周清澜归家后就深居简出，除了处理家事便是探望老爷，突然有此举动，很不寻常。
红绡摇头：“奴婢也不甚清楚，只听说是大小姐要在湘南梅园设宴，需要人手……具体为何偏偏挑中小宁子，就不得而知了。”
柳含烟沉默下来，艳丽的面容上掠过一丝失落，一丝不甘，最终化为一声几不可闻的叹息。
她摆摆手，有些意兴阑珊，道：“罢了……既然是大小姐要的人，那便……让了吧。”
说出这句话时，她心头莫名一空。
那个在月光下古井边身形挺拔如松，在佛前侃侃而谈的少年身影，似乎突然渐渐变得模糊起来。
算了！
她本就是周府的二夫人，身份尊贵但也束缚重重。
一时的悸动，在现实与身份的巨大鸿沟面前，显得太过苍白与无力。
或许，自己本就应该恪守妇道，不该生出这些荒唐念头。
‘算了，不过一个奴仆罢了……’她试图说服自己，可心底深处的那点期待，却骗不了人。
“夫人……”
红绡见她神色黯然，试探着问道：“可要奴婢去花园荷花池边备些茶点？您去散散心？”
“也好。”
柳含烟正想点头，将心中滋生的烦闷暂时忘却。
然而，院门外却传来一阵略显急促的脚步声。
柳含烟感到疑惑，便跟红绡走出房间。
紧接着。
就看到周府内院的一名管事，带着两名健壮家丁出现在院门口。
管事见到柳含烟后，躬身行礼：“二夫人。”
柳含烟蹙眉：“何事？”
那管事态度恭敬，说明来意：“二夫人，小的奉大夫人之命，因您院中与三夫人院中接连有奴仆突发恶疾，恐是疫病征兆，为防蔓延，需将两处院落暂时隔离，所有近日接触过病患的奴仆亦需集中观察。”
“还请二夫人配合，暂居院中，勿要随意走动。红绡姑娘……也请随我们去外院暂居观察。”
听到这话，柳含烟脸色微变，与红绡对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
疫病？
哪有什么疫病！
他们府上突发恶疾的奴仆，不过是她为了腾出名额去要小宁子，让红绡使了点手段，给奴仆下了点让人昏睡乏力，状似急症的药罢了！
过两日药效退了，人自然就好了。
这怎会扯上疫病？
“胡说什么！”
柳含烟强作镇定，轻斥道，“我这房的奴仆，不过是自己吃坏了肚子，躺两日就好，哪来的疫病？大夫人怕是听信了谗言！”
她心中发虚，这事若真被当成疫病查起来，发现是人为，她这二夫人的脸面还要不要了？
更重要的是，她这动机……可说不清啊！
管事当然不信柳含烟的话。
他面色不变，依旧说道：“二夫人息怒。是否疫病，需府中医官查验后方知，在大夫人与医官明确之前，为保周府安全，还请夫人配合。”
“此事非针对夫人，三夫人哪里也会如此处理！”
柳含烟张了张嘴，还想辩驳。
但看管事那公事公办，毫无通融余地的神色，知道此事已惊动大夫人，断无转圜可能。
她若再强行抗拒，反而更惹人生疑。
无奈之下，她只能压下心头懊恼，摆手道：“……知道了。红绡，你随他们去吧。”
“夫人……”
红绡也慌了，她这一去，不知什么时候能回来，要是被查出来点什么……自己就完蛋了！
而且夫人这里没了下人伺候，这几日怕是过的特别困难。
“去吧。”
柳含烟疲惫地闭上眼。
都怪自己。
怎么就相信红绡的这种办法，这下好了，还被当成是疫病。
而红绡见状，只得惴惴不安地跟着管事和家丁离开。
转眼间。
紫韵阁变得冷冷清清，只剩下柳含烟一人。
她坐在梳妆台前，看着铜镜中自己依旧娇艳却难掩烦闷的脸庞，她心中追悔莫及。
‘早知如此，何必用这等昏招！’她懊恼地想着。
本想神不知鬼不觉地换个人，将小宁子弄到身边，近水楼台。
谁料沈月茹竟也用了同样的法子，两下凑巧，反而引起了大夫人的警觉。
如今不仅小宁子被大小姐半路截走，自己还被变相禁足，连贴身丫鬟都给调开了。
真是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵！
这往后几日，怕是要在这院子里闷死了，甚至连礼佛的借口都不能用了。
柳含烟郁郁地叹了口气，只觉得心众那点因宁默而起的涟漪，也被这突如其来的变故搅得一片混乱。
第57章 来日方长
几乎同一时间，三夫人沈月茹的漱芳阁也上演着类似的一幕。
丫鬟柳儿匆匆从外面跑回来，脸上带着焦急：“夫人，不好了！小宁子……小宁子被大小姐挑走了！”
正倚在窗边盼着宁默到来的沈月茹闻言，娇躯一颤，手中捏着的丝帕悄然滑落。
她转过脸，美眸中满是错愕与惊慌，低喃道：“真是……担心什么来什么……”
她早上听说大小姐要挑人的时候，最怕的就是周清澜注意到宁默。
没想到宁默终究还是没能逃过周清澜的眼睛。
人肯定是要不回了！
只希望周清澜千万不要察觉出什么，宁默也别……什么都交待了。
柳儿见夫人脸色发白，便连忙安慰：“夫人莫急！奴婢打听过了，大小姐只是因要在梅园设宴，临时从奴仆院调用几个人，小宁子只是被借调去海棠苑伺候几日，等诗会结束，大小姐把人还回奴仆院了，咱们还是可以想办法把他要过来的！”
“毕竟，咱们三房现在是确确实实缺个人啊。”
这话像是一剂定心丸。
沈月茹眼睛一亮，是啊，她院里可是有病重奴仆空出的名额！
只要过了这阵子风头，她以补缺的名义去要人，名正言顺。
大小姐总不会长期霸着一个奴仆不放。
心绪稍定，她也为之松口气。
但就在这时。
院门外突然传来了脚步声。
周府另一名管事也带着家丁到来。
柳儿刚想询问管事这是干什么的时候，那管事连忙后退两步，劝阻柳儿，并对沈月茹说道：“三夫人，小的奉大夫人之命，因您院中与二夫人院中接连有奴仆突发恶疾，恐是疫病征兆。”
“为防蔓延，需要将你们这两处院落暂时隔离，所有近日接触过病患的奴仆亦需集中观察。”
“还请三夫人配合，勿要随意走动。柳儿姑娘……请随我们去外院暂居观察。”
“什么？”
“这……”
沈月茹与柳儿面面相觑，心中同样咯噔一下。
二夫人院里也有奴仆突发恶疾？
沈月茹瞬间明白了。
柳含烟！
她也用了同样的法子！
她果然想抢在自己前面去要宁默！
还好自己早一步，没有被她捷足先登……
一股怒火夹杂着危机感涌上心头。
好个柳含烟，果然贼心不死！
当然，沈月茹也知道眼下不是计较这个的时候，现在大夫人都认为自己院中有疫病了。
这就麻烦大了！
但这时候解释就是掩饰，所以配合就行……
“夫人……”柳儿担忧地看着她。
沈月茹深吸一口气，对管事道：“我们晓得了，自当配合。柳儿，你去吧，自己当心些。”
“夫人保重。”
柳儿本想解释一下，但见夫人没有解释的打算，便知道……自己接下来要苦几天了。
当下她眼圈微红，不舍地看了沈月茹一眼，无奈跟着管事走了。
看着院门从外面关上，沈月茹缓步走回房间，望着窗外院中熟悉的景致，心中却空落落的。
宁默被带去了海棠苑，柳儿也被带走了。
这院子里，突然就只剩她一个了。
一股说不上来的清冷孤寂感，再次包裹了她，甚至比以往更严重。
因为尝过了有人陪伴、有人牵挂的滋味，再次沦落到一个人独处的地步，便觉得格外难熬。
‘要等到何时，才能再见到他？’
沈月茹倚着窗棂，玉指无意识地划着冰凉的木框。
青莲寺怕是也去不成了。