更令人不安的是，二者之间似有默契，隐隐形成呼应。
赵亦难安坐。
他确实在对付北凉。
也一直想削弱徐家势力，却从未打算以战火焚之。他的心思向来深远用时间蚕食，以权术瓦解，一点点抽走北凉的根基。
徐骁父子身死，固然是他所愿。
但那三十万铁甲，那些久经沙场的将领，赵打心底想收归己用，化为离阳真正的力量。
可眼下局势急转直下。
北凉竟在毫无预兆之下，陷入绝境。
七万将士阵亡。
哪怕不通兵略的文官，也明白这意味着什么。
所有人都意识到，北凉已站在崩塌边缘。
雁泣关失守，连同后方虎头城一同沦陷。
这两地本是凉州咽喉，扼守北疆门户。
如今双双落入敌手，元莽联军长驱直入再无阻碍。
凉州腹地门户洞开，敌骑可随时南下。
一旦北凉倾覆，边防体系彻底瓦解。
而接下来呢？异族铁蹄是否会直指离阳腹心？
“不行，绝不能让北凉覆灭！”
赵心中猛然响起一声断喝。
他不是后来那位仓促登基的新君。他在龙椅上坐了数十年，深谙制衡之法。
他不愿看到北凉坐大。
但也清楚，若外敌当前，内斗只会招致共亡。
如今北境之外，猛兽已张牙舞爪。
赵虽心念已定，却不急于宣示。
他目光一转，落在韩貂寺身上：
“你方才所读战报止于十五日，今日已是十七。后续消息何在？北凉现况如何？”
“朕与徐骁相识数十载，他岂会束手待毙！”
他声如洪钟，眼神陡然清明，浑浊尽去。
那一瞬，殿中几位老臣心头微震。
仿佛看见当年那个自诸王血战中杀出、意气风发的年轻帝王，重新站回了紫宸殿上。
“陛下……后续军情，尚未抵达。”元本溪低声道。
“呵，这老皇帝，遇事倒还撑得住。”顾剑棠嘴角微扬。
“本就不是凡俗之辈。当年八王争位，他可是踩着尸骨登上的金銮殿。只是岁月消磨，雄心沉寂罢了。”顾天白轻语。
“的确！”顾剑棠微微颔首，“但说到底，你们阴字部的手段确实了得，赵勾那边至今还停留在十五日之前的情报。”
他轻叹一声，方才黑曜隼送来的消息虽短，却已涵盖昨日战况。
顾天白默然不语。
此时宫门外，马蹄声骤然逼近。
“速速呈上！”
赵一挥手，动作干脆利落。
片刻后，密报落入韩貂寺手中。
“不必行礼，直接宣读。”
“八月十六日凌晨！徐骁亲自率军抵达前线！”
短短一句，满殿皆惊。
“徐骁终究还是出手了。”
“情理之中。北凉危在旦夕，这位王爷岂能袖手旁观？”
“只是不知，接下来局势会走向何方？徐骁真能逆转乾坤？”
人如其名，树有其影。
徐骁虽年事已高，早已淡出军政，退居幕后。
可当他再度执刀上阵的一刻，威压仍如狂风席卷，撼动四方。
这份气势，这名望，竟让远在边陲、平日最爱吃饺子的某位大将军咬紧了牙关，心中泛起阵阵酸意。
“十六日天明之际！徐骁于两军阵前重立渔鼓营！”
“三千满头银发的北凉老兵被编入营中，充作先锋，率先冲锋。”
“全军士气大振，攻势如怒潮翻涌！”
“一日血战，三千老卒尽数战死，后续三万敢死步卒折损过半，然北凉军夺回虎头城！”
话音未落，殿内众人齐齐瞳孔一缩，呼吸为之一滞。
“真是狠！狠到极致！”
谁也没料到，徐骁竟会祭出如此决绝之策。
这三千人，本是退役归田、散居凉州各地的老兵。
按常理，离开战场者，多因伤残，再难披甲。
可此刻，众人仿佛亲眼看见那幅画面
硝烟蔽日，战鼓震天。
数千名断臂的、失明的、拄拐的白发老兵，在箭雨之下蹒跚前行，一步一步，冲向敌阵。
他们用生命点燃战火，用死亡唤醒沉寂的军心。
第59章 只有结果虎头城已归北凉
徐骁并非不知痛惜，而是以最残酷的方式，将溃败中的北凉重新拉回战场。
这般决绝，莫说寻常将领，便是手上染血无数的韩貂寺，冷酷如铁的赵，也不由得心头一凛，脊背生寒。
“好！好一个徐骁！好一个‘人屠’！”
赵只怔了一瞬，随即放声大笑，满脸激赏。
连徐骁自己都舍得牺牲这些旧部，他赵又何必在意？
他在乎的，只有结果虎头城已归北凉。
即便此城地势不如雁泣关险峻，却足以成为凉州新的前哨据点。
自此，凉州城短期内再无全面沦陷之忧。
“各位，徐骁尚在，凉州短期内当无大碍。接下来，我们该议一议下一步的对策了。”赵目光沉稳，缓缓扫视殿内，声音不高却清晰入耳。
话音刚落，一道洪亮之声骤然响起：“陛下，老臣愿率军出征！”
众人循声望去，只见卢生象已站起身来。白发苍苍，脊背挺直，眼神如铁。
此人曾是离阳军中赫赫有名的宿将，虽年岁已高，但昔日战功无人敢轻忽。然而，在场之人的心思却并未全落于他身上。
北疆风雨飘摇之际，徐骁以雷霆手段夺回虎头城，暂稳局势。可这朝堂之上，还坐着一人顾天白。
冠军侯之名，如日中天。他的战绩不仅盖过徐骁，更是在春秋大战中留下不败传说。年轻、锐利、手握重望，此刻正倚案饮酒，神色从容。
刹那之间，所有视线悄然汇聚于他。
赵亦不动声色地凝望着那张平静的脸。
韩貂寺早已宣读完前线战报，北凉现状人人皆知。可战争究竟会走向何方？谁也无法断言。
这场变故来得太急，仿佛一夜之间天塌一角。纵是通晓兵法者也难理清头绪，何况那些久居庙堂、未曾闻鼓角之声的文官？
“那就打吧。”
顾天白轻轻一笑，酒杯微倾，语气如同谈论今日天气。
殿中为之一静。
没有人想到，这位被万众瞩目的主帅，竟只用四字作答。
可正是这漫不经心的一句，却似拨云见月，令满殿压抑之气悄然消散。
卢生象眼中精光暴涨，几乎按捺不住心头振奋。
他曾是能征惯战之人，只因当年有徐骁与顾剑棠并立于世，光芒太过耀眼，才使他久居幕后。几十年太平岁月，他始终未再执刀上阵。
将军的归宿不在书斋，而在烽火边关。
如今战鼓再响，岂能按剑而坐？
“不可轻启战端！”
一声断喝突兀响起，打破了短暂的沉寂。
“征战非儿戏，岂容一语定之！眼下虎头城已复，蒙元一时难以突破坚垒，我朝大可静观其变，缓图良策。”
说话之人乃礼部尚书刘大人，素以持重闻名朝野。
他话音未落，已有数人接连应和：“刘公所言极是，老臣谋国，臣等赞同。”
这些人未必皆为其党羽，但长年以来，赵对北凉心存忌惮，压制之意昭然若揭。今见北境危机暂缓，自然顺势附和，以顺龙心。
赵面色果然渐霁。
早先听闻凉州危殆，他确曾动容。可如今局势稍稳，心中忧虑顿减，先前那些隐秘念头也随之淡去。
刘尚书所言，恰如其分地触到了他内心深处的思虑。
“咳咳，北凉连遭重创，兵力大减。若我们袖手旁观，边疆恐将生乱。”
话音未落，一道沉稳之声骤然响起，满殿文武顿时寂然无声，连刘尚书也垂首不语。
张巨鹿立于朝中，乃当朝宰辅，权位冠绝群臣。
他一出声，百官皆屏息凝神。
“张爱卿，你有何见解？”赵面容温和，眸底却掠过一丝不易察觉的寒光。
按常理，张巨鹿这般清正孤直、不结党营私的大臣，应是帝王最信赖之人。可赵心中始终存疑。此人行事如深潭静水，忠耶？奸耶？难以捉摸。
当张巨鹿启唇之际，顾天白亦悄然望了他一眼。