“乾字……竟然是乾字！”
张巨鹿目光复杂至极。
他不知该喜，还是该惧。
天下皆知，离阳立国取自八卦中的“离”字，又因主火德，故以“离阳”为号。
而在八卦序列之中，乾、坤、坎、离，巽、艮、震、兑
乾为天，位居八方之首。
更有《易经》有言：“大哉乾元，万物资始，乃统天。”
乾在元先，其意深远！
一个恢弘浩荡的“乾”字，仿佛承载天地初开之气。
顾天白未曾多言一语，却已道尽千言。
张巨鹿双手颤抖地展开一路紧握的圣旨。
那圣旨末尾，赫然写着一行朱笔大字：“封顾天白，为辽王，永镇北境！”
就在此刻
天空之上，金龙再度仰天长吟。
一道璀璨金光自九霄轰落，精准无比地击中圣旨。
“怎会如此？”
张巨鹿失声惊叫。
只见那圣旨之上所有文字竟尽数消散，唯独留下一个霸道绝伦的“乾”字，熠熠生辉。
然而令他心神剧震的，并非字体变化。
而是国运流转之象。
须知圣旨由皇帝亲书，加盖玉玺，自然蕴藏离阳国运。
纵使此地偏居北境，圣旨所携国运不及中枢强盛，也在情理之中。
可方才那一瞬，当金光落下，圣旨上的离阳国运并未被摧毁或压制，竟是被悄然吸纳、融合！
张巨鹿看得真切那属于离阳的气息，毫无抗拒，反倒如臣子归位，主动融入“乾”字之中。
他几乎不敢相信自己的双眼。
而这背后，意味着什么？
刹那间，一个令人胆寒的猜测，在他心头猛然浮现。
正当张巨鹿怔忡难言之际，身旁的赵凯却悄然退后数步。
在他看来，眼前一幕分明昭示着：张巨鹿已触怒顾天白。
他赵凯可不愿卷入这场风波。况且与张巨鹿本无深交，同行лишь顺路搭车罢了，何必为此惹祸上身？
大乾南方，原离阳腹地亦骤起波动。
北莽九州与离阳六州已然合为一体，共成崭新大乾版图。
在凡人无法企及的九天云外，一片无形高空之中，
一头气势磅礴、威压无边的金色巨龙昂首嘶吼，声浪如潮，席卷四方天地。
离阳都城，太安城地底深处。
一条体型仅为前者数分之一的金龙，忽然浑身剧震，如同受惊般瑟缩。
它发出的鸣响，早已不复威严，倒似畏缩呜咽。
一名面白无须的老太监猛然从静修中惊醒。
“出事了？国运为何剧烈震荡？”
“太安并无兵戈之灾，莫非境内突发天灾，亦或有人作乱？”
“可奇怪的是……咱家竟从这动荡之中，察觉到一丝隐隐的振奋与期盼之意，实在匪夷所思。”
此事唯有他一人感知，外界无人知晓。
就连钦天监，也未能察觉丝毫异常。
第120章 雍州刺史，如何？
而在另一方。
益州某府，曹长卿正在屋中批阅文书，忽地抬头。
“嗯？西楚国运突增？莫非是北方变动，引发气运反哺？”
他微微一怔，随即眼中掠过一抹忧色。
眼下顾天白愈强，他们的确愈得庇护。
可未来呢？面对如此强大的存在，西楚又当如何自处？
“罢了……能有一隅之地安顿西楚遗民，已是苍天垂怜。”
更重要的是，自从复国之后，他渐渐察觉，太平公主姜泥并非帝王之材，且其身上似有某种难以言说的隐忧。
随着故国重光，他心中那份执念，也在悄然淡化。
无人知晓，就在这一方小小斗室之内
曹长卿体内的气息正悄然攀升，隐隐然已触及另一重境界的门槛。
北帝城外，张巨鹿心神不宁之际。
顾天白的声音缓缓响起，如寒泉滴落石上。
“张巨鹿，圣旨便不必看了，我的答复你心中自有答案，你可以回去了。”
“不过临行之前，我有一言相赠。”
“天下皆知张巨鹿才略过人，但在离阳朝廷之中，你终究不过是牵制徐骁的一枚棋子罢了。”
“如今徐骁已逝，北凉势微，你的命运走向，想必你也已有所预料那日不远了。”
“狡兔死，走狗烹，自古如此！”
“但若你张巨鹿不愿就此落幕，仍想施展胸中抱负，随时可归大乾。届时，我会亲迎你入城。”
“这便是虎夔？果然乃天地所孕之奇兽！”
望着那通体弥漫着凶戾煞气的庞然巨物，即便立于数十丈之外，叶灵儿仍觉心头一紧，气血翻涌。
“正是……呃，这个，为弄回它，我可是费尽了心力。”
赵凯堆起笑容，小心翼翼地说道。
可惜，叶灵儿听若未闻，连眼角都未曾动一下。
本就精疲力竭的赵凯，顿觉胸口又中一箭，五脏俱焚。
就在此时，顾天白终于开口。
对赵凯而言，这话无异于九天仙乐。
宛如久旱焦土忽逢甘霖，浑身疲惫竟似烟消云散。
“是啊是啊，世间唯有此等神兽，才堪配大哥的身份！”
“只可惜麒麟、真龙难觅踪影，否则小弟定当赴汤蹈火，为大哥寻来！”
赵凯声情并茂地附和道。
顾天白神色淡然，不置可否。
其实，麒麟、真龙虽属稀世之兽，却并非绝迹人间。
且不说第二刀皇出身的混乱之地，便藏有诸多凶兽凌云窟中的火麒麟，神龙岛上的真龙。
单论离阳与大乾境内，亦有此类存在。
道德宗内，袁青山便豢养一头幼年麒麟，这也是他“麒麟真人”称号的由来。
而在离阳龙虎山深处，隐居于地肺山的赵黄巢身边，也镇守着一头黑龙。
益州蜀地锁龙崖下，则囚禁着一条蛟龙，长期由谢观应用诸般秘法饲育。
只是后两者虽具龙形，更多却是象征气运之物。
尤其是谢观应所养之蛟，几乎与蜀地国运相连。
而谢观应，正是南宫仆射生父，此人素有大志，早年谋害南宫之母，窃取其三分之一气运。
此后常年潜伏暗处，图谋搅乱天下。
原书中他曾看中陈芝豹，欲借其真龙气运扶植傀儡，执掌大势。
然而如今，蜀地大半已落入曹长卿掌控。
不知这位深藏不露的阴谋家，能否躲过曹长卿的洞察。
这些内情，顾天白自然不会宣之于口。
赵凯虽信口开河，吹嘘自己能寻得神兽，但他几斤几两，顾天白心知肚明。
道德宗、龙虎山，乃至实力最弱的谢观应，都不是赵凯所能招惹的存在。
纵使加上他背后的韩貂寺，龙虎山或许尚可周旋毕竟与赵氏尚有旧谊；可若胆敢踏足道德宗，无异于送菜上门。
莫看袁青山在顾天白面前恭敬顺从，此人实则性情暴烈，绝非善类。
身为真正的陆地神仙，这些年北莽佛门流血漂杵，半数皆出其手。
顾天白未发一语，仅平静向前踏出一步。
原本怒吼震天、凶焰滔天的虎夔，仿佛遭受雷霆重击，全身剧烈颤抖。
数息之后，竟俯首贴耳，匍匐于地，再不敢动弹分毫。
“恭贺大哥！喜得神兽臣服！”
赵凯立刻抢上前去，满脸谄笑：
“这只虎夔尚有两只幼崽，途中略有颠簸，精神欠佳，我已交给大哥的护卫，带去静心调养了。”
赵凯言语如连珠炮般噼里啪啦不断，极尽奉承之能事。
正当他滔滔不绝之时。
北帝城外，一道身影骑马疾驰而来，风尘仆仆，直逼城门。
那是一名白衣青年。
然而若细察其貌，便会察觉一丝异样。
与寻常男子相比，此人身上流露的更多是一种阴柔气质。