谢扫视儿孙们沉重的神色，有些不耐烦地说道：“老子还没死呢，你们一副死了爹的表情作甚？”
谢钧轻咳一声，解释道：“父亲息怒，儿子只是一时惊诧。只要父亲在，谢家自然能在风雨之中安然无恙。”
谢锐和谢骁也连忙点头。
谢冷哼一声，看着长子问道：“说说看，你有什么应对之策。”
谢钧陷入沉思之中，谢锐见状便鼓起勇气说道：“父亲，陛下就算下定决心要对军务动手，可是京营和九边各镇总得有人统兵吧？依我看，不如趁着薛淮巡查九边的机会，再丢出一些伤不到家中筋骨的问题给他查，如此应该能让陛下满意。再者，陛下拿走了蓟镇总兵一职，接下来是不是该朝辽东下手了？”
谢斜了他一眼，对这个回答显然不太满意。
“不妥。”
谢钧则摇摇头，沉稳地说道：“陛下不动则已，一动必然不会是小打小闹，至于祸水东引之策未必奏效，盖因陛下的目的不只是敲打我们谢家和镇远侯府，而是要将军权收回去，至少是京营、辽东、蓟镇和宣府这几处的军权，所以抓几个贪官、杀几个蠹虫并不能让陛下感到满意。”
谢开口问道：“那依你的意思，我们谢家要一退到底？”
谢钧徐徐道：“父亲，这个时候自然是要退的，但是也要退中谋进。”
谢仿若来了兴致，追问道：“如何退？如何进？”
谢钧逐渐理清了思路，不慌不忙地说道：“陛下要的不只是换一两个总兵，而是要打破军中将门盘踞、兵为将有的格局，薛淮就是天子手中锋利的神剑。其锋芒所指，绝非仅限贪腐积弊，更深层的是要斩断将门私相授受的根基，弱化我等将门在军中的世袭影响力，故此，若想维持谢家在天子心中的地位，决不能用一些小鱼小虾糊弄，而要敢于朝自身开刀！”
“唯有主动砍去依附在谢家这棵大树身上的枝蔓，才能保住这座国公府的圣眷！”
听到长子这番果决的话语，谢终于微微颔首，脸上浮现一抹赞许，温言道：“那要如何才能退中谋进？”
谢钧道：“父亲，我们要舍卒保车，也要借刀换血。明面上丢出去的人要够分量，才能显出父亲您的公心与魄力，暗中则借此机会安插那些被压制和闲置的年轻俊杰，让他们在新的格局之中占据更有利的位置。”
谢沉吟道：“难道陛下想不到这一点？”
谢钧沉稳坚定地回道：“可是陛下的夹带里没有那么多人。只要我们做的隐秘一些，且先满足陛下的需求，让军中风气焕然一新，让那些有能力但是缺乏靠山的武将升上来，陛下自然不会苛求，毕竟水至清则无鱼的道理放之四海而皆准。”
谢苍老的面庞上终于浮现一抹满意的笑意。
长子虽然进取不足，但在他的调教下日益稳健，将来至少能保住谢家的基业。
如此也便够了。
“就按你说的办，注意该断不断反受其乱，行事要果断一些，但是不能牵连太广，尤其不能波及到那些千总和把总之类的中下层军官。”
“是，父亲，儿记下了。”
“你们下去吧，骁儿留下。”
谢钧兄弟二人行礼告退，谢骁顺势起身，敬佩又忐忑地望着自己的祖父。
谢抬眼望去，不冷不热地问道：“这几个月有没有见过云安公主？”
谢骁一猜就知道是这件事，愧然道：“祖父恕罪，孙儿无能，未有进展。”
“你啊……”
谢看着谢骁颇为出众的外表，忍不住啐道：“长得人模狗样，却是中看不中用，枉你身为谢家长孙，连这点魄力和勇气都没有！”
谢骁满心委屈，他倒是想去见姜璃，问题在于对方连正眼都不瞧他，难道他还敢恣意唐突天子最宠爱的公主？
谢显然也明白这一点，终究没有再训斥，轻叹一声道：“罢了，下去吧。”
“是，孙儿告退。”
谢骁躬身一礼，缓步退下。
谢望着他的背影，花白的眉毛逐渐皱了起来。
这桩姻缘只是一份给谢家的保障，如今他一退再退，只盼天子能够体谅臣下的苦心。
600【倾心】
“当时陛下一道天雷降下，我险些被吓得魂飞魄散。”
薛淮在说这句话的时候格外认真，脸上的表情犹如将要上刑场一般严肃。
而在他对面的贵妃榻上，大燕云安公主殿下轻咬下唇，似笑非笑。
“继续。”
姜璃眨了眨眼，似乎对薛淮提到的事情一点都不担心。
薛淮轻咳一声，正色道：“陛下一语点明，斥我胆大包天，竟敢和天家公主纠缠不清。我不敢否认更不敢辩解，只能回禀我与殿下从无逾越之举，一切举止皆发乎情止乎礼。”
“呸。”
姜璃啐了他一口，白皙的耳垂微微泛红，没好气地说道：“吃干抹净就想不认账？”
薛淮无奈道：“殿下，我若不这般说，只怕你今日见到的便是一具尸首。”
“那后来呢？”
姜璃深知天子的性情，自然不会提心吊胆大惊小怪，只好奇地问道：“皇伯父又说了什么？”
薛淮一本正经地说道：“陛下问我此事内情，我便说虽无逾越之举，但情不知所起，一往而深……”
姜璃闻言忍不住伏臂而笑，边笑边说道：“你这人……脸皮可真够厚的。”
“陛下也是这般说的。”
薛淮亦笑道：“或许是因为被我的坦诚打动，陛下没有责怪我，只让我滚出皇宫。”
姜璃收敛笑意，缓缓坐直身体，悠悠道：“皇伯父这个人历来如此，他要用你的时候，你犯再多小错误也无伤大雅，可若是哪天你没有利用价值，一个轻微的过错就能要了你的命。”
薛淮知道因为齐王之死存在的疑点，姜璃对天子始终心存怨念，只不过平时她遮掩得极好。
一念及此，他认真地说道：“你放心，我明白。”
“我才不担心你呢。”
姜璃轻哼一声，徐徐道：“从目前的局势来看，你身上的价值还能用上几十年，所以只要你不蠢到造反，他肯定会一直庇佑你。”
薛淮遂问道：“那依你之见，陛下特意向我挑明这件事是何用意？”
“很简单，敲打敲打你。”
姜璃从容道：“你年纪太轻，功劳太大，成长得太快，他怕你迷失本心，所以就用这件事让你清醒一些。此外，你以前自比为驴，我就是吊在你眼前的萝卜，现在仍旧是那么回事，否则他就不会只让你滚蛋，却压根不提要如何处置此事。”
薛淮点了点头，笑道：“所以我若敢胡来，勾搭天家公主这件事就会传扬出去，我若一直用心做事，说不定哪天就能云开月明抱得美人归？”
姜璃轻声问道：“那你想么？”
薛淮言简意赅地说道：“不想。”
“嗯？”
姜璃眉尖微蹙，眼神变得有些危险。
薛淮疑惑道：“难道你希望我们的关系一直偷偷摸摸，一直处在陛下的控制之下？”
“那又能怎么办呢？”
姜璃摇摇头，喟然道：“我是公主，你又有家世，难道要我给你做妾？”
“事在人为。”
薛淮给出一个坚定的回答，然后微笑道：“你能这么说，其实我心里很高兴。”
姜璃略显不解地看着他。
薛淮解释道：“你没有说让我休妻。”
姜璃微微一怔。
几息之后，她情不自禁地感慨道：“所以说，终究还是便宜了你这家伙。早知如此，我就应该和沈青鸾争上一争，大不了请皇祖母下一道懿旨，不许你和她成婚，这样我也不必一个人躲在别苑黯然神伤迎风洒泪，活脱脱像一个怨妇。”
以薛淮对姜璃的了解，她并不在意世人风评，确实有可能做出这种事。
她之所以没有这样做，无非是情之一字。
见薛淮沉默，姜璃心中泛起一缕不安，嗔道：“说说而已，干嘛当真呢？”
“你误会了，我从来不认为你会那样做。”
薛淮郑重表态，而后有些好奇地说道：“我只是在想，殿下的怨妇之姿究竟是怎样的情形？”
“噗。”
姜璃失笑，随即清了清嗓子问道：“你真想知道？”
薛淮点头。
姜璃眼波流转间忽地凝住，指尖轻轻绞住袖口薄纱，肩头微微向内收拢，整个人便似一株被骤雨打蔫的海棠。
她侧过身去，只留给薛淮一道纤细落寞的侧影，颈项低垂，几缕青丝滑落颊边，遮住了大半神情，唯有那截雪白的后颈，在午后的微光里透着一股脆弱和寂寥。
“唉……”
一声幽叹如秋风扫过枯叶，带着细细的颤音，在寂静的室内荡开。
姜璃并未回头，声音却幽幽地飘了过来，带着仿佛浸透黄连水一般的哀怨。
“想我姜璃生来便是金枝玉叶，皇伯父捧在掌心，皇祖母疼在心头。这满京城的王孙贵胄，谁不是捧着奇珍异宝，只盼能博我展颜一笑？偏生被那薄幸的探花郎，迷了心窍，丢了魂儿。”
她肩膀轻轻一耸，像是极力压抑着哽咽，“他倒好，有了明媒正娶的贤惠夫人，便忘了这青绿别苑还有个为他牵肠挂肚的可怜人儿。白日里，他高坐庙堂，指点江山，受万人敬仰。入夜了，他自归家去，红袖添香，享天伦之乐。独留我一人，守着这空荡荡的楼阁……”
薛淮静静地看着，心中渐渐涌起怜惜之意。
姜璃终于缓缓转过半边脸，眼角似有晶莹一闪而过，却倔强地不肯落下，只用那双蒙着水雾的凤眸，哀哀切切地瞥了薛淮一眼。
“春去秋来，花开花落，我倚遍这别苑的每一处栏杆，望断长街的每一缕烟尘，却盼不来他一个回眸。御花园的牡丹开了又谢，比不得沈家姐姐院里的清雅兰草，能得他日日拂拭。”
“我算什么？不过是个自讨苦吃、惹人笑话的怨女罢了。”
“这满心的委屈，又能与谁人说？只能对着这庭前冷月，阶下寒霜，默默垂泪到天明……这日子，真真是度日如年，生不如死啊……”
说到动情处，姜璃的肩膀微微颤抖，攥着衣袖的手指愈发用力，仿佛下一刻就要承受不住这滔天的悲苦，晕厥过去。
然而就在那最凄婉的尾音将落未落之际，她忽地一抬眼，眸中水雾瞬间散去，取而代之的是一抹狡黠如狐的笑意，嘴角高高扬起，哪还有半分哀怨？
“如何？”
姜璃挑眉，略显得意地说道：“薛大人，本宫这怨妇之姿演得可还入木三分？眼泪虽没真掉下来，可这肝肠寸断的劲儿，够不够让你也心疼上一回？”
薛淮却仿佛入了戏，定定地看着姜璃，面色凝重悲伤。
“殿下”
“停！”
姜璃心知不妙，连忙出声打断，又好气又好笑地说道：“你见人说人话见鬼说鬼话的本事，我早就领教过了，不必特意展示。二娘今日让厨房准备了我爱吃的点心，我可不想被你恶心得吃不下。”
薛淮叹了一声，有些失落地说道：“我只是想配合一下殿下的演绎。”
“才不要呢。”
姜璃轻哼一声，心情却变得很轻松。
所谓人生如戏，戏如人生，有时候身处局中很难分得清。
刚才她演得惟妙惟肖，但又何尝没有几分心酸藏在其中？
虽说不会像她表现得那般夸张，孑然独处却是事实，夜深人静之时，她也会感到伤感和孤独，也会后悔当初没有早些认清自己的本心。
薛淮看清了这一点，所以他才故作怨夫之态，只为抹平她心中的苦楚。