“五郎，这话谁也说不准的，当日咱们的杜节度来寻，也是语焉不详。”
听闻杜节度这三个字，饶是形势紧张，四人脸上也出现了揶揄之色。
作为被金国朝廷所看重，如今汉儿军中唯一建节之人，杜无忌此时是兵没有钱暂缺地盘全无，除了一个节度使的名头之外一无所有，堪称光杆司令，实在是令人发笑。
然而单单是这个节度的名头，就足以让侯元谅羡慕乃至于嫉妒了。
当然，这可能也是纥石烈良弼想要看到的情况。
汉儿军中无法齐心协力，才方便他这个金国宰执施为。
不过笑了几声之后，很快又有人皱眉出言：“大哥，石相公这般语焉不详，岂不是让咱们自行其是？”
侯元谅叹了口气说道：“我犹疑之处就在于此了。若说此时最好的做法，当然是趁着夜色，想办法直接渡过淝水，与石相公汇合。
这样的好处很明显，儿郎们如今过得憋屈，只要渡过淝水，咱们立即就能找到主心骨，到时候两万多陈州军在一起，天下都可以去得。
然而这样一来，不说可能会坏了石相公的谋划，咱们就真的算是彻底弃了蒙城父老，将淝水以东让给女真狗了。”
此言一出，三名心腹尽皆沉默。
虽然他们这两千多汉儿军过得憋屈，但只要在淝水东岸一日，就能继续支撑一日，他们这些寿州子弟兵也不算是抛弃家乡的丧家之犬。
如果渡过淝水，这两千多兵马有可能会因为脱离苦海而军心大振，也有可能因为背离家乡而彻底丧志丧胆。谁又能说得准呢？
片刻之后，一人方才说道：“大哥，你毕竟是将主，你又是怎么想的呢？”
侯元谅摇头叹道：“我自然……”
话音未落，只听到帐外一阵嘈杂，不过片刻之后，声音越来越大，似乎其中还夹杂着哭喊嚎啕之声。
“何事喧哗？！”侯元谅立即起身，一边大声询问，一边向着帐外走去。
然而走出军帐，侯元谅却发现守在帐门口的亲卫面面相觑，同样也不知道发生何事。
而且他的军帐设立在一处小土丘上，视野比较好，可以对自家营寨一览无余，在四望之后，侯元谅就已经确定，并不是自家营寨发出的声音。
侯元谅望着喧哗声响起的方向，心中蓦然一动，随后呼吸就粗重起来：“五郎，你严守营寨，我带人过去看看。”
说罢，侯元谅翻身上马，带着几名亲卫出营，一路向东。
金军主力马军众多，近四万大军沿着淝水南北连营十几里，侯元谅所部的营寨被包围在其中，明显有防备的意思。
因此，哪怕纵马狂奔，大约一刻钟之后，侯元谅方才循着越来越大的哭嚎声，穿过数个小营，来到大营最东侧。
只是见到眼前的景色，侯元谅就已经目瞪口呆住了。
所谓：车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
金军从寿州征发的第一批签军，到了。
第767章 为虎作伥存父老（下）
平心而论，侯元谅脑中突兀出现的那首杜甫的《兵车行》，其实是有些不合时宜的。
因为杜甫的这首千古名句所描述的乃是大军出发，军士的父母妻儿依依送别，不舍父兄子弟上战场的场面。
而如今的景象则是无论男女老幼，都被金军一勺烩，全都被当作签军驱赶过来了。
金军也懒得分什么青壮老弱，直接将一村一镇之人驱赶过来，用骑兵在四面一兜，只要掉队的就就地斩杀，如此遴选出来的不说是全都是青壮，也算是可堪一用之人，高低还是能跑到沟壑前，和身跳进去的。
然而这副场面，在侯元谅面前就如同地狱了。
脑中空白了片刻，侯元谅方才在马上恢复了神志，随后抹了一把脸上的尘土与汗水，强行平复了一下心情。
“将军，咱们现在……”有亲卫喘着粗气，已经将手扶在刀柄上。
而远处也有数名金军骑士发现了侯元谅等人，其中有人甚至已经认出了这是汉儿军的某某，脸上纷纷露出嘲弄之态。
侯元谅深吸一口气呵斥道：“你这是做什么？这里一共近千女真骑兵，咱们一共就五人，你要作甚？随我来！”
说着，侯元谅整理了一下表情，在失败数次之后，保持着一种夹杂着严肃与谄媚怪异表情，驱马向着纥石烈大旗而去。
纥石烈良弼听着亲卫的汇报，面无表情地点了点头，让侯元谅来到近前。
“侯三郎，你莫非是想要来劝谏的？”没等侯元谅开口，纥石烈良弼就已经缓缓出言：“那你还是莫要多费口舌了，前几日就已经商议定了的事情，已经更改不了了。”
侯元谅翻身下马，重重叩首：“非是阻拦，而是想要为相公分忧。”
纥石烈良弼的表情终于生动了起来：“哦？”
侯元谅低下头来，几乎是将额头埋进黄土之中：“良弼相公，此战的关键在于消磨宋贼士气，也因此，需要大量签军来填沟壑。
女真国族从北地而来，对于中原风物有所不解，做事将会事倍功半。
而末将自小生长于寿州，深知世事情状，周围百姓也膺服我侯三，还望左相能给我个机会。”
纥石烈良弼不顾左右之人脸上起了嘲弄之色，敞开天窗说亮话：“侯三郎，老夫也不瞒你，你身为汉儿军统制，又是寿州出身，若是你带着这些签军跑了该如何？”
侯元谅仿佛早就知道会有此问，大声回道：“左相！签军营设立在大军最前，被夹在宋军与天兵之间，战端一起，后方有正军督战，前方有宋贼相逼，如何能逃？”
纥石烈良弼缓缓点头：“这倒是个说法，不过侯三郎，你就不怕在乡人眼中身败名裂吗？”
侯元谅抬起头来，满是黄土的脸上满是谄媚之色：“左相之前所说，要在河南设立藩镇，遴选八个节度使，我自认为还有些本事，最起码绝对不会落于杜无忌那厮之后！
我愿为大金立下功劳，以成功名！”
听闻侯元谅这番解释，一些金军将领脸上嘲弄之色愈深，但是也有少数几人反而严肃起来，甚至有名行军猛安干脆扶住佩刀。
纥石烈良弼却是直接点头：“难得汉儿军中也有忠义之士，那就如此吧，在大军最前方立营，你们那两千汉儿军就负责看押签军，若有不谐，唯你是问！度支，与侯三郎交割清楚。”
侯元谅闻言大喜，再次重重叩首，随即千恩万谢的走了。
望着侯元谅的背影，刚刚扶刀皱眉的行军猛安驱马上前，来到纥石烈良弼身前：“左相，此人言不由衷，其志不在小，要担心其人生乱。”
说话的乃是完颜乞哥，是仆散忠义麾下的一名行军猛安，也参加过入侵宋国的大战，曾经在合扎猛安中任职，资历也算是深厚。
他在乌江县被刘淮击伤，脱离了战斗序列，却也因祸得福，早早回到北地休养，没有参与进那场惨烈的巢县之战中。
此时虽然是东西金合兵一处，然而纥石烈良弼毕竟是金国经年的相公，完颜乞哥还是很服气的。
不过他服气归服气，毕竟势分两派，有些事情不能不问个明白。
同样的理由，纥石烈良弼也必须将此事说明白，方才能对仆散忠义有个交待。
“其实这厮究竟是怎么想的，根本是无所谓的，包括淝水西边的石相公是怎么想的，其实也无所谓。”
纥石烈良弼缓缓言道：“只要把握住他们绝对不会投靠宋国，这件事就算是妥当了大半。至于其余，现在咱们不应该多想，也没这余力多想了。”
完颜乞哥有些恍然，然而看到纥石烈良弼没有多说的心思，也就没有继续搭话，如同一名侍卫一般，扶刀侍立在一旁。
另一边，侯元谅已经跑回到了自家营寨之中，见到了三名心腹，不顾满脸黄土，开门见山的说道：“我已经下定决心，不走了！”
在三人惊疑的眼神中，侯元谅言简意赅的将事情经过说了一遍：“……就是这般，我接下了签军的差事。”
侯五郎反应较快，此时已经彻底惊慌起来：“大哥，此事万万不可行，咱们乃是寿州本地土豪，如何能为了金军欺压本地父老呢？来日大哥你还怎么在寿州立足？”
侯元谅咬牙说道：“我又如何不知道这个道理？但是若我不为此事，父老们十人里面活不下来一人。而有我来主持，虽然也免不了伤亡，却也能活下来十之六七。”
侯五郎直接跺脚：“大哥，我就是担心这个。签军被金贼折腾死到最后一人，你再出手救下，那你就是他的再造父母，他会对你感恩戴德。
可若是大哥接手此事，活下来的那六七人都会视你为不共戴天的仇人！将你当作替金贼卖命的伥鬼，没人会念你好的！”
闻言，剩余两人也各自惊慌起来，然而这就是人性，十分现实。
能活下来的人，不会觉得侯元谅有自己的无奈，只会觉得是这厮将父老驱逐到军前送死，乃是一等一的恶人。
长久之后，莫说侯元谅无法在家乡立足，就连那两千多蒙城子弟兵都不会妥当。
侯元谅却是陡然失态，眼睛瞬间变得赤红：“那你说我能怎么办？我只是个乡野土豪，在如今局面下，又能怎么办？”
“难道……难道真的要眼睁睁的看着父老，十不存一吗？！”
说到最后，侯元谅已经低声嘶吼起来：“你们说，我又能如何？”
三名心腹面面相觑，皆是无言以对。
各自沉默片刻之后，还是侯元谅平复心情，缓缓说道：“五郎，你先带着人到前方签军营地，妥善安置父老，从其中挑选青壮，准备作战吧。”
侯五郎脸色苍白，额头汗水滚滚而下，却只能强撑着拱手应诺。
“阿琪，你水性好，带着几个妥帖人，将此间事告诉石相公，就说我侯元谅哪怕身败名裂，也不会有负家乡父老的。只是咱们都是蠢蛋，实在想不出一个妥帖办法，还望石相公怜惜我等曾经作战不惜死，早做谋划！”
唤作封琪的军官也是有些不堪重负之状，连连应诺。
侯元谅终于将所有事情安排妥当，却是瞬间觉得浑身无力，直接一屁股坐在了自家帅帐之前，望着身侧的滔滔淝水，突然有种想要哭泣的冲动。
人生在世，为何就如此艰难呢？
当然，最为艰难的自然不是侯元谅。
他终究是一军之将主，内心煎熬也好，心神不定也罢，总归还是没有在物质层面上落得悲惨下场。
随着第一批签军被驱赶过来，淝水两岸迅速就有些沸反盈天之事。
首先则是出现了大规模的逃民与流民，无数百姓放下即将收获的粮食，四散而逃。
如此多的逃民，官府收拢不过来，也管不过来，只能占住交通要道，大略的拦住一些人，塞到民夫之中，送到前线充当签军。
而那些流民总归是要吃饭的，有些人跑到山中投靠土匪，会水的则去水寨，找这个天王，那个寨主去托身效命，寻求活路。
随着河南数州之地征签命令的传开，很快就有官府与地方形势户参与进来，并立即成为了掠夺民财的狂欢。
金国官家要求在县里征发一千签军，好，就是你家了，无论男女老幼全都得去。跟你家那百亩上好水田一点关系都没有，更是与你家那张大户求而不得的祖传大宅子无关。
干不听话，衙役土兵一起上，抄家！
这不仅仅是一个人的恶意，而是由地方行政崩溃而导致的大规模兼并。
最终的结果是，送到寿州前线的签军与财货并不是很多，但河南数州破家灭门者无数。
石琚费尽心血，好不容易让河南恢复了一些元气，金国仅仅只用了一条政令，就让石琚的心血全都付之东流了。
六月二十五日，随着河南混乱的进一步扩大，金军终于有了些许动作。
三万五千金国正军外加两万陈州军，再算上五万签军，沿着淝水一齐南下，向下蔡攻去。
宋金之间的决战，不可避免地开始了。
第768章 单于猎火照狼山（上）
虞允文看着手中札子，眉头紧皱。
李显忠坐在一旁，心不在焉地饮着凉茶，不知道在想些什么。
片刻之后，虞允文方才说道：“金贼来攻我不意外，只不过他们为何要在此时来攻？”
此地乃是虞允文的帅帐，其中只有一将一相两人，乃是私下相会，堪称十分不守政治规矩。
但那句话怎么说的来着？
规矩就是用来打破的。
这二人都是胆大包天，不拘小节之人，自然也就没有那么多讲究了。
只不过李显忠明显有些心不在焉，虞允文问了两声之后，他方才放下手中茶盏说道：“虞相公，金贼内部出什么情况，末将不太懂。他们后方又有什么差池，末将也不是十分明了，可如今金贼既然全军来攻，咱们终究只能打回去罢了。”
虞允文点头以对，却放下了手中札子，拿起案几上另外几封文书，细细阅读起来。
这些时日里，魏胜一直在向下蔡传递消息，而在这其中最为重要的，自然就是河南征发签军，即将大乱的情报。