良久，他深深地看了眼平阳郡主，才缓缓点头道：“好，我答应你。只要他识趣，我不仅不为难他，还会给他一个施展才华的机会。但若他不识抬举……”
他未尽之言，意思已明。
“哥打算怎么试他？”赵明月好奇地问道。
“自然是带几个朋友一起去。”
赵元宸嘴角勾起一抹弧度，道：“诗词歌赋，琴棋书画，总要试试他的长短……”
平阳郡主这才稍稍安心。
她知道兄长虽然桀傲，却并不是不讲道理之人。
有她刚才的恳求，宁默至少不会面临毫无转圜的绝境。
挺好！
……
与此同时。
湘南，青莲寺。
周清澜与沈月茹等人祈福抄经完毕，回到自己下榻的斋院时，已是傍晚时分。
夕阳余晖给寺院镀上一层金边。
钟声悠远，更显宁静。
周清澜走到自己正房前，脚步微顿，目光下意识地瞥向东厢。
宁默说疲乏歇息，不知此刻醒了没有？
她本不想打扰，可想起他论佛时神采飞扬，回来后却眉眼倦怠的模样，心神还是微微一动。
迟疑片刻，她还是转身，走到东厢房门前，抬手轻轻叩响。
“谁？”
屋内响起宁默略带倦意的声音，似乎刚醒。
“是我。”
周清澜清冷的声音在门外响起。
屋内静了一瞬，随即传来的穿衣声。
很快。
房门“吱呀”一声打开。
宁默已穿戴整齐，只是头发还有些凌乱，脸上带着刚睡醒的慵懒。
他看到门外的周清澜，眼中闪过一丝讶异，随即化为温和的笑意：“大小姐，怎么了？”
“进来说话？”
他侧身让开。
周清澜并未进去，只站在门口，目光在他脸上停留片刻，却忽然秀眉微蹙，鼻尖轻轻动了动。
“你房中……怎么有股香味？”她秀眉微蹙，这香味，莫名地有些熟悉。
似乎在哪里闻过。
宁默心头猛地一跳。
暗叫不好。
好像是柳含烟身上残留的脂粉香！
他念头急转，面上却不动声色，抬手一指屋内角落的香案：“是这盘香，味道还可以吧？”
“这是厢房里自备的安神香，我方才点了一截，想睡得好些，味道是有些特别，大小姐不习惯？”
周清澜顺着他指的方向看去，果然见香案上一只小巧的铜香炉，一缕极淡的青烟袅袅升起。
空气中弥漫着一种清苦中带着微甜的香气。
与寻常寺庙的檀香略有不同，却也能解释得通。
她眸光微闪，不再多言，只是淡淡道：“现在可好些？”
宁默暗中松了口气，道：“好多了，睡了一觉，精神恢复不少。多谢大小姐关心。”
周清澜点点头，似乎只是想确认他无恙。
她目光掠过他略显松散的衣襟，隐约可见胸膛肤色，又迅速移开，转身欲走。
“大小姐。”宁默忽然叫住她。
周清澜停步，回眸。
宁默看着她沐浴在夕阳光晕中的侧脸，清冷绝艳，与沈月茹的温婉、柳含烟的妩媚截然不同。
是一种疏离又纯净的美，仿佛山巅积雪，月下寒梅。
他心中微动，语气却格外认真：“今日论佛，侥幸未辱使命。只是……我毕竟不是佛门中人，日后这类事，还是能避则避为好。”
周清澜眼中掠过一丝极淡的笑意：“你做得很好，澄观方丈对你赞不绝口，说你慧根深种。”
宁默苦笑摇头：“方丈大师过誉了。我这点浅见，不过取巧罢了。”
周清澜不置可否，沉默片刻，忽然问道：“宁默，当周家的赘婿……你可心甘情愿？”
宁默微微一怔。
心甘情愿？
若说最初是为活命，为寻一处安身立命之所被迫借种。
那么现在……周家已有两位与他有肌肤之亲的夫人。
加上还有一个亟待攻略的大小姐，还有豪爽忠义的周彪，有稳定的基业，有施展才华的空间……
他其实……挺喜欢待在周家的。
当然，这话不能直说。
他抬起头，目光清澈而诚恳，迎着周清澜的视线，道：“大小姐，宁默蒙难之际，是周家予我活命之恩；落魄之时，是大小姐予我知遇之恩，此恩此情，重于泰山。”
“赘婿之名，不过虚衔，能与大小姐携手，共担家业，共渡时艰，是宁默之幸。至于是否心甘情愿……”
他微微一笑，笑容坦荡：“若能以余生回报恩情，辅佐大小姐光大门楣，庇护周家上下安康，宁默……求之不得。”
周清澜静静地听着，清冷的眸子凝视着他，仿佛要透过他的眼睛，看进他心底。
良久。
她微微颔首，似乎得到了想要的答案。
“你好生休息。”
她转身，步履轻盈地走向正房。
就在宁默以为对话结束时，她却在正房门前停下，并没有回头，清冷的声音随后响起：
“十日后，我们完婚。”
“？？？”
宁默愣在原地。
然后眼睁睁地看着周清澜推开房门，进入屋内，房门轻轻合上。
十……十日后？
这么快？！
他愣了愣神，努力消化着这突如其来的消息。
虽然早有心理准备，但“十日后”这个确切的期限，还是让他心头一震。
这意味着……十天后，他就要正式成为周清澜的夫君，周家的姑爷。
洞房花烛……怕是躲不掉了。
想想还怪让人期待的。
宁默望着那扇紧闭的房门，心中一时片刻，有点不敢相信这是真的。
她真的做好当女人的准备了？
第131章 庐州解元
翌日清晨，青莲寺笼罩在薄雾与晨钟声中。
宁默起身推开窗，山间清冽的空气涌入肺腑，令人神清气爽。
昨晚睡得相当踏实，加上今天便要启程回城，心情颇为舒畅。
刚洗漱完毕，院外便传来李慕白清朗的招呼声：“宁兄，可起身了？”
宁默开门迎客。
李慕白、赵文轩、钱益谦、孙皓月四人结伴而来，但脸上的神色却带着几分异样。
“诸位早。”
宁默拱手笑道：“今日就要下山，可是来道别的？”
李慕白摇头，苦笑道：“道别尚早。宁兄，寺门外来了位不速之客，指名要见你。”
“见我？”宁默挑眉。
宁默琢磨着不会是原宿主的什么青梅竹马吧？
千万别搞啊！
然而，赵文轩接下来的话，让他松了口气，说道：“是隔壁庐州府的前科解元杜远康。”
“此人素有诗名，去年乡试曾以一首《秋江夜泊》名动一时。他听闻宁兄在梅园诗会上的风采，特地从庐州赶来湘南，昨天得知我们来到了青莲寺，更是追了过来，说……要以诗会友。”
宁默闻言，心中了然。
果然人红是非多，这是亘古不变的道理。
自己如今名声在外，难免会有自恃才学之人前来“切磋”。
赢了可扬名立万，输了也无甚损失……毕竟挑战的是湘南诗魁，本就不算丢人。
但是他可没兴趣陪这些人玩这种名利游戏。
太低俗了！
要是女才子，倒是可以切磋一二，毕竟女才子相当少见。
“多谢诸位告知。”
宁默神色平静，婉拒道：“只是宁某才疏学浅，侥幸得了几分虚名而已。还请李兄代为转达，就说宁某身体不适，要下山就医，望杜解元海涵。”
李慕白几人对视一眼，皆是一愣。