他转身，目光落在神像上。
阿波罗在雕刻神像时……
心里想的是什么？
是感激？
是敬畏？
还是对未来的某种期盼？
他不知道。
但他知道，自己找到了这座神殿，想起了过往的一切，却选择了留下。
不是留下不走，而是留下……
只要他想……
他随时可以回归星座之身。
那些被封印的力量会如潮水般涌回，他会重新成为那个凌驾于世界之上的射手星座。
但他没有。
因为他不愿意。
这个时代已经不允许星座出现在凡间了。
天秤座以自身灵魂为祭，设下了星网与法则，封锁了人间与星海的通道。
一旦他从星空中拿回力量，便会与星网对抗，然后……
被强行飞升，离开凡间。
他不想离开。
不是为了力量，不是为了权力，而是因为他还有没做完的事。
维纳斯联邦，星辰启明学院，那些他亲手种下的种子，还需要时间生长。
那些他想要改变的……
还需要时间酵。
他想起了优。
那位走在所有星座前面的天秤座，那位以自身灵魂为祭、设下星网的人。
很多星座并不理解优。
洛雅不理解，阿波罗不理解，就连愚公也不理解。
他们生于部落时代，长于部落时代，思想也停留在部落时代。
在那个时代……
其他部落的人是敌人，是陌生人，唯独不是自己人。
他们的世界很小，小到只能容纳自己的族人。
他们的眼界很窄，窄到看不见那些匍匐在泥泞中的人。
但优不一样。
他生于太阳王朝分裂后的三国鼎立时期，他见过战火纷飞，见过尸横遍野，见过那些高高在上的贵族如何将平民视为蝼蚁。
他更见过三国合一后的和平。
见过那些好不容易从战乱中活下来的人……
如何在和平中继续被压榨、被剥削、被遗忘。
所以他选择了天秤的道路。
他想要公平，想要秩序，想要让平民也能拥有站起来的机会。
所以他走得比任何一位星座都远。
远到其他星座根本无法理解，远到他自己也付出了无法挽回的代价。
诺瓦是唯一理解优的人。
不是因为他比别的星座更聪明，而是因为……
他同样降生于凡间。
他经历过底层民众的生活，知道饥饿是什么滋味，知道寒冷是什么滋味，知道被人踩在脚下是什么滋味。
所以，他离开阿斯特兰皇家学院，在一片荒芜的土地上建起了维纳斯城。
所以，他创立星辰启明学院……
让平民也能学习法术。
所以，他一步一步……
建起了今天的维纳斯联邦。
不是为了权力，不是为了荣耀，而是因为……
他见过那些人眼中的光。
那些从未被给予过希望的人，当他们第一次举起法杖、第一次念出咒语、第一次感受到星力在体内流淌时的光。
那光芒，比任何神器都要耀眼。
诺瓦在神像前站了很久。
阳光渐渐西斜，殿堂里的金色变成了橘红，又变成了深紫。
他长长地舒了一口气，转过身，朝殿外走去。
身后，神像依旧静静地矗立着。
……
神殿外的世界……
和二十多年前他刚来时一样安静。
山谷里长满了不知名的野花，溪水在石缝间潺潺流淌，偶尔有几只鸟从头顶飞过，留下一串清脆的鸣叫。
这里离最近的小镇不过半日路程，但似乎被某种力量笼罩着，普通人乃至法师，都会下意识地忽略这个地方。
他们从山谷旁边走过，从神殿附近经过，却永远不会发现它的存在。
诺瓦回头望了一眼那座巍峨的建筑。
夕阳给它镀上了一层金边，让它看起来如同神话中的宫殿，美得不真实。
他转过身，朝山下走去。
……
半日后，诺瓦走进了小镇。
这座小镇坐落在大陆东部地区，但不属于任何大势力的管辖范围。
镇子不大，一条主街贯穿东西，两旁是些低矮的砖房和木屋，有几间稍微体面些的店铺，卖些日用杂货和农具。
街上人来人往，虽然谈不上繁华，倒也热闹。
诺瓦找了一家小酒馆，在角落里坐下，要了一碗热汤和一块面包。
酒馆里人不多，三三两两地坐着，聊着些家长里短。
他慢慢地喝着汤，耳朵却留意着周围的谈话。
“听说了吗？维纳斯联邦那边最近可热闹了。”
一个商人模样的中年人对同伴说道。
“怎么个热闹法？”
“星辰启明学院和阿斯特兰皇家学院搞了什么学术交流。听说阿斯特兰那边去了不少人，两边的法师凑在一起研究法术，可热闹了。”
同伴嗤笑一声。
“学术交流？”
“我看是去打探消息的吧。”
“阿斯特兰那帮人，什么时候看得起过维纳斯联邦的平民法师？”
商人压低声音。
“这你就不知道了。”
“星辰启明学院的柯蒂斯院长，可是四阶大魔导师。”
“整个中州大陆，除了那位失踪的诺瓦院长，就他一个四阶。”
“阿斯特兰那边能不着急吗？”
“四阶……”同伴咂咂嘴，“那得有多厉害？”
“谁知道呢。”
“反正咱们这地方，连个一阶法师都少见。”
“那种大人物的事，听听就行了。”
第309章 大陆的最东边
诺瓦的嘴角微微上扬。
柯蒂斯。
那个曾经在他办公室里埋头研究手稿的年轻人……
如今已经是四阶大魔导师了。
他想起自己离开时留下的那些手稿，想起柯蒂斯接过手稿时眼中的光芒。
那时候的他就已经知道……
柯蒂斯会走得很远。
酒馆的门被推开，进来几个穿着粗布衣裳的农夫。
他们要了几碗劣酒，坐下后便开始大声议论。
“你们说，那个被柯蒂斯院长抓住的法师，到底是什么来头？”
“谁知道呢。听说是个邪魔，专门吸人血的那种。杀了七个人，都被吸成干尸了。”
“七个人？”另一个农夫瞪大眼睛，“我的天，那得多恐怖啊。”
“可不是嘛。还好被柯蒂斯院长抓住了，不然还不知道要死多少人。”
“我听说，那人后面被阿斯特兰的人带走了。”