想当年，身为小小亭长的汉高祖两手空空参加吕公乔迁喜宴，却高声宣扬“贺钱一万”，与眼前之人可有几分相似？
“哈哈哈，不瞒二位，我也觉得自己非常人。”
石山大言不惭，脸色却看不出半点不自然。
“乱世不让人活，陈氏左右都要遭此横祸，何不押宝在我这非常人身上博一博？”
第16章 人多心思杂
黄河两百余年持续泛滥之下，淮上农业基础早已崩坏，荒滩遍地，不少地主在此蓄养羊马，以备官府和买、抽分之用，民间马匹保有量远迈前朝。
即便如此，陈各庄一次性献纳十五匹马、四头骡子，出丁一百二十人，另有钱、粮、盐、铁、布、皮等物资若干，也是下了血本。
首批八十人当天入伍，剩余四十人待备好旗帐兵械等物资后，再到约定地点交割。
谈妥诸事，庄中已经杀猪宰羊备好饭食，众人饱餐一顿，便整队前往下一个村社。
有陈诚充当说客，周边谭堰、田村、邓庄等村都很配合。
到次日上午，不算还在准备军需的各村后续人马，队伍已经扩充到二百三十余人，另有四十余匹马、骡，在徐州路乡间，这已是一股不容轻视的力量了。
实力就是最好的宣传，再前往各村征兵征粮，就不用石山磨嘴皮“讲道理”了。
不仅如此，队伍大张旗鼓，还引来了两波主动入伙者。
第一波是帮马匪，总数只有十四人，但人人弓马齐备，望之颇为悍勇。
马匪头领名为常铁头，今年三十有五，南阳府唐州人氏，曾为行商护卫，因秃发且敢打敢杀而得诨号“常铁头”，时日长了本名反倒无人知晓。
两年前，东家遭官府盘剥破产，常铁头衣食无着，一发狠纠集几个兄弟落了草。
做马匪虽然逍遥，却常年四处流窜饱受风餐露宿之苦，人多了会被官兵围剿，人少了又被豪强猛揍，风险不是一般的大。
芝麻李起事后广邀江湖好汉共举大事，常铁头有心来投，只是苦于没有投名状，临近徐州城了却徘徊于乡间。
今日，手下打探到红巾军先锋正在乡间招兵征粮，奇怪的是竟未爆发冲突，至少远远地看不到杀人烧屋强拉壮丁的迹象。
常铁头便将人马隐藏于林中，只身前去打探虚实。
见石山谈吐不凡，行事颇有章法，其队伍又才组建，常铁头顿时动了“先建功再见元帅”的心思，和盘托出自己的来历。
此等悍匪难制，石山其实有些不喜，但麾下地主武装太多也是个大隐患，急需引入可以制衡他们的力量。
二人各取所需，一拍即合，迅速达成了临时“并山头”的意向。
石山给了常铁头百户之职，但没有为其部补齐兵员。
因为当下征到的兵本质上仍属各村豪强所有，不管人数多寡，都由社长指定的人带领，石山这个头领都不能直接管辖，更别提将之打散交给地主们厌恶的马匪。
第二波主动投军者其实只有一人，是个赤脚少年。
少年仅穿一条破烂亵裤，枯黄的发间生了好多虮子，黝黑干瘪的胸膛根根肋骨格外醒目，唯有一双眸子还有些许清明。
“俺童四儿献，献羊投军，请，请大人收留！”
哈哈哈
童四儿身材矮小，看起来也就比身后的山羊高半头，这么个小人儿口出“献羊投军”之语，顿时惹得孙逊、常铁头等人大笑。
石山却暗暗点头，孤身投军说明少年胆气不弱，明明很紧张却还能表达清楚自己的来意，心智和口才也不错，是个好苗子。
“你多大了？哪村人？家中有哪些亲人？”
“回将军，俺今年十二岁，爹娘都死了，家里就剩俺一个。”
三个问题只给出了两个答案，童四儿显然有所隐瞒。
这也正常，这鬼世道青壮都难活不来，心思简单的孤儿更没活命的机会！
石山大略猜到少年不说自己哪村人的原因，却不愿深究，点了点头，正待继续问话，就听陈诚训斥道：
“哼！吃主家饭，盗主家羊，不是本分人。”
此话一出，李武、常铁头看向少年的眼光多了三分欣赏，闻四九皱眉看向陈诚，孙逊专注石山的脸色变化，田昌才、邓礼等各村社豪强子弟则点头赞同陈诚的话。
童四儿毕竟只是半大少年，眼见投军之事有戏，却被这位身穿儒袍的老爷当众斥骂，顿时急了，红着脸争辩道：
“俺没偷，俺爹说了，羊羔是胡老爷抵的工钱，养大了就是俺家的。”
周边十里内，姓胡的地主都在前方不远处的胡溪村，不出意外的话，这少年就是胡溪村人，陈、童二人谁对谁错，等到村中寻几个人一问便知。
石山没有纠结此事，注意力全在麾下众人的表现上。
将不同立场的人聚在一起注定会有内耗，但没办法，得其利就得忍其害，谁叫他现在没有自己的核心班底，全靠扯虎皮做大旗借用各方的力量呢？
话又说回来，这些徐州本地人真要是一条心，他这个临时头目反而危险了。
此事不宜较真，石山直接跳过“盗羊”之疑，继续询问道：
“咱们可是要上阵杀鞑子的，你这么小个人儿要投军，能做啥？”
“村里就属俺放的羊和马最肥，俺还会搓草绳、做草鞋、编柳筐，烧火、打水、洗衣、铺床俺都能做。上阵杀鞑子，俺，俺长大了肯定能，现在就能为大人打探消息。俺不白吃饭，俺，俺就想活下去”
少年大眼噙泪，言辞恳切，道出了此时底层百姓的心声活下去，顿时引发闻四九、李武和部分贫苦庄丁的心灵共鸣，再看少年的眼神就多了几分亲切。
“好，以后你就跟着我。”
童四儿当即跪倒，嘭嘭磕头称谢。
“谢，谢大人收留！”
石山如今最缺可以信用的人，既然决定收下童四儿，自不会白白浪费这个好苗子。
“只要你用心做事，我自不会短了你的衣食，但你还得跟陈夫子识字，若三个月内学不会两百个字，我可要赶你走。”
大元底层百姓生来就与读书无缘，童四儿更是做梦都没有想过这辈子能识字，虽不喜方才刁难过自己的陈诚，却仍是转身磕头。
“请夫子教俺。”
“你不”
陈诚张嘴就想拒绝，却瞥见石山正笑眯眯地看着自己，顿时喉头一紧，想起对方的种种手段，只得咽下拒绝之词。
第17章 平地起妖风
大元县下设乡，乡下设都，都置主首，已经大致有了后世基层行政体系雏形。
当然，架子是搭起来了，至于这些机构究竟是朝廷实际控制，还是地方豪强换身皮更方便作威作福，就另当别论。
石山此刻率队抵达的胡溪村，因人口较多，且有道路勾连周边村社，乡中便在此处设了都，选该村大户胡平仁为主首。
元制，主首职责为催督差税（收税）、禁察违法（治安），多由富户轮充，胡家却连任三任，足见其势力。
胡平仁还算乖觉，不仅老实安排人手劳军，还主动应下了协助义军征兵的任务。
该村另一个地主则是与其同宗的社长，早早就带着酒肉出村犒劳义军。
据胡社长所言，童四儿一家十年前逃荒到此后，就一直租种主首胡平仁家的田地，得空也给主家打些短工补贴家用。
童父为人实诚，干活一个顶俩，还会手艺活，主家颇为喜欢，去岁冬日曾许给他一只病羔。
不想，熬过了寒冷的冬日，原本奄奄一息的病羔养活了，健壮如牛的童父却不幸感染伤寒，没几日就撒手人寰。
主家胡老爷心善，看不得穷人受苦，“好心”料理了童父后事，还“收留”了孤苦无依的童四儿，代价就是童四儿这半大小子和童家的破烂家当任他处置。
双方各执一词，至少有一方的话可疑。
只是，当事人童四儿并不抗拒回到胡溪村，也没请求石山为他主持公道，其主家胡平仁同样丝毫不提“逃奴”“盗羊”之事，双方都很明智的假装什么事都没有发生。
这世上哪有那么多非黑即白，稀泥糊涂才是常态。
石山此番前来，是要借用各村地主的力量攻打楮兰、房村两站，而不是扮演包青天主持公道，也不想节外生枝。
既然童四儿一心只想投军离开胡溪村，那此事究竟谁在说谎便不重要，大不了好好培养这少年，待日后他有能力了，再自己回村了结这段恩怨。
至于两位胡老爷，同之前各村的头面人物一样，只要他们积极配合红巾军出丁纳粮，暂时就不会被石山针对。
不远处，另一个体面人陈诚正在训斥协助自己管理队伍的族人，似乎是在为本村乡勇的行军表现，远不如才入伙的常铁头匪帮而羞恼。
其实，陈各庄乡勇的表现已经很有进步了，昨日的问题更多。
混乱的行军就不说了，最简单的休整都能搞得一塌糊涂。
就地休整的命令才下达，便有一堆人窜出队伍四处乱窜；这头刚划定了集中大小便的区域，那头却已各寻外村熟人打拉起了家常……
草创的队伍就是这样，组织散漫纪律极差，本村本族的头面人物出面，将之聚在一起还能做点事，一旦散开就是“放羊”。
不加整训，直接将这样的乌合之众拉上战场，纯粹是嫌自己命长。
石山自然知道这些问题，早早就与各村地主约定在胡溪村交割剩余庄丁和物资，并计划利用这个时间完成初步整训。
这事少不了各村地主鼎力支持，毕竟，无论是为了调动乡勇的训练积极性，还是增强其体力，都要拿出更多的粮食让他们吃饱。
正闲话间，周十二从村中走了过来，见胡社长在石山身侧，欲言又止。
周十二是闻四九带来的锐字营牌子头，刚随孙逊入村招兵征粮。
石山知道周十二有话不方便当着外人讲，便结束了与胡社长的谈话，打发其去见自己的女婿谭堰“少社长”谭卜维。
“出了什么事？”
周十二侧身向前，背对正离开的胡社长，压低了声音道：
“村里的庄户都不愿投军，逼急了还有人哭，俺们问了好半天，才知道有人在传大批官军已经到了邳州，这几天就要渡河来打徐州了。”
芝麻李拿下徐州还不到半个月，在朝廷大军全力围剿颍州红巾的大背景下，以大元低效的军事动员能力，邳州这个时候绝不可能出现大批官军。
元军由此渡河，攻打徐州云云更是无稽之谈。
石山略一思索，就明白了此事当不得真，之前几个村社也从未出现这类谣言，问题的源头应该就在胡溪村内。
“谁传的谣言？”
“庄户都不肯说实话，俺们合计，估计是胡平仁。”
按理说，胡平仁身为主首，确实是有替官府管理乡民、对抗反贼的职责。
但这家伙面对来本村招募青壮的红巾军，既没勇气组织乡民结寨自保，又不肯逃跑，反而在这要命的关口散布这些对自己没啥好处的谣言，图啥呢？
“有什么证据？”
“没证据，但俺们进村后胡平仁就一直跟着咱们，忙前忙后的，很是反常。还有，有些庄户想跟俺们说话，见胡平仁在，又不敢说了。”
这个谣言很拙劣，却很有效，已经影响到了石山的募兵和整训计划。
若不能果断处置，在胡溪村征不到兵还是小事，搞不好会导致本就人心惶惶的队伍就此散掉，就更别提接下来完成攻打楮兰、房村两站的任务了。
“嗯，做得很好。你进村跟孙逊说，既然募不到兵就别费力气了，先征粮，稳住胡平仁，叫他如此如此……”
“小人明白！”
处置胡平仁其实并不难，难的是不能使用手下的地主武装。
要知道这些村落本就相距不远，沾亲带故者众，彼此的关系肯定要比他们和石山的关系近得多。
比如，正在闲聊的胡溪村社长和谭堰“少社长”谭卜维就是翁婿，陈诚和邓庄少庄主邓礼也能攀上表亲。
从对待童四儿“盗羊”的态度，就可以看出“体面人”只会共情“体面人”，屁股不是一个方向，本就极难尿进一个壶里。
若是心大，安排陈诚、谭卜维处置此事，天知道他们会不会给胡平仁求情，或者干脆走漏消息破坏行动，甚至反戈一击搞死自己？