这种情况下，不战而退，于栗只怕余生都会在悔恨中度过。
于栗夸下了海口：“能得诸位相助，取刘义真首级，又有何难！”
洛阳，金墉城。
朱龄石知道了刘义真已经进驻潼关的消息。
司马顺明、司马道恭二人麾下军士不足万人，因此围城的兵力并不多。
信使是趁黑摸近城池，在验明身份后，坐着吊篮上的城墙。
朱龄石对毛修之道：“我据守孤城，静待援军，本以为宋王只会派遣一名大将，没想到竟是世子亲至，如此恩德，虽死难报。”
他其实挺看不上毛修之的，朱龄石、朱超石的父亲朱绰原是桓温、桓冲的旧部，桓冲对朱绰有救命之恩，桓冲去世后，朱绰悲伤过度，呕血而死，桓冲几个儿子与朱龄石、朱超石情同兄弟。
后来朱龄石、朱超石追随桓冲之子桓修出镇京口，与刘裕相交，直至刘裕在京口建义，袭杀桓修，但爱惜兄弟二人的才干，且与他们交情深厚，所以招揽朱家兄弟。
朱龄石、朱超石愿降刘裕，但恳求将他们留在军队后方，不要让他们与桓氏交兵，刘裕答应了二人的请求。
而毛修之曾是桓玄的心腹，在桓玄穷途末路之际，卖主求荣，将桓玄诱杀，以此得了富贵。
以朱龄石的性子，又怎么看得上毛修之的作为。
只不过在刘裕攻克洛阳以后，就留毛修之修治城垒，如今朱龄石为司州刺史，毛修之为司马，二人不得不在一个屋檐下共事罢了。
尽管知道刘义真此行不只是为了解金墉之围，但并不妨碍朱龄石为此感激不已。
然而，毛修之却愁眉不展，他当然是担心刘义真东出，会将魏军的主力引过来。
待毛修之道出自己的看法，朱龄石不以为意：“毛司马尚且能够想到的问题，世子又怎会毫无防备。”
说罢，朱龄石拿出了刘义真的密信，递给毛修之，解释道：“世子已有安排，倘若魏人大举南下，他自会亲率精骑奔袭河洛，接应我等撤离金墉城。”
毛修之闻言，总算放下了心。
他这人素有大志，人生准则就是留着有用之身，以待将来。
所以桓玄败亡后，他跟过刘毅，刘毅败亡后，又跟了刘裕，后来关中内乱，毛修之被调往长安接替王镇恶，又被赫连勃勃擒获，他没有像傅弘之、朱龄石、朱超石等人一样，慷慨赴死，而是果断选择投降胡夏，又在胡夏灭亡后，降了北魏。
可以说，毛修之是非常的爱惜性命，当然，他也如愿以偿，入魏后，跟随拓跋焘南征北战，屡立功勋，封南郡公，北魏汉人群体中，官职、地位仅次崔浩。
河东郡，蒲坂。
由于朱龄石被困在金墉城，其弟朱超石可谓心急如焚，如果不是重任在身，他早就渡河救援去了。
如今刘义真在潼关观望消息，而负责探听北魏情报的正是河东太守朱超石。
“府君！有平城急报！”
朱超石脱口而出：“快把人带来！”
又马上改口：“不！我亲自去见他！”
他年仅三十七，尚在壮年，步履如风地行至前厅，果然看到了风尘仆仆的信使。
“府君，拓跋嗣发兵了。”信使喘着大气。
朱超石心一紧，忙问：“去向何处？”
“向西北。”
朱超石对河东、朔方、关中的舆图早已烂熟于心，他捻须道：“果然，是要经君子津渡河，进攻胡夏。”
说罢，朱超石又问道：“消息验证过了吗？”
“此事千真万确。”
“好！好啊！”朱超石高兴不已，就连刘义真都放弃了香火兄弟，朱超石可不会管赫连的死活：“我当速速告知世子，不可坐失良机。”
说罢，朱超石立即派遣信使赶赴风陵渡。
风陵渡在蒲坂下游六十里处，距离潼关仅七里，与潼关隔河相望。
当天，刘义真便得知了北魏西征的消息，随即唤来王镇恶等人，与众人商议过后，决定明日一早，便兵发洛阳。
与此同时，刘义真的使者也已经到了统万城。
眼下的统万城，因为提前得知北魏西征，已是一片人心惶惶的景象。
第130章妇孺南迁
这次奉命出使胡夏的是雍州刺史府的属官窦明，他一入统万城，便受到了赫连的召见。
“外臣见过天王。”窦明并不拘谨，他与赫连是旧相识，当初在赫连勃勃的军营里相处颇为融洽：“阔别多日，天王别来无恙？”
“无需多礼。”赫连笑逐颜开：“寡人尚可，不知宋世子如今行至何处？”
迎着赫连期待的目光，窦明心下一沉，但还是坦言道：“中原匪患，惊扰帝陵，世子奉命东出，外臣来时，世子已有移师潼关的打算。”
顷刻间，赫连的笑容消失不见了。
西晋以洛阳为都城，皇陵在邙山，刘义真说中原匪患，惊扰皇陵，完全就是托辞，莫非于栗能刨了司马楚之等人的祖坟。
“寡人与宋世子约为兄弟，如今寡人无罪，而拓跋嗣出兵伐我，宋世子竟然不肯救援，他当真有将寡人视作兄弟？”赫连失望至极，直言自己的不满。
“世子以天王为手足，然中原百姓有倒悬之急，世子岂能坐视不理，但恨分身乏术。”
事已至此，赫连就算痛骂刘义真见死不救，也于事无补，他问道：“既如此，宋世子命窦郎北上，又是为何？”
窦明此行，自有使命：“世子还请天王坚守城池，切勿浪战，魏国北有柔然袭扰，世子又命傅司马征召渭北将士，伺机由蒲坂东出，威胁魏国南疆，拓跋嗣不能久在朔方，见统万城坚固，必然撤军。”
赫连闻言，稍感安慰，至少刘义真不是真的袖手旁观，但他还是忍不住哼道：“寡人原本是想与宋世子一同狩猎拓跋嗣，如今宋世子不愿北上，寡人自有主张，拓跋嗣不过三万兵马，寡人又有何惧！”
然而，拓跋嗣只带三万兵马，就是为了诱使赫连出城交战。
拓跋嗣的目的不是为了劫掠朔方，而是攻灭夏国。
正如窦明所言，统万城高耸坚固，难以攻克，如果赫连铁了心当乌龟，拓跋嗣对此也无可奈何。
不过，拓跋嗣相信赫连一定会出城交战，因为赫连受不起被魏军大肆劫掠朔方的损失，这也将威胁到他在胡夏部落之间的威信。
毕竟魏军若是人多势众，据城而守尚能理解，但是拓跋嗣不过带了三万兵马，赫连甚至不敢一战，又让国人如何看待他。
原时空中，拓跋焘进攻统万城，甚至只带了二万轻骑，也是基于此理。
拓跋嗣摆明了看不起赫连，就如同拓跋焘瞧不上赫连昌一般。
窦明听说赫连有出城交战的意思，为之大惊失色，事实上，这也是统万城如今人心惶惶的原因之一。
夏人称赞赫连至孝，但在军事上，确实对他缺乏信心。
“天王，此事万万不可。”窦明连忙劝阻，他提议：“天王若是担心遭受损失，可将妇孺、牲畜迁往高平川，倘若魏军追击南下，安定郡亦能收容她们。”
说罢，窦明正色道：“外臣来时，世子有言在先，待魏军退兵，天王便可召回妇孺、牲畜，倘若趁机侵占，天人共厌。”
“原来这才是窦郎的来意。”赫连笑道。
在泾水之战后，赫连与刘义真一并北上，一路上，刘义真有的是机会吞并胡夏军队，但他还是将赫连送出了安定，并未加害。
赫连与刘义真只是表面兄弟，但赫连比任何人都清楚刘义真的性情，因此并没有怀疑刘义真的用意。
事实上，刘义真也是不希望赫连在据守城池时，放任拓跋嗣在城外大肆劫掠。
“此事，寡人自会召集重臣商议。”赫连其实已经动心。
游牧部落逐水草而居，迁徙并非难事，在与中原王朝的战争中，自古就是打得过就打，打不过就带着部落远遁漠北。
若非赫连勃勃在朔方修筑了统万城，而且城池足够坚固，赫连自己都想跑去岭北避难。
拓跋嗣拿不下统万城，就难以在朔方立足，迟早要回去。
所以赫连必须守住统万城。
窦明见他没有一口回绝，暂时放下了心。
待窦明前往驿馆等候消息时，赫连果真唤来了国相叱干罗引。
他将窦明的提议告知叱干罗引后，问道：“相父以为，此事可行否？”
叱干罗引毫不犹豫道：“若是刘裕主张，臣不知其人，绝不敢附和，但既是刘义真的承诺，臣斗胆以为天王可以信任。”
赫连得了叱干罗引的支持，展颜笑道：“寡人也是这般作想。”
说罢，他向叱干罗引提议：“还请相父率领妇孺迁往高平川，寡人自率重兵与拓跋嗣会战，若不敌，亦能退保统万城，倘若拓跋嗣绕城南下，父相可往岭北，以求托身之所，待魏人退兵，再还统万城。”
叱干罗引心中感动，但反对道：“臣闻千金之子，坐不垂堂，尊贵之人应当远离危险之地，老臣自请镇守统万，还请天王准许。”
赫连摇头：“拓跋嗣轻视寡人，仅率三万人就敢西征，寡人若是避退，将来如何自处，相父，寡人之意已决，无需再劝。”
他同样将这一战视作契机，哪怕野战输了，但能够坚守住城池，也是一场胜仗，这能极大的抬高赫连的威望。
更何况，战争充满了不确定性，夏军主场作战，又占据了人数优势，赫连不认为自己一定会输。
因此，赫连肯定要亲自指挥这一战，而不会假手于人。
叱干罗引闻言，只得表示赞同，但又话锋一转：“还请天王准许太子与老臣同行。”
赫连沉吟片刻，说道：“相父这是老成持重之言，寡人若有不测，还请相父扶保太子为大夏之主。”
“臣虽死，亦不负天王！”叱干罗引动容道。
由于拓跋嗣已经出兵，时间不等人，赫连当天就下令让叱干罗引组织妇孺、牲畜迁往高平川。
中原王朝迁徙百姓，速度很慢，那是因为缺乏牲畜代步，妇孺们脚力不济，走不远，但草原上并不缺少马车、牛车。
窦明听说此事，入宫向赫连请辞。
统万城将有大战，并非久留之地，况且他已完成了使命，自然没有留下来的理由。
赫连屏退左右，郑重其事地对窦明说道：“还请转告宋世子，寡人既然信他，还请他顾念兄弟情谊，不要辜负寡人。”
窦明一口答应。
第131章弘农，秦关
统万城外，赫连为叱干罗引送行，一同南下的除了年仅六岁的太子赫连晟，还有王妃叱干玉兰。
“晟儿，到了高平川，需得听从你母后与外祖父的管教，不可恣意妄为。”赫连抚着太子的小脑袋，满眼都是慈色。
他之所以放心将赫连晟托付给叱干罗引，正因为赫连晟是对方的亲外孙。
自古以来，就没有过外祖父抢夺亲外孙基业的先例。
北周静帝宇文阐并非杨坚之女杨丽华所生，其生母名叫朱满月，是宇文的五位皇后之一。
如果叱干罗引是姓赫连的话，赫连反倒不敢托孤了。
赫连晟舍不得离开父亲，他扭头看向牵着自己的母亲，问道：“父王怎么不和我们一起走？”
叱干玉兰看了一眼正在与父亲说话的丈夫，笑道：“你父王是大夏的天王，如果就连他也一走了之，又有谁来抗击外敌。”
在此之前，叱干玉兰其实挺看不上赫连的，草原上的胡人素来敬重英雄。
赫连在关中的作为，外人不知道，但叱干玉兰既是赫连的妻子，又是叱干罗引的女儿，二人有过什么谋划，她可是一清二楚。
再加上赫连回到统万城后，整日沉迷享乐，叱干玉兰因此越发轻视自己的丈夫，哪怕赫连整日与嫡母梁氏以及弟媳厮混在一起，叱干玉兰也不曾争风吃醋。
但今时不同往日，赫连能将她们母子送往高平川，选择自己留守都城，确实让叱干玉兰对他另眼相待。
不远处，赫连朝叱干玉兰、赫连晟母子招手，待二人行至面前，赫连牵过赫连晟，将他交给叱干罗引，当着文武群臣的面，正色道：“寡人自问无愧于相父，今日将太子托付给相父，还望相父同样不要辜负寡人。”