广信的酒坊大多集中在南市，“酒言宜成醪、苍梧清之属也”，其色缥碧，九酝而成，味胜玄酒。
种平不爱喝酒，但尝过以后也不得不称赞其清冽甘美，酒香绵长，他甚至下意识想留一坛给喜爱竹酒的戏志才。
或许是种平太久不曾言语，引得老酒工都心生忐忑，忍不住低声发问：“……郎君，可是这批缥清有不足之处？”
“啊，只是突兀想起故友。”种平将木碗放在一旁，抬眼望去，酒坊之中酒工各司其职，流水、漉去曲滓、酎酒各有十余人，鼻腔之中尽是酒香。
“这制曲有何不同，为何酿出的酒水能清彻若斯？”
蒸熟的稻米和黍米均匀摊铺在竹席上，酒工们用木锨反复扬撒降温，为首者俯身抓起一把稻米，感觉肌肤差不多温热时，方才点头示意其余酒工掺入秘制的酒曲。
“大抵是我们制曲要经过三蒸三晒方成吧。”老酒工说的含糊不清，或许是真不清楚，或许是刻意保留，种平也不甚在意，本也就只是随口一问而已。
“带我去酒窖看看吧。”
种平旁观了整个酿酒流程，一一询问过酤者，确认酿酒工序一切如常，并无错误，又亲自品尝过各坛新酒，已经有了几分醉意。
“郎君请随我来。”老酒工也看出种平行动有异，环视左右，正要找人来搀扶，便有一个健壮青年主动站出，殷勤扶住种平的右臂，“郎君，酒窖阴暗，还是小心为上。”
种平揉了揉眉心，暗自感叹这酒后劲真大，轻声道了句谢，将大半重量倚靠在那汉子身上。
“郎君，这都是土阶，小心踩空。”老酒工一面在前引路，一面不时回首提醒。
“平日你们下窖时可有因此受伤的？”
脚下的土阶高低不一，种平不得不凝神注意，心中盘算等回去找几个工匠来重修一下，起码搞个扶手，这酒窖还挺深，若是不小心踩空摔下去恐怕两条腿都得骨折。
“都是老酒工下窖的多，其实也就下去那一会儿吓人，上来倒也还好。”老酒工停下来，眯着眼睛回忆，“一年下来，约莫也就是那些新酒工，摔个……三四回吧。”
“三四回也不算少，从前没人要修过吗？”
种平有些疑惑，一时分神，差点就没踩上下一截台阶，幸好有身边的汉子拉了一把：“多谢……这儿怎的还缺了半块？”
他低头去看那缺口，几乎是，的一瞬间，那汉子突然发难，一刀刺入种平的右臂！
“郎君！”
老酒工几乎是三魂失了七魄，声音都变了调，这酒窖唯有一条土阶进出，老酒工情急之下只能抓住一把木锨奋力掷向刺客，又找了个竹酒斗当做武器，上阶朝着种平的方向赶来。
“嘶，是吴氏还是是氏指使你来杀我？”
种平捂住伤口，勉强闪避。
壮汉不语，只是一味刺砍，按理说两人在同一阶上，种平几乎不可能躲开，可架不住其死期未至，竟然真的险之又险地避开了心脏这等要害。
眼见种平身上伤口愈多，却迟迟刺不中心口，连刺客都忍不住生出迟疑，暗暗反思起自己的刺杀技术是否退步了。
种平衣上浸透鲜血，狼狈撑在土阶之上，按住噗嗤噗嗤喷血花的脖颈，狠下心直接往下一滚。
剧痛之余他甚至还苦中作乐的想到昔日自己在兖州坠马报信的过往，相比之下这伤似乎也不值一提了。
“抱歉，借酒斗一用。”
种平狼狈爬起，从老酒工手中抢过酒斗挡在身前，又将将挡下致命一击，手中酒斗顺势掉落，刺客倍感诧异，握住匕首还欲再刺，种平猛然抬起手抓起一把尘土扔到刺客脸上。
酒窖黑暗，刺客踩在高低不一的土阶的上，视线一时模糊，只能先扶住土墙稳住身体，听着叮叮不止的铃铛声试图定位种平，种平当机立断握住装满薄荷膏的玳瑁鱼，将腰间铃铛扔向另一边。
刺客果然闻声而动，却被种平提前扔下的酒斗绊了一下。
“下去吧你！”
种平拼劲力气撞过去，两个人一齐滚下土阶，刺客反应快，立刻将匕首刺入种平的胸口，种平高高抬起手，奋力将手中磨尖的玳瑁鱼刺进刺客的眼球。
“什么东西？！”
薄荷膏带来灼烧一般的疼痛，刺客掐住种平的脖颈，试图将种平扯开，种平却死死攥紧玳瑁鱼往眼球中压，鱼腹中的薄荷膏融化了，和血液混合在一起，又流进刺客的眼眶，刺客疼的发抖，手上的力气也松了。
种平吐出一口血痰，全部力量压在刺客身上，身上何处都在冒血，直到那刺客连挣扎的力度都弱下去，种平才空出一只手抽出头上的玉簪，对准刺客的另一只眼睛扎了下去。
刺客像是濒死的鱼，一瞬间掀翻了种平，捂着眼睛嘶嚎，手中匕首胡乱次戳着，结果又踩空摔了下去。
种平赶紧追上去补刀，刺客也算是顽强，竟然又刺了种平几刀，才被种平抢去了匕首，种平利索解决了伤痕累累，几乎每一处能看的刺客，靠着墙平缓了一下呼吸，还有闲心逸致把铃铛捡回来重新系在腰间。
等老酒工带着四五个年轻酒工把满身血污的种平搬出来，种平在昏过去之前甚至顽强污蔑了一把所有反对蒙学的氏族，一口气不带喘的说出来五六个刺客供述而出的“幕后黑手”才肯闭上眼。
种平在酒坊遇刺的消息一传出来，诸多氏族或喜或忧，心思各异。
有想要趁机压下蒙学的，也有急于撇清嫌疑的，当然也有做壁上观者，但很快这些氏族的态度都在明面上达成了一致。
自入交州以来一直优待氏族的刘备头一次发了雷霆大怒，几乎就在亲自确认了种平的伤势之后，立时便让张飞、关羽二人领兵围了种平昏迷之前说出的所有氏族。
刘备甚至说出了“无需查证，主脉尽杀，余皆入狱”之语，令在场的氏族尽皆变了脸色，连简雍都劝不住刘备三人。
发觉刘备是真要对氏族举刀，也自觉这一次理亏的几家连夜查出了此次刺杀的谋划者是士壹、吴俊，是告三人。
当夜吴俊和是告便“认罪自裁”，头颅被二族族长亲自送到刘备案上，士壹也在睡梦之中被手下绑缚，第二天一早就被士徽压到了种平屋前跪地认罪，效率之高，令人叹为观止。
第250章 知我罪我
昏昏沉沉的黑暗之中，种平感觉有人坐在榻边握住他的手，然后是隔着纱布一般模糊的问询关切之声，隐约间他捕捉到几个字眼，大抵是“伤重”“心脉有力”之类，声音压的很低，听起来有几分陌生。
屋内沉寂一会儿，很快响起一个暴躁粗犷的嗓音，叫嚷了几句“都杀了”的话语，又被熟悉的嗓音打断，种平感觉到说话之人握着自己手的力度更重了，那个人给他擦了脸和手，小心扶起他，喂着药。
汤药是刚好可以入口的温度，苦味都被丝丝缕缕的甘甜中和，种平不知为何觉得很安心，极小声的唤了一句：“……妈妈。”
“伯衡？”刘备听见一点声音，赶紧把碗放到一边，轻轻抚着种平的脊背。
种平下意识向前伸手，睁开眼后方看清眼前之人的面容，一瞬间说不清心中是什么念头，只是后知后觉扯动伤口，疼的龇牙咧嘴。
尽管只是一瞬，刘备还是看清种平眼中的失落，知晓他定然是思念家人，想到先前几番打探也不知种辑近况，只能寄托于年末派吏朝会之时能得到些消息慰藉于他。
“使君，我昏迷几时了？蒙学之事如何？”种平动了动胳膊，又晃了晃被子下的腿，感觉自己没有哪里残疾，顿时放下心。
“……伯衡放心。”刘备面色认真，“你昏迷不过半月，如今苍梧之内，各县皆设蒙学庠序，郡中入学者已有千余。先时吴质以选穗之法混育零陵稻种，亩产最多不过两石，而日南郡中有象林稻，种收仅五十余日，可产五石。”
种平“嗖”一下就坐直了。
差点忘了吴质都快种两年地了……话说这玩意儿咋听着那么像占城稻啊，不会真给吴质这小子立大功了吧？
刘备自然能理解种平的激动，毕竟他第一次知晓世间还有如此高产而早熟的稻种时，失态之举也不下于种平。
“伯衡先饮些水，平缓心绪。”刘备一个眼色，站在门口当门神的张飞立刻端了碗温水进来，特意收了点力道，稳稳放在种平手心，没好气的数落：“俺都晓得那什么君子不站破墙下的道理，你倒是好，生怕自己命不够硬。”
种平颇为心虚的闷头喝水，便听刘备继续道：“这是备之过，竟然疏忽了防卫。此次多亏了张机和华佗二位先生联手诊治，否则……”
“？”一口水来不及咽下去，种平差点把自己呛死，“二位先生来广信了？”
“正是，张先生方开了新药离去。”刘备指了指案上的药碗，“二位先生都对巫医之术颇高兴趣，又听闻伯衡给过樊阿治疗瘴气的医方，这几日除去为伯衡诊治之外，大都留连于山林之中，辨草药，拟新方克制疟、热，虫病等。”
种平不禁生出迷茫：他真的之昏迷了半个月吗？怎么外面的世界变得如此之快？何时这些政令能推行得如何便捷迅速了？
张飞身材高壮，在屋内站着总觉得局促，顺手将窗户支开，柔柔的风透进来，虽然是十二月，可也不见冷，反而吹的人气爽，他满意地点了点头，又摘下墙上悬挂的一只咸鸭，风风火火地出了门：“躺了这些天，嘴里恐怕早淡出鸟了，俺提你这只腊凫去找人炒盘下粥菜来！”
刘备的注意力也被墙上的腊鸭吸引，种平做鸭子竟然很有一手，风干的鸭肉呈胭脂红色，泛着一股咸香味，墙角已经被油脂沁的发亮。
“……人生天地间，若白驹过隙，忽然而已。每每想到入交州已有岁余，观日月流转，总生出恍惚之感，或许是老之将至，虽生年不满百，却常怀千岁之忧。”
“使君观日月，是以其变者而观之，则天地曾不能一瞬，若自其不变者而观之，则物与人皆无尽，使君何必伤怀？”
种平注视着刘备鬓边的白发，心中生出一丝异样，苏子泛舟江上，枕月入眠时，会梦到有一个时空，他游览赤壁怀古的章句会被后世之人带到刘备面前吗？
刘备闻之抚掌：“日月轮转，昼夜交替是自然之道，生老病死亦是同理，与其忧虑寿数，不如依伯衡之言做不变者观，日月照彻古今，而往来的俱皆是人，我之后，自有第二人承接志向，同道之人不绝，当然我与物皆无尽。”
种平怔然，随后垂下头，手指无意识摩挲起被子上的纹路，面前的系统面板安静悬浮着，二十八岁啊……之前他用有一种急迫感，便是在忧虑此事，八年的时候足够做什么？纵然日日献策，其中又有多少延寿的概率？
他生怕自己做的太少，错的太多，今日听了刘备所言，方觉得自己竟是入了迷障。
是了，既然往来一遭，只要能做出一丝改变，留下一丝火种，不也就足够了吗？纵然身后只余故纸一堆，但千秋万岁，哪怕有一个人能从中受惠，此生也算不枉。
“平知使君之志。”
种平掀开被子，翻身下榻，面上多了几分血色，看着比之前精神力许多。
他翻找出舆图挂在墙上展开：“如今袁术败局已定，北方只在袁绍曹操二人手中，一旦二人分出胜负，北方一统，便会兴大兵而南下，是以使君当以此为机遇，上联刘琦，左取益州，统西南而觎扬州，届时南方已定，再图关中，兴复汉室，还于旧都。”
“取益州……”
刘备微微点头，他亦知刘璋只有据守之心，想要与其联合的可能性微乎其微，且益州士大欺主，恐怕北方兴兵之时，这些人会迫不及待开方便之门，行背主之事。
他心中思量已定，也不行什么推辞姿态，盯着舆图看了片刻：“益州易守难攻，不知伯衡有何良策教我？”
“益州有一方士名为张鲁，设立五斗米教，拥着甚众，刘璋深忌之。”
种平的手指在舆图上划动：“黄巾肆虐荆州之时，亦有流民逃入益州求生，大多为张鲁纳为教众，于是其声名愈甚，近来与刘璋部曲亦摩擦不断。使君不如去信刘琦，请其以荆州安定，安归民众为由，遣使入刘璋处试探，若是张鲁不从刘璋之令，使君便已有了三分胜算。”
刘备闻弦歌而知雅意：“若张鲁不从，刘季玉便可顺理成章出兵攻伐，伯衡这是笃定二者相斗，刘璋必败？”
“正是。”种平笑着转身，腰间铃铛相撞，发出清脆的“叮”声：“刘璋暗弱，虽据益州沃野，如稚子持刃，难驭群雄。法正、张松等良才不得重，庞羲、李异之辈恃功骄纵，刘璋既不能尽其才，又难制其心。麾下将士或离心，或怠战，此一短也。”
“刘璋承父业，却未承其威。其东州兵与本土豪强相争，如狼入羊群，百姓深受其苦，刘璋放任残暴而不能平民众之恨，病已入膏肓却不自知，恰似沸鼎之油，难以止息。刘璋既失军心，又失民心，此二短也。”
“张鲁据汉中，以五斗米道教化百姓，设义舍济贫，施仁政于民。民皆称其“师君”，愿效死力。反观刘璋，赋敛烦扰，谏者多害，政令苛酷，民无眷恋。民心向背，乃胜负之枢。张鲁有教化之威，刘璋无仁德之实，尚未战，刘璋先有二短，焉能不败？”
“使君高义之名州郡皆知，又襄助刘琦夺得荆州在先，刘璋若要求援，如何能不来寻使君？再者性弱往往偏信，谄上之人难拒贿赂，使君亦可在此处着手。”
种平说的有些累，坐下来饮了一口水。
“善。”刘备心潮澎湃，凝视着墙上的舆图，视线久久停留在“洛阳”二字之上。
还于旧都……
第251章 明月高悬
二人谈至性酣处，夜晚时分，张飞提着菜肴归来，三人方用了午食。
随着张、刘两人离去，屋内不复热闹，一时寂寂。种平披衣起身，庭中月色如洗，孤星恒明，树影摇动，凉风习习。
他抓了把草籽洒进鸭窝，几只肥鸭大摇大摆地走到木栏下低头啄食，翅膀不时抖动一下。
“‘子兴视夜，明星有烂。将翱将翔，弋凫与雁’，师兄将野凫养的如此肥胖，若是挽弓射之，真不知是中矢而落，还是力竭而坠了。”
“叮叮”的细碎铃铛声伴随少女轻快的脚步靠近种平身侧，蔡琬头上只簪了绒花，正是种平自荆州带来的那朵粉紫色芍药花。
“霞绡烟紫，便教瑶台生碧。”种平拍净手中的草籽，起身轻轻夸赞了一句蔡琬今日的装扮，几只肥鸭嘎嘎乱叫了一通，又自做自事去了。
月色下，两个人的影子并肩而立。
蔡琬低着头，唇角极快地抿起，藏住了笑意，伸手扶了扶发簪：“……看来师兄修养的不错。”
她小声嘀咕了一句：“或许世间并非没有神佛。”
“什么？”种平侧耳去听，却只捕捉到微微风声。
“我是在想，师兄书稿中所言的‘大同之世’，果真能实现吗？”蔡琬目光柔和，眼中带着一种向往与希冀。
种平沉默了一会儿，随即仰起头，望向高悬于天幕中的皎皎明月：“……会存在的，或许那个世界并非是你所想的那般，是个完美无瑕的，‘天下为公’的世道，但它在最大范围内给与所有人平等的权利与义务，书籍流传至穷乡僻野，法度衡量上下，人皆可以劳易食，无战乱饥馑之忧，人人都能……”
这话如同痴人的一场梦呓，蔡琬长久的凝视着种平的侧脸，像是在看一个镜花水月的幻像，又像是苦行之人于蜃影中掬起了一捧甘泉。
“……我明白。”
她轻轻的回答他，月亮照进蔡琬的眼睛里，倒映出种平的身影。
种平蓦然垂首，看见她瓷白的脸上满是坚定：“正如师兄书中所言‘观夫四牡周道。本载民同驰，自州牧裂疆而九鼎轻，豪右悬鹑而万室啼。举茂才者皆膏粱子，察孝廉者尽瑚琏器。岂不见未央宫外金吾醉，渭水桥边骸骨欹？’”
“沉疴积弊已久，唯变方兴！我想协助师兄拓印经典，让更多人能识文字，明道理。”
“嗯……我知道了。”种平抬起手，在空中微微停顿，最后掠去她肩上一片枯叶，“你放心，老师那里我会去说。”
蔡琬笑了：“父亲给我起了个小字，唤作‘明微’，师兄日后不如以此相唤？”