道尔顿沉默片刻。
“冰王说‘拿到了成为神的门票’。”
“如果这话是真的，那距离五阶，恐怕已经不远了。”
柯蒂斯点点头，没有再说什么。
他转身走回营地，心中却翻涌着无数念头。
五阶，神明。
那是他研究了四十多年却始终触摸不到的门坎。
如果树神真的已经走到了那一步，那这次西极大陆之行……
或许会比他想象的更加重要。
……
姜磐踏入莫哈州的那一刻，便感觉到了不同。
这片绿洲比他想象的大得多，郁郁葱葱的植被覆盖着每一寸土地。
清澈的溪流在树荫下蜿蜒流淌，空气中弥漫着草木的清香。
与桑漠州那种靠海吃海的艰苦不同，这里的一切都显得富足而从容。
人们在田间劳作，在树荫下编织，在溪边浣衣，脸上带着一种满足的平静。
树神的神殿坐落在绿洲中央。
它不像阿斯特兰的宫殿那般巍峨，也不像星辰启明学院的建筑那般朴素。
它更像一棵树，一棵巨大得不可思议的树。
树干粗得需要几十人合抱，枝叶繁茂得遮天蔽日。
树干上开着一扇门，门楣上刻着轮回之主的纹章……
那是鬼金羊的象征。
生与死的交织，轮回的起点与终点。
姜磐在门前停下脚步，深吸一口气，走了进去。
神殿内部比外面看起来更加宽敞。
树根在脚下交织成平坦的地面，树枝在头顶编织成穹顶。
阳光从枝叶的缝隙中洒落，在地面上投下斑驳的光影。
神殿最深处，一道身影正静静地站着。
那是一个中年男子，面容沧桑，眉宇间带着岁月的痕迹。
他的头发是一缕缕细长的藤蔓，从头顶垂落，轻轻飘荡。
周身环绕着淡淡的灰色雾气，那是生与死交织的气息，是轮回之力的外显。
树神。
姜磐微微欠身。
“摩羯座后裔，姜磐，见过树神。”
树神转过身，目光落在他身上，又落在他身旁那副担架上。
担架上，哈泊静静地躺着，浑浊的眼睛望着穹顶，不知在看什么。
树神沉默了很久，然后轻轻叹了口气。
“二十多年了。”
的声音低沉而平静，如同古树的枝叶在风中低语。
“他当初差点毁了我，毁了莫哈州，毁了整个西极大陆。”
“如今再见，已是这副模样。”
姜磐没有说话。
他不知道该说什么。
哈泊是他的族人，犯下了不可饶恕的罪孽，可看到他如今这副模样，心中还是忍不住涌起一股酸涩。
“殿下的事情，我已经让人去安排了。”
树神收回目光，示意姜磐坐下。
“亡州的人如今大多并入了莫哈州，成为我的信徒。”
“他们在这里生活了二十多年，已经有了新的家园，新的亲人，新的信仰。”
“殿下要把他们带回去，恐怕不是一件容易的事。”
姜磐摇头。
“我没有要带他们回去。”
“我只是想见见他们，告诉他们，摩羯座的后裔没有忘记他们。”
“至于他们愿意留在哪里，那是他们自己的选择。”
树神看了他一眼，目光中闪过一丝赞赏。
“殿下心胸宽广，倒是难得。”
两人在树根编织的座椅上坐下。
树神命人端上茶水，那是莫哈州特有的植物泡制的，入口微苦，回味甘甜。
“殿下对摩羯座，了解多少？”
树神忽然问。
姜磐想了想。
“都是从族中典籍里看来的。”
“始祖摩羯座，又称愚公，是十二星座之一，执掌大地与山岳之力。”
“上一个纪元，曾降临凡间，庇护的子民。”
“后来世界升格，星座回归星海，便再也没有出现过。”
他顿了顿，苦笑一声。
“真正的摩羯座，我从未见过。”
“始祖回归星海的时候，距离我出生，还有一万多年呢。”
树神点点头，眼中闪过一丝遗憾。
“十二星座……”
“那是比二十八星宿更古老的存在。”
“鬼金羊冕下曾告诉我，十二星座是神最早创造的星辰之神，每一位都拥有不可思议的力量。”
“而二十八星宿，是后来才出现的。”
姜磐心中一动。
“鬼金羊冕下……”
“树神能说说吗？”
树神沉默了片刻，似乎在斟酌言辞。
“鬼金羊冕下是二十八星宿之一，执掌天地轮回。”
“赐予我星宿本源，让我成为的从属星神，协助运行轮回。”
抬起手，掌心浮现出一缕灰色的雾气，那雾气在指尖流转，时而凝聚，时而消散，仿佛蕴含着生与死的奥秘。
“殿下来自摩羯座一脉，与我鬼金羊一系，虽然体系不同，但追根溯源，皆是源自伟大的群星之主。”
“说起来，也算是同源。”
姜磐若有所思地点点头。
“同源……”
“是啊，无论是十二星座，还是二十八星宿，都是神创造的。”
“我们信仰的神明不同，但归根结底，信奉的都是同一位主宰。”
树神微微一笑，没有再说什么。
……
接下来的日子，姜磐留在莫哈州，等待族人的消息。
树神派人去各个绿洲寻找那些亡州的后裔，告诉他们，摩羯座的后人来了，想见他们一面。
消息传出去，有人激动，有人犹豫，有人冷漠，有人抗拒。
二十多年了，他们已经在莫哈州扎下了根，有了新的生活，新的信仰。
有些人甚至已经忘记了，自己曾经是亡州的人，曾经是摩羯座的后裔。
姜磐没有催促，也没有强求。
他只是等着。
等着那些愿意来的人来。
第325章 领悟法则的方式
与此同时，桑漠州那边，柯蒂斯和道尔顿与冰王的交流，也在深入。
冰原深处，冰湖之畔。
三道光影在冰面上相对而坐，周围是茫茫的冰雪和寂静的天空。
柯蒂斯、道尔顿、冰王，三位四阶存在，已经在这里交流了数日。
“法则。”
冰王的声音低沉而缓慢，如同冰层下的暗流。
“是天地运行的规律，是星辰之力的本源。”
“你们法术体系所说的‘火之法则’‘水之法则’，在我们星兽看来，就是星辰之力的不同表现形式。”
“领悟法则……”
“就是触摸星辰的本源。”
它抬起爪子，一缕寒光在爪尖凝聚，周围的温度骤然下降。
“我领悟的是冰之法则，是水之法则的衍生。”