二大妈手里的抹布掉在地上："你是说..."
刘光齐点点头："我估摸着，易中海现在比谁都着急。他要么得想办法重新拿捏贾家，要么..."他做了个下压的手势，"让贾家再穷回去。"
刘海中眯起小眼睛，突然"嘿嘿"笑起来："有意思！老易这回可搬起石头砸自己的脚了！"
刘光天从里屋探出头："爸，那咱们..."
"咱们看戏就成！"刘海中惬意地啜了口茶，"最好老易跟方家小子斗起来，到时候..."他意味深长地看了眼儿子们。
窗外，寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶。刘家父子不知道的是，此刻易家的煤油灯也亮着，两个老狐狸的心思，在这寒冷的冬夜里不谋而合。
......
许大茂一进家门就踢掉鞋，往床上一瘫，嘴里还骂骂咧咧："我就知道易中海这老东西没安好心！合着这些年把咱们当冤大头呢！"
娄晓娥正在放外套，闻言抬头："你小点声，让人听见..."
"听见怎么了？"许大茂嗓门更大了，"傻柱那个缺心眼的，这些年借给秦淮茹的钱都够买台收音机了！"他灌了口凉茶，突然嗤笑一声，"不过今天方青云可算给咱们出了口恶气！"
娄晓娥眼睛一亮，放下熨斗凑过来："哎，那个方青云...我以前就听你说他是外交部的，在英国待过？"
许大茂撇撇嘴："可不嘛，人家可是咱们院最有出息的。"他掰着手指头数落，"十二三岁就考了翻译证，那会儿就接活挣钱了。初中毕业直接考进外国语大学，毕业就进了外交部..."
"这么厉害？"娄晓娥惊讶地瞪大眼睛，"那他..."
"更绝的在后面！"许大茂来了劲，胡乱的添油加醋道，"在英国那三年，听说还出了本书，连英国首相...不对，是英国女王都夸过！"
娄晓娥听得入神，手里的衣服滑到地上都没察觉："那他怎么还住这破四合院？"
"嗨！"许大茂一摆手，"人家这是低调！我听说啊..."他神秘兮兮地压低声音，"部里要提拔他当处长了，就等过完年下文件呢！"
正说着，窗外传来何雨柱的骂街声。许大茂一个激灵跳起来，扒着窗户往外看："哟，傻柱又往贾家送饭盒呢！这傻子真是没救了！"
娄晓娥却还沉浸在方才的谈话里，若有所思地望着方家的方向。煤油灯下，她新烫的卷发闪着细碎的光，衬得眼神格外明亮。
第37章 过年
除夕夜，北京城飘着细雪。方家的小厨房里热气蒸腾，林茹系着围裙在灶台前忙活，锅铲翻动间，炸丸子的香气弥漫了整个屋子。
"青云，把柜顶上那瓶茅台拿下来。"方铁站在凳子上贴年画，回头嘱咐道，"今儿个咱爷俩喝两盅。"
方青云踮脚取下蒙尘的酒瓶，发现标签已经泛黄，这是父亲珍藏多年的好酒。方婉趴在桌边眼巴巴地看着母亲炸丸子，小脸被灶火映得通红。方青山则坐在角落，手里还捧着本俄语词典，时不时偷瞄一眼厨房。
"别看了，洗手吃饭。"林茹端着一盘金黄酥脆的炸丸子出来，笑着拍开小女儿偷摸的手，"等你哥摆好碗筷。"
方青云利落地摆好五副碗筷，又从行李里取出几样稀罕物，英国带回来的黄油饼干、莫斯科买的鱼子酱罐头。方婉好奇地戳了戳铁皮罐头："哥，这里头是啥？"
"等会儿你就知道了。"方青云揉揉妹妹枯黄的头发，突然从兜里掏出一个红纸包，"爸，妈，这是我这个月的工资，您二老收着。"
方铁擦手的动作一顿："胡闹！你在外头用钱的地方多..."
"就是！"林茹把红包往回推，"你给家里带的够多了..."
"不一样。"方青云执拗地把红包按在父母手里，"这是儿子孝敬的。"他顿了顿，声音低下来，"明年...还不一定能在家过年。"
屋里突然安静了。煤炉上的水壶"咕嘟咕嘟"响着，窗外的雪粒子轻轻敲打着玻璃。
方铁突然转身去柜子里摸出三个红包："那正好，压岁钱都拿着。"见儿子要推辞，方铁眼睛一瞪，"没成家就是孩子，规矩不能破！"
方青云捏着厚厚的红包一怔，这厚度绝不只是象征性的几毛钱。林茹笑着解释："你爸把最后一个月工资全换新票了，连号的呢。"
年夜饭摆满了一桌：红烧鲤鱼象征着年年有余，四喜丸子代表团团圆圆，还有难得一见的白切鸡。方青云开鱼子酱罐头时，全家都围过来看稀奇。
"嚯！这黑珍珠似的！"方铁小心翼翼地尝了一口，咸鲜的味道让他眯起眼，"够劲儿！"
方婉被鱼子酱咸得直吐舌头，却还忍不住再舀一小勺。方青山趁机把俄语词典推到哥哥面前，指着个单词眨眨眼。
"счастливый..."方青云笑着念出来，"是'幸福'的意思。"
守岁时，方青云悄悄把两个红包塞进弟弟妹妹的枕头下。给青山的是二十块钱和一张北京图书馆的借书证；给方婉的除了钱，还有条从英国带回来的羊毛红围巾。
午夜钟声敲响时，方铁突然举起酒杯："不管明年在哪过年，记住根在这儿。"
院外传来零星的鞭炮声。方青云望着父母被岁月雕刻的皱纹，突然觉得伦敦的壁炉、使馆的宴会都远不如这一盏煤油灯温暖。方婉戴着新围巾在屋里转圈，鲜红的颜色像一团跳动的火苗，照亮了这个简朴却温馨的除夕夜。
正月初一的清晨，方青云被窗外零星的鞭炮声唤醒。他披衣起身，发现父亲已经在院子里扫雪，母亲则在厨房煮饺子。方婉穿着新做的红棉袄，正踮着脚往门上贴"福"字。
"哥，你看我贴得正不正？"小姑娘回头问道，辫梢上的红头绳在晨光中格外鲜艳。
方青云帮她调整了一下位置，转头看见方青山已经穿戴整齐。
"走吧，去拜年。"方青云给妹妹系紧围巾，"记住，只收长辈给的红包，不许主动要。"
第一站是三大爷阎埠贵家。阎家门口贴着崭新的对联，三大妈正在院子里撒芝麻秸，取"节节高"的好兆头。
"三大爷过年好！"三个孩子齐声问候。
阎埠贵推了推眼镜，笑容满面："好好好！"他从兜里掏出三个红包，却被方青云拦住。
"三大爷，我和青山都大了，给小妹就成。"
阎埠贵眼中闪过一丝诧异，随即笑得更真诚了："青云就是懂事！"他单独给方婉塞了个厚实的红包，又抓了把花生塞进她兜里。
走出阎家，方青山小声问："哥，为啥不收？"
方青云指了指妹妹鼓鼓囊囊的口袋："阎老西的精明谁不知道？咱们收了，爸妈回头还得加倍还礼。"
易中海家门前，方青云深吸一口气，轻轻叩响门环。
"一大爷，给您拜年了。"
门开得很快，易中海穿着崭新的中山装，脸上看不出丝毫不悦："来来来，进屋坐！"
一大妈热情地端出糖盒，里面是罕见的上海大白兔奶糖。方婉眼睛一亮，却乖乖地只拿了一颗。
"拿着！"易中海硬塞给方婉一个红包，又拿出两个往方家兄弟手里递，"你俩也有份！"
方青云后退半步："一大爷，我们都成年了，这不合规矩。"
易中海的手僵在半空，眼中闪过一丝阴翳，很快又堆起笑容："好好好，年轻人有志气！"他
走出易家，方青山疑惑地皱眉："哥，易师傅怎么..."
"黄鼠狼给鸡拜年。"方青云冷笑，"他这是做给全院人看呢。"
刚到后院，就撞见许大茂扶着自行车往外走。娄晓娥穿着崭新的红呢子大衣，发髻上别着朵绒花，见人来了赶紧低头整理衣角。
"哟，方大才子！"许大茂阴阳怪气地打招呼，"给您拜早年了！"
方青云笑笑："你们这是去..."
"回我爸妈那儿！"许大茂得意地拍拍车后座绑着的礼盒，"老丈人给的茅台，带回去给我爹尝尝！"
娄晓娥轻轻拽了拽丈夫的袖子，对方青云柔声道："青云同志，年后你还要出国吗？"
方青云见状一愣，说："还不知道呢，等通知！"
许大茂见状立刻岔开话题："媳妇，走了走了！再晚赶不上晌午饭了！"临走前还不忘冲方婉挤眼睛，"小丫头，回头来许哥家吃糖！"
拜完最后一户，方婉迫不及待地拆开红包数钱："阎叔给了一块钱！易叔给了两块！刘..."
方青云按住妹妹的手："回家再数。"
路过贾家时，听见里面传来贾张氏的骂声："...大过年的就给五毛钱？打发要饭的呢！"接着是秦淮茹低声的劝说。
何雨柱恰好拎着饭盒过来，看见方家兄妹，尴尬地停在原地。方青云点点头算是打招呼，却发现何雨水躲在耳房门口，身上还是那件洗得发白的蓝棉袄。
"等等。"方青云叫住妹妹，从她红包里抽出两块钱，折回去塞给何雨水，"新年快乐，买点文具。"
何雨水像受惊的兔子似的往后缩，却被方青云一把拉住："拿着！就当...就当借你的。"
回家的路上，方青山突然问："哥，你说易师傅为什么装作没事人似的？"
方青云望着胡同口贴的"社会主义好"的标语，轻声道："因为聪明人都知道，有些账，得慢慢算。"
雪又开始下了，纷纷扬扬的雪花盖住了昨夜鞭炮的红纸屑，也暂时掩盖了四合院里的暗流涌动。
第38章 年后诸事
1962年初春，邮递员的自行车铃声在四合院门口清脆响起。方青云接过那封盖着钢印的信封，手指微微一颤，信封右下角赫然印着"京城钢铁学院"六个红字。
方青山站在方桌旁下，嘴唇抿得发白。少年的眼镜片上蒙了层雾气，却倔强地不肯抬手去擦。
"哥...我..."
方青云把通知书郑重地放在弟弟手里："知道钱XX吗？（怕被和谐，不要介意）"见弟弟摇头，他揽住少年单薄的肩膀，"清华物理系高材生，为了救国改学机械。现在是我们国家最重要的科学家之一。"
方铁不知何时站在了身后，粗糙的大手按在小儿子肩上："炼钢好啊。咱们厂里最缺的就是懂技术的。"
林茹抹着眼角从厨房探出头："娘给你做顿好的！"
方青山突然摘下眼镜，在衣襟上胡乱擦了擦："哥，我会成为最好的钢铁工程师。"
邮递员的自行车铃声刚消失在胡同口，阎埠贵就已经站在了院子中央，手里端着个茶缸子，眼睛却直往方家屋里瞟。
"老方啊！"他见方铁出来倒煤灰，立刻扯着嗓子喊，"听说青山考上大学啦？"
这一嗓子像往热油锅里泼了瓢冷水，四合院瞬间炸开了锅。刘海中挺着肚子从后院踱过来，手里盘着的两个核桃转得飞快："钢铁学院？那不就是个专科吗？"
方铁把煤灰簸箕往墙根一靠，不咸不淡地回了句："本科，四年制。"
"哎哟！"三大妈拍着大腿从屋里窜出来，"这可是大喜事！老方，得请客啊！"
正说着，贾张氏拎着尿桶从公厕回来，闻言撇嘴道："不就是个炼钢的学校？等我家棒梗长大了，保准上北大！"尿桶在她手里晃荡，溅出几滴黄汤。
何雨柱拎着饭盒路过，嗤笑一声："您家棒梗上次数学考了八分吧？"
"傻柱你放屁！"贾张氏把尿桶往地上一墩，"那是老师批错了！"
易中海背着手从月亮门转出来，脸上堆着笑，眼角却耷拉着："老方，孩子有出息是好事。不过..."他意有所指地看了眼贾家方向，"院里最近不太平，请客就算了吧？"
方青云正好出来倒水，闻言接话道："一大爷说得对。我爸说了，买些水果糖给各家分分就成。"
"水果糖？"许大茂不知从哪儿冒出来，阴阳怪气道，"方青山可是咱院第二个大学生，就值几块糖？"他新烫的头发油光水亮，活像只炸毛的公鸡。
自从初一那天许大茂和娄晓娥跟方家兄妹碰面之后，许大茂是怎么看方青云都不顺眼。
娄晓娥在后面拽他袖子："大茂，少说两句..."
方铁突然把簸箕往石台上一磕，"咣当"一声震得众人一静："各位，青山考上大学是国家培养的。要请客，也是请学校里的老师。"他扫了眼伸长脖子的邻居们，"糖明天买，爱要不要。"
刘海中碰了个钉子，悻悻道："老方你这就不对了，咱们院..."
"二大爷，"方青云微笑着打断，"您家光齐不也是中专毕业？当时好像也没请客？"
阎埠贵赶紧打圆场："发糖好！发糖实在！"他小眼睛滴溜溜转，"那个...能要奶糖吗？"
正闹着，何雨水背着书包放学回来。小姑娘听说消息，抿嘴笑了笑，从书包里掏出个纸包塞给方青山："恭喜。"说完就跑开了，蓝布鞋踩在雪地上，留下一串浅浅的脚印。
方青山打开纸包，是张手绘的贺卡。
贾张氏见状又酸起来："我家棒梗..."
"您家棒梗先把尿桶倒了吧，"许大茂坏笑着指指地上，"都结冰了。"
众人哄笑中，方青云揽着弟弟回屋。关门时，他瞥见易中海站在贾家门口，正对秦淮茹说着什么，眼神阴鸷得像冬夜里的老猫。
屋里，林茹已经煮好了面条，热气模糊了窗户。
方铁往面碗里卧了个荷包蛋，金黄的蛋黄慢慢晕开，像轮小小的太阳。