“班超，因其功被封为‘定远侯’，因而又常称其为‘班定远’，右扶风平陵人，徐县县令班彪的小儿子，从小便很有志向。”
“永平五年，班超和母亲随兄长班固一起来到洛阳。”
班超的兄长和妹妹都很有才华，班固就是那位说出“秦直其位，吕政残虐”的老哥。
李念可不敢将班固这话说给始皇帝听，除了激发始皇帝的火气，对他又没啥好处。
何况，始皇帝究竟是谁的种，于他有啥关系，研究这么清楚有啥意义？
班超的妹妹则是班昭，其曾以女子之身参与朝政，佩金印紫绶，位同丞相，《女诫》便是其创作。
“因家中贫寒，班超常受官府雇佣抄书谋生糊口，但长期抄书非常幸苦。”
“某天，班超将笔扔到一旁，叹曰：‘大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？’”
“左右人皆因此笑他，班超曰：‘小子安知壮士之志哉！’”
这话明显是参考了陈胜同志的“燕雀安知鸿鹄之志哉”，旁边一同抄书的人肯定也懂这个梗，估计在那时更欢乐地笑班超。
“后来，班超在西域因功封侯，而其功主要在戎武方面，遂留下了一‘投笔从戎’成语。”
“‘不入虎穴，不得虎子’也是班超所留。”
“在刘庄时，班超便被派往西域为使，其率领部下到达了西域鄯善国。在班超初至时，鄯善王对班超等人礼敬甚奋，可突然某天就变了态度，怠慢疏懈起来。”
“班超猜测其中肯定有原因，他向部下分析是北匈奴的使者到了鄯善国，让鄯善王犹豫不决，不知是该投北匈奴，还是继续顺从大汉，所以才会出现这种前后不一的态度。”
“班超诈了一番侍奉他们的胡人，从胡人那确认了猜想，随后他便与部下定计，干掉到了鄯善国的北匈奴使者，正是在此时说出了那句‘不入虎穴，不得虎子’。”
“在计谋定下的那一晚上，班超和部下门成功将北匈奴使者全数击杀，而他们一行人才三十六人，北匈奴使团却有上百人之多。”
“此战过后，班超提着北匈奴使者的头给鄯善王看，让鄯善王大惊失色，整个鄯善国震恐，再不敢在东汉和北匈奴之间横跳，表示愿意归附东汉朝廷。”
始皇道：“有勇有谋，真人杰也！”
在别国之地，将另一强国的使团给干掉，逼别国表态，可谓胆大包天。
这些汉使果然很会整事！
李念道：“班超之后继续在西域活动，打出了赫赫威名，在西域取得了极高威望，所以在刘裁撤西域都护府，下诏撤军时，疏勒人和于人才不愿班超离去。”
“既是班超在那得人心，也是有他这个猛人在，才能抵抗住北匈奴对他们的侵害。”
“因于人挽留，班超留在了西域，也正是因班超留下来，才没让东汉因刘的诏令，在西域失去控制权。”
“要是刘强行把班超给召回，东汉对西域会有一段控制真空期，那会让北匈奴迅速控制西域，而得到西域诸国补给的北匈奴，甚至有可能再现昔日匈奴之雄风，重新成为东汉强敌。”
“臣所言那种情况在当时已有发生，在西域都护府裁撤、驻守汉军离开后，原本受东汉控制的一些地区便丢失了，有些直到后来也没拿回。”
若无班超，那丢失的将更多，就算东汉实力强，后来想要重新控制西域，花费的力气也将更大。
“由于很多汉军从西域撤走，班超手上并无多少汉军，因而他便采用‘以夷制夷’的方式控制西域。”
“即他用愿意跟随他的西域诸国组建军队，然后去打击那些不臣服东汉或在西域作乱的国邦，这种方式既不用东汉出多少力，还能有效控制西域。”
“刘也很不错，担忧班超在西域人手不足，曾派汉军增援班超，尽管每次都不多。”
“直到刘去世时，乃至刘去世后，班超还在西域待了多年，其在西域横跨了三朝，在刘肇即位、窦太后临朝称制时，班超仍有极大作为。”
班超也是东汉的三朝老臣，可惜他常年在西域，没在洛阳，要是在洛阳，指不定也能门生故吏遍天下。
当然，若班超在洛阳，也就没有了在西域取得的那些成就。
始皇帝从李念话中又听到了“太后”、“称制”，且这姓氏还有些熟，感情这汉朝和姓“窦”的孽缘不清了是吧？
始皇道：“刘之过莫非还有导致后宫和外戚干政？”
李念点头：“正是！刘颇为宠爱他的皇后，也由此而宠信皇后出身的窦家，但估计刘也没想到在他离世后，他的皇后会搞出这么大动静，毕竟刘离世时才三十三岁。”
“东汉有‘六后临朝’之事，而刘的皇后，章德窦皇后便是第一位，即她开启了东汉后宫干政的先例，被刘秀、刘庄一直打压的后宫和外戚，从此抬了头，直至东汉灭亡。”
“关于刘英年早逝的原因，史书未曾记明，因此在后世有一些猜想，认为他是被章德窦皇后伙同其他人给谋害。”
“因为在史书中有一记载，说刘在位时有一名叫‘郭举’的侍中，此人与后宫私通，与其私通者可能是章德窦皇后。”
“某天，郭举在后宫私通时被刘撞见，郭举竟拔刀威吓刘。”
“然后，刘在章和二年便去世了，反而郭举还活得好好的，在章德窦皇后临朝称制后还颇为受宠。”
“于是，后世便有人猜测与郭举私通者是章德窦皇后。”
“在被刘发现私通后，害怕被刘处死，章德窦皇后等人便决定先发制人，抢先一步害死了刘。”
蒙恬问道：“那为何刘在发现时，未将他们处死？”
李念答道：“有人认为是刘太宠爱章德窦皇后，一时心软，像章德窦皇后无所出，刘便过继了一名贵人所生之子与她，并将此子立为太子。”
“也有人认为可能是顾忌章德窦皇后和郭举身后的势力太大，一时之间无法全数根除，刘想徐徐图之，郭举是郭圣通侄孙，章德窦皇后也势力不俗，只是刘还没等到时机成熟，便先被害。”
“当然，这些都是后世对刘之死的一些猜测，但不管事实真相如何，刘没能像他的祖父和父亲一样限制住后宫和外戚为真。”
“其宠爱章德窦皇后，章德窦皇后兄长窦宪、窦笃也因爱屋及乌而被刘宠信，并侍宫省，宠贵日盛，王公侧目。”
“窦宪甚至敢用低价强买公主的园田，而公主畏惮窦宪权势，不敢与其相争。”
“大概也是因窦宪嚣张跋扈，其虽留下了‘勒石燕然’的武将荣誉，却不像冠军侯的‘封狼居胥’那般更为人喜欢。”
这窦宪是那“勒石燕然”的主人公？
据李念这小子说，那可是后世诸多武将梦寐以求的荣誉。
李念道：“章和二年，刘离世，在位十三年，谥号孝章皇帝，庙号肃宗，也是东汉第三位拥有庙号的皇帝。”
“关于刘，还有两件有趣的小事：一是他得到了贵霜帝国赠送的狮子和长颈鹿，这两种动物来自万里外的玄洲；二是刘书法极好，尤擅草书。”
谁说皇帝擅长书法就当不好皇帝了，你说是吧，赵佶？
“刘离世后，皇太子刘肇，即被过继给章德窦皇后的那位皇子即位，由于刘肇年幼，章德窦皇后临朝称制，与其党羽把控朝政，窦宪在那时，权势也空前增长。”
“但窦宪惧怕有个叫‘刘畅’的人分薄他的权力，便派遣刺客将刘畅杀死。而这位刘畅，据说是章德窦皇后的相好，从史书记载及窦宪、章德窦皇后的反应来看，刘畅还真有可能是章德窦皇后相好。”
“刘畅此人品行不端，却曾数次得章德窦皇后召见，还准备给刘畅出入宫室之权。”
“窦宪感到危机，才派人杀了刘畅，但杀了刘畅后，章德窦皇后大怒，将窦宪关在内宫。”
“窦宪害怕会被他妹妹杀死，便主动请求去打匈奴！”
匈奴：人在草原坐，祸从洛阳来，是你派人杀的刘畅，得罪了自己的妹妹，关我们啥事，你跑来打我们？还有没有王法了？
始皇三人有些憋不住，怪诞荒谬的情绪在心中翻滚，匈奴人也是倒霉，居然因为这种离谱的原因招来了一尊瘟神。
李念道：“关于章德窦皇后的相好，传闻除郭举、刘畅外，还有两位车师王子。”
第297章 东汉衰败（东汉篇完）
备注：大大们注意，这章还在写东汉，不过也就在这章结束！
始皇这下真有些绷不住了，章德窦皇后让他想起了一个对他影响很大的人，他娘赵姬！
要不是他技高一筹，说不定还真有可能被他娘和联手弄死，但就算胜利，赵姬那些操作让他至今心有阴影：竟有娘为了奸夫，想把自己亲生儿子给弄死！
原本在经过赵姬之事，听闻过吕后称制后，始皇便对后宫和外戚干政十分警惕，现在更坚定了想法，一定要想办法防止后宫干政和外戚干政，不能让大秦今后的君王重演他和赵姬之故事，更不能让大秦也整出“六后临朝”之事。
李念继续讲道：“从西汉便和大汉开始敌对，到东汉时，匈奴虽存，却也不复强盛之时，如果他们能从西域诸国得到回补，也许还能恢复一些元气，可惜西域有班超。”
“那时的匈奴分为南北匈奴，南匈奴亲汉，北匈奴反汉，窦宪请求出征匈奴，不是他濒临死境时突发奇想，而是当时的南匈奴正请求东汉出兵讨伐北匈奴，这是他能够抓到的救命稻草！”
“在窦宪主动请求下，东汉朝廷任命其为车骑将军，佩金印紫绶，出征北匈奴。第二年，粮草军械等物筹备完毕，窦宪率军出发，与北匈奴单于在稽落山大战，大破敌军。”
“北匈奴单于逃走，窦宪率军追击北匈奴诸部，临私渠比海，斩名王以下万三千级，获牲口马、牛、羊、橐驼百余万头，大量匈奴部族投降，前后多达二十余万人。”
“大胜之后，窦宪与副将耿秉登上燕然山，刻石勒功，纪大汉威德，令班超之兄班固作铭，此便是‘勒石燕然’。”
李念颂了一遍《封燕然山铭》，听到其中的“遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然，蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭”，始皇三人心有唏嘘，冒顿也能算是和他们同一时代的人，可在这篇铭中已成古人。
但总觉得这“勒石燕然”之功和“封狼居胥，饮马瀚海”相比，还是差了点东西。
这其实是此功虽大，但打击的却不是最强盛时的匈奴，最重要的霍去病的功绩太过耀眼璀璨，以那般年纪取旷世之功，令人惊叹，也令人惋惜。
“北匈奴虽败，北匈奴单于却逃走，窦宪派人追寻他，企图将之招降。被窦宪击败后，北匈奴实力大损，北匈奴众人也知道他们已经不再是大汉对手。”
“在窦宪招降下，又有许多北匈奴人归降，北匈奴单于也派其弟弟右温禺疑王到洛阳向东汉进贡，并留侍汉和帝刘肇。”
“但窦宪认为北匈奴单于没有亲来洛阳，缺乏诚意，于是便奏请朝廷遣归右温禺王，准备再次打北匈奴一顿。”
“北匈奴单于见东汉遣返他的弟弟，知晓大事不妙，又派车谐储王等人到居延塞见窦宪，请求向东汉称臣，并想入京朝见。”
“北匈奴单于这么做看似没问题，但他没想到东汉需要的不是表面臣服的北匈奴，而是彻底败服的北匈奴。”
“窦宪当时倒没想这么多，他在接见北匈奴单于派出的使者后，向东汉朝廷请示，朝廷同意北匈奴称臣臣服。”
“然而就在这时，南匈奴单于上书，建议乘机消灭北单于，然后南北匈奴合并归汉。”
要不说二鬼子更狠，南匈奴和北匈奴原本也是一家人，可在分裂后，对待曾经的同族之狠更在东汉之上，同族为敌比与外人为敌更可恨了属于是。
“东汉朝廷同意了南匈奴单于的建议，于是南匈奴单于率军大败北匈奴单于。但北匈奴单于又逃走了，不过这次，东汉也准备给北匈奴致命一击。”
“窦宪认为北匈奴势力微弱，想乘机将之彻底消灭，永元三年，东汉军于金微山大破北匈奴，斩首五千余级，北匈奴单于再度逃走，不知去向，但匈奴和东汉的战争到此仍未结束。”
这匈奴还真顽强，从秦时便已存在，和大汉从西汉打到了东汉，居然还没有被彻底覆灭，还能继续蹦。
始皇不禁又在心里感叹：冒顿，你死得好啊！
思及至此，始皇道：“匈奴自秦时已存，至东汉已有三百岁月，其存如此之久，似已跳出了那‘历史周期律’，是何原因？”
这个问题，李念还真没想到过，他想了想后，回道：“臣以为匈奴能存续如此之久，有如下原因：一者为匈奴非以耕种立国，因而不会如中原王朝一般严重宥于土地，其在粮食等物不足时，常会劫掠他国以获所需，而中原王朝常不会如此作为；”
这和大航海时代某些国家很像，都是在自家刨食不行，那就去抢别人的，说其等是强盗，没啥错。
“劫掠时，其等若能抢到足够所需，会缓解己身问题，若不能抢到，也能消耗去人口，还是能缓解己身问题。”
“匈奴人栖居环境和其风俗也是重要因素，匈奴人居于大漠草原，而草原到了冬日，常有低温风雪，可使老人妇孺毙命，匈奴人又崇尚狼、鹰，认为弱老者当死，青壮者当活，由此亦可减缓问题；”
“二者匈奴既是一国，也是一族，王朝常灭，族却长存，我华夏一族亦是如此，诸多王朝更迭，然华夏族却始终存在。”
“三者则因大汉，大汉为匈奴之强敌，使其等日夜忧惧，迫使其等必须足够强壮，若不够强，如何在与大汉相争中不致覆亡？”
始皇思考了一番李念的话，觉得有些道理，又道：“那班超、窦宪后来如何？”
李念道：“窦宪立下这般大功，自是威名大盛，在东汉朝中把揽朝政，权倾朝野，家中兄弟子侄也担任高位，窦家人由此更为跋扈骄纵，就是窦家的奴隶门客也仗着窦家之势为非作歹。”
蒙恬摇头评价道：“如此作为，祸不远矣！”
李念笑道：“窦宪被灭是因他们参与了谋害皇帝，汉和帝刘肇即位时年幼，然其终会长大，总有一天章德窦皇后得将朝政大权归还给刘肇。可章德窦皇后哪愿将大权交出，让刘肇亲政？”
“而且，刘肇是刘过继给章德窦皇后，章德窦皇后并非刘肇生母，相反她还杀了刘肇生母，并让人隐瞒。”
“刘肇日壮，章德窦皇后等人自然感到担忧，加之窦家跋扈，与刘肇产生了不少冲突，他们也担心刘肇掌握大权后，会清算其等罪行，不如先下手为强！”
“遂生出了杀死刘肇，再立新帝的念头，再立个年幼的皇帝，不就又能继续保证他们的权势地位？”
“孰料那时的刘肇虽年仅十四，但聪慧过人，暗中了解到章德窦皇后等人的谋划，也筹谋起了如何反制。结果是刘肇技高一筹，于永元四年四月，将参与谋害他的人一网打尽。”
这小皇帝挺厉害啊，才十四岁就有这等胆魄智慧，不仅洞察了敌人阴谋，更一举反杀掉了强敌。
李念道：“在被刘肇反制后，因顾及章德窦皇后，刘肇并未立即处置窦宪，却让窦宪和其他窦家人回自己的封地，等窦宪等人到了封地，逼其等自尽，至此窦宪身亡，章德窦皇后失势。”
“窦宪这个人对东汉，乃至整个世界都产生了巨大影响，由于他对北匈奴的征伐，将北匈奴残部撵到西边去了，其等抵达了柱洲（欧洲），一路向西侵袭，最后兵临罗马城，将当时的罗马给灭了。”
李念说到这有些憋不住笑，柱洲人，就这、就这？连东汉手下的败军之将都打不过，又如何会是大汉的对手？
始皇三人也生出差不多的想法，被东汉击败的匈奴，居然跑到西边把柱洲的强国给灭了，看来这柱洲人也不行啊！