那些人的表情，他看不清，但那种气氛，他能感觉到。
“说的是实话。”
他忽然开口。
另外两人看向他。
“我在帝都待了二十年，”
珠宝商说：
“那些贵族老爷什么样，我比你们清楚。”
“他们住的地方，一天的开销，够普通人家活好几年。”
“他们吃的喝的穿的用的，哪一样不是从百姓身上刮来的？”
“可……”
丝绸贩子想说些什么，但话到嘴边又咽了回去。
“可没人敢说。”
珠宝商替他说完：
“没人敢把这些话当众说出来。”
“现在长公主殿下说了。”
他端起酒杯，喝了一口。
“东境这是要变天了。”
皇帝的密探马尔库斯站在窗边，脸色越来越白。
那些话，每一个字他都听得清清楚楚。
每一个字，都像一把锤子，一下一下敲在他心上。
这些话要是传到帝都，足够杀头一百次。
不，一千次。
这是大逆不道。
这是公然煽动叛乱。
这是……
他的手在发抖。
他走回桌边，拿起那本“账本”，想继续记录。
但手抖得太厉害，根本写不了字。
笔尖在羊皮纸上划出一道道歪歪扭扭的线条，像他此刻纷乱的心绪。
公主殿下到底要干什么？
她难道不知道这样做的后果吗？
皇帝会震怒。
帝都的贵族们会疯狂。
整个帝国都会把东境当成敌人。
她不怕吗？
他放下笔，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不管怎样，他必须把消息传出去。
这是他来东境的任务。
他走到门口，伸手去拉门。
门开了。
门外站着三个人。
穿着普通的衣服，但眼神不像普通人。
那种眼神，马尔库斯太熟悉了。
那是盯梢的人特有的眼神。
“兄弟，别急着走。”
领头的人笑了笑，露出一口不太整齐的牙。
“长公主殿下说了，今天谁都不能离开东境。”
“等殿下把话说完，咱们再说。”
马尔库斯的手僵在门把手上。
他张了张嘴，想说些什么，但什么都说不出来。
门在他面前缓缓关上。
东境边境的一个小镇上，有一家简陋的小酒馆。
酒馆里客人不多，稀稀拉拉地坐着几个人。
角落里，一个穿着粗布衣裳、裹着头巾的男人正在喝酒。
他的面前摆着一盘咸肉和一壶劣质麦酒，喝得很慢，像是在消磨时间。
他叫卡斯特，是北境之王派来的探子。
喇叭声传来的时候，他的手顿了一下。
但很快，他就恢复了正常，继续喝酒。
那个女人在说话。
长公主伊莎贝拉。
皇帝的亲生女儿。
她说的话，他听得清清楚楚。
揭露贵族，痛骂皇帝，号召百姓……
卡斯特的嘴角慢慢浮起一丝笑意。
公主和皇帝翻脸了。
彻底翻脸了。
这对北境来说，是天大的好消息！
他喝完最后一口酒，把几个铜板拍在桌上，站起身准备离开。
走到门口，他顿住了。
门外，不知什么时候多了两个人。
穿着普通的衣服，但站姿笔直，目光警惕。
“朋友，急着去哪儿？”
其中一个人开口，语气平淡：
“公主殿下说了，今天大家都别乱跑。”
“要等她把话说完。”
卡斯特的手慢慢摸向腰间。
那里藏着一把短刀。
但他没有动。
因为他看到，那两个人的腰间，也鼓鼓囊囊的。
他缓缓松开手，退回酒馆里。
……
公主府前的小广场上，传旨特使科尔温坐在凳子上，一动不动。
他听着那些话，手心里全是汗。
汗水顺着指缝滴下来，滴在裤子上，洇出一片深色的印记。
那些话，他在帝都也听过类似的说法。
贵族们私下抱怨时，也会说皇帝的不是，说那些大臣们贪得无厌。
但从来没有人敢公开说出来。
从来没有。
公主说了。
她说得那么平静，那么理直气壮，仿佛在陈述一个再普通不过的事实。
科尔温忽然意识到一件事。
他可能回不去了。
不是指肉体上回不去。
而是即使回到帝都，他也无法面对皇帝。
皇帝会问他：怎么样？公主接旨了吗？
他该怎么回答？
“陛下，公主不仅没接旨，还当着整个东境的面，把您和所有贵族都骂了一遍？”
他想到这里，浑身一阵发冷。
……
“最近，大家可能听到了很多传言。”
“说陛下要把北境封给我，说陛下要让我和希望城的顾明统领结婚，说东境以后要发达了。”
“我今天告诉你们，这些都是假的。”
“陛下派使者来，说只要我出征收复北境，就把北境和高地封给我。”
“说得天花乱坠，好像天大的恩典。”
“可他没说的是。”
“他让我去打北境，不是为了收复失地，是为了借刀杀人。”
“我赢了，功劳是他的。”
“我输了，他正好有借口收拾我。”