哪吒扭过头，惊讶地看着敖丙。
这一天相处下来，他早认定这便宜大哥是个散漫随性、没半点正经的龙。
可此刻敖丙说话的神情，却像换了一条龙，那双眼底仿佛沉淀着远远超过外表的沧桑。
“跟你说这些干嘛，小屁孩哪儿听得懂。”敖丙忽然又笑起来，伸手胡乱揉了揉哪吒的脑袋。
“少瞧不起人！”哪吒拍开他的手，却没了往日斗嘴的劲儿。
他安静了片刻，忽然轻声说：“你爹真好……要是他能当我爹就好了。”
“你不喜欢你爹？”敖丙问。
“不喜欢！”哪吒猛地坐起来，小脸绷紧了，“他古板！严厉！整天只知道练兵练兵！从来不管我和我娘！我做什么他都觉得是错，不问清楚就罚我跪祠堂！我讨厌他！”
他越说越激动，眼眶微微发红。
他生来早慧，心思比寻常孩童细腻太多，也敏感太多。
那些排斥的目光，那些背后的指指点点，还有父亲永远紧皱的眉头和失望的眼神，都像细针扎在他心里。
他捣蛋、闯祸，不过是想让那些人尤其是父亲，多看他一眼罢了。
“你错了。”敖丙也坐起身，声音温和却笃定，“我观察这洪荒世界，最纯粹、最割舍不掉的，便是父母对子女的心，没有父母不爱自己的孩子。
就像我父王，平日对我非打即骂，可我若真出了事，他定是第一个急疯的。”
还有句话敖丙没说出口：这种血脉相连、不计得失的牵绊，是他漫长混沌岁月里从未体会过的、温暖到让人心头发颤的东西。
见哪吒咬着嘴唇不信，敖丙起身拍了拍衣摆：“走，我带你去看看。”
……
与此同时，陈塘关已乱作一团。
夜色浓重，关内却灯火通明，无数火把如游龙般在街巷田野间流动。
几乎所有百姓都自发走了出来，帮着寻找失踪的李家三公子。
李靖站在关隘高处，眉头拧成死结，手按剑柄，指节发白。
一队队兵士来回奔跑禀报：
“大人，九湾河上下游十里已搜遍，未见三公子踪迹！”
“大人，东边山林也已找过，没有！”
“西面滩涂也无人！”
“……”
李夫人倚在门边，早已哭成了泪人，声音颤抖破碎：“老爷，哪吒他……他不会……他到底去哪儿了啊……”
傍晚家将来报，说九湾河畔只留下一串小脚印，人却不见踪影。
李靖当即下令全城搜寻，可时至深夜，依旧音讯全无。
“那混账本事大着呢，不会有事！”李靖沉声喝道，像是说给夫人听，也像是说给自己听。可背在身后的手，却在微微发抖。
哪吒再顽劣，再神通，也不过是个七岁的孩子。
他从没有夜不归宿过。这茫茫黑夜，茫茫东海……
“李大人，”一位白发苍苍、德高望重的关内老者颤巍巍上前，“三公子许是在哪儿玩累了睡着，或是迷了路。大伙儿都帮着找，定能找到。”
李靖心头一热，抱拳道：“多谢乡亲。”
他定了定神，决然道：“我带人去北边丛林再寻一遍。若再找不到……便只能上乾元山，求太乙真人相助了。”
“李大人，我们也去北边！”几个青壮百姓立刻举起火把呼应。
“看到了吗？”云层之上，敖丙指着下方那片涌动的火光与焦急的人群，对身旁的哪吒道，“那都是为你而亮的。你爹，你娘，陈塘关的百姓……
你现在还觉得，你爹不关心你？”
哪吒怔怔地望着下面。他看见母亲哭得站立不稳，被丫鬟搀扶着；
看见父亲不断派出人马，自己也要往最危险的黑林里去；
看见那些平日躲着他的百姓，此刻都举着火把，一声声呼唤着他的名字。
那些火光，一点点照进他固执又孤独的心里。
他忽然鼻子一酸，什么也没说，抓起混天绫，纵身便朝下方跃去。
“爹！娘！我在这儿”
清脆的童音响彻夜空。
所有火把的光，瞬间朝那个从天而降的小小身影汇聚过去。
“哪吒！我的儿啊”李夫人挣脱搀扶，跌跌撞撞扑上前，一把将哪吒死死搂进怀里，眼泪决堤般涌出。
李靖一个箭步冲来，见到儿子完好无损，紧绷的脊背骤然一松，长长吐出一口气。
可随即，他脸色一沉，厉声喝道：“你这逆子！还敢回来！给我跪下！说，到底跑哪儿野去了？！”
哪吒从母亲怀里抬起小脸，正要张口，忽然一道清朗声音自云端传来：“李大人且慢。”
众人抬头，只见一位银发龙角、气宇轩昂的青年踏云而降，衣袂飘飘，周身隐有祥光，引得陈塘关百姓一片惊呼，纷纷跪拜。
“你是？”李靖警惕地将妻儿护在身后。
“吾乃东海龙宫三太子敖丙。”敖丙落地，拱手一礼，端的是仪态庄重，“今日是哪吒小弟到我龙宫做客，因事出突然，未及向李大人通禀，是我东海礼数不周，还望海涵。
小弟聪明伶俐，乖巧可爱，深得我父王喜爱，特命我亲送他回府。”
乖巧可爱？
李靖嘴角控制不住地抽搐了一下，下意识看向正躲在夫人身后、只露出半张脸、冲敖丙偷偷龇牙咧嘴的哪吒。
这话从东海龙太子口中说出，李靖自然不能反驳，只得拱手回礼：“原是如此，有劳三太子，是小儿叨扰了。”
敖丙微微一笑，又道：“我父王还特意嘱咐，因喜爱哪吒之故，我东海龙族愿保陈塘关今后三年，风调雨顺，五谷丰登。”
此言一出，满场皆寂，随即爆发出巨大的欢呼！
龙族司掌行云布雨，有此承诺，便是三年丰收的保障！
这对靠天吃饭的百姓而言，简直是天大的福音！
“谢龙太子恩德！谢龙王恩德！”
“谢三公子！三公子是我陈塘关的福星啊！”
人们激动地喊着，望向哪吒的目光不再是以往的畏惧与嫌恶，而是真挚的感激与欣喜。
哪吒愣住了，他从未被这么多人用这样的眼神看过。
那目光暖洋洋的，像冬天的太阳，晒得他小脸发烫，心里却有种说不出的、胀鼓鼓的欢喜。
他忍不住看向敖丙，眼里带了点真正的依赖和感谢。
这便宜大哥……好像还挺够意思。
……
玉虚宫中，祥云缭绕。
太乙真人垂首立于元始天尊座前。
元始天尊缓缓道：“那灵珠子转世，乃天定伐商先锋，杀劫缠身。今日原该是他开杀戒、启劫数之时，为何洪荒之中毫无杀伐之气波动？”
他微微蹙眉，指尖掐算，却似有迷雾遮掩，“太乙，你即去陈塘关查看一番。务必引导哪吒，令其杀戒圆满，早日归顺我阐教麾下，不得有误。”
“弟子遵命。”太乙真人躬身领命，驾起云光，直奔陈塘关而去。
……
陈塘关，李府。
厅堂内，一位清瘦矍铄、须发花白的老先生正轻抚胡须，满脸赞赏之色，对李靖道：“李大人，老夫执教四十余载，所见童子无数。
贵府三公子，实乃老夫平生仅见之聪慧。一点即通，举一反三，心思灵动又不失专注，假以时日，必成国之栋梁啊！”
李靖听得心花怒放，七年来，他听到的关于哪吒的评价，不是顽劣便是难管，何曾有过如此赞誉？
他忍不住朗声大笑：“先生过奖了，那是先生教导有方！”
李夫人更是喜不自禁，轻轻摸着站在一旁的哪吒的头顶。
哪吒挺着小胸脯，脸上写满这不算什么，嘴上却故作淡然：“哼，那些东西简单得很，小意思啦！”
可微微发红的耳根和亮晶晶的眼睛，出卖了他内心的雀跃。
原来，认真学点东西，被先生夸奖，也能让爹娘这么开心。
这种感觉，好像比捣蛋闯祸后挨骂，要好上太多了。
“今日课业便到此。”陆先生笑道，“老夫给三公子留了几道习题，还望公子用心完成。”
“一定一定！”李靖亲自将先生送出大门，回来时步履都轻快几分。
“哪吒，今天这么乖，娘给你做你最爱吃的酱烧牛肉！”李夫人满眼慈爱。
“多做些，让他吃个够！”李靖也难得地眉眼舒展。
“谢谢娘！谢谢爹！”哪吒大声应着，心里甜丝丝的。
“哪吒，你先去院子里玩会儿，饭好了娘叫你。”李夫人柔声道。
李靖迟疑：“夫人，陆先生不是留了功课……”
“孩子学了一上午了，该松快松快。”李夫人嗔道，又转向哪吒，“去吧，别跑远。”
“知道啦！”哪吒应得清脆，转身就跑出厅堂，一到院子里，立刻原形毕露，连着翻了两个跟头，才乐滋滋地往后院小土坡跑去。
李靖看着儿子蹦跳的背影，摇头失笑，对夫人道：“我去驻军处看看。”
走出几步，又回头扬声道：“在家听娘的话！”
“知道啦”哪吒拖着长音回道，人已跑远了。
……
关外小土坡上，芳草萋萋。
哪吒四仰八叉地躺在草坡上，嘴里叼了根狗尾巴草，目光却不由自主追随着天上几只高低飞舞的风筝。
那几个放风筝的孩子在不远处嬉笑奔跑，笑声随风飘来。
哪吒撇撇嘴，小声嘟囔：“切，风筝有什么好玩的，小爷我会飞呢，比风筝飞得高多了……”
可那眼神里的羡慕，却藏也藏不住。
以前他也想玩，可孩子们一见他来就躲。有一次他气不过，抢了一个风筝就跑，可自己放了一会儿，只觉得索然无味，最后还被闻讯赶来的李靖揪回去罚跪。
正想着，一阵细碎的脚步声靠近。
哪吒警觉地扭头，见是个扎着双丫髻、穿着花布裙的小女孩，怯生生地站在几步外，手里拿着一只崭新的、鲜红色的燕子风筝。
“干嘛？你也想来笑话我？”哪吒立刻瞪起眼，没好气道，“我才不稀罕跟你们这些小屁孩玩呢！”
小女孩被他吓了一跳，往后缩了缩，却还是鼓起勇气，把风筝往前递了递，细声细气道：“这个……给你玩。”