忽然，一道清亮笑声自远处荡来，响彻整座城池。
赵心头一紧，韩貂寺等人亦是面色骤变。
“曹长卿！”
“他竟来了？”赵的声音已然发虚。
“这般盛景，曹某怎能袖手旁观！”那声音再度响起，如风穿林，震得人心发麻。
紧接着，一枚漆黑棋子自天而降，裹挟着浩荡罡气，划破长空。轨迹所至，烈焰升腾，空气都被撕裂出刺耳尖啸。
巨响炸开，仿佛天地都在颤抖。
那棋子如陨星坠地，正中雪白刀柄。两股力量交汇，爆发出骇人威能。
原本尚能支撑的几人顿时气血翻涌，口中齐齐喷出血雾。韩貂寺身躯剧颤，几乎握不住手中兵器。
谁也没料到，曹长卿竟会在此刻助阵，一击便扭转战局。
刀鸣再起，雪刀光芒暴涨，寒意席卷四方。
皇宫殿宇接连崩塌，砖瓦纷飞，烟尘蔽日。大地如同被无形巨手撕扯，裂痕蔓延如网。
“啊”赵失声尖叫，双腿发软。
顾剑棠眼神微凝，先是怔住，随即掠过一丝异样喜色，可转瞬又浮现出莫名惊惧。
他目光一转，身形暴起。
“陛下莫慌，臣来护驾！”
话音未落，他一脚踹出，正中赵面门。
赵整个人如箭矢般倒飞而出，瞬间脱离大殿。
就在那一刹那，雪刀终于落下。
奇怪的是，并无惊天动地之声。
只听南侧宫墙轰然倾颓，大片殿阁化为废墟，尘烟滚滚。
“怎么回事？”人群窃窃私语，满脸茫然。
“刚才那声……可是顾大将军？莫非是他救了陛下？”有人低语。
“定是顾将军出手无疑！老将出马，果然不同凡响！”百姓纷纷赞叹。
但太安城内几位顶尖高手，神情却截然不同。
曹长卿瞳孔骤缩，目光死死锁定皇宫深处。
半空中，顾天白低头俯视，眼中闪过复杂神色。
齐炼华轻叹一声：
“罢了，万事皆有天意。老夫已尽全力，余下之事，只能托付后人。”言罢，他转向顾天白，缓缓开口：
“无论如何，这份情，老夫记下了。”
“接下来，便是第三刀。冠军侯，请赐教。”
齐炼华话音一落，所有人视线再次被拉向天空。
第51章 战事已启
顾天白缓缓抬起右臂，掌心之中，一柄如美玉雕琢般的刀悄然浮现。
那便是他随身佩带的“红颜之泪”，江湖中久负盛名的名刃。
然而在场众人，脸上却浮现出不解与茫然。
困惑写满了每一张面孔。
太安城内，绝大多数人的心境皆是如此。
这场关乎离阳刀术巅峰对决的消息传开以来，整整十日之间，无数武者不远千里奔赴此地。
他们渴望亲眼目睹两位绝顶高手的交锋。
今日，二人终现身，战事已启。
可自始至终，局势的发展完全出乎意料。
确切地说，眼下这场较量，在众人心中只剩下一个词可以形容怪异。
齐炼华携三刀而来。前两刀，竟未指向顾天白分毫，反而分别劈向钦天监与皇宫大殿。
更令人费解的是，顾天白并未出手阻拦，只是静立原地，任其施展。
从言语间可察，第三刀才是专为顾天白所留。
也就是说，真正的对决，此刻才真正拉开序幕。
而顾天白也终于亮出了他的刀。
正因如此，旁观者愈发不解。
第一刀，齐炼华自北凉一路积聚的磅礴刀意尽数释放。
第二刀，六十年来沉淀于心的刀道精魂亦随之消散。
两刀既出，他的气势已然跌落谷底。
原本斑白的发丝，如今已全然雪白。
此时的齐炼华，再不见半分昔日“刀甲”之威。
若说先前的他是一柄横扫天下的寒光利刃，那么现在，那柄刀早已崩口卷刃，仅剩残躯支撑。
这般状态下，顾天白拔刀相对，又有何意义？
这还能算得上是一场刀道之间的真正较量吗？
每个人心底都浮起同样的疑问。
但那些普通武者未曾察觉。
城中隐秘之处，身穿青衫的曹长卿，以及从皇宫废墟缓步走出的顾剑棠，目光皆已紧锁齐炼华。
两人注视他的神情，远比之前凝重得多。
尤其是顾剑棠，眼神深处透出前所未有的警惕。
“呵呵……我这一生痴迷于刀，舍了情爱，冷了亲缘。”
齐炼华再度开口。
声音不再洪亮，反倒虚弱飘渺，仿佛随时会散入风中。
诡异的是，他身上却渐渐浮现出点点微光。
起初细微难辨，随后愈发明亮，最终化作一道光晕，将他全身笼罩。
六十年光阴如流水般逝去，直到今日我才明白，这一生所执着的唯有刀道，其余种种皆成空梦。除了手中刀，我已别无长物。”话语平淡，却藏着无尽苍凉，像是自语，又似告别。
“请出刀！”
顾天白已然擎起“红颜”，声音划破长空。
齐炼华仰天怒吼：
“老夫一生三刀第一刀为势，第二刀为意，第三刀，乃命！”
“如今，势尽，意散，唯余此命。最后一刀，请你接住！”
话音未落，光芒自他体内喷涌而出。
那光如同自心脏燃起的烈焰，刹那席卷全身。
仅一个瞬息。
在无数双眼睛注视之下。
齐炼华的身体开始萎缩。
血肉以肉眼可见的速度枯竭、崩解，仿佛被无形之火焚烧殆尽。
可与此同时，他的气息却如洪流决堤，疯狂暴涨！
“轰！”
“咔嚓！咔嚓！”
天地为之震颤！
九霄之上，雷蛇狂舞，裂云穿空。
“这……这……这……”
无数人瞠目结舌，僵立原地。
谁也未曾料到，他压箱底的，竟是这般决绝的一击。
此时此刻，哪怕最愚钝之人也能感知到
这最后一刀，不是武技，而是生命本身。
一刀倾泻千钧之势，一刀挥洒心中之意。
而这第三刀，是将自身一切尽数点燃。
皮与骨，血与魂，神与魄，统统熔铸于刃锋之中……
也无法言语。
强者对决，生死寻常。
但谁会想到，一位屹立巅峰多年的宗师，竟选择以如此方式谢幕。
当一位绝世高手，将自己的性命化作刀锋，那一斩的力量，已无法用常理衡量。
众人亲眼见证。
齐炼华的身躯已彻底干枯，只剩一副白骨直立不倒，空荡的眼窝依旧朝向前方，执念未消。
那景象令人胆寒。
可此刻，没人再关注他的形骸。
所有目光，全被他面前那柄刀攫住。
横贯天际的“冰雪凉刀”，此刻已染成赤红。
刀尖之上，凶煞之气翻滚不息，隐约浮现一张模糊面容。
恍惚之间，众人皆生幻觉
那不是兵器。
那是齐炼华，以另一种形态，重生于苍穹！
“我非凉刀，我是凉刀。”顾天白目光微闪，低语轻叹：“好刀。”