“后来我就想通了，我师父五十八岁才修成雷龙，却因雷伤身，一百零八就羽化，这是走了偏路。”
“所以我选了紫芝芝龙，芝龙不擅杀伐，但它温养脏腑，缓慢延寿。我这条芝龙入体之后，百病不生，寿元悠长，我多活一年，就多一年的机会。”
杨守中自言自语。
眼中满是回忆之色。
“我想着，活久一点，总能等到的吧？”
掌教跪在一旁，沉默了许久，才低声道：
“师叔这些年来，不容易。”
杨守中呵呵一笑，摆摆手：
“这算什么不容易？守着个盼头过日子，比没盼头强。”
“头些年我看好郑家那个小子，叫子布的，那小子资质是真的好。我教了他剥身宝符，他学得飞快，眼看着就要学真水龙篆了……”
掌教仿佛也想起了当年的郑子布，眉头微微一动。
“然后他就跑去跟全性那帮人结拜了。”杨守中的语气里带着一股子咬牙切齿的味道。
“连第二道符都没学完，人就没了影。这事儿我一直耿耿于怀，到现在想起来都气。”
掌教轻轻叹了口气。
“好在现在。”杨守中的声音忽然拔高了半度，“天佑我使车洞一脉，又送来一个周元。”
他念到这个名字的时候，眉眼全部舒展开来，嘴角翘得老高。
“那小子，天生道心。剥身宝符练了一天，真水龙篆练了三天，半个月就能合符炼水，符龙一成便是九缠身，气象比我当年强出不知多少。”
“我那三棒子打得真他娘的值！”
他说到得意处，一巴掌拍在掌教的肩膀上，发出一声脆响。
掌教的嘴角抽了抽，但没说话。
“如今周元那小子算是我的弟子了。”杨守中转过头看着掌教，语气里带着几分不容商量的霸道。
“你这个当师兄的，多看着点。”
掌教笑了笑，他整了整法衣的袖子，面朝杨守中，双手抱拳，正正经经地行了一礼。
“师叔放心。师弟的事，便是茅山的事。”
杨守中嗯了一声，从蒲团上站起来，拍了拍袍子上的灰，然后，他背着手往殿门外走去。
走了几步又停下，回头对着师父的牌位深深看了一眼。
阳光从殿门外涌进来，落在那些沉默的牌位上，金字反射着暖融融的光。
芝龙盘在杨守中肩头，回头看了一眼那些牌位，紫色的龙目中流转着一层温润的光华。
“道传矣，道传矣，哈哈哈！”
杨守中长笑而去。
………
周元又在茅山住了几天。
这几天中，周元把自己三秽法的底细透露给了杨守中。
同时，老道士也把符龙如何用奇物养炼的关窍从头到尾给周元捋了一遍。
“你那条黄龙，底子太好了。”
这是杨守中的原话。
他说这句话的时候，语气里有羡慕，有感慨，更多的是一种毫不掩饰的自豪。
那语气像是在说，瞧瞧，这就是我徒弟炼出来的东西，你们谁有？
“普通符龙炼成之后，就是个空壳子。得花大工夫去找合适的奇物，让它吞炼，才能养出变化来。”
“你倒好，合符的时候直接把那三秽珠炼进去了，五脏之也化进了龙腹。”
老道士说到这里，看了周元一眼，语气忽然变得郑重起来。
“不过，有一桩事，你得记住。”
“符龙吞炼一种奇物还好，要是多种奇物，须分主次。主物决定符龙的根基属性，次物只能锦上添花。”
“你那三秽珠，现在是主物。五脏之，是辅助。但三秽珠的杀伐太厉，五脏之虽然循环往复、生生不息，却跟不上三秽珠的强度。”
他伸出一根手指，在周元胸口轻轻点了一下。
“长此以往，符龙的平衡会出问题。三秽珠越来越强，五脏之却跟不上，龙身就会有所偏向，将五脏之消磨干净，最后只剩下三秽之。”
周元听得很认真，点了点头：
“那该怎么调？”
“调的法子有两个。一个是压制三秽珠，不让它继续变强，等五脏之慢慢追上来，不过这不太可能。另一个……”
“另一个是什么？”
老道士捋了捋胡须，慢悠悠地说道：“提升五脏之的品级。你听说过《神农本草经》里对灵芝的记载吗？”
周元略一思索，便背诵道：
“青芝，补肝气；赤芝，益心气；黄芝，益脾气；白芝，益肺气；黑芝，利水道，益肾气；另有紫芝，利关节，保神，益精气。”
老道士满意地点点头。
“不错，除了你师父我所用的紫芝外，五色灵芝，分入五脏。青芝入肝，赤芝入心，黄芝入脾，白芝入肺，黑芝入肾。”
“若能集齐五种灵芝，炼入你的符龙之中，五脏之便能与三秽珠分庭抗礼，五行平衡，性命永固。”
他顿了顿，目光里闪过一丝精芒。
“我这么多年，也只找到过一株紫芝。五种灵芝奇物，可遇不可求。但这终究是一条路子，我把它指给你，剩下的，就看你的机缘了。”
周元听完，若有所思。
老道士拍了拍他的肩膀。
“行了，该教的都教了，剩下的路你得自己走。你小子还要回去上学，别在山上赖着了。”
临走那天，周元站在使车洞门口，面朝老道士，深深地行了一礼。
老道士站在洞门口，背着手，晨风吹动他银白色的胡须和散落的发丝。
他没有说话，只是摆了摆手，示意周元快走。
周元又行一礼，转身朝山下走去。
第一百零四章 真人
走出十几步远，身后忽然传来杨守中的声音。
“小子！有空的时候，回来看看。”
周元停下脚步，但是没有回头，只是抬起手朝身后晃了晃，然后大步朝山下走去。
返程的路上，廖忠打了好几个电话过来催。电话里的语气很复杂，有期待，有不耐烦，还有几分煎熬。
“你到底学没学成？”
“学成了。”
电话那头沉默了好几息，然后廖忠的声音猛地拔高了八度。
“他娘的！那茅山那个老道士，真把大开剥传给你了？”
周元把手机拿远了半尺，等廖忠的吼声平息下去，才重新凑到耳边，廖忠让他赶紧回暗堡。
廖忠这几天不是在对陈朵上课的时候抓狂，就是在准备抓狂的路上，折磨得整个人都瘦了两斤。
人性俩字，已经快把他给折磨疯了。
回到暗堡的时候，廖忠已经在大门口等着。
他嘴里叼着烟，双手抱胸，表情还是一贯的横，但眼角的细纹里藏着一丝藏不住的紧张。
看见周元从车上下来，他一把将烟头掐灭丢进旁边的垃圾桶里，大步迎了上去。
“小子，你可算回来了。”
廖忠上下打量了周元一眼，目光在他脸上停留了两秒，然后又绕着他转了一圈，像是在检查一件刚从快递箱里拆出来的易碎品。
他还以为学大开剥得拿自己练手呢。
“怎么着？没缺胳膊没少腿？”
周元笑了笑，语气轻松：“廖叔，等急了吧？”
廖忠没接他这茬，凑近一步，压低声音，语气里带着几分急切和再三确认的意味：“大开剥，真学成了？”
“您要不信的话，找个病人来，我现在就给您露一手。”
廖忠盯着周元看了好几息，然后长长地吐出一口气。
那口气吐得又重又长，心底里压着的那块大石头，终于卸下来了。
只见他一直紧绷着的肩膀，肉眼可见地松了下去，脸上的疤都跟着舒展了几分。
“他娘的。”
廖忠伸手在周元后脑勺上轻轻拍了一巴掌，力道不重，但掌心里全是汗。
“去了这么久，我还以为那老道士会把你扣在山上当药童呢。”
两人并肩往暗堡里面走。
廖忠边走边问：“这些天到底怎么回事儿？电话里你也没说清楚。”
周元便把这些天在茅山上的经历捡要紧的说了一遍，说得绘声绘色。
不过说到大开剥的真正用法时，他不动声色地略了过去。
只说自己在老道士的指导下一直在画符、炼咒水，翻来覆去折腾了好些天，挨了好些打，才总算勉强入了门。
说完，周元又补了一句，语气轻描淡写：“对了，师父已经正式收我为徒了。按辈分算，我现在跟茅山掌教是师兄弟。”
廖忠的脚步猛地顿住。
他转过头，用一种极其古怪的眼神看着周元。
“你再说一遍？”
“我现在是茅山掌教的师弟。”周元摊了摊手。
廖忠的表情极为诧异。
半响过后，他重新迈开步子，边走边摇头，嘴里嘟嘟囔囔地念叨着：
“茅山派，三山符之一。虽然在近几百年的历史上，地位不如龙虎山正一祖庭，但也是响当当的千年大派。”
“茅山掌教和龙虎山当代天师是一辈人，也就是说……”