他扇动翅膀,再次融入了哥谭那无尽的、罪恶的黑暗之中。
猫女的“奇遇”,仅仅是罗森为这座沉闷的城市,投下的一颗小小的石子。
而他很快就发现,哥谭的“乐趣”,远不止于此。这座城市,就像一个巨大的、病态的舞台,总有那么一些疯狂的演员,迫不及待地想要登场,上演一出又一出的闹剧。
这一次登台的,是乔纳森克莱恩博士。
或者说,是“稻草人”。
阿卡姆疯人院,这座关押着哥谭市最危险、最疯狂罪犯的“地狱”,此刻,正上演着一场真正的暴乱。
警报声响彻云霄,浓烈的、黄绿色的烟雾,如同有生命的怪物般,从疯人院破碎的窗户中汹涌而出,迅速向着周边的街区蔓延。
在这片诡异的烟雾之中,无数的疯子和罪犯,如同挣脱了枷锁的野兽,发出了癫狂的笑声和嚎叫,冲向了城市。
而在他们的最前方,一个瘦高的身影,正骑在一匹因为吸入毒气而双眼赤红、口吐白沫的巨大战马之上。
他穿着破旧的西装,头上戴着一个由粗麻布缝制的、无比恐怖的稻草人头套,手中还挥舞着一把巨大的镰刀。
他,就是这场混乱的导演稻草人!
他看着自己的“杰作”,看着那些在恐惧毒气中,看到自己内心最深层恐惧而蜷缩在地、失声尖叫、甚至互相攻击的无辜市民,他那隐藏在面具下的脸上,露出了病态的、极度满足的笑容!
“哈哈……哈哈哈哈哈哈!”
稻草人发出了沙哑而疯狂的狂笑!
“看到了吗?!蝙蝠侠!这就是人性!这就是真实!”他对着空无一人的天空咆哮着,仿佛在向自己的宿敌宣战,“你那所谓的‘秩序’,不过是一层脆弱的糖衣!只要轻轻一戳,露出的,就是这最甜美、最纯粹的……恐惧!”
他陶醉地深吸了一口自己制造的毒气,享受着这片由他亲手打造的“恐惧农场”。
与此同时,一道黑色的闪电,划破了黄绿色的夜空。
蝙蝠侠,来了。
他驾驶着蝙蝠战机,从高空洒下大量的恐惧毒气解药。但面对如此大范围的扩散,这些解药,也只是杯水车薪。
他跳出战机,如同鬼魅般冲入毒雾之中,用精湛的格斗技巧,将一个个暴乱的疯子击倒。
但他一个人,又怎么能对抗席卷了数个街区的混乱?
他能听到,通讯频道里,戈登局长那焦急的咆哮。
他能看到,无数的市民,正在他的眼前,被恐惧所吞噬。
蝙蝠侠的心,一点点地沉了下去。他为自己的无力而愤怒,为市民的安危而……极度担忧!
他知道,必须尽快找到并阻止源头稻草人!
然而,这一切,都被更高空的、另一双眼睛,尽收眼底。
“用恐惧来测试人性?真是个……老套而又无趣的实验。”
罗森的意志中,带着一丝不屑。
“而且,你对‘恐惧’的理解,实在是……太肤浅了。”
“就让我,来给你上一课吧。”
就在稻草人最得意,享受着自己作为“恐惧之神”的无上快感时!
就在蝙蝠侠疲于奔命,为无法阻止这一切而感到愤怒和担忧时!
一股无形的、无法被任何科学仪器所探测到的、至高的精神力,如同神的视线般,瞬间降临!
它,直接笼罩了整片被恐惧毒气所覆盖的区域!
罗森,以他那不朽的精神力为媒介,轻而易举地,直接接管了整个恐惧毒气的“信息场”!
每一颗毒气分子,都成为了他的“终端”。
每一个吸入毒气的人的脑电波活动,都在他的“监视”之下。
他没有选择驱散毒气。
那太简单了,也太无趣了。
他选择了……将其“升级”!
“让我看看……”罗森的意志,如同翻阅一本无聊的教科书般,轻易地就洞悉了乔纳森克莱恩那扭曲的灵魂,“啊……找到了。”
“你最害怕的,不是蝙蝠侠,也不是死亡……”
“而是……‘无’。”
下一秒!
罗森,将稻草人内心最深处、最原始的、连他自己都刻意遗忘和不敢面对的终极恐惧那种对“绝对的虚无”和“彻底的被遗忘”的恐惧,从他的潜意识中,提取了出来!
然后,通过毒气为媒介,将其具现化,并以百倍、千倍的强度,反向……注入了稻草人自己的脑中!
正在战马上狂笑的稻草人,笑声……戛然而止!
他那双隐藏在面具下的、闪烁着疯狂光芒的眼睛,瞬间凝固了!
他眼中的世界……瞬间崩塌!
那些正在尖叫的市民,消失了。
那些正在燃烧的建筑,消失了。
哥谭市,消失了。
整个世界,都在他的感知中,迅速地褪色、分解,最终,化为了一片无边无际的、纯粹的……白色虚无!
没有声音,没有光线,没有时间,没有空间!
什么都没有!
紧接着,他“看”到了自己。
他看到自己的身体,也在这片白色虚无中,开始变得透明,开始一点点地消散!
他试图尖叫,却发不出任何声音!
他试图挣扎,却感觉不到自己的四肢!
他能清晰地感觉到,自己的“存在”,自己的“记忆”,自己那引以为傲的“智慧”和“疯狂”,都在被一种无法抗拒的、更高维度的力量,彻底地……抹除!
他不再是乔纳森克莱恩。
他不再是稻草人。
他甚至……不再是“他”!
他即将,被全世界,被全宇宙,被所有的时间线,彻底地遗忘!
仿佛,他从未出生过。
仿佛,他从未存在过。
“不……不……不!”
在这种源自灵魂、源自存在本身的、绝对的恐惧面前!
稻草人那扭曲而坚韧的意志,如同被投入了恒星核心的冰块般,瞬间……崩溃了!
“噗通!”
他从战马上直挺挺地摔了下来,重重地砸在地上。
那张恐怖的稻草人面具滑落,露出了一张涕泗横流、双眼翻白、口中不断流着涎水的、痴呆的脸。
他,变成了一个,只会因为本能而瑟瑟发抖的……白痴。
与此同时,整片街区的恐惧毒气,也如同失去了源头般,迅速地消散了。那些陷入幻觉的市民和罪犯,也纷纷清醒了过来,一脸的茫然。
……
当蝙蝠侠终于解决了其他危机,赶到暴乱的中心时。
看到的,就是这样一幅诡异的景象。
他看着那个躺在地上,已经彻底变成一具行尸走肉的稻草人,心中充满了巨大的困惑。
他蹲下身,从自己的多功能腰带中,取出了一个精密的、便携式的脑电波和环境信息扫描仪。
扫描仪的屏幕上,显示出了一串让蝙蝠侠瞳孔猛然收缩的数据!
“警告……检测到强度无法估算的、残留的‘精神恐惧波’……”
“警告……该波动频率,不属于任何已知物理或能量范畴……”
“警告……接触该残留波动,可能导致不可逆的……精神损伤……”
蝙蝠侠,看着那串刺眼的红色警告,又看了看地上那个已经疯癫的稻草人,只觉得一股前所未有的寒意,从脚底板,直冲天灵盖!
他,被震撼了!
他瞬间就明白了!
又是他!又是那个神秘的、无法被理解的、隐藏在哥谭黑暗中的“幽灵”!
他竟然能……用“恐惧”本身,就将一个以“恐惧”为武器的疯子,彻底摧毁?
这已经不是力量的对抗了!
这是一种……降维打击!
蝙蝠侠缓缓地站起身,他抬头,看向那片已经恢复了黑暗的、深邃的夜空。
他第一次,对自己毕生所学的科学、253逻辑和侦探技巧,产生了动摇。
因为他意识到,他所要面对的那个神秘存在的力量……
已经,远远超出了,他能理解的范畴!
用“恐惧”本身,终结了稻草人的疯狂闹剧之后,罗森发现,这种直接从精神层面摧毁对手的方式,虽然高效,却少了一丝“趣味性”。
于是,他将目光,从那些混乱的“疯子”身上,投向了这座城市另一种“秩序”的代表。
一个看似掌控着哥谭地下世界,实则同样可悲又可笑的……小丑。
“企鹅人”,奥斯瓦尔德科波特。
……
冰山餐厅。
这座建立在哥谭市码头区、外形如同一座巨大冰山的豪华俱乐部,是企鹅人帝国的核心与象征。
今夜,这里灯火通明,乐声悠扬,气氛热烈到了极点。
因为,它的主人,哥谭市的黑道皇帝企鹅人,正在这里举办一场盛大的晚宴。
宴会厅内,名流云集。哥谭市有头有脸的人物,几乎都到齐了。有手握城市经济命脉的商业巨鳄,有在政界呼风唤雨的议员,当然,更多的,是那些掌控着哥谭市每一个角落、每一项非法生意的黑道头目。
他们齐聚一堂,只有一个目的向这座城市真正的“王”,表达他们的敬畏与忠诚。
而此刻,这位“王”,正志得意满地,站在宴会厅中央的高台之上。
奥斯瓦尔德科波特,一个身材矮胖、有着一个如同鸟喙般鹰钩鼻的男人。他穿着一身价值不菲的定制晚礼服,戴着单片眼镜,手中拄着一把镶嵌着宝石的特制雨伞,脸上挂着油腻而又傲慢的笑容。
他举起手中的香槟杯,享受着台下数百道混杂着贪婪、恐惧与敬畏的目光。这种感觉,让他无比的陶醉,如同站在了世界之巅!