“当真？”
“千真万确。”
赫连定闻言狂喜。
晋军将要支援高平川的消息如果扩散出去，被激励的又何止赫连定一人。
胡夏残部的士气都将被提振，毕竟，如果不是走投无路，没有人愿意献出自己的财产，向魏军投降，做那砧板上的鱼肉。
“真不愧是宋世子啊！”赫连定由衷感慨，但他又有些心虚：“宋世子可知赫连的事情？”
刘义真与赫连是结义兄弟，传闻二人感情深厚，食则同席，寝则同榻，如今赫连定杀了赫连，夺了他的天王之位，赫连定当然在意刘义真对此事的看法。
“世子已然知晓此事，为之痛断肝肠，虽然不忿天王行事，但木已成舟，世子不能容忍拓跋嗣吞并夏国，愿与天王尽弃前嫌。”
“好！果真如此的话，待击退了魏人，寡人愿意对天盟誓，永为刘氏藩篱！”赫连定信誓旦旦。
这不是投降，是带有独立性的称臣。
然而，窦明却不信他，赫连定弑兄夺位，还有什么事情干不出来，所谓的‘永为藩篱’，听听就好，等哪天胡夏恢复了元气，没准就会反咬恩人一口。
但窦明清楚自己的使命，就是要让赫连定坚信，刘义真一定会救援他，只不过需要他自己先撑住一段时间。
“能得天王此诺，世子必当欣慰。”窦明笑道。
当天，赫连定就将刘义真已经平定洛阳，即将回援高平川的消息放了出去。
一时间，夏人无不为之振奋。
他们和刘义真在战场上交过手，正因为被刘义真狠狠打趴过，所以知道对方的厉害。
如今得了这么一位强援，自然有信心坚守下去。
当然，凡事有利也有弊，赫连定没有隐瞒刘义真将要驰援高平川一事，固然提振了士气，但同时也会走漏消息。
这是难以避免的事情。
刘义真刚穿越时，局势艰难，麾下的雍州别驾韦华尚且暗通胡夏，如今魏军进逼高平川，赫连定的处境尚且不如当时的刘义真，怎么可能没有人勾结北魏。
很快，拓跋嗣便知晓了河洛战役的结果。
皇帐内，他面色凝重道：“诸位，高平川送来的情报，我军在南线败了，刘义真不久将要回师关中。”
此话一出，众人哗然。
“陛下，能否确认消息的真假？”
“暂时无法确认，但是，据称此前有晋使前往高平川拜会了赫连定，赫连定接见过晋使后，神采奕奕，想来，确实是听说了好消息，才有此态。”
事实上，拓跋嗣并不意外刘义真能赢，他意外的是刘义真能够赢得这么快。
奚斤到底干什么吃的。
一念及此，拓跋嗣的心头有些恼火。
“陛下，山阳公等人如今何在？”
“皆已被擒。”
这一点同样让拓跋嗣犯难，奚斤是天部大人，群臣之首，他被晋人活捉了，肯定要想方设法赎回来，还包括了长孙道生、于粟，一个是他的心腹，一个是他的爱将。
到时候，刘义真指不定要提出怎样苛刻的要求。
拓跋嗣说罢，摆摆手，现在不是考虑奚斤等人的时候，他对众人道：“一旦刘义真回师，恐难克高平川，因此，这一战必须速战速决，不可拖延。”
“陛下英明。”众人深以为然。
只要他们动作足够快，赶在刘义真驰援高平川之前消灭胡夏残部，那么南线的失败影响不了大局。
然而，这也正是刘义真、谢晦希望看到的。
想要坐山观虎斗，前提是两只老虎必须斗起来。
所以，在提振胡夏士气的同时，也要给予魏军紧迫感。
谢晦提议让刘义真向赫连定派遣使者，正是一箭双雕。
第167章现实
拓跋嗣想要速战速决，目前就两种方法，一是不计伤亡地强攻，二是引诱夏军浪战。
但考虑到赫连已经吃过一次亏，胡夏损失惨重，赫连定不一定会上当。
暂且不提北魏君臣如何商议作战计划，此时，刘义真已经与傅弘之合兵一处。
正值七月中旬，告别了炎热的夏季，秋高气爽。
刘义真检阅了傅弘之的部众。
傅弘之都督渭北之冯翊、扶风、北地三郡诸军事，麾下有三万五千人，其中，飞骑军被调拨到了刘义真的麾下，一万由渭北士族部曲出身的晋军被调往了渭南驻防。
剩余二万人皆为王镇恶此前收编的后秦降卒，算是精锐，傅弘之留下五千步骑驻扎在冯翊郡，策应蒲坂，防备河东之敌，也就是说，傅弘之其实只带了一万五千人。
其中，骑兵五千，步兵一万，再加上刘义真带回来的七千余骑，晋军此番北上，共计有二万二千步骑。
但岭北尚有一万守军，其中安定郡八千，新平郡二千，这些人是刘义真在收复岭北后，留下来的部队，刘义真完全可以抽调部分，因此，在兵力上并不比拓跋嗣差太多。
唯一值得担心的是骑兵较少，而且精锐程度不如魏军。
毕竟拓跋嗣亲征，带的都是北魏最精锐的骑兵，刘义真的飞骑军、鲜卑精骑以及关中骑兵固然战斗力不俗，但直面这支北魏骑兵，还是有些不够看。
所以他只能指着让赫连定去消耗拓跋嗣。
刘义真检阅部队时，渭北将士欢呼雷动，他们士气高昂。
将为兵胆，当看到刘义真的这一刻，渭北将士们无不安心，胆气也跟着壮了起来，这都是刘义真一场场胜仗打出来的威望。
检阅过后，刘义真对傅弘之道：“军心可用。”
傅弘之笑道：“起初知道要移师安定郡，军中颇有怨言，后来听说世子亲至，将士们摩拳擦掌，高呼着要为世子前驱。”
军中有怨言，倒也正常，此番北上，指不定要去多久，眼瞅着再有一个多月就到秋收的时候，这种情况下，渭北将士当然不愿意打仗。
但如今是刘义真带队，将士坚信追随他能打胜仗。
胜利，就意味着战利品，意味着战后丰厚的赏赐，士兵们当然闻战而喜，士气高昂。
当然，这其中并不包括民夫，好在，民夫的情绪对战争的胜负影响并不大。
如果这一战能够如预期的一样，缴获大量牲畜、妇孺，刘义真可以考虑适当为民夫减免部分赋税。
离开建康这么久，也不知道杜骥主持研发曲辕犁究竟有没有进展，如果能够解放生产力，将二牛三夫的耕种方式转变为一牛一夫，将来甚至可以在春耕时出兵。
刘义真收回心神，他对傅弘之道：“傅卿，我领亲卫先往安定观望局势，你率将士与辎重在后徐行。”
这次跑去安定郡，是为了第一时间知道高平川的战况，可以及时做出决策。
只带亲卫，而将飞骑军、鲜卑精骑交给傅弘之，则是担心动静太大，引起魏、夏双方的警觉。
尽管刘义真此前已经让人封锁安定道路，但路是人走出来的，总有人迹罕至的小道可以通行。
这也是他为何在离开长安前，命令傅弘之原地待命，等着自己前来汇合的原因之一。
数日后，叱干罗引去而复返，回到了安定郡。
“丞相怎么回来了？”叱干玉兰脸上带着一丝若有若无的嘲讽，当叱干罗引决定抛下他们母子时，父女的感情就已经回不到过去了。
叱干罗引干咳一声，有些尴尬。
他之所以回来，是在途中听说了刘义真将要回援的消息。
当初是认为赫连定必败无疑，所以想要在拓跋嗣的身边谋个职位，如今刘义真解决了东面的麻烦，将要驰援高平川，眼看局势又生变化，叱干罗引自然不愿意轻易站队。
先等分出了胜负再说。
叱干罗引苦笑道：“王后，现在不是翻旧账的时候，难道你没有听说吗？刘义真要来了。”
“当真？”叱干玉兰双目放光，她在叱干罗引走后，身边也没个得力的人，叱干玉兰确实不知道这件事情。
叱干罗引颔首道：“刘义真已经平定了洛阳的匪患，生擒奚斤等人，半月之内，必能抵达安定。”
叱干玉兰在胡夏时，好歹也是王后，对于北魏这个邻国多少有些了解，当然知道奚斤是谁，此时听说刘义真又打了胜仗，不觉有些哀怨：赫连为何就不能像刘义真一样，能够安邦定国。
这样的话，她们母子又怎会沦落到寄人篱下的地步。
但顷刻间，又哀愁尽去，叱干玉兰展露笑颜：“总算有人为我们孤儿寡母主持公道了。”
然而，叱干罗引摇摇头，朝她泼了一盆冷水：“你别高兴得太早，刘义真此来，是为救援赫连定。”
“救援赫连定？！”叱干玉兰的笑容僵在了脸上：“刘义真与先王是香火兄弟，为何要救一个乱臣贼子！”
但她又很快冷静下来。
赫连杀赫连伦，赫连定杀赫连，都是亲兄弟在手足相残，又何况香火兄弟。
如果刘义真联合赫连定击退了魏军，赫连定就此坐稳天王之位，叱干玉兰与赫连晟母子的分量又如何比得上赫连定这位胡夏天王。
刘义真又怎会为了她们这对孤儿寡母，坚持要让赫连定退位，二人因此反目。
叱干玉兰自嘲道：“我真傻，真的，居然傻到认为刘义真会顾念与先王的所谓情谊，扶持他的遗孤。”
叱干罗引见状，出言安慰道：“尽管太子不能继承大业，但刘义真必定会善待你们。”
叱干玉兰微微颔首：“不错，晟儿是刘义真的侄儿，称他一声叔父，刘义真若是将晟儿交给赫连定处置，必受世人非议，先王与我说过，刘义真此人热衷名声，依我之见，他绝对做不出这等事情。”
事实上，如果不是听说刘义真将要班师，一时激动，乱了方寸，叱干玉兰也不会重燃让赫连晟继位胡夏天王的念想。
她看得清现实。
第168章重返安定
七月下旬，刘义真秘密返回了安定，他将卫队留在了城外，只带了谢晦、臧质入城。
“世子，前面就是叱干玉兰与赫连晟的住处。”安定太守王康身穿便服，指着前方的一座宅院说道。
“有劳府君引路。”刘义真说罢，示意臧质上前敲门。
咚咚咚三声后，不多时，有人开门，探出脑袋，正对上臧质。
“你、你们是谁？”突然间冒出一张额头前突，牙齿外露的脸，门房似乎被吓到了，连话都说不利索。
臧质哼道：“叱干罗引可在府上？告诉他，有故人来访，让他速速出门迎接。”
门房这个职业，最重要的是懂得察言观色，臧质毫不掩饰的轻蔑，足以表明对方并非常人。
他客客气气地问道：“敢问贵客名讳。”
“臧质。”
“贵客请稍候。”门房撂下这句，火急火燎地前去通禀。
门房走后，臧质退了回来，问刘义真：“世子，你说过我们要避免走漏消息，今日为何又要来见叱干罗引？”
刘义真耐心解释：“叱干罗引曾为夏相，在夏国残部之中人脉广阔，若能得到他的协助，替我打探消息，必能事半功倍。”
“臧质？”
叱干罗引当然不认识这个人，泾水之战后，叱干罗引就先行回了统万城，而臧质则是在刘义真从安定郡班师以后才进的幕府。
不过，在听门房提起臧质说话时神色倨傲，叱干罗引料定对方来头不小，还是决定亲自去见一见。