如火，却也不是听不进道理的人。
主位之上，周世安静听众人议论，没有急着开口。
他的目光在沙盘上缓缓扫过，心头暗自思索。
良久，他抬了抬手。
帐中顿时安静下来，所有的目光都聚了过来。
“稳妥起见，还是走正南。”
周世安一锤定音，语气不容置疑。
见主君发话，众将自是不再言语。
周世安环视诸将，继续道：“不过，兵贵神速也是正理。”
“传我将令，各营整甲秣马、清点辎重粮草。三日之后，全军北征！”
“遵命！”
众将齐声应诺，甲叶铿锵碰撞，威势赫赫。
……
三日后，岷山郡城外。
天色未明，晓雾弥漫，但大军已然列阵肃立，军容严整。
这段时间，在周世安催促之下，又历经了一轮扩军。
眼下其麾下的兵马数量，已经来到了四万出头。
放眼望去，刀盾林立如铜墙，枪戟森然如密林。
新卒虽尚显生疏，却身姿挺拔、阵列规整；
百战老兵更是气息沉凝，周身久经沙场的肃杀之气，震慑全场。
晨雾尚未散尽，校场边的老槐树在雾中若隐若现。
枝头的宿鸦，被这阵列中隐约透出的杀气，惊得不安地扑着翅膀。
周世安按剑登台。
今日他着了一身玄甲，身形巍峨，腰悬长剑，沉凝大气。
登上点将台的那一刻，恰逢破晓时分。
晨雾被日光撕开一道缝隙，金色的光辉从天际倾泻而下，正落在玄甲上，漾起一层淡淡的赤金流光。
台下四万将士，目光同时聚在其身影上。