山海界的力量如同最精密的匠人，以那些“拓海者”灵魂本源为基，以灵质为材，开始塑造新的存在。
塑造过程自然吸收了山海界关于忠诚、秩序、协作的基础规则，也保留了那些灵魂深处最宝贵的特质。年龄设定覆盖老中青，性格模板侧重坚韧、团结、对外界谨慎但心怀希望。
将他们‘投放’到山谷营地，作为首批常住居民，立刻开始正常生活，营造出营地一直有人顽强生存的痕迹。”
“是！”
很快，一批散发着柔和白光、身影逐渐凝实的身影，出现在刚刚修复一新的山谷营地中。他们穿着破旧但整洁的粗布麻衣，脸上带着常年劳作的风霜痕迹，眼神起初有些许茫然，但迅速被植入的记忆和人格模板填充，变得生动而具体。
他们“自然而然”地开始活动：修补房屋、晾晒兽皮、打理那几小片刚刚被道兵们顺便开垦出来的菜畦、聚在修复好的灶台边生火做饭……整个营地，瞬间“活”了过来，充满了烟火气和生活痕迹。
“正好。”林枫看着这些新生的英灵，“他们便是这拓海遗民营地最好的原住民。由他们来扮演那些在灾难中侥幸存活、并得到仙师点化后传承至今的营民，再合适不过。气质吻合，来历天成，毫无破绽。”
再说朱铁胆的队伍。
在赶路的这几天，队伍内，替换了几个遗民道兵，负责扮演着随行上仙队伍的“拓海营地幸存者后代”。
他们他们“身上”带着一些“老物件”：磨损严重的身份木头牌子、写着模糊字迹的皮质日记。
这些东西，连同队伍里碎骨湾村民的，以及拾荒队向导的证词，共同构成了获得仙缘帮助的“拓海遗孤”身份的证据链。
逻辑自洽，细节丰富，经得起一般性的盘问。
而其他人则是通过仙师传送法术过来的。这样有这两种身份就灵活得多了。
这样在和这个世界的魔改大明建立关系的时候，既有本地人的身份作为缓冲，能够降低本地文明的警戒性，也能解释那些不合理的力量。
真的要是发生矛盾了，也能随时撕破脸。
第266章 卫所
广袤平原的边缘，地势开始出现明显的起伏，一条宽阔但水流浑浊的大河如同界碑般横亘前方，这便是被称为“南界河”的水道。
河南岸，一座规模远超寻常村寨、带着鲜明军事风格的营盘依河而立，扼守着通往内陆的要道。
营盘外围是高达两丈有余、由夯土包砖、并在关键部位镶嵌着暗沉兽骨板的坚固寨墙。墙头设有女墙和望敌楼，隐约可见值守兵卒的身影。墙外挖有深阔的壕沟，引入部份河水，形成屏障。
营门厚重，包着铁皮，上书“南岸守御千户所第七百户所”的字样虽有些褪色，却依旧透着肃杀之气。
这便是在这个阴潮与巨兽肆虐的时代里，大明赖以维持疆域统治、庇护腹心之地的重要基石卫所。
卫所制度，源于明初太祖朱元璋“寓兵于农、兵农合一”的构想。军户世袭，屯田自养，战时为兵，闲时耕种，分布在边疆海疆要地，构成了一张庞大的防御网络。在原本的历史中，这一制度后期逐渐腐化，军户逃亡，屯田被侵，战力涣散。
但在这个魔改的大明世界，阴潮的威胁赋予了卫所制度新生命力。
大型的、人口高度密集的城市，在夜间如同最耀眼的灯塔，会吸引远超寻常规模的恐怖阴潮。
纯粹依靠城墙和人力死守，消耗巨大，且风险极高。临海镇的悲剧，某种程度上正是这种风险的极致体现。
于是，一种被现实逼出来的新防御模式逐渐成形：将大量人口和军事力量，分散到城市外围，建立一个个规模适中、具备独立防御和生存能力的卫所据点。
这些卫所如同一个个坚硬的“磨盘”或“防火墙”，星罗棋布地拱卫着核心城市。
它们承担着多重使命，既是前沿预警与消耗，分散在外的卫所会首先遭遇阴潮冲击，消耗阴潮力量，为后方城市缓解阴潮的冲击。
也能够维持交通与生产，保护连接各据点与城市的道路、水路，并在相对安全的区域内组织屯田、养殖，实现一定程度的自给自足。
南岸卫所，便是这庞大网络中的一个节点。它隶属于城防的守御千户所，下辖若干百户所，眼前这个第七百户所，便是其中之一。
百户官姓赵，叫赵振武，是个中年汉子，世袭军户，祖辈便在此扎根。
这天午后，赵百户正在校场督促兵卒操练。在阴潮的威胁下，卫所的训练从来不敢有人懈怠。
忽然接到东面望塔急报：一支规模约二百余人、装备精良、队列严整的队伍，正从平原方向朝着卫所而来！
“二百多人？这个时节，从平原那边过来？”赵百户眉头立刻拧紧。平原上废弃村镇多，阴气重，除了少数不要命的拾荒队和官方定期的巡逻队，极少有如此规模的队伍长途移动。
赵百户不敢怠慢，立刻下令：“关闭营门！弓弩手上墙戒备！第一、第二总旗，随我出营查验！没有我的命令，不许放箭，但也不许放一人靠近壕沟！”
一队十人的骑兵从卫所侧门驰出，迎着队伍而去。双方在距离卫所一里外停下接洽。不久，骑兵返回，带回的消息让赵百户眉头紧锁。
“旗官，对方自称是‘拓海遗民’，为首的是个姓韩的老者，还有一位姓朱的护法。他们说……来自已经覆灭三十年的临海镇，有文书为凭，请求入关并面见本地主官。”骑兵队长压低声音，脸上带着难以置信的神色。
临海镇？那个传说中的鬼城？三十年了！还有遗民存活？
赵百户第一反应是荒谬，是骗子。
但对方那支队伍的精气神做不得假，而且敢直接找上卫所，不像是一般招摇撞骗之辈。
他沉吟片刻，下令：“开侧门，放他们的小队代表进来，大队人马在卫所外指定区域扎营，不得靠近围墙百步之内！弓弩、望加倍警戒！”
命令被严格执行。很快，一支约二十人的小队被允许进入卫所，来到校场。吴百户带着几名亲兵在此等候。
来人中，一位头发花白、面容沧桑但眼神清亮的老者走在最前，他穿着洗得发白的旧式军户棉甲，正是智慧道兵“韩老头”也是设定中拓海先锋营硕果仅存的老兵，如今的遗民代表。他身旁，便是身形魁梧、气息深沉的朱铁胆。
双方见礼，气氛略显凝重。韩老头颤巍巍地从怀中取出一个用油布严密包裹的物件，层层打开后，是几份纸张泛黄、边缘破损、甚至带着疑似血渍和污迹的文书。
“将军，老朽韩大石，原临海镇拓海先锋营左队队正。”韩老头声音沙哑，带着激动，“三十年前，奉命出镇拓荒，建营于东北六十里青河滩。
不料……不久后便闻噩耗，临海镇遭天谴阴潮，满城罹难，我营遂成孤悬绝地。”他老泪纵横，情真意切，“三十年来，我等幸存者于荒野挣扎求存，死伤枕藉，十不存一……本以为此生终将埋骨异乡，幸得……幸得上天垂怜，偶遇横跨星海而来的仙师怜悯，赐下生计法门，我等方得苟延残喘，乃至稍聚人息……”
他递上文书：“此乃当年出镇调令、营册副本，等相关文书。”
吴百户接过那叠文书，小心翻看。调令格式、印鉴、行文习惯，确与官府文书制式相符。
里面的内容也让吴百户的脑子嗡嗡作响。
失联三十年的拓海营遗民？域外而来的仙师势力？重开临海鬼城？
任何一个消息单独拿出来，都足以让他高度重视。
如今三者叠加，这已经完全超出了他一个卫所旗官的职权和处理能力！临海镇当年是直属州府的大镇，其遗民事务涉及层面太高，更别说还牵扯到不知真假的“域外仙师”！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“韩老，朱壮士，诸位……此事关重大，牵扯甚广，非本官一区区卫所旗官所能决断。”赵百户将文书小心交还，语气客气但带着官方的谨慎，“诸位远来辛苦，又事关临海故镇，于情于理，我南岸卫所都需妥善接待。
可否请大队人马暂于卫所外划定的安全区域扎营休整？本官即刻派遣快马，将此事急报上官定夺！还请诸位暂居营地，勿要四处走动，以免产生不必要的误会。”
第267章 轩然大波
南岸卫所加急的快马，裹挟着“拓海遗民归乡”与“域外仙师现世”的惊人消息，如同投入平静湖面的巨石，在沿途驿站和最终抵达的州府核心“淮安府”城内，激起了滔天巨浪。
消息首先呈递到知府衙门。知府王明德，一个以稳重谨慎著称的官僚，看完急报后，手中的茶盏晃了晃，差点脱手。
他立刻意识到了其中的复杂性与敏感性，不敢擅专，一面下令封锁消息，一面亲自携带文书，火速赶往总督行辕。
淮安总督，节制数府军务民政的封疆大吏，姓杨，名文渊，年过五旬，两鬓微霜，此刻正与淮安知府、淮安卫指挥使、以及几位核心幕僚在行辕书房内议事。
当王知府将南岸卫所的急报及那份抄录的“拓海文书”呈上时，书房内瞬间陷入了一种诡异的寂静，只剩下纸张翻动的轻微声响。
良久，杨总督放下文书，揉了揉眉心，脸上没有太多表情，但眼神深处却翻涌着惊疑与凝重。他环视在场众人：“诸位，都看看吧。南岸卫所赵振武报上来的事……说说看法。”
淮安卫指挥使石彪，一个满脸横肉、混身煞气的武将，率先瓮声瓮气地开口：“大人，末将以为，此事太过离奇！
失联三十年？在阴潮荒野里求生？还能遇到劳什子海外仙师？听着就跟茶馆说书先生编的故事似的！
怕不是哪路妖人或者匪类，不知从哪儿弄了些假文书，想来招摇撞骗，甚至图谋不轨！”他常年与凶兽、匪盗乃至某些诡异存在打交道，警惕性最高，第一反应就是不信。
知府王明德却捋着胡须，沉吟道：“石指挥使所言不无道理。
然而，赵旗官信中描述，那支队伍有二百余人，队列严整，气势沉凝，绝非乌合之众。其携带的文书……本官仔细看过抄件，格式、印鉴、乃至行文用词习惯，确与三十年前旧制相符，做旧手段极高明，几可乱真。若真是伪造，那这伪造者，恐怕对官府旧档及当年情势了解极深，所图非小。”
一位主管刑名、经验老道的幕僚接口：“王大人所言甚是。寻常骗局，或求财，或求名，或求混入城中。
但此等规模、此等精细准备，若只为行骗，成本与风险未免太高。且他们主动接触卫所，要求面见主官，甚至提出‘重开临海故地’，这不像骗子行径，倒像……真有所凭恃。”
另一位负责礼仪教化的幕僚则从另一个角度说道：“下官倒想起一桩旧事。昔年苏武持节，北海牧羊十九载，终得归汉，其忠贞气节，彪炳史册，为历代君王所称颂。
如今这‘拓海遗民’，失联三十载，于绝地求生，念念不忘故国朝廷，此番归乡，若……若其身份为真，岂非当世之‘苏武’？
此等孤忠事迹，若上达天听，陛下定然龙颜大悦！此乃彰显我大明德化远播、臣民归心之绝佳‘祥瑞’啊！”
“祥瑞”二字一出，书房内众人眼神都是一动。在这个阴潮肆虐、人心惶惶、甚至超凡力逐渐显现的年代，一个象征着忠诚、坚韧与希望的正统“祥瑞”，对于巩固朝廷威信、安抚民心，有着难以估量的价值。
杨总督的手指轻轻敲击着桌面，显然也在权衡。他缓缓开口：“诸位所言皆有道理。此事真伪难辨，风险与机遇并存。
然我辈食君之禄，牧守一方，职责所在，不能不察，亦不可不慎。”
他顿了顿，做出决断：
“第一，无论真伪，先以礼相待。
王知府，你即刻以府衙名义，向南岸卫所发文，令其妥善安置‘拓海遗民’及随行人员，一应饮食补给，不可怠慢，但也需加强监控，勿使其随意走动，更不可允其进入府城核心区域。待我等查实再议。”
“第二，详查其身份。石指挥使，你派一队精明干练、熟悉旧档的亲兵，持本督手令，前往南岸卫所，会同赵振武，仔细勘验那‘拓海文书’原件，盘问那韩姓老者及随行核心人员，询问当年细节、求生经历、以及所谓‘仙师’详情。重点查证文书真伪、人员口供一致性、以及有无与已知匪类或邪教关联。”
“第三，”杨总督目光转向那位提起“祥瑞”的幕僚，“若初步查验，未发现明显作伪痕迹，便以此事‘疑似前朝忠烈遗民历劫归来’为由，以‘祥瑞’之礼，拟写详细奏章，八百里加急，直送京师！
言辞务必恳切，突出其‘三十年不忘故国’‘绝地求生之坚韧’‘心向王化之赤诚’。至于那‘海外仙师’之事……”他眉头微皱。
王知府接话道：“大人，下官以为，‘仙师’之事，太过玄虚，且易生事端。自海兽现世、阴潮横行以来，民间装神弄鬼、自称得道者层出不穷。
虽气血武道确能强身健体，然正因力量显现，人心思动，各种蛊惑人心、聚众作乱的邪说外道更是愈演愈烈。
朝廷对此，一向是严厉打压为主。这‘海外仙师’是真是假，是正是邪，难以骤判。”
石彪冷哼：“管他真仙假仙，只要不按朝廷规矩来，敢妖言惑众，老子手中的刀可不认！”
杨总督抬手制止了石彪的狠话，沉吟道：“‘仙师’之事，确需谨慎。
直接报为‘祥瑞’恐有不妥，若其为真，或有疏漏；若其为假，则成笑柄。
这样，在奏章中，将‘仙师随行’一事，作为‘拓海遗民’所述之‘奇遇异闻’，客观陈述，不作评判。
但同时，另拟一份专门呈送礼部，并抄送僧录司、道录司。
言明淮安境内出现自称‘海外仙师’之不明势力，随‘拓海遗民’而来，其真伪难辨，力量莫测，请朝廷速派专员前来辨认、接洽乃至……处置。”
他眼中闪过一丝精光：“僧录司、道录司里那些老和尚、牛鼻子，还有钦天监的那些人，对这些神神鬼鬼的事情最是热情。让他们去头疼吧。若真是得道高人，朝廷正好招揽；若是邪魔外道，由他们这些‘专业人士’出手清理，也名正言顺。
“诸位，可还有异议？”杨总督环视众人。
众人纷纷拱手：“总督大人思虑周全，我等无异议。”
第268章 身份查验
很快，一道道命令从总督府发出。淮安府的官僚机器开始高效运转起来。
接待的物资、调查的人员、送往京师的奏章和密函，都在紧锣密鼓地准备中。
消息虽被尽量控制，但如此大事，难免有些风声漏出。
很快，“三十年前临海镇的遗民活着回来了！”“还带着海外来的神仙！”之类的传闻，开始在淮安府城的街头巷尾、酒楼茶肆悄悄流传，引发了无数猜测、惊叹与不安。
而南岸卫所外，朱铁胆的营地依旧平静。
山海界，通天阁。
林枫通过朱铁胆的感知和道兵网络收集到的零星信息，大致还原了总督府的决策过程。
“这样也好。”他目光深远，“省去了我不少初期接触的麻烦。‘祥瑞’的身份能让我们获得一个相对安全的缓冲期和观察期。
而僧录司、道录司的到来，正是我正式与大明‘超凡侧’建立联系的契机。是敌是友，届时便知。”
淮安卫指挥使石彪是三天后抵达南岸卫所的。
为首者，正是淮安卫指挥使石彪。他没带太多人马，只领了五十亲兵骑兵，但个个都是精锐的悍卒，马鞍旁挂着的不是制式军刀，而是更适合劈砍海兽厚重甲壳的加厚背刀或重斧，身上皮甲也明显比普通卫所兵精良，关键部位镶嵌着打磨光滑的暗色骨片。