能让这么一群惫懒地痞流氓如此勤快，自然是有利可图。
世道乱，年景差，每年夏租秋税，都有人交不起租子，试图以次充好，蒙混过关。
粮中掺土，比比皆是。
每到这时，便到了他们用武之地，轻则恫吓，加倍处罚，重则抄家，浑水摸鱼。
如此能不勤快？
等到这些闲汉地痞准备妥当，山歧村民们，也扛着粮食，三三两两走来。
打眼一瞧，走在前面的村民，满面红光，喜气洋洋，对于秋税，毫无惧色。
市井凶豪们也不以为意。
第一批出来的，肯定都是村中富户，自然毫无惧色。
果然，这批村民依次上前，将袋中稻谷倒入税斛中，看斛汉子随手抹平斛口，还有余粮落下，不用说，村中富户无疑。
“陈三狗，足税。”
一声吆喝，令那村民一脸喜气，连连致谢声中，又跪在税斛边，将漏下的粮食，连土带粮捧回谷袋。
那吝啬模样，瞧得市井凶豪们直撇嘴，一脸鄙夷。
坐在棚下的唐良才，在陈焦扶肉麻恭维声中，喝着小酒，吃着小菜，偶尔瞥上一眼，不以为意。
然而吃着吃着，他感觉有点不对劲了。
税收得太顺利了。
搁往常，不是缺斤少两，便是掺泥带土，赔笑声，讨饶声，此起彼伏，热闹得不得了。
今儿可好，一个个全是足税。
太反常了。
莫说唐良才觉得不对劲儿，便是周围市井凶豪们，也是不时对视一眼。
更有脾气暴躁的汉子，抓起粮食，当空荡下，看看有无尘埃泥土混杂。
然而任他们如何检查，也查不出半点毛病。
日上三竿间，山歧村纳税完毕，无一偷税漏税。
“陈老治村有方啊，我还是第一次瞧见，全村上下一个不落，足税缴纳。”
“哎呀，都是唐大人教导得好，上次唐大人不是说了嘛，朝廷在外打仗，护俺们周全，哪能饿了将士肚子……”
陈焦扶点头哈腰，满脸赔笑。
唐良才试探一番，见陈焦扶口风颇紧，也就不再追问，吆喝着手下将税粮装车，赶往下一个村子。
陈焦扶陪在左右，一直将里正车马送出村子一里地界，这才停下脚步。
“大伯，咱这关……过了吗？”
跟在身后的小六子，瞧着走远的车队，连忙问道。
“神仙保佑，过了过了。”
陈焦扶连连感叹，回想起数日前的彷徨不安，一股难言情绪积郁于胸，令他忍不住抹了抹眼角。
……
且说唐良才车队在离开山歧村地界后，蓦然在一个岔道口停了下来。
却是在岔道口，站着一名干瘦的年轻汉子。
那年轻汉子小跑到板车旁，满脸堆笑道：“老爷，您唤我？”
他是唐良才收买的内应，基本上他下辖的每个村子都有这样的人。
唐良才坐了起来，问道：“今年旱三月涝三月，各镇各村都是粮食歉收，你们村倒好，家家足税，粮食饱满，这是发生了何事？”
那年轻汉子闻言脸色微变，诚惶诚恐中，压低声音道：“老爷有所不知，村里出了真神仙。”
唐良才表情骤凝：“你说什么？”
那汉子见唐良才不信，连忙将村中“上香祭祖，神仙显灵”之事，一五一十说了出来。
唐良才听完，一脸若有所思之色道：“我知道了，你回去吧，莫让旁人知道我唤过你。”
“这俺晓得。”
那汉子连连点头，拐入道旁农田中，抄小道离开了。
“老爷，真、真有神仙啊？”
板车旁一名市井汉子，瞧着远去的山歧村汉子，一脸神经兮兮的看向唐良才。
“我呸！真有神仙，夏租时干嘛去了？”
不料，唐良才却一口唾沫吐在脚下，随即吆喝道：“快快快，回城！”
“老爷，咋、咋了？”
市井凶豪一脸愕然……既然没有神仙，您还恐慌什么？
“还看不出来吗？这山歧村不是开了荒地，便是做了拦道悍匪。今年年景这么差，人都要饿死了，上哪开荒地？良田都种不出粮来，荒地能种出这等上等粮食？我看这多半是做了悍匪，劫了外地粮商，也只有外地才有这上等粮食。”
身为掌管户口和纳税的里正，唐良才一辈子都在和粮食打交道，八闽之地哪里土沃，哪里地贫，他了如指掌。
眼前这情况，除了做匪，别无其他解释。
至于祖宗显灵？
他只听说过，治小儿惊吓，头疼脑热，保佑生男……云云，还没听说过这种显灵法子。
真有这法力，还有道观佛堂什么事儿？
第120章 自担骂名
沧霞知州府邸，长戟高门外，谷旗里正唐良才忐忑不安的行走在知州老爷府邸中。
他甚至不敢左右打量，只敢跟在仆从身后，亦步亦趋。
穿廊过巷间，一座飞檐，朱楼翠阁映于眼帘，瞧得唐良才心跳如鼓，自惭形秽。
待踏入其中，更是恍如踏入仙境，脚下轻飘飘得厉害。
“老爷，唐良才到了。”
仆人恭驯之言，令唐良才下意识抬头扫了一眼。
待瞧见一道褒衣博带之人，便是“噗通”一声跪下，诚惶诚恐道：
“小人唐良才，叩见知州大人。”
“且起来应话。”
“是！”
唐良才起身，低眉顺眼，不敢抬头注视知州大人。
“你且把山歧村税粮之事，一五一十说出来，若敢妄言欺瞒，虚堂悬镜之下，休怪本官只认法理，不认人情。”
知州大人语气严肃，然而面对里正这等连官员都谈不上的基层衙役，甚至提前恐吓起来，难免有些失了官家威仪。
不过，唐良才哪里经历过这等阵仗，只觉得知州大人不怒自威，骇得他连忙将山歧村之事，和盘托出，不敢漏下任何细节。
“山歧村税粮可曾纳入府库？”知州听完，连忙问道。
“不曾。”唐良才连忙道。
“好好好，快，拉到本官府邸……算了，本官亲自去瞧瞧。”
“是！”
唐良才连忙应允，心脏狂跳。
人分贵贱尊卑，米也分三六九等，什么“碧糯、白糯、红稻、白粳……”不一而足。
山歧税粮若是抢自外地粮商，品种必然大不相同。
想来知州大人定通民生五谷。
是不是外地稻谷？
一瞧便知。
在唐良才点头哈腰中，知州大人登官轿，横冲直撞，紧赶慢赶，抵达府库院内。
此时，正值十一月末，秋税最后期限。
府库前，板车往来不休。
瞧见知州大人莅临，衙门上上下下乱作一团，出门迎接。
然而知州大人却浑然不在意，一门心思全在山歧税粮上，在唐良才的引路下，来到板车前。
“把这车税粮全部倒出来。”
知州大人一声吩咐，立马有役夫上前，扛下米袋，将税粮尽数倒出。
“哗啦啦！”
一袋袋税粮倒在青砖地板上，堆成一座座枯冢坟茔。
周围衙役瞧着税粮，初时还不以为意，直到有人发现猫腻，这才惊讶起来。
“呀，这是哪个村子收来的税粮？竟然用精米纳税，真是稀奇。”
“可不是，怕是宁化一带的良田吧？”
“不可能，俺收的便是宁化税粮，那里长不出这等上等粮！”
众衙役窃窃私语间，皆惊讶不已。这等精米，莫说荒年，便是丰年，都令人惊讶，更何况子在这前旱后涝之年？
知州大人神色凝重，弯腰抓起一把稻谷正要仔细查看，人群突然喧闹而起。
“少了，少了！”
“哎呀，粮食变少了！”
知州闻声打眼瞧去，登时骇得连连后退。
只见成堆稻谷，突然矮了九寸，像极了大雨滂沱下坍塌的枯坟。
然而仔细瞧去，那哪里是谷堆坍塌？
那分明是稻谷缩水，成了空瘪劣米！
唐良才瞧着这一幕，脸色大变，“噗通”一声跪在地上，磕头如捣蒜。
“知州大人，小人收粮时确实是上等粮，他们都能给我作证，小人绝不敢妄言欺瞒，绝不敢妄言欺瞒啊……”
沧霞知州看着这一幕，亦脸色骤变，厉声道：“封了这车税粮，所有人不得声张，本官若听到闲言碎语，定砍了你们的脑袋。”
骂完，他随即形色匆匆离去。
官轿再度起轿。