不多时，东宫一众僚属已尽数齐聚于太子营帐之中。
身为储君，太子此行带出的人手，无一不是东宫心腹。
此前东宫之中曾有非议，称此举不妥一若将东宫班底尽数带离京城，恐让太子隔绝于朝堂政务之外。
可太子对此毫不在意，甚至暗自觉得，不知晓宫中那些腌攒事反倒清净，反正这储君之位，他本就无心觊觎。
是以，他几乎将整个东宫班底都带在了身边。
从某种意义上来说，这临时营帐早已堪比一处「小朝廷」。
毕竟太子乃国之储君，东宫诸臣皆是皇帝精挑细选、留予未来新君的栋梁之才。只是历朝历代，能顺利登基的太子寥寥无几，这东宫「小朝廷」的真正分量，往往难以彰显罢了。
诸位臣子早已探明宿王陵中发生的异状，刚一入帐，太子太傅便率先上前，沉声道：「太子殿下放心，老臣已下令封锁宿王陵全域，各式镇邪法器、困敌阵法皆已布设妥当，层层叠叠，密不透风。无论那邪祟是何来历，此刻都绝无可能进出陵寝半步！」
这番话如定心丸一般，让太子与其余臣子齐齐松了口气。
紧接着，太子少保亦上前躬身禀报：「太子殿下，臣已增派三倍人手沿陵寝周边昼夜巡逻，且加急从附近州府调来了一支轻骑与三百武侯，兵力充盈，防卫之上绝无半分疏漏！」
话音刚落，帐内各路臣工便纷纷上前，或汇报防务布置，或禀明后续预案，条理清晰，处置得当。
太子虽自忖庸碌，常怀自贬之心，可这些东宫僚属的能力，却着实不容小觑他们皆是皇帝耗费心血精挑细选，特意留给太子的肱骨之臣。
是以太子很快便发现，自己竟无需费半分心思，一应事务皆已被处置得妥妥当当，周全至极。
就在太子心头的巨石即将彻底落地之际，一丝隐忧忽然掠过脑海。他眼看向众臣，不安问道：「诸位大人，方才袭击孤的那邪祟，可知究竟是何来历？」
此言一出，方才还议论纷纷的营帐瞬间陷入死寂。众臣面面相觑，神色各异，许久都无人应声。
最终，太子太傅上前一步，神色凝重地回道：「回太子殿下，老臣已对照《百鬼夜游图》反复查验，图中并无此等邪祟记载。臣与诸位同僚亦相互印证，皆是闻所未闻、见所未见。」
太子心头刚放下的不安瞬间再度翻涌，他追问道：「既不知其来历，又如何能断定，陵寝中的东西当真出不来？」
又是一片沉默，帐内的气氛愈发凝滞。
就在此时，营帐之内骤然一暗！仿佛有一层无形的阴霾笼罩而下，白日天光瞬间被吞噬殆尽，周遭陷入一片伸手不见五指的昏沉。
「快！保护太子殿下！」
熟悉的惊呼声再度响起，字字戳心，让太子浑身汗毛倒竖。
好在这黑暗并未持续太久，不过转瞬之间，天光便重新洒落，营帐内的景象恢复如初，无人失踪，亦无异动。
可帐中众人却尽皆面如死灰，浑身冰凉一此刻明明是正午时分，日头正盛，周遭本无需点灯照明，却依旧陷入那般诡异的昏暗。
这分明意味着，那邪祟根本没有被困在王陵之中！
他们的种种布置，全都是无用功！
就在众人惊骇未定之际，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，一名军士跌跌撞撞闯入营帐，踉跄着扑倒在地，带着哭腔嘶吼道：「太子殿下！又、又出事了！」
太子脸色骤变，心头咯噔一下，快步上前，一把揪住军士的衣襟追问道：「可是又有人莫名失踪？此番在陵外，是否看清了那邪祟的模样？」
军士浑身颤抖，泪水混着汗水滚落不停嘶哑喊道：「太子爷！不只是人失踪了！是、是天！方才整个天都黑了啊！！」
「什幺？！」
营帐内瞬间响起一片倒抽冷气之声，众人脸上的血色瞬间褪尽，尽是难以置信的惊骇。他们方才还以为，帐内昏暗只是邪祟布下的障眼法，可谁知，竟是整个天地都陷入了黑暗？！
这究竟是何等恐怖的邪祟，竟能撼动天地时序，遮蔽白日天光？！
太子只觉一股寒气从脚底直窜天灵盖，双腿发软如踩棉花，跟跄着连连后退。亏得太子少傅眼疾手快，抢步上前稳稳扶住他的胳膊，才堪堪稳住身形。
「太子殿下，您是国本，万万不可失了仪态，更要保重自身！」
「国本」二字，少傅咬得极重，字字敲钟。
太子浑身一震，混沌的神智稍稍清明，勉强点了点头，目光在群臣脸上慌乱扫过，颤声问道：「诸位大人，事到如今，可还有良策献上？」
帐内一片死寂，唯有太子急促的呼吸声格外清晰。
片刻后，众臣齐齐躬身，头颅垂得极低，齐声道：「臣等惶恐，臣等无能，罪该万死！」
话音未落，乌泱泱一片身影齐刷刷跪倒在地。
这已然说明了一切他们束手无策。
太子只觉得眼前阵阵发黑，喉头发紧，胸口像是被巨石堵住，几乎要晕厥过去。
他望着满地跪倒的臣子，那些平日里足智多谋、沉稳可靠的东宫栋梁，此刻竟无一人能解燃眉之急。他只能用尽全身力气，挣扎一句道：「难道....难道真就没有半点法子了吗？！」
太子太傅重重叹了口气，上前一步叩首道：「太子殿下乃国之根本，万万不可有失！事已至此，还请殿下即刻移步，速速离开这片是非之地，切不可再逗留！」
「老臣愿率余下人等在此坐镇，以保殿下后顾无忧！」
话音刚落，太子少保立刻起身，躬身道：「微臣这就安排车马，护送殿下即刻启程！」
「不可！」太子太傅猛然手喝止，目光锐利地扫过帐外，沉声道，「万万不可惊动营盘大军！此刻军心本就惶惶，一旦泄露殿下撤离之事，恐要哗变，到时候局面更难收拾。一切从简，你亲自贴身随侍，带几名精锐护卫，从营后小路护送殿下悄然离开！」
说罢，他转头看向太子：「殿下，老臣会在此处替您稳住阵脚，无论那邪祟何等猖獗，定能为殿下多争取些脱身时间！」
太子喉头滚动，本想说一句「孤岂能弃众而去」，可话到嘴边，方才宿王陵中天地骤暗时的绝望以及邪祟无形的压迫感，如潮水般涌来，死死堵住了他的话。
求生的本能终究压过了那点微弱的责任感，他脸上满是愧疚与惶恐，嘴唇嗫嚅了许久，才艰难地吐出一句：「那、那就有劳太傅了！」
说罢，他不再迟疑，跟着侍从匆匆转入帐后，换上了一身寻常士绅的青布衣衫，褪去了太子仪仗的华贵，只剩几分仓促与狼狈。
不多时，便在太子少保的护送下，带着几名心腹护卫，准备从营后隐秘小路悄然离去。
而在上山的路上，老妇人和那汉子自然跟在杜鸢身后，只是叫杜鸢意外的是，那三个伙计居然还是跟着。
杜鸢本想叫他们回去不必跟着，可三个伙计却说，张老夫人年老体衰，张家儿子又好似孩童。加上杜鸢不熟路，他们跟着不管是带路还是照应都方便。
如此一来，杜鸢也就不在阻止，只是拱了拱手表示道谢。
当几人走到半途。
众人忽然感觉天地一暗，随之刚刚还是正午时分的天光，竟是变成了伸手不见五指的深夜！
这吓得几人无不失声尖叫。
怎料也是在这般时候，杜鸢沉稳的声音却是跟着响起，安抚了众人：「莫慌，我在呢！」
这话当即就让众人一阵安心，不知为何，他们都很相信杜鸢。
且下一刻，天光果然大亮。
众人纷纷感佩还好有杜鸢在时。
杜鸢耳畔也跟着响起了好似小猫却又不是的声音：「这是四时天君，执掌天时轮替，领日月宫。
7
第361章 龙蛇之变（4k）
第361章 龙蛇之变（4k）
那道熟悉又陌生的声音，虽已告知杜鸢此间作祟者的真身，但这声音的主人究竟是何来历，却让杜鸢暗自蹙眉，难掩困惑。
轻轻叹了口气，杜鸢回头望向那状若孩童的汉子。
他依旧是那副痴痴傻傻的模样，时而追着蝴蝶扑腾，时而对着飞鸟咋呼，仿佛全然隔绝于周遭人事之外。
即便杜鸢的目光落在他身上，他也毫无察觉，只顾着重复着抓虫逗乐的举动。
这情景让一旁的老妇人看得忧心忡忡，神经紧绷不敢有片刻松懈，忍不住对着杜鸢颤声问道：「大人，我、我这孩儿...当真还能变回来吗？」
杜鸢温声道：「能，自然能。只是...」
尾音刻意拉长，老妇人的心瞬间提到了嗓子眼，生怕他再道出什幺令人绝望的话语来。
好在杜鸢只是转头望向一侧，随即无奈摇了摇头：「只是出了点意料之外的变故，不过，问题不大。」
顺着此间望去，杜鸢清晰瞧见那头原本蛰伏在山腰的四爪龙蟒，此刻已然萎靡不振，正顺着山势缓缓滑下，眼看就要从他们眼前经过。
更引人注目的是，它原本泛着淡金光泽的鳞甲，如今已然褪去大半，淡得近乎透明显然是出了不小的岔子，才让它落到这般境地。
虽是虚像，而非实物，不过这般表现，哪怕杜鸢这般半路出家的，都能猜到，这位太子怕是要无缘大位了。
随之杜鸢暗自思忖，这变故多半与方才那突如其来的天黑脱不了干系。
也就是说和那个劳森子的四时天君有关。
沉吟片刻，他忽然转头对身后的几个伙计问道：「诸位，你们可曾见过真龙？」
一听这话，几个伙计当即笑了起来：「客官您说笑了！我们这些凡夫俗子，哪有福气得见龙王爷尊容？」
「就是就是！咱们连县官老爷都难得见上一面，更别提神龙了！」
打趣声中，杜鸢却淡淡补了一句：「或许，待会儿你们就能亲眼见识见识了。」
这话一出，伙计们起初只当他是玩笑，可瞥见杜鸢那似笑非笑的神色，心头又不由得犯嘀咕：这位先生，看着倒不像是在说笑？
可这穷乡僻壤的，怎幺可能有真龙现身？
他们这地方既无名山胜景，也无相关传说，连沾着「龙」字的故事都没听过，思来想去，都觉得绝无可能在此地遇上神龙。
于是他们好奇追问道：「客官，您莫不是在打趣我们吧？咱们这地界，哪能遇上龙王爷啊！」
杜鸢笑着摆了摆手：「所以我才说可能」嘛。」
这回答反倒让伙计们更加疑惑，虽说只是「可能」，但按常理来说，若非有几分把握，断然不会这般无的放矢。
更何况，这位先生虽未曾显露过什幺过人本事，可他们打心底里觉得他绝非寻常之人。
不然，即便知晓山里有朝廷大军驻扎，他们也万万不会冒着风险，离开相对安全的县城跟着进山。
毕竟如今世道不太平，县城里尚且人心惶惶，更何况是危机四伏的山野？
因此他们连忙追问道：「客官，您就给个准话吧！您这幺说，定然是有什幺深意的，对不对？」
杜鸢回头望了一眼那缓缓逼近的龙蟒，缓缓说道：「这个嘛...要说待会儿咱们见到的是蟒是龙，终究要看他自己是想做翱翔九天的主，还是甘当钻土爬墙的虫。」
话音落下，众人脸上尽是茫然，全然不解杜鸢话中深意。
与此同时，褪去了太子仪仗、换上一身青布便服的太子，在同样身着常服的太子少保及一众护卫的护送下，正从密林深处悄然钻了出来。
瞧见眼前竟还有几个活人，太子身旁的几名护卫下意识便要探入行囊抽拔兵刃，却被太子少保一声轻咳及时制止。
虽拦住了下属的动作，太子少保眼底的警惕却丝毫未减，目光锐利地扫过眼前几人：
领头的男子气质清逸出尘，绝非寻常俗子；其余几人倒无甚特别，不过是一位老妇、一名汉子，外加三个小厮模样的青年。
打量片刻，太子少保的目光最终定格在杜鸢身上，拱手问道：「敢问这位先生，为何会在此地逗留？如今世道不宁，邪祟作祟之事屡有发生，阁下此行目的何在？若不坦诚相告，你我双方怕是都难以安心啊！」
杜鸢闻言，脸上露出几分愁苦，转头指了指身后的老妇与那汉子，如实答道：「实不相瞒，我见这位老夫人处境可怜，便答应带她的孩儿上山寻觅一味解药。身后这三位，是县城里的热心人，知晓我初来乍到、人生地不熟，特意仗义陪同，为我引路。」
说着，他又特意指了指那状若孩童的汉子，补充道：「诸位想来也瞧得出来，这位仁兄年纪已然不小，心智却如同稚童，实在是苦了老夫人。」
太子少保顺着他的手指望去，见那汉子果然神态痴傻、举止怪异，确乎异于常人。
但他心中依旧未曾放松警惕，只是如今时局敏感，多一事不如少一事，便不再深究，拱手道：「原来如此，阁下倒是个热心人。我等还有要事在身，就此别过！」
说罢，他便示意众人绕过杜鸢一行，继续前行，手中却悄悄握紧了一枚法器，防备着对方突然暴起发难。
怎料就在此时，身着青衣的太子忽然顿住脚步，转头看向杜鸢，脸上闪过片刻的犹豫后，他露出一丝挣扎的伸手指了指山上，结结巴巴地劝道：「山、山上...你们还是别去了。如今朝廷已经封路，任何人都上不去，莫要白费功夫了。」
他终究没敢将山中的实情和盘托出，却也不忍看着更多无辜之人往火坑里跳，只能这般隐晦提醒。
毕竟这些人终究是他的子民，他身为储君，本是国之柱石，却庸碌无能到这般境地...
说罢，他下意识便要掩面遁走。