第558章 喜相逢
侯世禄的心情并没有因为袁可立的这句解释而放松太多，毕竟锦衣卫护送兵备道上任这个事情实在奇怪。而且，新任的镇江兵备参政绕去沈阳干什么？不把这些事情搞搞清楚，侯世禄就很难真正释怀。
不过这会儿，侯世禄也没有再直进深问，而是话锋一转，往后虚撤了一步。“哈哈，看来是我误会了。我还以为陆千户是专为寻觅故旧，所以才特来我威宁的。”
“侯镇帅，”袁可立顺着话往下问道：“那个报斩将的‘丁白缨’，果然就是陆千户的同门吗？”陆文昭也目不转睛地看着侯世禄。
袁可立和陆文昭在沈阳待了两天，期间正好见到了来沈阳办事的现任四川石宣抚司宣抚使马祥麟，还和他吃了一顿饭。
席间，陆文昭就此事询问马祥麟。而马祥麟则以极度肯定的语气告诉他们，从没有来自南方来的姑娘主动投到石司军中。直到目前为止，石司所用外人，皆是沈阳方面拨给他们的夜不收或者熟悉当地的民间向导。
所以陆文昭也只能带着些许忐忑，期待威宁的“丁白缨”就是丁白缨，而不是什么同名同姓的壮汉。
“是师妹对吧？”侯世禄微笑着问陆文昭道。
“对，师妹。她现在在威宁吗？”陆文昭的嘴角向上扬起了一个还算克制的弧度，但他语气中透出的放松和眼神里闪过的迫切，还是被侯世禄给捕捉到了。
“差点就不在了。”侯世禄卖了个关子。
“她出什么事了吗？”陆文昭一惊。
“陆千户你误会了，我不是这个意思，丁姑娘现在好得很呢，”侯世禄笑着说道。“她所在的队伍昨天已经外出狩猎了。她原本是要跟着的。幸亏巡抚衙门的咨函来得及时。不然即便是我也很难召她回来。”
“狩猎？”陆文昭一时没有反应过来。
“就是外出割女直蛮子的人头换钱。猎人也是猎嘛。”侯世禄微笑道，“他们的脑袋，可比野猪的脑袋值钱多了。”
“这么说，”陆文昭点点头，接着问道：“师妹这是投进酉阳土司麾下了？”
“不是，我单独抽组了一个狩猎营。算是各干各的。”侯世禄说道。“再说了，这西南的土司也轮不到我管啊，丁师妹要是投到酉阳土司麾下了。巡抚衙门就不会把咨函发到我总兵府来了。”
“那她为什么会到威宁来呢？”陆文昭疑惑道。
“这个我就不知道了，”侯世禄耸肩道：“陆千户还是亲口问丁师妹本人吧。接风宴过后，我就带你去见她。”
“那就有劳侯镇帅了！”陆文昭拱手道。
“陆千户不必多礼，举手之劳而已。”说罢，侯世禄又看向袁可立，委婉地试探道：“话说，袁兵宪和陆千户准备在威宁待几天？我也好安排招待。”
“如果可以，明天一早，我们就要南下连山关了。”袁可立回头看了陆文昭一眼。陆文昭自然以大事为重，也默默地点了头，表示全听袁可立的安排。
“明天？二位只在威宁住一夜？”侯世禄的心情稍微宽松了一些。就这点儿时间，就算真要办什么案子也是查不清楚的。
“本就只是取道威宁，只叨扰一夜便已如此劳师动众，”袁可立伸手朝前驾护卫的威宁营骑兵环摆了一圈。“我又岂敢久留妨碍？”
“袁兵宪如此说话，真是折煞末将了。我原本就打算拉着这帮小子出来活动活动筋骨，如今也不过是把地方从校场换到了山隘而已。”侯世禄的十分疑虑已去六成，脸上伪装出来的笑意也多了几分真实的轻松。
“袁兵宪和陆千户何不多留几日？我也好拉着他们给京营出来的小子们实实在在地训一训。”侯世禄又垫了一句。
袁可立没想那么多，只随口扯了一个理由。“熊经略说，奴贼既罢攻沈阴谋，则必图攻克朝鲜以求苟延。我还是尽快南下与高兵宪交接得好。”
侯世禄顺势问道：“袁兵宪既然如此急于上任，又为何远绕沈阳呢？您和陆千户直接从辽阳经甜水站南下岂不更快？”
袁可立心下一凛，敏锐地察觉到了侯世禄的试探之意。
他略一沉吟，扯谎道：“如今镇江周边已然析出，分守辽海东宁道下，就只剩了辽、沈两大重镇了。辽阳有熊经略和袁巡抚驻持，所以我想高兵宪离开镇江之后，应该会入驻沈阳以图进复。于是我就想了解一下沈阳的现状，好在到达镇江之后转告高兵宪。”
侯世禄立刻听出了这个理由的牵强之处。高邦佐原本就作为监军官全程参与了沈阳周边的一系列战事。据侯世禄所知，奴贼撤军之后，高邦佐甚至去沈阳待了几天。更何况，按照这个逻辑，袁可立早该两天去镇江交接，如此，高邦佐也就能早两天到沈阳。
袁可立在说谎！他这就是多此一举，白白地浪费时间。
可是谎言本身也是解释。袁可立既然已经给了“解释”，掐断了话头，侯世禄也就没法子继续顺着话追问下去了。
“袁兵宪真是有心了。”侯世禄咧嘴一笑，装出一副被骗到的样子。只不过，他笑的时候，眼角又皱出几条夹了几条忧虑的纹路：
这两个人到底要干什么，竟然总兵一级都要瞒？还是说，他们要瞒的只有自己
斜阳穿透竹帘的缝隙，在榆木方桌上烙下几条金线。临街的窗牖漏进小贩的叫卖，倚坐在窗边的丁白缨应声般地将垂落的鬓发别回耳后。
今天早上，总兵府来人，把她从空荡荡的营房里拽了出来。丁白缨猜得到这是师兄将要到威宁了，但丁白缨想不到的是，侯世禄的安排竟然如此周全。不但为这次重逢安排了好了地点，甚至还给她准备了一次沐浴、一套崭新的女装以及一副间金带银的首饰。
丁白缨接受了沐浴和女装，却拒绝了那副光看用料就知道价值不菲的首饰。她只在头上插了一根雕着的竹叶纹路的木簪子。那是结发及笄那天，陆师兄特地赠给她的礼物。
丁白缨等了许久，中途还吃了一顿，睡了一觉。时间平复了她激荡的心情，甚至给她平添了两分无聊。正倚着窗棂挑弄竹帘的穗子时，楼下的酒旗忽地卷向西边。紧接着，青石板铺就的路面上滚来了一阵闷雷般的马蹄声。她顶着竹帘探身望去，五匹枣骝马踏着镇帅亲兵特有的错蹄节奏掠过了街口。
指尖的竹篾丝猝然浅扎进肉里。丁白缨缩回手时，碰翻了晾在窗台的残茶。白瓷杯直直坠下，她却没有第一时间伸手去捞。瓷木磕碰，发出叮咚脆响，抓出白瓷杯那一刻，丁白缨仿佛听见了胸腔里擂鼓般的震动。
铜镜中，未敷脂粉的脸颊正漫上血色。丁白缨慌忙地扯松了系得过紧的领口襻扣，但很快又觉得不妥。她扣好扣子，探身抓起桌面上冷透的茶汤往喉间猛灌。手抖水滑，水痕也就顺着襟前的刺绣洇开了半寸。
来了！
楼梯的震颤声逼近二层，她倏地起身，绣鞋尖不慎踢翻了方才倚坐的木凳。
侯世禄标志性的笑声掩盖住了这转瞬即逝的慌乱。凌乱的脚步声从门缝间渗进来时，丁白缨已经手忙脚乱地收拾好了一切。她像个精致的瓷娃娃一样，噙着不知所谓的笑容垂手立在窗边。菱花窗格漏进的斜阳照在她的半边脸上，晒烫的耳垂红得仿佛要沁出血珠来。
门被推开了，率先进来的竟是一个空着手低着头的年轻小厮。紧接着，卸了铠甲，满面红光的侯世禄也跟着进了这间特意准备的房间。
侯世禄的脸比丁白缨的脸还要红。这是把袁可立灌个半醉所必要的代价！
可惜的是，袁可立的嘴巴比城门还紧，即使酒意上头，也还是不断地跟侯世禄打着太极，绝不肯透露半分真实的来意。
陆文昭也喝了酒，但脸上完全看不出酒意。他跨过门槛的刹那，丁白缨为了作战而特意磨短的指甲深深地掐进了掌心。
她不由自主地低下头，看见了陆文昭棉袍下摆沾着的灰尘。一瞬间，丁白缨竟没来由地想起了从前在武斋里和师兄一起打扫落叶的日子。那时候，师兄衣袍的下摆也沾着灰尘。
空着手的小厮快步跑到桌旁，收拾起凉透的茶壶和用过的茶具。很快，另一个端着托盘的小厮也迈着小碎步走了进来。而跟着侯世禄一起进入酒楼的几个亲兵，则站在楼梯口封锁了二楼的来路。
“丁姑娘，”侯世禄的指节轻轻地叩在门框上，三声脆响惊得后两个小厮暂停了手上的动作。“还在那里呆站着干什么，看看这是谁来了。”
“卑职参见侯镇帅。”丁白缨深吸一口气，先朝侯世禄行了一个礼。
“参什么见啊，”侯世禄笑着走到丁白缨的身边。见到丁白缨女装的样子，侯世禄忽然一愣。如此凌厉勇毅的姑娘换上女装，竟也能凭空多出两分娇态。
侯世禄缩回将要拍到丁白缨背上的右手，转而摆向身前的一个空位。“来来来，这边坐。”
“拜见陆千户。”丁白缨没有立刻移步，而是驻在原地，向陆文昭行了一个还算板正礼。她躬身时，头顶上木簪的竹叶尖，也正好对上了陆文昭的视线。
敏锐的锦衣卫感受到了丁白缨的异常情绪，却没有认出那根簪子。他甚至已经忘了及笄送簪的事情了。而且和侯世禄不同，陆文昭甚至不觉得丁白缨哪里变了。毕竟陆文昭最后一次见到她的时候，她就是穿着女装。
因为侯世禄也在场，所以陆文昭没有表现出过度的亲昵，他甚至还像模像样地还了一礼。“师妹不必多礼。”
陆文昭还礼的姿态很板正，比丁白缨行礼的姿势还要板正，若不是语调里带了一丝戏谑的调侃，侯世禄都要怀疑这两个人到底认不认识了。
“嗨呀，这里又不是军营，就别讲那些规矩了。”侯世禄挥退正要倒茶小厮，并从他的手里接过了茶壶的提把。
小厮低着头，与陆文昭擦肩而过。房门被关上的时候，侯世禄已经倒好了第一杯茶。
见侯世禄还要倒第二杯茶，陆文昭连忙迈开步子，走到侯世禄的身边，拿过一个倒扣的空茶碗，并摆出制止的手势。“怎么敢劳侯镇帅为我等斟茶，这不是乱了次序吗？请镇帅让我自己来吧。”
“别镇帅、镇帅的叫嘛。”侯世禄还是把第二杯茶倒了出来，“我看陆千户比我那个不成器的儿子也小不了几岁，你干脆唤我一声世伯好了。”
“不敢！”陆文昭一怔，赶忙说道：“侯镇帅和戚镇帅同官同位，就算下官非要腆着强攀关系，那您也该是师祖那一辈的啦。”在刚才的接风宴上，侯世禄不单灌了袁可立的酒，还套了陆文昭的话。陆文昭应付着，很快就把他和丁白缨，乃至他师傅和戚家叔侄之间的关系说了出来。
“我岁数是不小了。但还没有那么老，戚少塘到底还是长我几岁的。”侯世禄脸上的笑意更甚了。“这样吧，陆千户怎么称呼戚少塘，就怎么称呼我吧。”
“也没什么特别的，就是将军啊。”陆文昭笑道。
“那就将军吧，”侯世禄假意皱眉，顺手拿过第三个茶盏斟满。“现在侯将军的茶已经斟好了。你喝是不喝？”
“这”陆文昭略作犹豫之色，“哎呀，下官也只能恭敬不如从命了。”
“陆千户愿意卖我这个面子就好，”侯世禄伸出两根粗糙的手指，拦住陆文昭的手。接着，他又将那盏茶推到一张椅子旁边。“茶水现在正烫着呢，陆千户还是先坐会儿吧。”
“也好。”陆文昭笑着坐了下来，心里却开始打鼓。
这个侯世禄太热情了，简直热情得反常。这样的异常感，甚至让陆文昭不自觉地忽略了这场重逢真正的主角。
丁白缨垂着脑袋站在那儿，也不知道在想个什么。
第559章 借缨谋局
陆文昭半遗忘了自己的师妹，但身为外人的侯世禄却没有。
“丁姑娘，你一直站着干什么，”陆文昭的屁股刚沾到凳子上，他就推着丁白缨坐到了陆文昭的身边。“来来来，赶快坐呀！”
丁白缨的睫毛颤了颤。她侧过头，偷偷地望向陆文昭。
陆文昭抬眼回望，与丁白缨四目相对。丁白缨瞳孔一缩，又回过头去整理本就没有褶皱的袖口。陆文昭看不清丁白缨的脸，但通过她胸前不规律的起伏，陆文昭还是能够意识到她的思绪并不平静。
不过陆文昭也没想太多，只当这是异乡客遇到故乡人时应有的局促。
陆文昭自己也很局促，因为侯世禄也跟着坐了下来，这显然是有话要说。陆文昭打起精神，他的注意力由此再一次从丁白缨的身上转移到了侯世禄那里去。
侯世禄托着最开始斟满的那盏茶，绕到了陆文昭和丁白缨对面落座。坐定后，侯世禄又捧着盏，轻轻地朝着水面吹了一口气。水面雾气氤氲，竟然幽幽地挡住了他低垂的眼睛。“陆千户。”
“侯将军有何吩咐？”陆文昭直接端起茶盏，摆出一副敬茶的样子。
“别说什么吩咐不吩咐的。闲聊两句嘛，”侯世禄轻轻一笑，随口般地扔出一个话头：“话说，报功的事情走到哪一步了？”
“什么报功？”陆文昭没有反应过来，脸上逐渐浮现出疑惑的神色。
侯世禄偏过头，望向丁白缨。“就是丁师妹报斩将的事情啊。”
丁白缨闻言一凛，瞪着眼睛缓缓抬头。
可这时候，侯世禄又不看她了，而是重新将视线转移到了陆文昭的身上。“陆千户从辽阳那边过来，应该也仔细问过这个事情了吧？”
“问是问过，但并没有问得太仔细，”陆文昭收回敬茶的手，浅浅地抿了一口。“那时候，我真没想到他会到威宁来，只猜测报功的或许是某个同名同姓的人。”陆文昭飞快地看了丁白缨一眼，发现她正望着侯世禄，眼神还有些呆滞。
“呵呵，可不是什么同名同姓，”侯世禄轻轻摇了摇头，“这战功就是丁姑娘的。我亲自问过报上去的。陆千户真是有一个好师妹啊，”侯世禄的眼神与丁白缨对上了，“近些日子我一直在想，如此巾帼的师兄该是何等英才。今日一见，果是挺然少年。”
“多谢侯将军抬举我师兄妹！”陆文昭抱拳道谢。
“我不抬举无能之辈，”侯世禄笑着摆手，轻轻一句又把话头拉了回来：“报上去首功，经抚那边过了吗？”
“过了。”陆文昭点头道，“袁抚台亲口说，只要再把首级和信物送去广宁，让杨中丞验过，就能送去京师，交兵部勘验了。”
侯世禄先是做出一副明显的松气姿态。他早已想好了接下来的说辞，不过当他张开嘴时，又突然把到嘴边的话给咽了下去。侯世禄略一沉吟，随机应变地接上茬，继续垫话：“杨中丞还在广宁那边吗？”
“还在。”陆文昭眼神微眯。
“那起走私案查得怎么样了，应该快结案了吧？”侯世禄接着问。
“侯将军为什么突然问起这个案子了？”陆文昭猛地警惕起来。
“闲聊嘛，总归是想到哪儿就说到哪儿了。”侯世禄巧妙地甩出一句，“陆千户要是没去过广宁，就当我没问过好了。”
陆文昭可不觉得侯世禄真是来闲聊的。他想了想，决定顺着侯世禄的话再延两句，探探他到底要说个什么。“袁兵宪和我确实在广宁待了些时日。”
“不是专为那起走私案而去的吧？”侯世禄反向拉了一句。
“总还是顺耳听了两句。”陆文昭说道，“但其实听不听也无所谓了。该查的事情，杨中丞已经查完了。我们过去之前，他老都把勘察的结果发回京师了。相信过不了多久，有关此案的圣裁就会邸报天下。”
“不愧是杨中丞，这么快就把这通天的案子查清楚了。”侯世禄一口将盏中的茶水饮尽，用刻意压低了两度的声调说道：“希望战功簿转送到广宁之后，不要被他查出什么端倪了。”
陆文昭神色微变，他很快意识到，侯世禄突然把话头拉去广宁，并不是真想问广宁的走私案，而是为了兜到这句话上来。但此时，陆文昭已然没了办法，只能心甘情愿地被牵着鼻子继续往下问：“什么端倪？”
“其实也没什么，”侯世禄缓缓转过头，看向丁白缨。“只是常见的冒功手段。”
“冒功！”陆文昭浑身上下的鸡皮疙瘩都竖起来了。他猛地侧过头，难以置信地看向身边的丁白缨。丁白缨攥着手低着头，像个犯了错的孩子一样不敢回望师兄。
眼前的场景，很难不让侯世禄的嘴角微微上翘。
尽管侯世禄仍然不知道袁可立和陆文昭来威宁要干什么。但他同时也判断，这个问题其实并不那么紧要。除非天意已定，否则只要能制住并拉拢锦衣卫缇骑的头头，无论谁想干什么，自己都能立于不败之地。
而拉拢手段，无外乎威胁，利诱，以及共生同死而已。
侯世禄咬住牙关，努力地收起那油然而生的自得，摆出一副不得不为的惋惜神情。“实在也是不得不冒。若不行李代桃僵之法，丁姑娘的斩将功劳就只能作废了。”