哈尔摇了摇头。
“陛下，如果金翎巨鹰亲自出手，我们撑不过一天。”
斯诺克闭上眼睛。
他想起先祖络禾……
想起那场以生命为代价的爆炸。
先祖牺牲了自己，换来了阿斯特兰的延续。
如今，他的子孙们……
又要面对同样的敌人。
“破晓圣剑……”
“还是没有任何反应吗？”
哈尔低下头。
“没有。”
斯诺克轻轻叹了口气，睁开眼，目光变得坚定。
“那就战吧。”
“阿斯特兰的子孙，宁死不降。”
城外，金翎巨鹰化为人形，站在一座小山丘上，望着那座巍峨的王城。
它的嘴角浮现一丝冷笑。
它没有急于进攻，因为它还在等。等柯蒂斯的消息。
那个四阶大魔导师去了西极大陆，不知道什么时候回来。
如果它贸然出手，而柯蒂斯恰好在这个时候赶回，那它就会陷入被动。
“神！”
一个使徒跪在它身后。
“我们要不要先攻进去？”
金翎巨鹰摇了摇头。
“不急。”
“等探子回报，确认柯蒂斯是否归来……”
“再动手。”
使徒恭敬地点头，退了下去。
金翎巨鹰继续望着那座王城，眼中闪过一丝贪婪。
阿斯特兰，太阳王朝的余晖，阿波罗血脉的最后堡垒。
只要攻下这里，整个中州大陆就再也没有能阻挡它的势力了。
至于诺瓦……
四十多年了，它已经不太担心了。
如果诺瓦还活着，早就该出现了。
他死了，和络禾一样……
死在了某个无人知晓的角落。
而就在金翎巨鹰盘算着下一步计划时，一道流光从天边疾驰而来。
那光芒炽烈如火，在天空中拖出一道长长的尾迹，如同流星划破夜空。
金翎巨鹰的瞳孔微微收缩。
只见那流光落在了城墙上，化作一道身影。
道尔顿，阿斯特兰皇家学院的院长，四阶大魔导师。
他的长袍在风中猎猎作响，法杖上燃烧着熊熊火焰。
他的目光越过城墙，落在城外那座小山丘上，与金翎巨鹰的目光在空中碰撞。
“金翎巨鹰，”
道尔顿的声音洪亮如钟。
“你还敢来！”
金翎巨鹰沉默了片刻，嘴角的笑容缓缓收起。
道尔顿回来了……
那柯蒂斯呢？
他是不是也回来了？
它目光闪烁，心中念头急转。
“道尔顿院长，好久不见。”
它的声音平静，却带着一丝试探。
“柯蒂斯院长呢？”
“他没和你一起回来？”
道尔顿没有回答。
他举起法杖，火焰在杖尖凝聚，化作一只巨大的火鸟，朝着金翎巨鹰俯冲而去。
金翎巨鹰身形一闪，避开了火鸟的攻击。
它没有还手，只是深深地看了道尔顿一眼，然后转身，化作一道暗金色的流光，消失在天际。
“撤退。”
它的声音在使徒们耳边响起。
那些包围王城的使徒们愣了一下，然后如潮水般退去。
城墙上，士兵们发出震天的欢呼。
但道尔顿没有笑。
他望着金翎巨鹰消失的方向，脸色凝重。
他知道，金翎巨鹰不是怕他。
金翎巨鹰是四阶巅峰，距离五阶只有一步之遥，而他只是四阶初期，真要打起来，他不是金翎巨鹰的对手。
而之所以金翎巨鹰会退走，只是因为它不确定柯蒂斯是否也回来了。
它在等，等确认柯蒂斯的下落，等下一次出手的时机。
“道尔顿院长！”
哈尔迎上来，眼中满是激动。
“您终于回来了！”
“陛下他……”
“我知道。”道尔顿打断他，转身朝王宫走去，“带我去见陛下。”
身后，欢呼声依旧在城墙上回荡。
但道尔顿知道……
这只是暂时的平静。
真正的风暴，还在后面。
而诺瓦院长……
他到底在哪里？
他到底还活着吗？
道尔顿不知道。
但他知道，如果诺瓦再不出现……
整个中州大陆，都将沦陷在金翎巨鹰的阴影之下了。
……
和阿斯特兰七世简单的交流后，道尔顿也是离开了王宫。
但他没有直接返回学院，而是径直走向了教廷。
圣诺斯教廷坐落在王城西侧，与王宫遥遥相对。
白色的石墙在暮色中泛着淡淡的灰黄，尖顶上的太阳纹章已经被风雨侵蚀得有些模糊。
这里曾经是整个中州大陆最神圣的地方，无数信徒从四面八方赶来朝圣，只为在阿波罗的神像前献上自己最虔诚的祈祷。
如今，这里冷清得如同废墟。
门口的守卫认出了道尔顿，连忙行礼。
道尔顿摆了摆手，径直走了进去。
穿过长长的回廊，走过空旷的庭院，他在最深处的一扇木门前停下。
门没有锁，他轻轻推开，走了进去。
昏暗的烛光中，一个老人正跪在神像前祈祷。
他的身体瘦削得如同枯枝，白色的长发披散在肩头，身上的祭袍洗得发白，却依旧整洁。
他听到脚步声，缓缓抬起头。
“道尔顿。”圣诺斯四世的声音沙哑而虚弱，如同风中残烛，“你来了。”
道尔顿在他身旁跪下，沉默了片刻。
“陛下让我来见您。”
“我知道。”
圣诺斯四世缓缓站起身，膝盖发出轻微的咔嗒声。
他拄着拐杖，一步一步走到墙边，伸手在石壁上按了一下。
石壁无声地移开，露出一条幽暗的通道。
“跟我来。”
道尔顿跟在他身后，沿着石阶一路向下。
通道很窄，只能容一人通过。