“光辉永存.....”
数千名信徒，跪在一片开阔的白石广场上，他们将原本凹凸不平的地面磨平，用白色的岩石粉末铺地，在中央建立了神庙。
因为神在天上，屋顶会遮挡神的视线。
莹，现在的光之圣女，坐在神庙最高处的石座上。
三年过去，她变得更加消瘦了，皮肤白得近乎透明，能看到皮下的血管。
她的眼睛很大，瞳孔呈现出一种奇异的淡金色。
至于心光，它被供奉在神庙中央的水晶透镜上，经过折射，将穹顶那只金色巨眼的光芒放大。
在这光芒下，所有人都感到.....懒。
或者说，深入骨髓的舒适，仿佛身体的所有细胞都在欢呼“休息吧，别动了，动一下都是对光的亵渎”。
病痛消失了，焦虑消失了，饥饿感似乎都迟钝而无感。
在他们看来，这就是神赐予的大安宁。
“神说，受苦是因为躁动；唯有静止，方能接近真理。”
“赞美赫利奥斯！”信徒们五体投地，恨不得把自己融化在石头里。
神庙的一角，那个曾经疯疯癫癫的老祭司，如今已是首席神学家。他拿着一根尖锐的铁针在一块洁白的石板上刻字。
他在创造文字，也在编织谎言。
“赫利奥斯.....”老祭司浑浊的眼中闪烁着狂热的光芒。
这个词源自他破碎记忆里某个关于太阳神的单词，现在，他将这个名字赋予了头顶那只巨眼。
石板上被刻下了一个圆圈，中间点了一个点。
这是日。
也是眼。
“起初，世界混沌。”老祭司一边刻，一边自言自语的推导，“神降下洪水，清洗了旧世界的罪孽。”
“我们是幸存者，是种子，是被筛选出来的纯净之人。”
“那些怪物，是神留下的试炼，是旧日罪孽的具象化。”
“只有在光芒下，罪孽才能被消融。”老祭司的手指因为用力而颤抖，他构建了一个完美的神话闭环：
为什么我们受苦？因为神在考验。
为什么对面那些人那么凶？因为他们拥抱黑暗，是罪人。
为什么我们要在这里晒烈日？因为这是净化，是通往天国的门票。
理论无懈可击，完美解释了所有的苦难，并赋予了苦难神圣的意义。
“大祭司。”一个年轻的侍从走过来，手里捧着几块烤熟的蘑菇，“该进食了。”
“放那吧。”老祭司看都没看一眼，“肉体是沉重的枷锁，进食是维持枷锁的无奈之举。”
说完，他拿起一块蘑菇，慢条斯理地吃了起来。
虽然嘴上说着不要，但这蘑菇是圣所特产的光合菇，味道鲜美，致幻性极强，吃完让人飘飘欲仙。
“圣女说，下一代的洗礼仪式准备好了吗？”侍从问。
“好了。”老祭司擦了擦嘴，“这是第一批在圣光下诞生的纯净之子，他们将是神最忠诚的仆人。”
……
暗河之上，简陋的石桥连接着两岸。
此为双方默认的中立区，亦是唯一的贸易通道，今天是特殊的日子。
两个文明，迎来了新生儿的周岁礼。
铁牙城，广场。一个虎头虎脑的男婴被放在满是铁屑的桌子上。
他的父亲是铁牙城的一级战士，母亲是优秀的模具工。
桌子上摆着各种东西：肉干、矿石、兽皮、以及一把刚刚打磨好的小铁匕首。
“抓！”奎站在一旁，大声喝道，战士们敲击着盾牌，发出震耳欲聋的战吼。
孩子被吓了一跳，哇哇大哭，他本能地挥舞着小手，在乱抓中，他的手碰到了那把冰冷的匕首。
寒意止住了哭声，孩子握住了刀柄，虽然拿不动，依旧抓着不放。
“好！”奎大笑，“是个种！”
“这孩子以后归我带！”奎走上前，用手指沾了点兽血，抹在孩子的额头上，“记住，血肉会腐烂，只有铁骨才能撑起脊梁。”
“如果你软弱，就连呼吸都是错的。”
同一时刻，日灼圣所，神庙中央的水晶台。
一个粉雕玉琢的女婴被莹抱在怀里，她的皮肤白皙得有些病态，眼睛大而无神，不哭不闹，安静得像个瓷娃娃。
“赫利奥斯的女儿。”莹轻声说道，将女婴高高举起。
正午已到，穹顶的巨眼光芒最盛时刻。
金色光束经过透镜的聚焦，打在女婴的身上，她的皮肤表面浮现出一层淡淡的角质膜，像是鳞片，又像是晶体，反射着光辉。
她咯咯笑了起来，向着那刺眼的光源伸出了小手。
“神悦纳了她！”老祭司高呼，手中的石板高高举起，“这是圣子！这是神选的证明！”
“圣光洗礼！驱除污秽！”
……
云端之上，许也将意识收回到那轮大日，也就是被老祭祀称之为赫利奥斯的大光团内：“有点意思。”
【元初纪元三年，文明分叉。】
【血肉点了科技树，走了斯巴达式的军国主义路线，野蛮，充斥扩张的欲望。】
【信仰点了信仰树，走了神权至上的政教合一路线，安稳，无异于在慢性自杀。】
“那个老神棍编的故事不错。”许也看着那个还在刻字的老祭司，“逻辑闭环玩得很溜，连我都差点信了我是个慈父。”
“不过.....”许也的目光投向了那条分隔两岸的暗河。
“光照得越亮，影子就越黑。”
“铁打得越硬，心就越冷。”
“两个极端，都在把人往非人的方向推。”
“再这么下去，这缸里恐怕要养出两群怪物了。”
第215章 【石板与皮卷】
元初纪元，第十三年。
那条将世界一分为二的暗河，水位涨了又落，落了又涨，刻度线在岩壁上画出了十三道痕迹。
对于寿命短暂的凡人而言，十三年，足以让婴儿长成战士，让青年生出白发，让两个原本同源的聚落，异化为两个物种。
铁牙城的城墙向外扩建了三次，黑色的玄武岩城墙高达十米，上面插满了尖锐的铁刺和兽骨。
连空气里都飘浮着铁锈和煤渣的味道，吸一口进肺里，辣得生疼，却让人清醒。
日灼圣所那颗悬浮在低空的小太阳，心光球，经过十三年的信徒意念供养，如今膨胀至数十倍有余。
它散发着恒定柔和的乳白色光晕，将以神庙为中心的极大一片区域照得纤毫毕现。
阴影与灰尘皆无，连地面都被信徒们用膝盖磨得光可鉴人。
这一日，是双方约定的通商日，也是各自确立正统史书的日子。
……
铁牙城中央广场，尘土飞扬。
几十个赤裸上身的工匠，围着三块巨大的黑色花岗岩挥汗如雨。
他们手里拿着最坚硬的金属凿子，铁牙城冶炼技术的最高结晶，依然只能在岩石上留下浅浅的白印。
奎站在高台上，鬓角染霜白，但那一身肌肉却比十三年前更加紧实，像是一块锤炼千百遍的老铁。
“首领，这石头太硬了。”当年的大耳朵瘦子，如今已是满脸横肉的治安官，他擦了把脸上的黑灰，抱怨道，“刻一个字要废三把凿子，这得刻到什么时候去？要不换木板吧？”
“木头会烂，皮子会腐，只有石头能活得比我们久。”奎走下高台，来到第一块石板前。
第一幅图：洪水。
无数小人被黑色的线条追赶，有人淹死，有人被踩踏。
狼狈的逃窜和那一双双惊恐的眼睛。
工匠的刀法写实，甚至把那种痛苦面具般的表情都刻画得入木三分。
奎伸出粗糙的大手，抚摸着那冰凉的石面。
“写上去。”奎指着图画下方的空白处，“用最直白的话。”
书记官，一个瘸了一条腿的老兵，颤巍巍地举起凿子。
“元初元年，水淹老家，咱们像老鼠一样被赶了出来，没吃的，没穿的，差点饿死。”
“这不是什么神的考验。”奎的眼神冷得像铁，“这就是灾难。我们活下来，不是因为谁的恩赐，是因为我们跑得快，是因为我们踩着同伴的尸体爬上了岸。”
“记住，把那种想活命的丑态给我刻深点。”
第二幅图：蜘蛛与铁。
画面血腥，人类拿着简陋的骨棒与潮水般的影蛛搏杀。
断肢横飞，血流成河，在画面的角落，第一把铁刀出炉。
“写。”奎继续下令。
“蜘蛛吃人，人吃蜘蛛，想不被吃，就得牙齿硬。”
“我们挖穿了石头，找到了铁，肉长在身上会痛，铁握在手里才硬。”
“手里有刀，心里不慌。”
第三块石板还空着。
“这块留给以后。”奎转过身，看着广场上那些正在操练的年轻战士。
他们大多是新一代，没见过那场洪水，没经历过最初的绝望。
“让他们看着这些石头长大。”奎沉声道，“让他们知道，他们的爹妈是一路跪着、爬着、杀着活下来的，不是靠谁施舍的。”
“谁欠了我们，我们欠了谁，每一笔血债，都刻在石头上，赖不掉。”
……
同一时刻，暗河对岸。