“甘宁归降，孙河兵败，今还不速度归降。”
声音在山谷中回旋激荡，让身心疲惫的蜀卒大骇，再无搏斗之心！
“黄将军，大军溃败，诸将归降，今当奈之何如？”阴宇寻上黄盖，问道。
黄盖满脸疲惫，他率部连夜赶路，又围绕泉水厮杀，从中午拼杀至傍晚，他与部下几近力衰。
黄盖竖眉怒声，说道：“食君禄，忠君事。今兵处险境，当以死报国，莫非将军有异心哉！”
黄盖正义凛然责备下，阴宇内心顿有羞愧，说道：“我岂敢有异心，今如黄君所言，当以死而报君上。”
“善！”
黄盖说道：“大军溃败而走，强夺泉水无用。你我可率兵马突围而出，稍后天色渐黑，可借夜色昏暗遁走。”
“且听黄君之言！”
见黄盖尚有理智，阴宇内心转喜，笑道。
既知大势已去，黄盖与阴宇二将遂率精锐兵马突围，试图借夜色昏暗出逃。
见蜀军改向突围，唐军兵马衔尾追击，从山泉追至山脚下，沿途山道上尽数可见投降的蜀卒，或是受伤战死的尸体。
黄盖、阴宇率千余残兵先突围下山，欲逆巴江而行，逃入北面密集的山岭。然早有准备的满宠，已命柯逖率军候于山下。
见蜀军残兵出现在河道上，唐骑借着微弱的亮光冲击，凶猛的马群猛地撞入人群中，引起一片惊呼、哀嚎。千余名蜀卒被骑卒击散，兵将四散而逃。
此时，柯逖在从骑的护卫下，往来巡视战场，以便机动支援。
忽然注意到，有一批蜀军将士簇拥着甲胄鲜明的大汉，竭力在混乱中保持队列严整。他们从避入灌木丛中。而在灌木丛不远，便是复杂的山间密林！
“那人可是敌将？”柯逖跃跃欲试，问道。
“应是敌将！”
甲胄精良，众人簇拥，除了将领黄盖外，别无其他人！
“追！”
柯逖策马疾冲入阵，马蹄纷飞，扬起大量灰尘。
尚有数丈之远，柯逖便挥槊猛刺，凭借战马的冲击力，很快便刺翻一人。余者从骑轰隆冲入人群，将黄盖与其扈从冲散。
见唐骑气势汹汹，黄盖孤身一人，自知不敌，不敢恋战，避走山林。
“嗖！”
箭矢飞射而出，直射中的黄盖左腿。黄盖左腿中箭，顿时吃痛失衡，放慢了出逃的脚步。
不待黄盖有所反应，一根马槊‘呜呜’破空刺来，直取黄盖心窝。
“噗嗤！”
黄盖抽刀回挡，汉刀被磕飞。槊刃直入胸膛，殷红的鲜血飞溅而出。
黄盖面容抽搐，不甘心地倒地闭眼！
随着黄盖的身死，其部下残兵既不愿投降，也失去作战到底的决心。于是丢盔弃甲奔入山林中，以求得逃生机会。其中不乏有勇敢之士企图夺回黄盖尸体，然却被柯逖率部悉数杀败。
今时山上山下，成千上万的蜀卒漫山遍野逃窜，多者一二十人一队，少则三五人成群。而唐卒犹如狩猎般，追击着逃窜的蜀卒。如柯比分遣骑卒追击，俘虏蜀卒数千人。因骑卒难行崎岖山道，只得半道回军收拾战场。
兵事渐平，月上眉梢，远处的山野虽模糊不清，但近处倒地的尸首与被俘的蜀卒倒是可见。相比得胜而兴奋的唐卒，被擒者因前途不明而惶恐不安。
坐落在山水中的汉昌城被唐军所夺，为了防降人暴动，满宠率部移至城中办公。
县府内，满宠摆设好舆图，等候诸将先后到府中议事。
“今下战果何如？”满宠问道。
阎圃沉声说道：“据圃率人探问，孙河、吴景、黄盖等将率三万余众兵马来袭，另有甘宁数千兵马守城，是役蜀军先后用兵近四万人。”
“而今我军大破蜀军，黄盖授首，甘、霍二将归降，敌众溃败，斩首者三千级，降者有七八千人，被俘者粗计盖同有七千余数。”
“大胜啊！”
王凌兴奋说道：“益州人口百万，能用兵马不及十万，故今四万兵马乃是蜀军主力。此番重创蜀军，斩、降、俘过半，蜀军元气大伤，今益州再无阻挡我军之兵。”
满宠点了点头，神情中颇是满意。他先后投入兵马不到三万，却能以少击众，斩俘敌寇过半，战果可谓惊人，其造成的影响更是巨大。
固守剑阁的徐琨尚与徐晃对峙，而今赫然成为一支孤军。巴地中再无一支能够与他们抗衡的大军，接下来他将能席卷巴地，或能向西逼近蜀地，与徐晃包围徐琨所部。
由此看来，孙氏在益州北部防线失守，那么其在巴蜀的统治即将宣告结束了！
当然了，他凭借是役战功，将能成为灭蜀首功。时名扬天下，名留青史，爵位食邑将能更进一步！
柯比从军多年，未像王凌那般兴奋，而是问道：“据降人所报，阆中仅有孙权率新兵守卫，而巴地几无可用之军。试问都督，今下如何用兵？”
满宠负手踱步，说道：“阆中为蜀地御敌之本，我欲乘胜追击，逼取阆中，向西谋夺梓潼，断绝徐琨与蜀地联络，与徐都督合围敌寇，一举而下巴蜀。另巴地空虚，可分兵南下，夺取宕渠、垫江、江州等巴郡诸县，为大军筹集征战军粮。”
满宠野望很大，他可不甘心于此功绩，而是希望吞下徐琨大军，一举灭蜀不负陛下器重之情！
说着，满宠看向柯比，吩咐说道：“将军先时南下联络人，此番便仍由将军南下巴地。降将甘宁为巴人，可随将军一并南下，今虽归降我军，但却不妨用之。”
“诺！”柯比兴奋从命。
王凌斗志昂扬，求战说道：“都督，凌愿再为先锋，为大军破敌开道。”
“准！”
继而，满宠看向阎圃，说道：“子苗为参军，今巴中已下，暂无郡守领职。有劳参军暂留汉昌，任巴西太守，调度辎重，筹办军粮。及陛下奏疏下达，将另有封赏！”
“愿为都督效力！”阎圃领命道。
满宠挥兵向西，时闻孙河、吴景兵败，蜀军上下大骇！
第553章 争功
“使君不好了！”
侍从连滚带爬入府，朝孙权急声道。
孙权心生不妙，问道：“发生何事，竟如此慌张？”
侍从说道：“刚刚溃兵至城下，言西进之军大溃，兵马死伤惨重，汉昌城失守。”
闻言，孙权先是呆愣原地，继而扬起声音，发怒问道：“谎报军情？”
“岂敢欺瞒使君？”
见状，侍从心中大惧，委屈说道：“今溃兵非止一人，而是乃有数十上百人。使君招人询问，便能晓得大军情况！”
“据溃卒所言，我军先是围困唐人于山垒，然大前日黄昏时，柯比率骑赶至，纵马突击新卒，大军遂是兵败。各部军情繁杂，仆暂不知后续细情。”侍从说道。
孙权长叹了口气，没有说话，而是挥手示意侍从出去。
及侍从离开，孙权忍不住重捶案几，并发出如受伤般野兽的低吼声，为大军兵败而忿怒！
“还我四万大军啊！”
孙权咬牙低吟，内心几近崩溃。他对军事虽说没那么了解，但确有基本的军事常识，是役四万大军兵败，意味着父兄留下的兵马损耗过半，仅剩徐琨麾下的四万兵马尚能动用。
即便有溃军逃回阆中，丢盔弃甲，丧失士气的兵卒岂能承担重任？
一时间，孙权顿感前程黑暗，浑身上下充满无力之感，竟有种出降解脱之念！
在孙权阴郁之时，侍从再次入堂，小心翼翼，说道：“使君，孙、吴二位将军与法军师正外求见！”
“请三君入府！”
“诺！”
少许，孙河、吴景、法正三人趋步入府，见到孙权上前迎接他们，三人大为惭愧。
“仆有负使君重托，望使君恕罪！”
“三位竭力尽忠，权怎敢怪罪！”
因初登大位，自知威望不足，故孙权没有怪罪三人兵败，反而以安抚的语气抚恤三人。
“惭愧！”
见孙权没怪罪自己，还好声好语安抚，孙河羞愧说道：“河用兵有失，功亏一篑，实有负使君之期望！”
法正苦涩说道：“伏兵未阻柯比回援，正献计有失！”
“诸君不必如此！”
孙权请三人入座，叹息说道：“唐军一统中国，气势汹汹，无人能阻。我军今败，或乃天命尔！”
说着，孙权犹豫了下，问道：“此番兵败，我军兵马或损失惨重。今下难阻唐军，我欲率部降唐，不知诸位意见何如？”
三人对视几眼，遂陷入沉默当中。
吴景考虑几许，说道：“归降唐室，使君或能裂土封爵，富贵一生无忧，其能延续子嗣。使君若真有意归降，景以为可行！”
吴景作为孙权的舅舅，他希望姐姐吴夫人的子嗣能够衣食无忧，故对孙权投降的选择颇是认同。毕竟现在投降所得到的条件，肯定会比后续形势恶化投降来得好。
孙河犹豫良久，说道：“河愿听使君吩咐，如使君愿降，河便愿率兵归降；若使君不降，河愿率兵抗拒。”
“孝直呢？”孙权看向法正，问道。
法正思索许久，问道：“使君莫非因丧师败绩，自认为难御唐军，故方有意出降？”
“然也！”
孙权无奈说道：“巴地空虚，唐军席卷而下。阆中少兵，难以久御唐军。今时不降，兵败之时则为阶下囚尔！”
沉吟了下，法正拱手说道：“使君，我四万大军虽败于唐人，但聚集兵马尚能有数千、上万兵丁，另阆中守军五千，则能有上万兵马。兵据阆中，固守险要，未必不能退敌！”
“今曹操、刘备围攻江陵，如能破城北上，动摇河南，张虞将会抽兵回援。而我军固守汉水，敌寇不能入蜀，则是有退敌之希望！”
法正的思路很简单，纠集残军败卒守阆中，让巴郡于唐军，他们依托嘉陵江之险，抵御满宠的进攻。久持之下，如果曹操、刘备联军在荆州战场有所突破，蜀地又迟迟打不开局面，张虞或许就会放弃南征，转而南御曹、刘。
孙权沉默少许，问道：“守阆中能御唐军？”
“能！”
法正剖析蜀中地理，说道：“阆中直去汉昌数百里，西临剑阁一二百里，唐军如若南下，阆中之军能截退路。故汉昌陷落，唐军必伐阆中。阆中告破，唐军方能直取入蜀。”
之前有提及阆中的重要性，然实际上阆中地理位置极其关键。
历史上，刘备在未拥有汉中之前，阆中由张飞坐镇，实际上成为抵御北方敌人的第一道防线。尤其张入侵三巴迁民，张飞守阆中，遏制张向蜀地肆虐。
不仅于此，当张飞查明张动向时，阆中之军则能由守转攻，在宕渠击败了张。
且阆中位于嘉陵江畔，上游为葭萌、白水，下游为江州，因此如果蜀军能退守阆中，依托汉水之险，短期内或许能挡住唐军。
孙权问道：“军师之计希望多寡？”
“十有之五！”
法正说道：“汉昌兵败，三巴震恐，巴地难存。为今之计，唯守阆中，以遏敌势，方能阻敌。不用此计，可依使君之计乞降尔！”
顿了顿，法正说道：“使君乞降唐人，或能得一生之富贵，然志向却是难施，终受监护郁郁而终。故不如趁机用兵，待无计可施之际，出城乞降，彼时无千户之侯，亦有百户之侯。而凡人一生，何须上千户供食，百户之家供养足矣！”
“是啊！”
孙权大为感触，说道：“既为阶下囚，浑浑噩噩一生，何须千户之家供给，百户献食足矣！”
对于热衷于建功立业的孙权而言，法正劝说之语直击要害。
如果他兵败降唐，他注定会被羁押，彼时混吃等死的他，百户食邑与千户食邑差别不大。故与归降，得到优渥的归降待遇，不如最后拼搏，看能否坐断巴蜀。