而韦栋身为青州水师统领，手握四万水军兵权，又与太安城朝堂有着千丝万缕的联系，在整个青州的地位之高，几乎仅在靖安王赵衡之下。
平日里，就连靖安王赵衡，碍于太安城的颜面，也得对韦栋礼让三分。
也正因此，背靠韦栋的韦玮，行事才敢如此肆无忌惮、放肆狂悖。
如今这年轻人动了韦玮，便等同于直接打了韦栋的脸，彻彻底底得罪了这位水师统领。
韦栋向来护短且狠辣，睚眦必报，这年轻人即便家世不凡，怕是也下场堪忧。
一时间，有人欲言又止，有人凝眉不语，可叶昭然却全然没理会周遭的议论与担忧，径直转身取下槐树上的鸟笼，指尖轻轻拨了拨笼门，画眉鸟又开始清脆鸣叫。
他提着鸟笼，穿过人群，神情依旧闲适而随意，仿佛方才惩治恶少、定下问斩之罪的事，不过是一件无足轻重的小事，半点没放在心上。
不知不觉，叶昭然提着鸟笼，走入了不远处一片错综复杂的巷弄。
这巷子纵横交错，蛛网般蔓延开来，两侧高墙耸立，日照难及，阴影重重，狭窄处仅容一人侧身通过，实在是伏击暗杀的最佳地点。
这一刻，暗处那道隐约间窥视的目光陡然变得锐利了几分，如同蓄势待发的孤狼，透着毫不掩饰的杀意。
显然，贾嘉佳也看穿了叶昭然的心思此刻的他，分明是在刻意给她制造动手的机会。
这认知让贾嘉佳心头怒火中烧，只觉得被人赤裸裸地小看了。
她暗暗咬牙，眼底闪过一抹狠厉。
既然你敢如此托大，主动送上门来，本姑娘又何尝不敢接招？
于是，片刻后，就在叶昭然转过一个拐角，视野被高墙骤然截断的瞬间。
“咻咻咻！”
数十道寒光自两侧墙缝、屋顶瓦片后破空而至。
是早已布置好的弩箭！
箭锋泛着幽蓝的冷光，显然淬了见血封喉的烈性剧毒。
此地本就狭小逼仄，弩箭又来得又快又密，几乎封死了所有闪避空间，换做任何一品境以下的武夫，怕是顷刻间便要被射成筛子。
可叶昭然却依旧气定神闲，脚下未动，抬手间数十道无形剑气已然凝聚成型，如同一张骤然张开的银网，纵横交错间，“叮叮当当”的脆响连成一片。
那些势如奔雷的弩箭，刚触及剑气便被搅成粉碎，断箭与剧毒汁液溅落在青石板上，滋滋作响，冒出缕缕青烟。
然而一波未平，一波又起。
巷口尽头，一道圆滚滚的黑白二色身影一闪而过，正是贾嘉佳豢养的异兽。
紧接着，“轰隆隆”的沉闷声响震得地面微微颤抖，一颗磨盘大小的巨大石球顺着巷弄斜坡，以泰山压顶之势向着叶昭然碾压而来，所过之处，青石板被碾得碎裂飞溅。
叶昭然眉头微挑，无形剑气再度劈落，却只在石球上斩下些许碎石块，根本无法阻挡其冲势。
这石球不仅沉重无比，表面还似附着一层隐晦气机，寻常剑气难以撼动。
他此刻双手空空，仅凭无形剑气，终究力道不足。
叶昭然索性不再凝聚剑气，身子猛然一沉，如千钧坠地般稳稳扎根，丹田内真气鼓荡，大金刚境的强悍体魄威力全开。
他紧握右拳，拳风呼啸间带着崩山裂石的威势，径直朝着碾压而来的石球轰了过去！
“嘭！”
一声震耳欲聋的巨响，巨大的石球竟被这一拳硬生生轰得四分五裂，碎石块如同炮弹般四散飞溅，砸在墙壁上留下一个个深坑。
弥漫的烟尘中，叶昭然负手而立，衣衫猎猎作响，竟毫发无损。
可就在烟尘尚未散尽、碎块粉末弥漫小巷的瞬间。
第三道杀招，也是最致命的一击，已然悄然而至！
他脚下的青石板突然“咔嚓”一声裂开，一道纤细的身影自石板下的暗格里如鬼魅般一跃而出，正是蛰伏已久的贾嘉佳！
她浑身气息收敛到极致，一记比上次更加凌厉、更加迅疾的手刀，裹挟着凝练到实质的劲气，悄无声息地刺向叶昭然后心要害！
这一击时机把握得妙到巅毫，恰好选在叶昭然轰碎石球、旧力刚尽新力未生的刹那，避无可避，堪称绝杀。
可叶昭然却像是背后长了眼睛一般，身形如同清风拂柳，轻轻一个侧身，便在间不容发之际，与这记绝杀手刀擦着胸口而过。
那凌厉的劲气扫过衣襟，留下一道浅浅的划痕。
不等贾嘉佳收招变招，叶昭然的右手已如闪电般探出，无声无息地扣住了她的手腕，指节微微一发力，一股柔和却不容抗拒的力道顺着她的经脉蔓延开来，瞬间卸去了她全身力气。
他顺势一带，便将浑身脱力的贾嘉佳轻而易举地抱在了怀里。
叶昭然唇角微勾，漆黑的眸子映着怀中少女清丽却涨得通红的俏脸，语气带着几分戏谑：“第二次了，我的未婚妻。你说，我该怎么惩罚你？”
又一次失手被擒，又一次被他以这般亲昵的姿态抱在怀里，贾嘉佳又羞又恼，银牙紧咬着下唇，一双杏眼恨恨地瞪着他，却偏偏浑身无力，连挣扎的力气都没有，只能任由他施为。
叶昭然也不恼，就这么抱着她，缓步走到不远处的石阶上坐下。
他腾出一只手，指尖轻轻拂过她额前被汗水濡湿的碎发，又缓缓抚过她泛红的脸颊，动作轻柔得不像话。
随即在贾嘉佳难以置信的惊怒、羞赧交织的目光中，他微微低头，温热的唇轻轻落在她的眉眼间，又在她娇俏圆润的脸颊上印下一个浅吻。
“这次就到这里了。”他的目光落在她因羞愤而愈发红润的嘴唇上，眼底笑意加深，“下次再失手，我可就要尝尝你唇上的胭脂是什么味道了。”
话落，他便松开双臂，将她轻轻放开。
贾嘉佳浑身一僵，心跳如擂鼓般“咚咚”作响，脸色红得几乎要滴出血来，不知是羞是怒。
她猛地站起身，恶狠狠地瞪着叶昭然，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“无耻！浪荡子！你等着，我一定杀了你！”
她撂下这句色厉内荏的狠话，转身便如受惊的小鹿般，脚步踉跄却又飞快地钻入巷弄深处，狼狈地迅速跑开，连回头都不敢。
叶昭然望着她仓促离去的背影，指尖摩挲着方才触碰过她脸颊的触感，心情倒是意外的不错，唇角噙着一抹挥之不去的笑意。
半晌，他收敛神色，语气恢复平淡，淡淡开口：“怎么样，韦栋有什么动作？”
话落，身旁本空无一人的阴影里，忽然浮现出一道黑色身影，正是不良人暗探。
他单膝跪地，恭敬禀报：“回世子，韦玮被擒后，消息很快便传到了水师大营。
韦栋得知是世子您下令处置，当场勃然大怒，已亲自带亲卫赶往王府问罪。
另外，四万青州水师已被他以‘江防演练’的名义集结于春神湖，交由其心腹统领坐镇，战船列阵，似有施压之意。”
叶昭然闻言，勾了勾唇角，眼中闪过一丝冷光：“狗急跳墙了吗？
这反应倒是比我想象的激烈不少，看来这韦栋的爱子之心，果真真切得很。”
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，语气悠然。
“既然他急于送上门来，那就让本世子好好见识见识，这位青州水上龙王的本事究竟如何。”
……
第121章 龙王臣服
王府会客厅内，气氛压抑得近乎凝滞。
青州水师统领韦栋大马金刀地坐在主位旁的客座上，一身玄色软甲未卸，甲胄边缘还沾着江雾的湿气，腰间佩刀“哐当”一声撞在椅扶上，透着不加掩饰的戾气。
他浓眉倒竖，虎目圆睁，厚重的手掌反复拍打桌面，震得杯盏瓷碟嗡嗡作响，整个人如同蓄势待发的猛虎，周身气势汹汹，几乎要将这雅致的会客厅撑破。
“半个时辰了！”
韦栋猛地一拍桌子，声音如同惊雷炸响。
“王爷既然执掌青州，为何迟迟不来见本将？莫非是觉得，我韦栋手握四万水师，还入不了他的眼？”
他话语间满是讥讽与怒火，目光扫过厅内侍立的侍从，带着赤裸裸的威压。
身为青州水师的“龙王”，他何时受过这般冷遇？
若非儿子韦玮还在对方手中，他早已掀翻桌子，带人闯进去要人了。
一旁的侍从身着青衫，神色平静得不起波澜，面对韦栋的暴怒，只是微微躬身，语气恭敬却无半分怯意：“将军息怒。王爷近日偶感风寒，身子不适，早已闭门静养，府中大小琐事，尽数交予世子爷打理，并非有意怠慢将军。”
“交予叶昭然？”韦栋面色瞬间铁青，额角青筋突突直跳，“一个毛头小子，也配让本将等？既如此，便让那叶昭然立刻来见我！本将倒要看看，他凭什么扣押我儿！”
侍从依旧躬身而立，语速平缓，没有丝毫慌乱：“回将军，世子爷晨间便已出府，至今尚未回府，具体归期未定，还请将军稍待片刻。”
“稍待？稍待？”韦栋顿时气急攻心，猛地站起身，佩刀出鞘半截，寒光乍现，“翻来覆去就这么一句话！本将从水师大营急匆匆赶来，不是来这里听你推诿搪塞的！莫不是你们王府，故意戏耍本将？”
他周身气势陡然暴涨，常年征战积累的血腥气弥漫开来，让厅内温度都似降了几分。
可那侍从却仿佛毫无所觉，只是依旧保持着躬身的姿态，缓缓行了一礼：“将军息怒，小人只是奉命回话。既然将军没有别的吩咐，小人便先下去处理杂务了，若世子爷归来，定第一时间通报。”
话落，他也不管韦栋那张难看至极的脸色，转身便稳步退出了会客厅，动作从容，没有半分迟疑。
“反了！反了！”
韦栋气得浑身发抖，手掌死死攥着刀柄，指节发白。
“小小一个奴才，居然也敢如此不将本将放在眼里？王府上下，真是狂妄到了极点！”
这一刻，他眼中杀机毕露。
在青州地界，谁敢这般对他？
便是靖安王赵衡，也得给他三分薄面。
若这是在水师大营，这侍从早已身首异处。
但他深知，这里终归是王府，处处暗藏杀机，真要在此动手，不仅救不出儿子，反而会落人口实，让他处于不利的境地。
强行压下心头的杀意，韦栋重重喘了口气，可让他就这么忍气吞声地等下去，却也如坐针毡。
他的宝贝儿子韦玮自小娇生惯养，何曾受过半点委屈？
如今被叶昭然扣押，还定下了问斩之罪，天知道正吃着什么苦头，会不会遭人虐待？
一想到这些，韦栋便心急如焚，哪里还能沉得下心？
可此时此刻，他投鼠忌器，除非直接带兵闯府硬抢，否则便只能在这里枯等。
四万水师虽已集结于春神湖，可真要兵临王府，便是谋反的罪名，太安城那位龙椅上的人物，虽然需要他制衡靖安王府，怕是也容忍不了他这等几近谋反的举动。
权衡良久，韦栋终究还是压下了暴动的念头，长吐一口气，重重坐回椅子上，面沉如水，一言不发。
只是那双虎目里的寒光，却愈发凛冽，如同淬了冰的刀锋，死死盯着会客厅的大门，仿佛要将门板看穿。
他在心中暗暗发誓，今日之辱，他日必百倍奉还！
又一刻钟悄然流逝，就在韦栋的耐心即将耗尽、再度要发作之际，门外终于传来了沉稳的脚步声，不急不缓，却带着一股无形的威压，一步步逼近会客厅。
脚步声在门口停驻，紧接着，叶昭然提着鸟笼，缓步走入会客厅。他依旧是那身月白锦袍，衣衫上甚至还带着几分巷弄的尘土与草木气息，神情闲适，仿佛刚逛完街归来，而非要面对一位手握四万水师的暴怒统领。
韦栋见他这副漫不经心的模样，本就压抑的怒火瞬间爆发，猛地一拍桌子站起身：“叶昭然！你好大的胆子！竟敢扣押本将之子，还敢定下问斩之罪！今日你若不立刻放了韦玮，再给本将登门赔罪，休怪我四万水师踏平你叶王府！”
若是靖安王赵衡当面，他可能还会收敛一二。
但区区一个世子，却根本没被他放在眼里。
要知道离阳朝可没有世袭罔替的规矩。
若非龙椅上的那位亲自下旨，将来这青州究竟是谁做主，可还不一定呢。
这一刻，他周身气势暴涨，金刚境中上游的悍勇之气扑面而来，带着常年水战积累的血腥与戾气，仿佛要将整个会客厅掀翻。
叶昭然却连眼皮都未抬一下，径直走到主位上坐下，将鸟笼放在桌案旁，指尖轻轻敲击着桌案。
他抬眸看向韦栋，目光无波无澜，语气平淡却带着不容置疑的霸道：“踏平王府？韦栋，你敢么？”