500【薛明章之死】
“娘”
薛淮刚开口便被沈青鸾打断，只见她看向崔氏，镇定且诚恳地说道：“母亲的心意，媳妇明白了。薛家几代忠烈，夫君更是国之栋梁，血脉传承自是头等大事。媳妇并非不通情理之人，亦懂得宗族延嗣之重。媳妇敬爱夫君，自然也希望薛家子孙繁茂，代代昌隆，至于将来”
她稍稍停顿，郑重道：“媳妇女流之辈，亦知世事难料，但请母亲放心，媳妇既嫁入薛家便是薛家的人。只要是为了夫君好，为了薛家的兴盛长远，媳妇定会以大局为重。”
崔氏仔细听着，面露嘉许之色。
沈青鸾这番话分寸拿捏得极好，既不忸怩作态故作大度，也不尖锐抵触阴阳怪气，比她预想中最得体的回答还要好。
她拉着沈青鸾的手更紧了，无比欣慰地说道：“鸾儿，你真是个明理懂事的好孩子，有你这番话，娘亲还有什么不放心的？来来来，快尝尝这新到的雨前龙井！”
一时间，薛淮仿佛成为了局外人，崔氏和沈青鸾倒像是亲生母女。
他对此自然不会介怀，笑吟吟地在一旁坐下。
便在这时，他忽然看见墨韵的身影在屏风边出现，并且冲他递来一个略显焦急的眼神。
……
大半个时辰之前，鸣玉坊，徐宅。
书房之内，当最后一滴烛泪顺着青铜烛台蜿蜒滴落，“啪嗒”一声，在堆叠如小山的凝固蜡堆上砸开，微弱声响在空旷书房里被无限放大。
徐知微肩头披着的外袍无声滑落，她却浑然未觉。
案头摊开的厚厚医书和凌乱堆放的手稿早已失了原先的齐整，微凉的晨风从窗隙钻入，拂动她未簪的几缕青丝，也掀开手稿一角，露出“五石毒”、“慢毒蚀腑”几个墨迹淋漓的字眼。
窗外的天际线已透出青灰，远处似乎还残留着昨夜最后几声稀疏爆竹的回响，更衬得这方小天地悬停在一片反常的静默里。
薛府那场震动京华的盛大婚宴仿佛只是隔世浮尘，而她独坐于此，目光却穿透眼前跳跃的微弱烛火，沉入一片十年前的幽冥迷雾。
徐知微这一夜过得十分辛劳。
倒不是因为那些并未出现的妖教余孽，虽然那个隐藏极深的玄元圣子十分嚣张，在夜袭沈家船队失手之后又公然挑衅薛淮，但徐知微并不认为他们有能力闯进位于京师内城的鸣玉坊。
一者，她对玄元教的实力并不陌生，毕竟当年柳英对她不算特别防备，让她能够知晓一些阴暗的秘密。
玄元教最擅长将野心包裹在善举之内，蛊惑人心是他们的拿手好戏，可他们并不擅长硬碰硬的杀伐，在这方面甚至不如一些经验丰富的匪盗。
二者，徐知微不仅是神医，她在用毒这方面的造诣同样高深，故而当初才能在极短的时间里分析出三千营参将吴平所中之毒的原委。
昨天她让秋蕙交给白骢的那个瓶子里，装的是她亲自调制的毒药，若真有宵小胆敢来犯，甚至不需要白骢和他的兄弟们拼杀，那一大瓶毒药便能轻易绞杀来犯之人。
徐知微之所以一夜未眠，便是因为桌上摊着的那一摞手稿。
这是薛淮半月前交到她手中的，上面记载着薛明章离世前半年的所有细节。
徐知微已经有了一定的进展，昨夜恰逢那个特殊的日子，又不知道是否会有贼人来袭，她索性用一晚上的时间完成最后的突破。
“……腹中胀满，右肋下痛甚……呕血，初为淡红，后为暗红，时带乌黑血块……疼痛愈剧，夜深尤甚，蜷缩难忍……张院判重剂猛药，换方加重止血化瘀之品，然呕血不止……神志昏沉……”
徐知微蹙眉望着手稿上的记录，低声重复着当年太医院院判张惟中的诊断：“瘕积聚？”
她的指尖缓缓划过“瘕”二字。
平心而论，这个判断确实是最常见的解释，对应腹中结块，因气滞血瘀、劳倦内伤所致。
薛明章身为大理寺卿，夙夜操劳忧思郁结，病症表象无比吻合，然而这看似无懈可击的结论，在徐知微抽丝剥茧的审视下，却裂开一道道狰狞的缝隙。
首先是那不合常理的病程，真正的瘕积聚乃脏腑内里如根系盘结、年深月久的痼疾。
其发作当是由缓至急，病情起伏绵长，可薛明章从“精神倦怠食欲不振”到“人瘦得只剩一把骨头”、“呕血带乌黑血块”、“疼痛剧烈蜷缩”的终局，竟只在短短半年之内。
这分明是一场摧枯拉朽的崩塌，速度快如被看不见的毒火从内部急速焚毁。
徐知微的视线又钉在“右肋下痛甚”这几个字上。
右肋之下乃是肝胆分野之地，若真是脾胃中焦瘕积聚，疼痛应集中于心下和上腹。
肝胆受邪之痛在胁肋，且常有牵引掣痛之感，而薛明章“蜷缩难忍”的姿态，像极了肝胆急症发作时的护痛反应。
张院判将其归为“中焦积聚”，这定位偏差是学识不足，还是有意为之？
在徐知微看来，最刺眼的是薛明章呕血颜色的诡异变化。
当年她在疫区见过太多呕血之症，乌黑血块往往是陈旧瘀血积滞于内腑深处，或更可怕的情况血中带毒，毒素已严重破坏脏腑组织，使得血液凝固颜色异变，寻常劳损积聚导致的出血岂会演变至此？
更让她脊背发寒的是太医用药的变化。
当年为了给薛明章止痛，太医用微量砒霜入药，取其以毒攻毒、破积攻坚之效，但是薛明章服后反应竟是剧烈呕吐，病情反而急转直下，这绝非药物无效那么简单，这像极中毒之体在遭遇新的毒素冲击时，脏腑不堪重负、激烈排斥的本能反应。
一个未受毒创的脏腑即便不胜药力，反应也不该如此剧烈且导致病情急速恶化。
“在你父亲开始频繁呕血后不久，张院判曾换过一张主方……”
看到手稿中所记录的崔氏这句话，徐知微猛地推开面前堆叠的书籍，露出压在下方一册泛黄的笔记。
这是她当年诊治湖州大疫时最凶险的几位重症病患的脉案记录，其中一个病患初期也是莫名疲乏厌食，很快出现腹胀肋痛，呕血颜色由红转暗直至乌黑，疼痛入夜加剧。
最终经过她的仔细探查，这病患竟是因为当地一种罕见毒素渗入水源所致的慢性中毒，那病人后期的呕血颜色和痛苦情状，几乎和薛明章临终景象别无二致。
慢性中毒！
徐知微缓缓直起身，她的脸色略显苍白，眼底有着淡淡的青影，但那双眼眸却亮得惊人。
所有的线索碎片，在她的脑海中碰撞、组合、推演，最终拼凑出一个让她脊背生凉的结论这是一场被“积劳成疾”、“瘕积聚”、“皇恩浩荡”重重帷幕精心掩盖的谋杀！
薛明章并非死于天命难违的沉疴，他是被一种极其隐秘且高明的手法，通过一种或多种慢性毒物，在太医院精心诊治的幌子下，在无数关切的目光注视下，被一点一点、无声无息地毒杀于病榻之上！
“病灶深在脏腑之间，如同树根盘结……”
时任太医院判张惟中的这句话，此刻在徐知微听来，充满令人作呕的冷酷与嘲弄。
那不是病根盘结，那是深入骨髓融入血脉的毒根缠绕。
徐知微回想薛明章的遭遇，一股难以言喻的愤怒与寒意席卷了她。
她这些年行医济世素来以“不杀”为铁律，视毒术为不得已自保的手段。
此刻她第一次深切地感受到，在权力与阴谋的漩涡中心，救人之术亦可成为杀人无形的利器，其阴毒诡谲远胜于她匣中任何一味见血封喉的毒药。
然而最让徐知微心冷的并非用毒之人的手段如何高明。
按照常理而言，以当今天子对薛明章的重视，区区一个太医院判如何敢做出这种事？又如何能够做到天衣无缝？
徐知微身为医者，当然听过张惟中的名字，这位太医已经寿终正寝，一直到他死前都没有遭遇朝廷的任何审查。
换而言之，包含天子在内，整个大燕朝廷都认为薛明章的死没有任何问题。
这才是最恐怖的事情。
徐知微并不认为自己的医术超出这世上所有医者，她也不会小觑太医院里的医者，既然她能看出薛明章的死有问题，难道其他人看不出来？
可是为何整整十年，从来没有人想过去查一查当年的记录？
徐知微想不明白。
倘若薛明章果真是被人毒害而死，对方的势力必然遮天蔽日，否则做不成这种事情，可偏偏当年的所有记录都在，并未被人刻意抹去，所以薛淮才能如此顺利地收集整理。
除非……
害死薛明章的人根本不在意会被发现端倪。
徐知微心中发寒。
再联想到薛淮如今在朝堂上的地位和这些年平步青云的履历，这愈发让徐知微感到战栗。
这算什么？
补偿吗？
一念及此，徐知微猛地推开书房沉重的木门，抬眼看向守候在此的春棠和秋蕙。
她没有丝毫迟疑，任由凛冽的晨风灌满袍袖，不容置疑地说道：“备车。”
“去薛府。”
“立刻带我去见薛淮。”
501【穿过重重迷雾】
薛府，后宅。
薛淮和墨韵朝夕相处多年，如今对视一眼便能大致猜到对方心中所想，薛淮见她难得一见地露出慌乱焦急的神情，便用眼神稍加安抚，然后找了个由头，只说有点公务需要处理，让沈青鸾留在此处陪崔氏说说话。
崔氏便嗔怪道：“你这孩子，刚把你媳妇迎进门，板凳还没坐热乎呢，就惦记着往书房跑？”
她顿了一顿，见沈青鸾并无介怀之意，才对薛淮说道：“罢了，你放心去吧，你媳妇在我这儿，保管比在你那冷冰冰的书房舒坦。你安心去处理你的大事，别杵在这儿碍我们娘儿俩亲近。”
“母亲这般说，儿子只好不待在这里碍眼了。”
薛淮朗声一笑，起身向崔氏行礼，又对沈青鸾递去一个安心的眼神，这才飘逸又从容地转身离去。
一出颐年堂，薛淮面色一肃，转头望向墨韵低声道：“何事？”
墨韵快速回道：“少爷，徐姑娘来访，婢子已经将她请到内书房。”
她曾跟随薛淮南下扬州三年，亲眼见证薛淮和沈青鸾情根深种，也知道徐知微对于薛淮来说绝非只是一个神医那么简单，所以她对徐知微丝毫不敢怠慢，一收到对方来访的消息立刻做出细致的安排。
薛淮冲她微微颔首，旋即大步向内书房行去。
这两天他当然不是在刻意冷待徐知微，而是提前对她说明，利用这个机会给那个嚣张至极的玄元圣子挖个坑，并且将白骢和大量精锐护卫派到徐宅进行布置。
薛淮从那夜沈家船队遇袭的情况便能看出来，玄元圣子是一个明面张狂实则极其谨慎的家伙，他多半不敢在靖安司和薛府护卫严密戒备的前提下，冒然袭击薛府和沈府。
而他身为玄元教核心高层，对徐知微的身份以及徐知微和薛淮的关系必然很清楚，这个时候他最有可能下手的便是徐知微。
但是薛淮没有收到白骢的禀报，反而听到徐知微亲自到来的消息，这就说明她的到来和玄元教无关。
那便只有一个可能。
薛淮迈步进入内书房，江胜机警地亲自带人在外面守着，防止任何人打扰和窥探里面的情形。
“知微？”
见到徐知微的那一刻，薛淮面上难掩吃惊之色。
除去当初在扬州疫区那段时日，他从未见过徐知微这般疲惫的神态，不由得关切地问道：“你这是一夜未眠？”
“不妨事。”
徐知微摇摇头，开门见山地说道：“景澈，我此来是与令尊病故的真相有关。”
薛淮来的路上已经隐隐有了猜测，当下稳住心神说道：“坐下说，不着急。”
两人在桌边对面而坐，徐知微接过薛淮递来的茶盏，喝了一口温热的茶水暖暖身子，然后轻启朱唇道：“景澈，根据我的推断，令尊并非死于积劳成疾所致的瘕积聚。按照现有的线索进行分析，我有六成把握可以断定令尊是被慢性毒药毒害。”
书房内的空气仿佛瞬间凝固。
薛淮抬手轻叩桌面，眼神幽深如雾。
其实他早就觉得薛明章的死不太寻常，只是一直没有确切的证据，如今徐知微的判断无疑给了他最大的支撑。
她能仅凭自己的一封信就推断出吴平暴亡的真相，那么在看完当年薛明章病故的细节之后，自然能做出更加准确的判断。
问题在于……
一阵沉默之后，薛淮涩声问道：“知微，想要看出先父的死因并非真正的疾病，这是不是很难做到？”
望着对面年轻男子俊逸又黯淡的面容，徐知微知道他也想到了那一点，她心里不禁泛起浓浓的怜惜之意，但面上仍旧只能坚定地说道：“不是特别难，据我所知，当今太医院里至少有六七位太医可以看出其中蹊跷。”