“他想要什么？”
圣诺斯四世的声音从旁边传来，带着一丝警惕。
“他为什么要给我们这些？”
“合作。”道尔顿缓缓说道，“他想结合两大学院的力量，一起研究神器。”
圣诺斯四世冷哼一声。
“合作？”
“说得倒是好听。”
“他拿了神器，我们有什么？”
道尔顿没有说话。斯诺克也没有说话。
议事殿里安静了很久。
“给他回信。”
斯诺克终于开口，声音平静如水。
“就说，我们同意合作。”
圣诺斯四世猛地转头。
“陛下！”
“他有神器又如何？”
斯诺克看着他，目光平静却不容置疑。
“我们现在连破晓圣剑都用不了。”
“他没有义务给我们任何东西，但他还是给了。”
“不是因为他好心，而是因为他知道……”
“研究神器，不是一个人能完成的事。”
他站起身，走到窗前。
“告诉他，阿斯特兰愿意合作。”
“破晓圣剑的资料，我们可以共享。但研究成果，双方共有。”
道尔顿微微欠身。
“是。”
斯诺克望着窗外，目光穿过王城的屋顶，落在远方那片看不见的维纳斯联邦。
柯蒂斯……
你想要合作，我给你合作。
但这场游戏，谁是最后的赢家，还不一定。
窗外，夕阳正在西沉，将整座王城染成一片沉郁的金红。
……
上一个纪元，群星之主的神殿此刻座落在一片被世人遗忘的山谷深处。
万年来，世界更迭，沧海桑田。
唯有这座神殿，静静地矗立于此，如同一个被时间遗忘的坐标……
见证着天地间所有的兴衰荣辱。
没有路标指引，没有地图记载，甚至没有任何传说提及它的存在。
它就那样沉默地存在着，仿佛从一开始就不打算让任何人找到。
诺瓦跪在神像前。
阳光从穹顶的缝隙中洒落，将整座殿堂染成一片柔和的金色。
那些古老的石柱上刻满了上一个纪元的文字，墙壁上的浮雕在光影中若隐若现，描绘着早已失落的过去……
空气中弥漫着一种说不清的气息。
不是焚香的味道，也不是石材的气息，而是一种更古老、更纯粹的东西，仿佛时间本身在这里凝固了。
他面前的神像……
不是一个具体的形状，而是像一道光辉从星空照射而来的模样……
就好似这个世界无法承受其真容。
让人不由得感到一阵发自内心的、无法言喻的……敬畏。
这是阿波罗亲手雕刻的。
狮子座、太阳王朝的初代王、阿波罗血脉的始祖。
那位在万年前被神选中的人，用他自己的双手，一刀一刀地刻出了这座神像。
雕的是神最初降临时的模样。
诺瓦闭上眼睛，脑海中浮现出他第一次踏入这座神殿时的情景。
那是二十多年前的事了。
他从金翎巨鹰口中得知东部有上一纪元遗留下来的群星之主的神殿，便留下一份手稿，独自踏上了寻找的路。
他找了很多年。
穿过阿斯特兰的东部边境，越过那些名义上归属阿斯特兰、实际上早已无人管束的荒芜之地，翻过一座又一座山，渡过一条又一条河。
有时候他会怀疑金翎巨鹰是不是在骗他，有时候他觉得自己可能永远也找不到。
直到那一天……
他翻过一座不起眼的山丘，眼前的景色忽然变了。
不是景色变了，是他的感知变了。
他看见了一座山谷。
看见山谷中央那座巍峨的神殿，看见神殿周围笼罩着的那层淡淡的光晕。
那光晕柔和而浩瀚……
如同母亲的怀抱，如同星辰的海洋。
他跪了下来。
不是因为有人要求他跪下，而是因为他知道……
在这里……
在神的面前，他应该跪下。
他在神殿中待了整整三天三夜。
三天三夜里……
他想起了所有的事情。
不是“知道”，是“想起”。
那些被封存的记忆，那些被遗忘的过往，那些属于射手星座的全部经历，如同潮水般涌回他的脑海。
他想起自己是如何在星海中诞生，如何被神赋予使命，如何在漫长的岁月中注视着下方那个世界的变迁。
他想起自己降生为凡人，以诺瓦的身份活一次，用自己的双眼去看、用自己的双脚去走、用自己的心去感受……
这个世界到底是什么样的。
他还知道了优。
知道了这位……
便是那笼罩着世界外的星网。
诺瓦睁开眼睛，目光落在神像脚下的一个石板上。
那上面刻着几行字……
是阿波罗亲手刻下的，也是这座神殿中除了神像之外最珍贵的东西。
“欲望，是人痛苦的根源，因为欲望永远不能被满足。”
“而怨恨，正是不满足的开始。”
万年前的箴言……
如今读来……
依然如同一把锋利的刀。
诺瓦凝视着那些字迹，心中涌起复杂的思绪。
第308章 选择继续驻守凡间的诺瓦
上一个纪元便是如此……
阿波罗血脉在欲望与怨恨中开始了永无止境的轮回。
他们渴望力量，渴望权力，渴望一切。
于是他们设立了等级森严的血脉制度，将神恩牢牢锁在阿波罗血脉手中，让平民永远只能仰望。
可欲望永远填不满。
得到力量的害怕失去，得不到的渴望拥有。
怨恨在积累，仇恨在蔓延。
最终……
太阳王朝在欲望中崛起，也在欲望中崩塌。
诺瓦站起身，目光从箴言移到旁边的另一个石板上。
那是阿波罗刻下的图案。
上面记载着他是如何将狮子星座的权能分给孩子们的。
火焰与圣光在他们手中化作伟力，他们都得到了属于自己的那份力量。
可后来呢？
他们的后代，把力量当成了特权，把守护当成了统治……
把族人当成了奴仆。
他们忘记了阿波罗的嘱托，忘记了力量的本质，忘记了自己最初是谁。
诺瓦轻轻叹了口气。