可他真正担心的，是庆帝会再次寻求神庙的帮助。
这份担忧并非毫无来由。
而是在他见识过“世界海”的存在之后，便已经存在。
那一刻，叶昭然清晰的有了一个认知。
那就是此方世界其实并非他熟知的庆余年世界，而是一方看似相似、实则全然不同的平行时空。
原剧情中的一切，都不再是定数。
神庙的实力究竟有多强？
除了五竹，还有多少神庙使者？
他们是否掌握着更恐怖的力量？
这些问题，至今没有答案。
叶昭然闭上眼，心中只剩下一个念头。
他必须尽快返回北齐，尝试突破大宗师之境。
只有达到那个境界，他才有足够的底气，去应对神庙可能带来的威胁，去守护他在意的一切。
马车缓缓驶离峡谷，夜色中，五竹的身影悄然跟上，与马车保持着不远不近的距离。
叶流云站在原地，望着他们离去的方向，良久，才轻轻叹了口气，转身消失在密林深处。
一场大战落幕，可天下风云变幻，却是刚刚拉开帷幕。
第89章 边境大战
沧州边境的平原上，风卷着尘土，吹动两国军旗猎猎作响。
北齐南部军区十五万狼牙军列成严整的方阵，玄色甲胄在阳光下泛着冷光，长枪如林，气势如虹。
对面，庆国薛清统帅的二十万大军同样阵形稳固，红色军旗上的“薛”字格外醒目。
双方剑拔弩张，空气中弥漫着一触即发的杀气。
薛清勒马立于军阵中央，神情从容，甚至带着几分闲适。
他此来本就是牵制任务，庆帝早已告知，只需将北齐主力拖在边境，待叶流云与秦业那边得手，再伺机而动即可。
是以他稳坐钓鱼台，目光扫过狼牙军阵，只觉北齐兵力虽锐，却未必能突破他二十万大军的防线。
反观韩信，虽面上看似带着几分急切，不断调整军阵布局，可每一次调动都严谨有序，步兵、骑兵、弓弩手配合默契，连一丝破绽都未曾露出。
自叶昭然执掌北齐军政后，军区将士的待遇翻了三倍，不仅衣食无忧，家属还能享受免税优待。
训练强度也随之加大，每日负重行军、实战演练从不间断，士兵的身体素质早已非往日可比。
更别提叶昭然还命研究院专门成立了军工分院，接二连三的改良了军中一应兵甲器具。
轻便却坚韧的精钢甲、射程更远的制式弩箭、甚至能快速组装的拒马桩，这些新式器具让整个齐军的战力凭空提升了数成不止。
就在双方僵持不下时，双方大军之中皆有斥候快马奔来，翻身下马跪地禀报。
“将军！
峡谷战报传来秦业所部一万红甲铁骑、十万步卒尽数覆灭，秦业与燕小乙也皆被擒获！”
薛清闻言，瞳孔骤缩，脸上的从容瞬间崩塌，几乎以为自己听错了。
十一万大军围杀叶昭然，还有大宗师叶流云坐镇，怎么会落得如此下场？
他愣在原地，心神大乱，连手中的马鞭都险些掉落。
而韩信对此似早有预料，眼中没有半分惊讶，只沉声下令。
“传令！左翼骑兵冲锋，右翼弓弩手掩护，中路步兵推进！全力进攻！”
“喏！”
军令如山，狼牙军将士轰然响应。
左翼三万骑兵率先动了，马蹄声如同惊雷般响起，朝着庆军阵形冲去。
右翼弓弩手同时拉弓，密集的箭矢如乌云般射向庆军，压制对方前排士兵。
中路五万步兵则举着盾牌，一步步向前推进，稳步压缩庆军的活动空间。
薛清直到狼牙军骑兵冲至阵前百米，才猛然回过神来，可此时已来不及调整阵形。
庆军士兵因方才的消息冲击，本就士气动摇，面对狼牙军的猛攻，瞬间乱了阵脚。
玄色甲胄的北齐士兵如同潮水般涌入庆军阵中，刀光剑影间，庆军士兵不断倒下，惨叫声此起彼伏。
虽以十五万对二十万，可北齐军却从一开始便牢牢占据上风，不过半柱香时间，庆军阵形已出现溃散迹象。
薛清看着眼前的惨状，心中满是慌乱，他本就无战意，此刻更是没了抵抗的心思，急忙下令。
“全军且战且退！向云城方向撤退！只要守住云城，便能稳住防线！”
庆军如同抓住救命稻草，纷纷朝着云城方向逃窜。
韩信却并未下令追击，只是指挥狼牙军稳步推进，一步步蚕食庆军的散兵，收拢战场物资，节奏从容不迫。
薛清看着身后的狼牙军并未紧追，心中稍稍松了口气，虽损失了近三万兵力，可按眼下趋势，至少能保住大半兵力守住云城。
可这份庆幸还未持续多久，远处的天空便传来一阵“嗡嗡”声。
抬头望去，只见不下数百个黑点从云层中显现，越来越近，竟是缀着北齐旗帜的热气球！
是转道支援而来的云霄军！
虽然云霄军此刻携带的燃烧弹已在峡谷耗尽，可每个士兵手中都还握着一把复合弓，箭囊里装满了特制的破甲箭。
热气球悬停在庆军上空百米处，云霄军士兵居高临下，拉弓便射。
密集的箭矢如同暴雨般落下，精准地射向庆军密集处。
庆军本就混乱的阵形，被这波铺天盖地的箭雨彻底打散，士兵们只顾着四散奔逃，再无半分抵抗之力。
“撤！快撤进云城！”
薛清嘶吼着，催马向着云城城门奔去，身后的亲卫死死护住他，挡开飞来的箭矢。
待他踉跄着冲入云城，紧闭城门后，才发现身边只剩下不足五万残兵，大多带伤，甲胄破碎，士气低落到了极点。
薛清扶着城墙，看着城外。
天上，云霄军的热气球仍在盘旋，如同乌云般笼罩着云城。
地上，狼牙军已列阵城下，玄色甲胄的士兵沉默伫立，眼神锐利如刀，虎视眈眈。
一股寒意从脚底直窜头顶，他只觉浑身发冷，半点安全感都没有。
再这样的军队面前，仅凭这五万残兵和云城这座小城，他又能守住多久？
就在这时，韩信策马上前，停在云城城门百米外，声音洪亮，足以让城内所有庆军听见。
“薛将军！替我带句话给你们庆国皇帝。
敢对我北齐靖安王下手，就要有承担后果的魄力！
五日之内，若不给我北齐一个满意的交代，十日后，我北齐将集结五十万大军南下，亲自打上京都，找你们皇帝老儿要说法！”
话落，韩信不再多言，策马调头，抬手一挥，狼牙军与云霄军缓缓退去，只留下紧闭城门、人心惶惶的云城。
薛清站在城楼上，看着北齐大军渐渐远去，脸色铁青如铁，双手紧握成拳，指节泛白。
他心中满是无力与茫然。
为了杀叶昭然，庆帝前后调动了超过三十万大军，本以为是十拿九稳的行动，最后竟落得如此结果。
十一万精锐覆灭，两位大将被俘，边境防线被破，还引来了北齐的五十万大军威胁。
他不敢想象，庆帝听到这个消息时，会是何等雷霆震怒，而他这个败军之将，又将面临怎样的惩罚。
……
第90章 入宫
庆国接连失利、数十万大军覆灭的消息，如同惊雷般在天下炸开，以沧州为中心，迅速传遍北齐、东夷城，乃至北蛮与草原各部。
驿站的快马日夜兼程，茶馆酒肆里的说书人添油加醋地讲述着这件事情。
所有听闻者无不心惊胆寒。
数十万大军啊。
就这么没了？
谁也没想到，曾经不可一世的南庆，竟会败得如此惨烈。
甚至比起当年苍澜河谷一役也几乎不遑多让。
北蛮可汗得知消息后，连夜召集部落首领，下令将北境驻军默默退守百里。
草原胡人也悄无声息地撤去了北齐西境外的骑兵，连曾经频繁的试探都没了踪影，只敢在远处观望。
便是向来中立的东夷城，也一时间陷入沉默。
而南庆境内，更是一片愁云惨雾，百姓们面带忧色，街头巷尾再无往日的喧嚣，家家户户闭门不出，如同遭遇国丧一般。
朝堂之上，更是弥漫着暴风雨来临前的寂静。
文武百官垂首而立，连大气都不敢喘，唯有庆帝坐在龙椅上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，指尖死死攥着那份战报，指节泛白。
可这份震怒的表象下，却掩盖不住他心底那一丝几乎压抑不住的惶恐。
他第一次如此深刻的意识到，叶昭然的崛起，已然不可能压制了。与此形成鲜明对比的，是北齐境内的欢欣鼓舞。
消息传到上京时，百姓们涌上街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，庆祝这场大胜。
可当得知庆国最初是为了围杀叶昭然而调动大军时，街头的欢呼声瞬间变成了义愤填膺的怒骂。
“庆帝太无耻！竟用三十万大军杀我靖安王！”
“幸好王爷吉人天相，没让庆国奸计得逞！”
百姓们既担心叶昭然的安危，又愤怒庆国的卑劣，直到确认叶昭然安然无恙的消息传来，街头才重新响起欢呼，人群中甚至有人自发组织，要去靖安王府前请愿，请求朝廷严惩庆国。
叶昭然本身在北齐的威望便已经高的可怕，经此一役，更是达到了不可思议的地步。
上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不对他信服有加。
然而，天下的目光，最终却都汇聚到了南庆身上。
面对北齐毫不遮掩的威胁，南庆究竟是选择妥协求和，还是硬着头皮开战，其结果将直接决定未来的天下格局。
五日时间一晃而过，南庆终究还是低下了高傲的头颅。
庆帝虽心有不甘，却也清楚此刻的南庆损失惨重，已无力再战，只能捏着鼻子让使臣带着求和国书，赶赴沧州与澹州的交界处，与北齐议和。
议和大帐内，北齐使臣态度强硬，句句紧逼，细数庆国围杀靖安王、挑起边境冲突的罪状。
庆国使臣则满脸屈辱，却只能不断退让。