“陛下……是陛下？”
她喃喃着，声音小得像蚊子，可脸上的表情却精彩极了……有震惊，有恐惧，有难以置信，还有一种说不上来的狂喜！
天呐，陛下居然来了揽月阁！
这可是她开的揽月阁！
这是多大的荣耀？
往后传出去，说陛下都来过她这儿，那她的揽月阁，岂不是要成为京城第一楼？
“嬷嬷！嬷嬷！”
丫鬟碧桃从后面追上来，见嬷嬷瘫坐在地上，脸色煞白，吓了一跳，连忙去扶。
可嬷嬷整个人像没了骨头一样，怎么都扶不起来。
她的眼睛直直地盯着前方，嘴里不停地念叨：“陛下……陛下来了……陛下来了……”
碧桃顺着她的目光看去，只看到一道模糊的身影站在苏晚凝的房间里。
她看不到模样，可嬷嬷的这副模样，让她也莫名地心慌起来。
“嬷嬷，您别吓我……嬷嬷？”
话没说完，嬷嬷的眼睛忽然一翻，整个人软软地倒了下去……她激动过度，整个人直接晕过去了。
碧桃吓得尖叫一声，连忙扶住她，手忙脚乱地去掐她的人中。
……
雅间里，一片混乱。
大禹皇帝赵恒没有看那些跪了一地的官员，也没有看门口晕倒的嬷嬷。
他的目光，落在宁默身上。
那个年轻人仍躬着身子，身上沾着血迹，左臂的衣袖被划破了一道口子，伤口还在往外渗血，触目惊心。
他的身边，站着一个素衣女子，正扶着他的胳膊，眼眶泛红，却倔强地抿着嘴，没有哭出声。
赵恒的目光在那女子身上停留了一瞬，又移开，重新落在宁默身上。
“宁默。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
宁默深吸一口气，松开苏晚凝的手，往前走了两步，躬身行礼：“学生在。”
“起来。”
宁默直起身，抬起头，看向赵恒。
四目相对。
赵恒看着他嘴角那道还在往外渗血的伤口，看着他青衫上那片触目惊心的暗红，眉头微微蹙了起来。
“伤得重不重？”
宁默愣了一下。
他没想到，陛下问他的第一句话，不是“你怎么在这儿”，也不是“你为何打人”，而是“伤得重不重”。
他心头一暖，摇了摇头：“皮外伤，不碍事。多谢陛下关心。”
赵恒点了点头，目光从他身上移开，扫过地上那些呻吟的家丁，又扫过跪了一地的官员，最后落在吴文辉身上。
“你是？”
吴文辉浑身一颤，连忙叩头：“臣……臣是礼部主事吴文辉？”
大禹皇帝显然没听过这个名字，毕竟这样的官员太多，他哪里记得过来？
便问道：“你方才说，要弄死谁？”
吴文辉的脑子里“嗡”的一声。
他张了张嘴，想解释，可喉咙像被什么东西卡主了，一句话都说不出来。
“朕问你话呢。”
赵恒的声音依旧平静，可那平静底下，有一种让人骨髓发寒的冷意。
吴文辉终于找回了自己的声音，磕磕绊绊道：“陛、陛下……臣……臣那是气话……臣喝多了酒……臣……”
“气话？”
赵恒重复了一遍，嘴角勾起一抹弧度，可那笑容里没有半分笑意。
“朕在门外听得清清楚楚。你说，‘本官这就去报官，让巡检司的人来拿你，到时候，看本官是怎么弄死你的’。这是气话？”
吴文辉的脸彻底没了血色。
“朕在朝堂上，听你们说‘天灾难测’、‘非人力可胜’，听了几年。朕在御书房，看你们的奏折，看你们互相推诿、互相扯皮，也看了几年。”
赵恒的声音不高，却一字一句道：“朕以为，你们只是无能。可今天朕才知道，你们不是无能，你们是又坏又蠢。无能，至少不害人。可你们呢？一个礼部主事，一个翰林院编修，带着一群家丁，跑到青楼来，要弄死一个国子监的旁听生。”
他顿了顿，目光扫过跪了一地的官员，声音陡然冷了下来：“你们好大的官威！”
吴文辉浑身一颤，猛地磕头，额头磕在地板上，咚咚作响：“陛下息怒！臣知罪！臣知罪！”
赵传薪也连连磕头，声音里带着哭腔：“陛下饶命！臣只是……臣只是……是吴大人让臣做的！臣不敢不从啊！”
孙书吏更是吓得魂飞魄散，趴在地上，连话都说不出来，只是不停地磕头。
赵恒没有看他们。
他的目光重新落在宁默身上。
“宁默。”
“学生在。”
“你来说，怎么回事。”
宁默深吸一口气。
他知道，接下来自己的回答，蒋关乎的不仅仅是他自己的前程。
更关乎苏晚凝的清白，萍州书院的存亡，甚至关乎陛下对自己的最终判断。
首先，肯定不能说自己跟苏晚凝是跑友。
在这个世道，在天子面前，一个青楼女子和一个读书人的私情，说出去只会让人觉得他荒唐，不务正业，连带着清倌人苏晚凝也会被贴上狐狸精的标签。
他必须换一个角度。
一个让陛下听着舒服、让苏晚凝不沾尘埃、让他自己显得既有风骨又不失分寸的角度。
所以考验他的时候到了……
宁默上前一步，先朝赵恒深深一揖，直起身时，神色已恢复了几分读书人该有的从容。
“回陛下，学生不敢隐瞒，今日来揽月阁，实非本意。”
他顿了顿，语气里带上了几分自嘲：“学生出身寒门，在京城无根无萍，幸得萍州书院院长方守朴以及国子监收留，才得以在京城立足。”
“在国子监又有钱兄、柳兄等好友照应，实属幸运，此前学生刚到国子监，跟不上学习进度，压力不小，二位兄台好意，拉学生出来散心，学生不好推辞，便跟来了。”
这话说得巧妙……不是他主动要来青楼，是朋友盛情难却。
赵恒微微颔首，没有说话，等着他继续。
宁默话锋一转，语气变得认真起来：“可学生到了揽月阁才知道，此处有一位苏姑娘，琴艺冠绝京城，被誉为京城十美之一，学生好奇，便多问了几句……”
第264章 宁默：我睁眼能说瞎话
“这一问才知道，苏姑娘并非寻常风尘女子。她虽是青楼清倌人，却从不以色侍人，只以琴会友。每月逢五出题，答得最好的，才能上楼一见。翰林院的赵编修、礼部的吴大人，都曾应试，却无一入其眼。”
他顿了顿，语气里带上了几分敬佩：“学生不才，那日恰好答上了，这才有幸得见苏姑娘。”
赵恒听到这里，眉头微微挑了一下。
翰林院编修、礼部主事都答不上来，一个旁听生答上了……这倒是有意思。
“学生与苏姑娘相识以来，无非是听她弹琴，与她谈诗论文，清清白白，发乎情止乎礼。”
宁默的声音沉稳，目光清澈，一字一句都透着坦荡：“苏姑娘虽是女儿身，又身处风尘，可她的才情、她的风骨，不输任何读书人。”
“学生敬重她，不是因为她的容貌，而是因为她在这污浊之地，守住了自己的本心。”
苏晚凝站在他身后，听着这番话，眼泪终于没忍住，顺着脸颊无声地滑落。
她以为他会说那些儿女情长的话，会当着陛下的面承认她是他的女人。
可他没说。
他说的，是敬重，是清白，是风骨。
这比任何山盟海誓都要来的重。
赵恒的目光在宁默脸上停留了片刻，又扫了一眼他身后那个无声落泪的女子，心中微微一动。这年轻人，倒是有几分分寸。
“那今晚的事，又是怎么回事？”赵恒问道。
宁默深吸一口气，知道最关键的部分来了。
他没有添油加醋，只是将今晚发生的事，一五一十地说了出来……
但每一句，都恰到好处地往有利于他和苏晚凝的方向引。
“学生今晚陪二位兄台在大堂喝酒，忽然听见楼上传来动静，后来才知道，是吴大人派人传话，要苏姑娘去陪酒。”
“苏姑娘不愿，嬷嬷来劝，苏姑娘还是不愿。吴大人觉得面子上过不去，便带着赵编修、孙书吏和一众家丁，直接踹门闯了进来。”
他顿了顿，语气平静，却字字有力：“学生问吴大人，为何强闯。吴大人说，学生一个旁听生，不配坐在这里。还说，学生若是识相，就该把苏姑娘让给他。若是不识相……”
“陛下，他在胡说！”
吴文辉哪里还敢让宁默继续说下去，再说下去，脑袋估计都要搬家了。
什么叫陪兄台在大堂喝酒？
你乃乃的。
明明是自己敲门，进入自己的雅间求结实自己的。
此子……当真是狡诈之徒啊！
“朕让你说了吗？”
赵恒斜了眼吴文辉，后者当时就感觉一股尿意袭来，不敢再开口。
而宁默则看了赵恒一眼，继续说道：“吴大人说……若是学生不识相……他就让学生知道知道，什么叫天高地厚。”
赵恒的眉头微微皱了起来。
吴文辉不断摇头，带着几分恳求地看向宁默，只希望宁默不要再添油加醋了。
要命啊！
他错了还不成？