“战乱、焚书、朝代更迭。”
“很多珍贵的典籍和口传心授的法门都失传了。”
顾明想了想：
“先秦到现在，不过两千余年。”
“传承断绝也不可能断绝得这么严重吧？”
“何况历史上还零零散散出现过类似炼气士的人物。”
“比如汉代的张道陵，比如唐代的吕洞宾，比如宋代的陈抟。”
“这些人都被记载有不可思议的道术。”
张道长看了他一眼，深以为然道：
“顾统领说得对。”
“这就是问题的关键。”
“如果只是传承断了，那应该断得干干净净，一点痕迹都不留。”
“可历史上，每隔几百年，就会冒出一两个疑似炼气士的人物。”
“他们能施展一些匪夷所思的道术，然后很快又消失在历史长河中。”
“这说明传承没有完全断，只是……很难再走通了。”
“所以道长认为，主要原因是环境？”顾明问道。
张道长没有直接回答。
他端起茶杯，又喝了一口，茶水已经凉了，但他不介意。
他放下杯子，开始讲述自己的经历。
“贫道从小在一个隐蔽的古观中长大。”
“那古观藏在深山老林里，周围百里没有人烟，连路都没有。”
“上山的路是沿着悬崖凿出来的石阶，又窄又陡，稍不留神就会摔下去。”
“观中只有一位老道长，须发皆白，贫道不知道他活了多久，只知道他看上去已经很老很老了。”
“脸上的皱纹像刀刻的一样，手上的皮肤像老树皮。”
“但他的眼睛很亮，亮得像山间的泉水。”
“贫道亲眼见过那位老道长施展道术。”
“不是什么惊天动地的法术。”
“他能在空中画符，符成之后，符纸会自己燃烧，火焰是金色的，不烫手，但能把符纸烧得干干净净。”
“他能让枯死的树在冬天开花，花开满枝，然后一夜之间又凋谢。”
“他能隔着几座山感知到有人靠近，提前好几个时辰就知道有客人要来，让贫道去烧水泡茶。”
“那些道术，放在现在，随便一个都能上新闻，被当成超自然现象研究。”
“但在那位老道长看来，不过是雕虫小技，不值一提。”
顾明想象着那个画面。
深山古观，白发老道，空中画符，金焰燃起。
那是一种与现代科技完全不同的力量体系，神秘而古老，带着一种说不出清的道韵。
他忽然想起了老家那些关于神仙的传说，那些藏在深山里的隐士，那些只在夜晚出现的奇人。
也许，他们都是真的。
“后来呢？那位老道长后来怎么样了？”顾明追问。
张道长摇头，叹了口气：
“不知道。”
“贫道离开古观后，再也没有回去过。”
“那时候年轻，以为外面的世界更大，以为以后有的是机会回去。”
“后来托人去打听，那座山还在，古观还在，但里面已经空了。”
“没有人知道那位老道长去了哪里，也没有人知道他是什么时候离开的。”
“贫道有时候想，也许他本就是山中仙人，机缘到了，就回去了。”
第293章 顾明的问道之心！道术没错，是世界的错！
“从那以后，道长就开始研究道术？”
“痴迷了。”
张道长说，嘴角浮起一抹苦笑，但那苦笑里带着一种说不出的满足：
“贫道整理了一辈子相关文献，学了一辈子。”
“从先秦的《道德经》《庄子》到唐宋的《云笈七签》《悟真篇》。”
“从明清的《道藏辑要》到民国的残卷。”
“凡是和道术沾边的，贫道都读过、研究过、尝试过。”
“有些典籍是借来的，有些是花钱买的，有些是从废纸堆里翻出来的。”
“贫道把它们一本本抄下来，一本本批注，几十年下来，手抄的稿子堆了整整一间屋子。”
“结果呢？”顾明问。
“结果贫道只能止步于很基础的道术。”
张道长伸出手，掌心向上。
一股微弱的气息从他掌心升起，在空中凝聚成一个小小的、几乎看不见的光点。
那光点闪烁了两下，像风中摇曳的烛火，很快就消散了。
“看上去就像是小戏法一般。”
“放在街上表演，小孩子都不一定愿意看。”
“变个硬币、变个扑克牌，都比这个精采。”
顾明看着那个消散的光点，心中顿时涌起一股复杂的情绪。
他知道张道长在道界的地位很高。
他是道家学术研究的权威，是很多年轻道士的师祖，写的文章被收录进各种学术期刊。
可他的道术，却连小时候启蒙师父那个老道都不如。
那个老道能在空中画符，能让枯树开花。
而张道长只能让一个小小的光点在掌心亮几秒钟。
“那个时候，贫道就意识到，应该不是传承问题，而是环境问题。”
张道长收回手，继续讲述：
“传承没有断，那些典籍、那些法门、那些口诀，都还在。”
“可贫道照着做，就是走不通。”
“不是贫道笨，不是贫道不够努力，而是天地之间的‘气’变了。”
“就像鱼学会了游泳的技巧，可池塘里的水干了，你怎么游？”
顾明若有所思：
“所以道长一直在等待一个改变环境的机会？”
张道长点头：
“等了很多年。”
“从年轻时就开始等。”
“等到中年，等到老年，等到头发白了，胡子白了。”
“等到贫道以为自己这辈子就这样了。”
“有时候半夜醒来，看着窗外黑漆漆的天空，贫道会想。”
“也许这辈子等不到了。”
“也许那些炼气士的故事，真的只是传说。”
“也许贫道穷尽一生追寻的东西，根本就不存在。”
他的声音低下去，像是在自言自语。
顾明没有接话，只是静静地听着。
“你把异界的魔法带回老家后，贫道参与了相关的活动和实验。”
张道长的声音重新提了起来。
“那些萨满、魔法师施展魔法的时候，贫道能感受到一种陌生的能量在流动。”
“一种全新的、贫道从未接触过的东西！”
“贫道试着用道法去感应那些能量，发现虽然无法炼化，但至少能感知到它们的存在。”
“那一刻，贫道知道，自己的方向没有错。”
“不是道术不行，是老家的环境不行。”
他叹了口气：
“通过这些魔法研习，贫道发现，炼气士的传承要比魔法更难，要求的环境更苛刻。”
“魔法还能在老家修习成最基本的。”
“至少能感知到元素，能凝聚魔力。”
“而道术不行。”
“老家的天地之间，已经没有什么‘气’可以炼了。”
“就像种子落在水泥地上，再好的种子也发不了芽。”
顾明知道张道长的意思。
老家的环境，已经不适合炼气士生存了。
那些曾经遍布天下的炼气士，不是因为传承断了而消失。
而是因为支撑他们修炼的东西，天地之间的“气”，没了。
工业化的进程，城市化的扩张，空气的污染，电磁波的干扰。