“朕不傻。”
皇帝打断他，声音平静得像在说一件与己无关的事：
“朕知道他们今晚会做什么。”
“诺顿为什么不来？”
“他是传奇魔法师，帝都任何一个角落的能量波动，都逃不过他的感知。”
“他不来，是因为他必须做出选择。”
“而他到现在还没来……”
皇帝顿了顿。
“……说明他还在犹豫。”
艾德温张了张嘴，什么也说不出来。
皇帝站起身，整了整礼服下摆。
“让他们来吧。”
“朕在这里等着！”
他走向大殿门口。
夕阳从他背后照进来，将他的影子拖得很长很长。
艾德温站在原地，看着那道渐行渐远的、孤独的影子。
他想喊住陛下，想说什么，想跪下来求他哪怕暂避一时。
但他最终什么都没做。
他只是站着，看着那道影子消失在殿门外。
西斜的太阳，终于触到了地平线。
晚霞如血。
傍晚六时。
白银商会的烟花船，缓缓驶入中央广场河道。
这是一艘平底驳船。
长三十米，甲板上整齐码放着上百个待发射的烟花筒。
船首立着商会徽章，一朵盛开的重瓣花朵。
花瓣全都由白银打造，在夕阳的照耀下熠熠生辉。
围观的民众挤满了河岸两侧。
孩子们骑在父亲脖子上，兴奋地指指点点。
母亲们互相叮嘱“待会儿声音大，捂好耳朵”。
烟花船在河道中央下锚。
船长举起信号旗，向皇宫观看台方向挥动三次。
观星台上，皇帝负手而立。
他换了衣服，不再是午宴那件过于隆重、让他有些喘不过气的正红礼服。
现在他穿着一件深蓝色常服。
没有佩戴任何珠宝，只在领口别了一枚小小的、已经磨损的晨曦纹章胸针。
那是他登基那年，母亲亲手别在他加冕袍上的。
艾德温侍立在侧，脸色比刚才更苍白。
“陛下，”
他最后一次试图劝说：
“烟花表演内堡亦可观赏，是否考虑”
“不必了。”
皇帝打断了他。
他抬头望着逐渐暗下来的天空。
第一颗星星，已经在东方的天边亮起。
烟花船甲板上，点火手单膝跪地，将特制的引火符咒贴在主发射筒的底部。
他回头，望向西城区金雀花塔楼的方向。
塔楼顶层，亮着一盏孤零零的灯。
点火手深吸一口气。
他点燃了引火符咒。
符咒发出明亮的蓝白色火花，“嘶嘶”作响，沿着引线飞速燃烧
没入发射筒。
短暂的寂静。
然后
“轰！”
第一发烟花呼啸升空，拖着长长的金色尾焰，如同逆飞的流星。
广场上，数十万人同时仰头。
烟花在深蓝的天幕炸开，金色的火花如雨洒落，照亮了无数张仰望的脸。
“轰！”
第二发，红色。
“轰！”
第三发，紫色。
接着是第四发、第五发、第十发、第二十发……
密集的爆裂声连成一片，天幕被不断撕裂又缝合，火树银花不夜天。
民众的欢呼声淹没了一切。
皇宫观礼台上，皇帝仰头望着这片壮丽的光雨。
他的脸上没有笑容。
很平静，平静得像一个终于等到答案的人。
他轻声说：
“开始了。”
泰恩大殿外。
克律塞斯站在偏厅阴影中。
第一声烟花爆响传来时，他闭上了眼睛。
三秒钟。
他睁开眼，瞳孔里映着窗外不断闪烁的彩色光晕。
他拔出腰间那把淬过毒的短剑，没有看，只是握紧。
“动手。”
他跨出阴影。
皇宫外，西城区。
高地公爵站在街角，面前是三千二百名已解除伪装、武装到牙齿的私军。
第一声烟花爆响传来时，他没有抬头。
他只是拔剑，向前一挥：
“起事！”
三千二百人，如同黑色的潮水，涌向皇宫的方向。
城门口。
北境公爵的部下，轻而易举地制服了已被渗透成筛子的皇室卫队。
沉重的橡木城门，缓缓合拢。
身着皇室卫队服饰的叛军立在门前。
“任何人不得进出。”
“皇帝陛下有令，今夜全城宵禁！”
第244章 克律塞斯：皇帝知道，他什么都知道！
“任何人不得进出。”
为首的军官说：
“皇帝陛下有令，今夜全城宵禁。”
魔法通讯塔。
白银家族的技术人员，将最后一块干扰法阵的水晶，插入核心回路。
整座帝都的魔法通讯网络，瞬间被涌入的混乱能量流淹没。
所有的通话晶石，同一刻失去了信号。
苍鹭公爵府邸。
苍鹭公爵跪在圣坛前，双手紧握十字架，混身颤抖。
他的身后，一名法师正将二十六皇子的即位诏书内容，录入全城广播法阵。
“……二十六皇子殿下，奉天命，入继大统……”
法师低声念诵，指尖流淌着冰蓝色的魔力。
苍鹭公爵没有回头。
他只是跪着，对着圣坛，不停地、无声地祈祷。
金雀花堡，塔楼顶层。
金雀花大公负手而立，眺望着不远处被烟花照亮的皇宫。