赵元宸没有解释，只是淡淡道：“他若是个聪明人，便会选对自己最有利的路。若是个蠢人……”
他顿了顿，轻嗤一声，“那便更没有在意的必要了。”
三位客卿对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。
世子这话，既是在说宁默，也是在提醒他们……今日这场切磋，必须要赢得漂亮。
“世子放心。”
陈廷策拱手道：“一个偏远之地的解元，能有多少真才实学？廷策定让他原形毕露。”
赵元宸微微颔首，没有再说什么。
他望向楼下，目光穿过人群，落在远处那条通往岳阳楼的主街上。
快了。
他倒要看看，那个让清澜宁可放弃世子妃之位也要招赘的男人，究竟有几斤几两。
但不管结果如何……他都已看到了结局。
……
楼下，宾客越来越多。
湘南四大才子的李慕白、赵文轩、钱益谦、孙皓月四人联袂而来，一进门便被相熟的宾客围住。
“李公子，听说你们与宁解元交好？他今日可有什么新作？”
“赵公子，宁解元今日大喜，可曾赋诗一首？”
李慕白笑着摆手：“诸位莫急，宁兄今日大喜，哪有功夫赋诗？若要讨诗，改日改日！”
钱益谦捻须笑道：“不过依宁兄的性子，今日这大喜之日，说不定还真有佳作问世。”
孙皓月挤眉弄眼：“就是不知道是写给新娘子，还是写给咱们这些老友的？”
众人一阵大笑。
笑声中，门口忽然一阵骚动。
“新任湘南知府到……”
第150章 枯藤老树昏鸦
“新任湘南知府到……”
众人神色微变，纷纷转头望去。
只见一名身着绯色官服的中年男子，在几名随从的簇拥下，迈步而入。
他面容清癯，气质儒雅，正是新任湘南知府……
许多百姓更是没有亲眼见过这等官员，当下也是踮着脚在看……
不过对于湘南大族的人来说，新任大人还是知道的。
这位知府叫做郑明远，大禹文宣十三年的状元，极有才学。
曾因一首赞颂大禹国君的诗文，而深得陛下喜欢。
而如今，这位陛下面前的小红人郑明远，前日才刚抵达湘南赴任，今日便来参加周家喜宴，可见对周家颇为重视。
周伯连忙迎上前去，躬身行礼：“郑大人大驾光临，周府蓬荜生辉！请、请上座！”
郑明远含笑点头，目光扫过满堂宾客，温声道：“本官初来乍到，便赶上这等喜事，实在是缘分。宁解元之名，本官在赴任途中便已听闻，今日得见，正好一睹风采。”
众人纷纷附和，簇拥着郑明远往楼上雅间行去。
气氛，愈发热烈。
……
巳时正刻。
远处忽然传来一阵喧哗。
“来了来了！迎亲队伍来了！”
广场外围的百姓顿时沸腾起来，纷纷踮起脚尖，伸长脖子朝主街方向望去。
只见街道尽头，一队人马缓缓而来。
最前面，是八名周府家丁，身着崭新的青衣，手持长竿，竿上挂着大红灯笼，开道而行。
紧随其后的，是一队吹鼓手，唢呐、锣鼓齐鸣，吹奏着欢快的迎亲曲调。
再往后，是一匹通体雪白的高头大马。
马上端坐一人，大红喜袍，玉带束腰，发冠端整，眉目俊朗。
正是宁默。
他骑在马上，身姿挺拔，神情从容，迎着两旁百姓的目光，微微拱手致意。
那举手投足间的气度，哪里像个寒门出身的读书人？
分明是世家公子出游的派头。
“宁解元！宁解元！”
人群中爆发出阵阵欢呼。
有年轻女子，羞红了脸，躲在人后偷偷张望。
也有那读书人，翘首以盼，满脸仰慕，还有孩童，被父母举在肩上，瞪大眼睛看着这位传说中的“诗魁”，沾一沾文气。
宁默一路拱手，一路前行。
身后，是一顶八抬大轿。
轿身通体朱红，四角垂着金色流苏，轿顶镶着一颗硕大的红宝石，在阳光下熠熠生辉。
轿帘低垂，隐约可见一道窈窕的身影端坐其中。
轿子两侧，是周彪带领的护卫队。
周彪今日也换了一身新衣，枣红色的袍子，腰间挎着长刀，骑在一匹黑马上，威风凛凛。
他身后的护卫，个个精神抖擞，每匹马上都系着红布，迎风招展，喜庆非常。
“兄弟！”
周彪凑到宁默身边，压低声音道：“待会儿进了酒楼，可就全看你的了！大哥在外头给你守着，有事喊一声！”
宁默失笑：“大哥，今日是成亲，又不是打架。”
“那不一样！”
周彪瞪眼，“万一那什么世子……”
“大哥。”
宁默打断他，微微一笑，“放心，我知道该怎么做。”
周彪看了他一眼，点了点头，没再说话。
队伍行至岳阳楼前，缓缓停下。
宁默翻身下马，动作利落，引来周围一阵喝彩。
他整了整衣袍，迈步走向轿前。
轿帘掀开。
周清澜端坐轿中，大红嫁衣，凤冠霞帔，珠翠琳琅。
她微微抬眸，望向宁默，那双清冷的眸子里，此刻竟有一丝极淡的柔和。
宁默伸出手。
周清澜望着那只手，顿了顿，终于将自己的手，轻轻放入他掌心。
微凉，柔软。
十指相扣的那一瞬，两人俱是心头微动。
宁默扶着她下了轿，在满堂宾客的注视下，并肩走入岳阳楼。
……
楼内，早已座无虚席。
一楼大堂，坐的是湘南各家家主、士绅名流。
二楼雅间，坐的是郑明远、赵老太爷等贵客。
三楼，则是周家女眷和亲近好友的席位。
宁默与周清澜一踏入楼中，满堂的目光便齐刷刷投了过来。
“好一对璧人！”
“宁解元果然一表人才！”
“周大小姐当真有福气……”
赞叹声此起彼伏。
宁默面含微笑，牵着周清澜的手，穿过人群，往正中的喜堂行去。
喜堂设在二楼正厅，宽敞明亮，布置得富丽堂皇。
正中悬挂着一个巨大的金色“”字，两旁红烛高烧，香烟缭绕。
大夫人周崔氏已在上首端坐，神色端庄，面带微笑。
她身侧，是二夫人柳含烟、三夫人沈月茹。
柳含烟今日一身绛紫色长裙，妆容精致，端庄得体。
她目光落在宁默身上，停留片刻，便迅速移开，仿佛只是寻常一瞥。
沈月茹则是荷色衣裙，温婉动人，她望着宁默，眼中闪过一丝复杂的神色，旋即垂下眼帘，不敢多看。
周伯与全福人以及管事嬷嬷站在一旁，担任今日的司仪和助理。
见新人到来，没有任何前、戏，直接进入正题……周伯清了清嗓子，朗声道：
“吉时已到……新人拜堂……！”
满堂宾客顿时安静下来，目光聚焦在两位新人身上。
宁默与周清澜并肩而立，面对大夫人，缓缓跪下。
“一拜天地！”
两人转身，面向门外，深深一拜。
“二拜高堂！”
两人转身，面向大夫人，深深一拜。