他转头一看，对方四十多岁，一身黄棉袄。领口、袖口有些破损，武装带的铜扣头磨得发亮。
这是他们车厢的老班长，兵团派来接兵的。突然找过来，肯定有事。
李卫东摇摇头，把烟收回兜里，“我是为了躲烟味才跑过来的。要是在这儿还抽，就太不地道了。”
“老班长找我有事？”
王铁山点点头，也不绕弯子：“车厢门口得要人守着。你们学校的老师推荐了周秉义，他白天可以，晚上够呛。”
“老班长想让我来？”
跟这种老班长打交道，有话直接说，不用绕来绕去。
他往车厢里瞥了一眼，别看都是一张张青涩的面孔。可这几年没人管，性子早就野透了。有些人流里流气，谁也不知道在城里做过什么。
周秉义那副文质彬彬的样子，白天有老师镇着还行。到了夜里，别人真不一定给他面子。
尤其车厢两头的位置，重中之重。不但要防止闲杂人员混进来，还要防止车上的人跳车逃跑。
“我下手有点狠，打伤人要负责吗？”李卫东也不藏着掖着，直接问。
王铁山愣了一下，随即笑了：这年轻人，口气倒是不小。
他摇摇头，“尽量别动手。怎么样，有没有信心？到了地方，我请你吃白面馒头。”
“白面馒头？”李卫东怀疑自己听错了。
这年头谁不是顿顿杂粮饭，白面馒头那是中灶标准，干部才吃得上。
他脑子里浮出那软乎乎、热腾腾的大馒头，忍不住咽了口唾沫。
以前还不觉得白面馒头有什么稀罕的，可好几年不尝一口，光想想就能馋死人。
“车厢门交给我！”李卫东当即立正，眼中迸出饿狼般的凶光。
王铁山没想到他反应这么大，立刻提醒：“不许打人。”
“没问题，班长。”李卫东顺嘴把“老”字摘掉了，称呼都透着一股机灵。
王铁山轻叹一声，这些城市青年有知识、有文化、能说会道。各方面都很好，就是心眼太多了，没有一股子农村兵的朴实劲儿。
“安全员就交给你了。另外，打水的事你跟值日生一块分配下。”
火车上是有茶炉的，可那玩意儿根本指望不上。光他们一节车厢就挤了一百多号人，一人喝一杯茶炉就空了。
何况茶炉由列车员管理，人家心情不好或者嫌一趟趟添水麻烦，甩一句“水还没开。”就把你打发了。
说白了，茶炉里的水基本是“特权水”、“限量水”，一般人喝不上。
李卫东怔了怔，这才回过味来：水也要抢啊。
他心里有些震惊，毕竟后世无论绿皮火车还是高铁，都不缺饮用水。
可眼下物资匮乏、条件简陋，必须要在靠站的时候抢水喝。
打水不光是提着暖壶跑几步的事，那是要和其他车厢的人拼速度、争位置，简直是一场战斗。
不光费体力，还要动脑子。他总算明白，老班长为啥不找学生干部，专找人高马大的自己。
白面馒头，果然不是那么容易能吃到的。
王铁山看看手表，说：“十一点四十左右到兵站。”
李卫东换到车厢门口，跟今天当班的值日生把车厢里的暖水瓶集中起来。
有些人怕他们把内胆弄碎，暖壶明明就搁在行李架上，偏说没有。
034 抢水
值日生还想再说什么，李卫东摆摆手，示意他算了。吵什么，等大伙儿都没水喝的时候，矛头自然就戳过去了。
男生们觉得暖瓶易碎，带着麻烦，能不带就不带。他们问了半天，一共接到九个暖瓶。
“谁带锅了？桶也可以。”他朝车厢里喊了一嗓子，“一会要下去打热水。”
离开吉春没多久，大部分人的水壶还是满的，压根没意识到水有多金贵。尤其到了晚上，一口热水足以温暖全身。
响应的人稀稀拉拉，喊了半天，只借来一口小铝锅。
“咱们是不是拿太多了？”旁边的值日生看着地上的暖瓶、铝锅，有些不好意思，“咱打这么多，其他车厢……”
“多？”李卫东摇摇头，“现在水壶里有水。等下午水壶空了，这几个暖瓶够几个人喝？”
他嘴上这么说，其他人还是一脸小题大做的表情。李卫东叹了口气，只能感叹人教人教不会、事教人一次就会。
没等到中午，就有人就饿了。大家行李里都有干粮，烙饼、煮鸡蛋……家庭条件好的还有糖果、饼干。
翻包袱的声音，很快在车厢里响成一片。
广播响了，同志前方到兵站停车用餐。
“十一点四十到兵站，停车四十五分钟。用餐时间不会超过半小时，下车要点人。”
王铁山清清嗓子，声音严肃：“下车前点一次，吃饭时点一次，上车前再点一次。”
“出了车厢就是兵站大院。谁也不许乱跑！上厕所要报告！误了车按逃兵论处！”
众人心头一凛，这才猛地回过味来：自己的身份已经变了。
李卫东把外套一脱。他脖子上挂着几个水壶，手里提着三只暖瓶，还抓着一口锅。
其他值日生觉得要保持风度，不能让人笑话。他们一手一个，看起来从从容容。
王铁山看了他一眼，没说话，但暗暗点头。
他接过很多次兵，刚上火车时很多小年轻不明白，热水是要抢的。兵站的大锅炉看着唬人，可去晚了照样没热水。
“李卫东。”
“到。”
王铁山拍拍他的肩膀，特意提醒：“一会下车别跟着排队，直接过去。”
李卫东点点头，冲其他值日生说：“把你们的暖瓶也给我。”
“啊？”
“啊什么啊！还没意识到水是要抢的吗？”李卫东不由分说，一把子全揽了过来。
“你们到时候跑快点，我灌满了你们往回送。”
车还没完全停稳，李卫东直接蹿了出去。落地时鞋底在站台上擦出一声短促的尖叫，吓得站台上的战士一激灵。
要不是看到他身上挂着水壶、手里提着暖瓶，还以为这人要逃跑呢。
“班长，开水在哪里？”
战士抬手往远处一指：“那排大铁桶都是。”
话音刚落，李卫东就蹿了过去。
其他车厢的值日生刚踩上站台，就瞅见一道身影飞奔而去。
兵站规模挺大，站台摆了十几只大铁桶，都是柴油桶改装的。
李卫东把三个暖瓶并排放上去，回头喊道：“跑快点。”
那几个值日生终于懂了，水是要抢的！什么风度、什么从容，全都是扯淡。
十几个开水桶很快被围得水泄不通，排队打水的更是人头挤人头。前面的喊着打快点，后面的踮着脚往前探。
李卫东占了先，身边又有人接应。转眼功夫，暖瓶、水壶、铝锅就灌满了。
其中一个水桶的出水量明显变细，很快就见底了。
“没水了。”
“啊？”
排在后面的人晃了晃水桶，只能自认倒霉，去别的队伍排队。
周秉义在食堂门口，远远瞅见李卫东他们抢水的举动，心里觉得这帮人太蛮横了。
大家都是同学，相互让一让不好吗？
可他对上李卫东扫过来的眼神，明智的闭上了嘴。人家是替全车人打水，在这个节骨眼上，不能破坏团结。
“王建国，我饭盒呢？”
“在这儿，在这儿。”王建国赶紧递过来，他瞅着里三圈外三圈的开水点，问：“排在后面能打到水吗？”
“你说呢？”李卫东把他往身边一拉，“回头记得把自己的水壶灌满。”
至于为什么，王建国没问。他心里清楚，就那么几个暖瓶，压根不够分。
女生那边的车厢，去晚了都挤不进去。王建国伸着脖子瞅人家，还想过去打招呼。
李卫东推了他一把，让他别瞅了，赶紧进去打饭。
街道办发的全国粮票，就是在这地方用的。
食堂没有椅子，只有十几张长条桌。来得早的已经占住了位置，他们只能端着饭盒站在外面，或者干脆往墙角一蹲。
三个出餐口并排敞开，第一个口的大师傅大勺抡得飞起，大锅菜扣啪的在饭盒里；第二个口给一勺高粱饭，分量很足。
至于第三出餐口则是一口缸，想喝汤自己舀。
“怎么跟学校食堂一个样？”李卫东往缸里扫了一眼，连朵鸡蛋花都没有，“还不如学校食堂呢。”
他、王建国还有几个值日生蹲端着饭盒，在墙角蹲成一排，一边吃一边唠嗑。
“我上午看了，咱们车厢里的暖瓶不够。就算把剩下的加起来，也不到20个。”
“平均七个人用一个，每人最多分到一杯水。”
王建国咽下高粱饭，“咱们不是还有水壶吗？”
“水壶太小，你知道一个个灌起来多累吗？”李卫东指指那边，排队的原因全在水壶上。
“下午靠站抢水的人更多。你用水壶打水，能打几个？”
旁边的值日生插话进来，“铝锅也行，我瞅着挺好用的？”
“大哥，那是热水！”李卫东叹了口气，“要不是我有劲儿，你信不信你的铝锅会被挤扁。”
“能不能借列车员的暖瓶。”
“那是公家的东西，他会让咱们用？”李卫东一边吃，一边在人群中寻找目标：“我琢磨着，咱们要找人合作。”
“合作？”
“女生带的暖瓶多，但她们跑得慢，抢不到位置。等会儿吃完饭，咱们过去问问。”
王建国愣了一下，“不应该是她们找我们吗？”
“你傻啊，她们拢共两节车厢。趁其他人还没反应过来，咱先下手为强。”
“原来如此！”众人恍然大悟，忍不住揶揄：“到了兵团也是狼多肉少啊。”
几个人扒完饭，找背风的地方解决卫生问题。回来的时候，开水点还人满为患。
不少水桶已经空了，急得后面的人团团转。